李元嬰的準(zhǔn)備工作做得挺順利, 去年李二陛下就曾下詔要括戶, 命天下浮游無(wú)籍的人今年年末之前附籍。
因此今年陸陸續(xù)續(xù)有增戶, 雖然不多, 但也不至于像往年那樣一年年地照搬上年計(jì)賬。李元嬰說(shuō)是許敬宗讓他下去搞人口調(diào)查，想討些范例看看，底下的人便取了幾份給他看, 又給他介紹了一番，說(shuō)是鄉(xiāng)里有手實(shí), 每年按情況增減即可。
所謂的手實(shí), 就是有里正記錄的每戶情況, 包括姓名、年齡、相貌等等。一般而言是百戶為一里, 五里為一鄉(xiāng)，到了底下只需要找里正要手實(shí)核對(duì)一下即可。
李元嬰點(diǎn)點(diǎn)頭，表示自己明白了。回去和狄仁杰他們一會(huì)合，狄仁杰他們也打聽(tīng)來(lái)不少下去搞人口調(diào)查的注意事項(xiàng), 城陽(yáng)幾人還弄回一張手繪的路線圖，可以對(duì)著路線圖逐鄉(xiāng)逐鄉(xiāng)走過(guò)去。
規(guī)劃好了, 李元嬰又有點(diǎn)納悶：“縣衙記錄得這么細(xì)致，怎么皇兄還要下詔讓人來(lái)附籍？不是都該記錄在案了嗎？”
武媚道：“這是京畿富縣，自然做得細(xì)致些, 到底下可能就不會(huì)這樣執(zhí)行了。時(shí)間一久，可能每年只抄錄往年的戶數(shù)上報(bào), 不會(huì)年年重做, 有人鉆了空子不會(huì)發(fā)現(xiàn)?！?br/>
李元嬰恍然了悟。
這是長(zhǎng)安周圍的畿縣, 多少眼睛盯著啊，當(dāng)然得好好做事。換了天高皇帝遠(yuǎn)的地方，底下的人可沒(méi)有這種自覺(jué)，怎么方便怎么來(lái)，怎么對(duì)自己有利怎么來(lái)！
李元嬰道：“原來(lái)是這樣?！彼膊簧踉谝?，第二天便叫人收拾收拾，帶著小伙伴們浩浩蕩蕩下鄉(xiāng)搞人口調(diào)查去。
實(shí)習(xí)的事是李元嬰自己牽的頭，所以他很有干勁，到了地方也沒(méi)去尋好吃好玩的地方，都先叫里正過(guò)來(lái)問(wèn)話。一里雖只有一百戶，李元嬰?yún)s查了半天，因?yàn)樗I(lǐng)著狄仁杰他們一戶一戶地查，幾個(gè)人刪改手實(shí)的刪改手實(shí)，詢問(wèn)田地情況的詢問(wèn)田地情況，李元嬰這廝還動(dòng)用他學(xué)到的速寫(xiě)技巧，給每個(gè)人都畫(huà)了幅簡(jiǎn)單畫(huà)像，迅速把手實(shí)里的相貌描寫(xiě)具象化。
許多人聽(tīng)說(shuō)有貴人下來(lái)搞人口調(diào)查，都好奇地出來(lái)圍觀，輪到自己家時(shí)還熱情地請(qǐng)李元嬰入內(nèi)。李元嬰一點(diǎn)都不怕被人看，他最喜歡熱鬧了，樂(lè)滋滋地朝他們問(wèn)好。
查完一里，李元嬰和里正討來(lái)的手實(shí)厚了不少，都是添進(jìn)去的畫(huà)像。他手有點(diǎn)酸了，受里正邀請(qǐng)?jiān)诶镎依镉昧祟D便飯，隨行人員也花他給的錢(qián)在各家用了吃食，鄉(xiāng)人們本來(lái)不愿收錢(qián)的，后來(lái)聽(tīng)李元嬰說(shuō)擾民會(huì)害他被御史彈劾，眾人才喜笑顏開(kāi)地收下李元嬰叫人塞來(lái)的錢(qián)。
下午李元嬰一走，眾人也沒(méi)立刻散去，而是圍在里正身邊討論起這位小王爺來(lái)。鄠縣雖沒(méi)長(zhǎng)安大，但也是天子腳下，往來(lái)的貴人不算少，王爺他們也有人有幸見(jiàn)過(guò)，但像李元嬰這么平易近人的王爺他們還真沒(méi)見(jiàn)過(guò)！
里正道：“行了行了，都去干你們的活，貴人也是你們能瞎議論的嗎？”驅(qū)散了鄉(xiāng)人，里正看向李元嬰一行人離去的方向，心道，這位小王爺瞧著有點(diǎn)天真，這么忙活下去也不知會(huì)不會(huì)與人起沖突。
李元嬰沒(méi)那么多想法，他搞完一里的調(diào)查，就覺(jué)得有點(diǎn)累了。魏姝和城陽(yáng)跟他學(xué)過(guò)點(diǎn)速寫(xiě)，見(jiàn)他畫(huà)了半天，建議由她們輪流畫(huà)像，這樣效率比較高，也不累人。
李元嬰不是愛(ài)強(qiáng)撐的人，累了就是累了，魏姝提出輪換他自然一口答應(yīng)。他感嘆道：“看來(lái)管一個(gè)縣也不容易，光是這個(gè)戶籍問(wèn)題就很麻煩。”
