?索爾三人風塵仆仆，身上隱隱還帶著淡淡的血腥味，顯然是不久前才剛剛發(fā)生過戰(zhàn)斗的緣故。丹妮莉絲本身也是見習(xí)圣騎士了，因此對這些尤為敏感。
“索爾，荒野的情況怎么樣了？”雖然看索爾的樣子不像是遭遇過激烈的戰(zhàn)斗，但臨近冬季還是讓丹妮莉絲略有些擔憂。
所謂荒野，一般指的是遠離村莊和城鎮(zhèn)的荒涼野地，未經(jīng)人類開發(fā)，到處可見成群結(jié)隊的野獸出沒，充斥著危險和荒蠻的氣息。
身為家族的底層軍官，雖說索爾平日里無須再去做那巡邏之類的雜活，但冬季卻還是有著義務(wù)，參與‘冬狩’——全副武裝的戰(zhàn)士用刀劍和弓弩，肅清潛在的威脅。
“剛才在巡視的時候，我們碰上了一支被風狼騷擾的過境商隊，所幸及時趕到，沒有造成太大的人員傷亡。但我擔心，隨著暗月之光的涌動，情況會越來越糟?！焙偷つ堇蚪z一樣，索爾的心情也是沉重。
此世界的冬季，對人類而言可不僅僅是寒冷饑和蕭瑟而已，不同于總是散發(fā)著純凈柔和魔力的銀月，于寒冬之際才會浮現(xiàn)的暗月之光，則代表著深沉的邪惡和死寂的黑暗。
各種野獸、變異生物、元素靈，都很容易受到暗月魔力的影響，展露出兇殘可怕的一面來。歷年來攻擊鄉(xiāng)村和城鎮(zhèn)的例子都有不少，每次都會造成一定的人員傷亡，這也是此世界人類人口繁衍緩慢的原因之一。
對于自己的頭頂上居然存在著三個月亮這件事，索爾也是最近才知道的，畢竟除了高掛于夜空之中的銀月之外，紫月和暗月卻是時隱時現(xiàn)，難得一見。
但看不見的東西并不代表它們不存在，不管是諸神帶來的知識，還是騎士、魔法師等職業(yè)者的親眼所見，都無一不在證明著這個殘酷的真相。
不過正因為到處都有著死亡和恐懼，諸神的信仰才得以大行其道，這是萬物的切實需要所致。
村莊有祭壇，城鎮(zhèn)更是有著神廟，在諸神的圣光下，人類的靈魂才可無懼于黑暗的襲擾。可荒郊野地卻大不一樣，就算佩戴著受神所祝福過的圣徽和圣象，也只不過是勉強讓自己的靈魂不被邪惡的意志吞噬，卻未必能阻擋那些屈從于暗月魔力的生物。
因此那些冒險在冬季外出的商隊和旅人，沒有足夠保護自己的武力簡直是無法想象的，而另一方面，為了維持自身的利益和秩序，貴族也需要調(diào)動軍事力量，肅清自己的領(lǐng)地，這邊是冬狩的由來。
尤其是索爾這種接受貴族任命任命的低級軍官，更是要完成一定的‘業(yè)績’，否則難以向家族有所交代。
“這里離我家很近，不如去坐坐吧?！彼鳡栁⑿χl(fā)出邀請，并且今天也打到了一些獵物，正好用來招待客人。
本就是打算出來散散心的丹妮莉絲和愛米莉，自無不允，隨即眾人調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，朝著克瑞恩農(nóng)場奔行而去。
剛一回到農(nóng)場，庫姆斯和里蒙便從馬背上將扎好的獵物卸下，雖然天氣漸冷，但尸體仍然必須及時處理。其中三匹有著青灰色毛皮的風狼尸體尤為醒目，這可是難得的獵物，不僅肉質(zhì)多汁鮮美，皮毛更是可以用來制造大衣或者皮甲，價格不菲。
有客人臨門，艾比和露茜都趕緊上來招呼著，奉上茶水和甜點，同時詢問著要不要一起準備著今天中午的午飯。
“要在這里吃嗎？”丹妮莉絲不得不特意征求愛米莉的意見。
“十分感謝索爾先生的盛情邀請?！睈勖桌驇е缗赜械鸟娉趾偷浞?，微笑著點頭答應(yīng)，哪怕她心里對這次午餐并無多少期待。
這倒不是看不起人，實際上貴族和平民之間的差距可不僅表現(xiàn)在政治地位和社會權(quán)利上，更是在生活享受上有著巨大的鴻溝。
愛米莉這也不過是盛情難卻，照顧著好友丹妮莉絲的面子，出于禮貌而已。
當然，這樣的心思，索爾并不知道，不過就算知道也無所謂。在他眼里，這個世界的貴族生活，雖然堪稱奢華，可對細節(jié)的追求和對品味的講究，卻還差得遠。
離著午餐還有一段時間，索爾本想開口聊些什么，這時卻從門外傳來了拍門聲。木質(zhì)的大門仿佛被誰狠狠蹂躪著，正在發(fā)出悲慘的痛呼聲，惹得索爾無奈苦笑。
見這架勢，不用看他也知道是誰來了。
果然，艾比開門后便急忙跑回來匯報：“是伊克少爺來了?！?br/>
“嗯，我知道了?！边@個損友總是這樣大大咧咧，一點都不像一個受過良好教育的市民，常常粗手粗腳的，不過卻性情真摯，不惹人厭，這也是索爾愿意與他做朋友的原因。
