黨項(xiàng)人很強(qiáng)悍、在西北這片貧瘠的土地上，也只有最強(qiáng)悍的部族才能存活壯大下來！
數(shù)不清的民族、包括那些曾經(jīng)輝煌的民族，曾經(jīng)占據(jù)最廣大的地域擁有無數(shù)牛羊和戰(zhàn)馬的部族……突厥、匈奴、羌人，柔然、一個(gè)個(gè)邦國城市，最終都被掩埋在滾滾的黃沙之下、消失在一代代新崛起的部族彎刀弓矢之下……
黨項(xiàng)人一直都在向中原漢兒俯首稱臣，他們一直希望能得到一塊豐茂肥美的土地來放牧牛羊休養(yǎng)生息、和中原人互市交易賺些錢財(cái)糧食！再抵抗住更西更北邊的那些野蠻部族的侵襲攻擊……
他們與那些小部族廝殺、與回訖人廝殺、與契丹人阻卜人廝殺，與一直不對(duì)付的吐蕃六谷部廝殺……記不清了、黨項(xiàng)人記不清自己有過多少敵人了，他們只記得家家戶戶都有人為了部族的明天而死在了一個(gè)個(gè)血淋淋的戰(zhàn)場(chǎng)上！而中原人、似乎始終不愿意真正的支持過他們……
每一個(gè)皇帝都愿意看到黨項(xiàng)人的使者恭恭敬敬的跪倒在自己的寶座前面，哀求他大發(fā)慈悲給黨項(xiàng)人一些錢糧物資賞賜！每一個(gè)黨項(xiàng)人首領(lǐng)都為了能得到中原皇帝的一個(gè)不值錢的封號(hào)官職而沾沾自喜！盡管……在西域那稱號(hào)和官職已經(jīng)越來越不值錢……
馬鳴谷是黨項(xiàng)人臨近大宋土地疆域最近的一個(gè)聚居點(diǎn)、整個(gè)山谷呈現(xiàn)葫蘆狀，溝壑間崎嶇難行、只有葫蘆嘴的位置是個(gè)方便進(jìn)出的谷口。
黨項(xiàng)人在馬鳴谷里面放養(yǎng)了上千匹戰(zhàn)馬、全都是精挑細(xì)選的健壯馬匹，還駐扎有五百名勇士，全都是馬背上廝殺出來的戰(zhàn)場(chǎng)老卒……還有叱咤西域的沙匪盜賊！
馬鳴谷有些名氣、是因?yàn)檫@里總是黨項(xiàng)人跟大宋打交道的一個(gè)前哨站，與大宋互市交易后的重要物資也大多集中到這里再向黨項(xiàng)人的腹地運(yùn)輸。馬鳴谷又很神秘……因?yàn)轳R鳴谷外面的上百里戈壁灘上、出沒著數(shù)伙沙匪！
這些沙匪明眼人一看就知道是黨項(xiàng)人偽裝出來的士卒、為的就是明目張膽的截?cái)嗨稳说母Q視！至于為何不讓大宋知曉這里面的事物……那就見仁見智了。
馬鳴谷南方七八十里遠(yuǎn)的一處小綠洲、在這凌晨的寒風(fēng)中冒起了一股炊煙，十幾匹剽悍的西北戰(zhàn)馬拴在幾顆半死不活的胡楊樹上噴著響鼻……兩個(gè)黨項(xiàng)人騎兵打著哈欠用干牛糞點(diǎn)起了一小堆篝火，火堆上面燒著一只銅鍋、里面的奶茶在慢慢的翻滾。
一個(gè)年紀(jì)大一些的黨項(xiàng)騎兵在旁邊拿起一只羊皮袋子、抓出一小把青鹽撒在了茶湯里面，黨項(xiàng)人的地盤上有著好幾座鹽湖、世世代代的黨項(xiàng)人早就學(xué)會(huì)了熬煮青鹽的法子，所以雖然窮苦、但黨項(xiàng)人卻幾乎從未缺少過食鹽。
食鹽雖然在大宋境內(nèi)是牟利的好東西、可黨項(xiàng)人卻沒法用大批的青鹽販運(yùn)到大宋來賺大錢，因?yàn)槟菚?huì)觸犯了大宋朝廷的根本利益！大宋更喜歡看到的是窮困潦倒的黨項(xiàng)人……最喜歡的是黨項(xiàng)人辛辛苦苦放牧養(yǎng)大馴服的戰(zhàn)馬和黃牛！