狄仁杰道：“這還是比較輕松的，換成太原那邊怕是更麻煩?！?br/>
李元嬰好奇地問(wèn)：“怎么個(gè)麻煩法？”
狄仁杰給李元嬰講了講地方上的情況，就像武媚說(shuō)的那樣，很多縣鄉(xiāng)的均田制不像畿縣實(shí)行得這么好，很多人所得的田地不過(guò)二三十畝，遠(yuǎn)低于均田制施行時(shí)定下的數(shù)目。
按律來(lái)說(shuō)，十八歲以上的男丁可以獲得一頃地，其中二十畝是永業(yè)田，可以留給后人，八十畝是分口田，意思是只有耕種權(quán)沒(méi)有繼承權(quán)，人死了以后要還給朝廷。朝廷規(guī)定，分口田是不能賣的，但是民間買賣誰(shuí)都攔不住，現(xiàn)在實(shí)行這么些年了，民間的田地買賣已經(jīng)越發(fā)興旺，尤其是富庶州縣周圍，那些有權(quán)有勢(shì)的人都愛(ài)一片一片地囤地。
有的人失了地，朝廷還要他們服徭役，他們活不下去了，便逃到各地世家豪強(qiáng)的莊子上當(dāng)?shù)钁艋蛘咂鸵?。只要地方上的官員睜一只眼閉一只眼當(dāng)他們不存在，他們就可以茍且著活下去了！
但是這又引發(fā)另一個(gè)問(wèn)題，每年年底官員都要進(jìn)行考課，其中人口增減就是重要的參考指標(biāo)。一般來(lái)說(shuō)地方官員都不愿意承認(rèn)自己手底下的人口減少了，所以每年都閉起眼睛把去年的戶數(shù)稍微改一改送上去，以免降低自己的考課成績(jī)。
如此一來(lái)，出現(xiàn)逃戶的地方就要想辦法把稅錢(qián)和徭役的缺口補(bǔ)上，漸漸就有攤逃的情況——把屬于逃戶的賦稅徭役攤派到互為保人的親友鄰里身上。
這些問(wèn)題，是狄仁杰跟著他父親在地方上干基層工作時(shí)遇見(jiàn)過(guò)的，他父親曾為此煩惱，但他還小，想不出什么好辦法。
李元嬰曾聽(tīng)蕭德言講過(guò)這方面的問(wèn)題，聽(tīng)狄仁杰說(shuō)太原那邊漸漸有了這種苗頭，擰著眉頭說(shuō)：“已經(jīng)這么嚴(yán)重了嗎？”大唐眼下怎么看都是相當(dāng)年輕的一個(gè)皇朝，居然就這樣了！
武媚道：“有一部分沒(méi)有入籍的人應(yīng)該是隋末戰(zhàn)亂離開(kāi)家鄉(xiāng)的，雖然圣人與太上皇都曾經(jīng)下令讓天下無(wú)籍之人前來(lái)歸附，但是還是有許多人沒(méi)有照辦?！?br/>
武媚又給李元嬰分析，大唐立國(guó)初期忙于征戰(zhàn)各路反軍，李二陛下登基后又屢次征戰(zhàn)突厥、吐谷渾、高昌等地，還屢屢遭吐蕃騷擾。各種名目的征調(diào)十分頻繁，有人躲起來(lái)不愿背上重役也可以理解。
李元嬰聯(lián)想到張柬之所說(shuō)的福手福腳，說(shuō)道：“所以朝廷不能竭澤而漁，該讓百姓更信任朝廷才行?！?br/>
狄仁杰幾人點(diǎn)頭表示贊同李元嬰的話。
但贊同也沒(méi)用，他們都沒(méi)實(shí)權(quán)在手，壓根沒(méi)半點(diǎn)話語(yǔ)權(quán)。李元嬰一點(diǎn)都沒(méi)氣餒，干勁十足地修正完一個(gè)鄉(xiāng)的手實(shí)，直接尋了戶人家借宿。
第二天一早，李元嬰精神抖擻地醒來(lái)，帶著小伙伴們往下一個(gè)鄉(xiāng)出發(fā)。
這時(shí)李元嬰認(rèn)真搞人口調(diào)查的事也呈輻射狀傳到了各地。
縣城里的許敬宗聽(tīng)說(shuō)了這個(gè)消息，有些吃驚，不過(guò)想到年前才做過(guò)計(jì)帳，問(wèn)題應(yīng)該不大，便讓人好生跟著李元嬰，這工作真要做下來(lái)挺乏味的，李元嬰哪怕心血來(lái)潮想認(rèn)真去辦，堅(jiān)持個(gè)兩三天應(yīng)該就會(huì)覺(jué)得索然無(wú)味！
就在許敬宗優(yōu)哉游哉地回去睡自己的美貌小妾時(shí)，京里來(lái)的貴人下鄉(xiāng)辦差的事在各鄉(xiāng)不脛而走。這天晚上，一家姓吳的人家亮著燈，燈下坐著個(gè)形銷骨立的書(shū)生。這書(shū)生年紀(jì)不大，不過(guò)十七八歲，神色卻十分頹喪，仿佛這世上已經(jīng)沒(méi)什么值得他留戀的東西。
這時(shí)他的母親推門(mén)而入，給他帶來(lái)一個(gè)天大的消息。
據(jù)說(shuō)，有貴人下鄉(xiāng)來(lái)了，是許縣令都要討好的貴人！