見著身穿甲胄的伊克走進大廳，索爾沒好氣的調(diào)侃著說了一句：“你這家伙，哪天我家的大門壞了，維修賬單一定會寄到你的手上！”
伊克聽了，登時咧開大嘴，露出兩排潔白整齊的牙齒，“索爾老板，你現(xiàn)在難道還缺這點錢么？”
隨后，伊克也看見了客廳里還有兩位客人，一見美女就兩眼發(fā)直的年輕小伙兒，這時自然是愣在原地，在索爾的催促下這才紅著臉坐下。
“怎么，你考慮清楚啦？”索爾開口就是沒頭沒腦的問了這么一句。
不知詳情的丹妮莉絲和愛米莉自然是一陣迷糊，不過她們也不急著插話，能在這時說出來的，顯然不是什么需要避忌的秘密。
伊克聽了，鄭重的點了點頭，答道：“我說服了我的父親，決定追加投資，不過你可一定要給力啊，別弄虧本了！”
臨了，還不忘叮囑一句，看來并不是小事。
“索爾，你們這是在打算做些什么？”出生于商業(yè)世家，雖說丹妮莉絲本人并不擅長經(jīng)濟領(lǐng)域上的事情，但卻不是絲毫不知，因此難免對索爾和伊克的一問一答產(chǎn)生了好奇。
而端坐一旁的愛米莉雖然沒有說話，實際上眼神卻出賣了她此時的心情，顯然也對這事有著不小的興趣。
這個時代的貴族，大多有著敏銳的商業(yè)觸覺，不過整體上還是受限于莊園制經(jīng)濟的局限，視野和思維，仍不夠開闊，更缺乏完整的理論指導(dǎo)。
“嗯，你們也有興趣么？”本就沒打算隱瞞什么的索爾，這下也是借機把自己的一些構(gòu)想說了出來，涉及的都是一些即將要展開的商業(yè)投資項目。
端正襟危坐，輕輕咳嗽一聲之后，索爾便開始侃侃而談起來。
“我打算在明年開春之際，開墾一處靠山的荒地，用于種植花卉和普通的藥草，同時還會養(yǎng)蜂，并且在沿河處找一個合適的地點，建一座水里磨坊。整個投資項目包括了花卉的栽植和銷售，以及食品加工和零賣?！?br/>
簡單介紹完了大概，索爾還拿出一份早就準備好的投資計劃書，擺在眾人面前，“如果你們想深入了解這個商業(yè)項目的細節(jié)，可以翻閱這份計劃書，如有疑問，我很樂意替你們解答?！?br/>
丹妮莉絲本身并無迫切的需求，因此不過是有些好奇，倒也對這個投資項目沒太在意。可正苦惱著未來生活該怎么抉擇的愛米莉，卻是兩眼發(fā)光，雖然不動聲色的接過索爾遞來的計劃書，可翻書時略微顫抖的雙手，還是道出了她此時緊張急迫的心情。
剛才只是簡單地聽了聽索爾的構(gòu)想，愛米莉就已經(jīng)開始上心，這時認真看了索爾所寫的項目計劃書，對里面的詳細發(fā)展規(guī)劃，更是欣喜不已。
不過出身在貴族家庭，無論眼界還是見識，愛米莉可不是那種容易上當受騙的蠢貨。雖然索爾描繪出了一幅美好的利潤前景示意圖，但愛米莉仍有一些問題需要先弄明白。
“那個，我想請問，索爾先生你是否已經(jīng)掌握了花卉的種植技術(shù)呢？還有養(yǎng)蜂技術(shù)、用蜂蜜釀酒的技術(shù)、以及你提到這些新鮮的食品加工方法?！?br/>
愛米莉提問的方式非常委婉，語氣也是輕柔，可卻直指核心——前景是不錯，但你打算怎么實現(xiàn)呢？
很多賺錢的生意大家都樂意去做，但能不能做才是關(guān)鍵，你要么掌握技術(shù)，要么掌握渠道，要么控制基礎(chǔ)的生產(chǎn)資料，不然空口白話，誰又愿意信你？
面對愛米莉的提問，索爾卻是早有準備，現(xiàn)在他也不過是要再展示一遍他的技術(shù)成果罷了，反正此前已經(jīng)向伊克展示過了一次。
“那么，請容許我邀請你，美麗的愛米莉小姐，去參觀我的私人實驗室。”
面對索爾的邀請，愛米莉面帶微笑：“這是我的榮幸。”
愛米莉面帶好奇的看著這棟原本是雜物房的小屋，但一進里頭，卻是完全看不出雜物房應(yīng)有的樣子來：屋里不僅被收拾的干凈整齊，地面上甚至鋪上了一層光滑的漆木板，但是這個就要花上不少錢。
一些玻璃器皿和煉金工具，試管和溶杯中盛有顏色各異的液體，有些還不停冒著氣泡，帶著詭異的氣味。
“這里是我的私人實驗室，而地窖則被我改造成了一個小型溫室，很榮幸能夠邀請到幾位尊貴的客人，前來參觀?！彼鳡柪瓌恿四程帣C關(guān)，只聽見黃銅齒輪在咔咔咔的咬合摩擦著，一處地板緩緩沉降，露出一個剛好單人同行的入口。
四人魚貫而入，進入到了索爾自己建造的溫室中，頓時被眼前的景象所震驚。
愛米莉更是難掩心中的喜悅，心中默默念叨著：“看來還真是事有可為呢……”