也許中原王朝和草原游牧民族的特點(diǎn)、注定了這就是一場(chǎng)無休無止的競(jìng)爭(zhēng)循環(huán)！你強(qiáng)我弱、你弱我強(qiáng)……現(xiàn)在、新崛起的大宋似乎還在武力擴(kuò)張的路上前進(jìn)！即使數(shù)年前高粱河幽州一戰(zhàn)、大宋皇帝損失了朝廷最精銳的，身經(jīng)百戰(zhàn)的禁軍勇士！可似乎大宋集中兵權(quán)和禁軍的策略讓他們能在最短的時(shí)間里再次集中起強(qiáng)大的軍力……不過、現(xiàn)在的大宋禁軍是否還有當(dāng)年橫掃中原江南北地的實(shí)力……黨項(xiàng)人在觀望，契丹人也在等待！
馬鳴谷裝扮成馬匪的士卒會(huì)定期的在馬鳴谷的四周不停地巡邏，黨項(xiàng)人似乎不想讓任何人窺視自己這個(gè)位置隱秘易守難攻的據(jù)點(diǎn)！今天的這支沙匪需巡邏隊(duì)正好來到這個(gè)小小的綠洲扎營……
剩下的七八個(gè)騎兵還在呼呼大睡……太陽還未全部升起，燒水煮奶茶的兩個(gè)家伙還未叫喊所有人起來吃飯，守了半夜的兩個(gè)崗哨也都哈欠連天的在打盹……黨項(xiàng)人還在與六谷部交鋒、不過戰(zhàn)場(chǎng)卻遠(yuǎn)在數(shù)百里以外……大宋的西軍現(xiàn)在的日子愈發(fā)的難過了，也沒心思出來尋功勞?；赜櫲吮淮蚺铝恕F(xiàn)在在躲著黨項(xiàng)人的勇士！契丹人還遠(yuǎn)著呢……
所以這支巡邏隊(duì)很放松、在這個(gè)平平安安卻又清冷凄涼的清晨……
最先發(fā)現(xiàn)不對(duì)勁的還是那兩個(gè)崗哨，當(dāng)其中一個(gè)崗哨站起來仔細(xì)看著沙坡后面吹起的一股煙塵的時(shí)候……另外一個(gè)昏昏欲睡的崗哨背后、一個(gè)人影一下子從沙子里竄出來一刀就將他的咽喉抹斷了！
這個(gè)崗哨聽到聲音急忙轉(zhuǎn)身、可一柄長(zhǎng)刀如毒蛇一般瞬間刺穿了他的心口，崗哨痛的連嘶吼都發(fā)不出來、兩個(gè)膝蓋一軟，一只大腳就一下子踹在他的后心之上！一口鮮血噴出、崗哨從沙坡頂上滾落下來直到滾到沙坡底部才癱軟不動(dòng)了……沾滿砂礫的眼球上、正倒映出十幾個(gè)褐色衣服的武士正從小綠洲宿營地的四周殺出，刀光閃爍……還有幾個(gè)弓箭手站在旁邊的坡地頂上放箭！
崗哨的意識(shí)在迅速地消散……最后的時(shí)刻、崗哨只看到一個(gè)個(gè)黨項(xiàng)人騎兵幾乎全都被斬殺射死在地上……
陳駒甩掉手里長(zhǎng)刀上沾染的血珠、左右扭動(dòng)了一下因?yàn)楹浜蜐摲兊糜行┙┯驳牟弊印?br/>
一個(gè)手下走了上來拱了拱手稟告道：“堂主！一共十二個(gè)黨項(xiàng)騎兵、除了一個(gè)活口剩下的全部砍殺了！咱們有四個(gè)兄弟受了傷、一個(gè)斷了一只手，怕是只能回去養(yǎng)傷了！”
“這樣精心算計(jì)準(zhǔn)備還能被廢掉一個(gè)兄弟？真是丟人現(xiàn)眼……弓箭手都是干什么吃的？看到手里有兵刃的黨項(xiàng)人為何不先放箭？”
那個(gè)手下面露難色、低聲說道：“不怨弓箭手、那個(gè)黨項(xiàng)人的老廚子手里本來沒有武器，是那個(gè)老家伙硬生生挨了一刀后把咱們兄弟手里的長(zhǎng)刀給奪了過去！弓箭手一下子沒有反應(yīng)過來……趙勝子被一刀砍斷了手腕，要不是黃三開弓放箭速度極快、第二刀趙勝子就得被那個(gè)黨項(xiàng)老廚子給砍掉腦袋！”
陳駒皺了皺眉頭：“老卒？難怪是同歸于盡的打法……派個(gè)人、帶著趙勝子穿過戈壁灘回蘭州養(yǎng)傷！”
“是！堂主……”
陳駒收起長(zhǎng)刀、慢慢的走在一堆黨項(xiàng)人1馬匪的尸體之間，用刀鞘翻動(dòng)著這些黨項(xiàng)人尸體上的物品……
另一個(gè)手下拿著幾把黨項(xiàng)人的彎刀走了過來：“堂主！這些刀子的鍛造方法跟我們的很像，淬火夾鋼都是中原的手段！還有這些箭頭……您看看，模子翻砂澆筑、打磨的也很鋒利?！?br/>
陳駒撇了撇嘴角、哼了一聲：“這些該死的西軍！要不是他們放縱、這些幾十年前還窮的叮當(dāng)響的黨項(xiàng)人怎么會(huì)變得這么強(qiáng)大？還敢將據(jù)點(diǎn)設(shè)在距離中原朝廷百里之內(nèi)！”
手下嘆了口氣、輕聲說道：“自打楊家降了大宋、西軍的脊梁就彎下去了……現(xiàn)在趙宋官家和朝廷的眼睛都盯著西軍最后的一點(diǎn)百戰(zhàn)精銳呢！怕是這兩年趙宋官家要是再次北伐幽燕的話、這些抽走的西軍精銳就再也回不來西北邊疆嘍！”
“這就是趙家的心胸氣概！哼……還自詡杯酒釋兵權(quán)君臣相安共富貴呢！外敵虎視眈眈、西北北方還有交趾全都狼子野心！就在自家朝廷里面玩這些心機(jī)手段……西軍強(qiáng)大了那趙宋官家在汴梁城里面就覺得坐不穩(wěn)當(dāng)，所以他寧可抽調(diào)天下邊軍精銳到汴梁城旁邊監(jiān)視養(yǎng)著！寧可讓東西南北的邊軍虛弱下來……至于邊疆不寧老百姓是否會(huì)生靈涂炭忍受異族的荼毒……他才不在乎！只要不打到汴梁城下就行了……”
陳駒踢了一具尸體一腳、憤憤的罵道。
腳尖一痛……陳駒看了看腳旁的這具尸體、發(fā)現(xiàn)這應(yīng)該就是這支偽裝成馬賊的黨項(xiàng)巡邏隊(duì)首領(lǐng)，這個(gè)家伙的皮袍子下面似乎還穿著鎧甲！
一支雕翎羽箭直接射穿了這個(gè)小頭領(lǐng)的眼窩……一箭斃命！這個(gè)倒霉的家伙身上穿的鎧甲很悲催的沒能發(fā)揮出作用，可這就是戰(zhàn)場(chǎng)……意外叢生的戰(zhàn)場(chǎng)。
陳駒用刀鞘挑開了這個(gè)家伙身上的羊皮袍子、一具貼身的黑黢黢的鐵片札甲露了出來！
一片片打造出來的鐵片被皮筋和鐵鈕連接成一體，鐵片上面還有著鍛造的痕跡和弧線……陳駒嗆啷一下拔出了長(zhǎng)刀，這是一把在宋軍之中常見的制式長(zhǎng)柄戰(zhàn)刀……帶著這些兵刃、陳駒一行人也未嘗沒有將行跡作為嫁禍給西軍的心思。陳駒揮起長(zhǎng)刀、一刀就斬在了這具尸體的鎧甲上面！
鐺！的一聲悶響……盡管陳駒并沒有使出一半氣力、可長(zhǎng)刀卻依舊只是在鎧甲上面留下了一道淺淺的痕跡！
陳駒面色凝重的抬起了手里緊握著的長(zhǎng)刀……只見長(zhǎng)刀的鋒刃之上明顯的有一處卷刃變形！
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