“糟了！這個(gè)該死的狗知府，被他發(fā)現(xiàn)在這了。”熊倜立刻嚴(yán)肅起來(lái)，一時(shí)不知道怎么辦才好。
“我看未必！”水芙蓉從里面也鉆出來(lái)，看著緊閉的門說(shuō)。
熊倜下意識(shí)轉(zhuǎn)過頭看著她，等待著水芙蓉說(shuō)下去。
“呵呵，別小看這個(gè)狗知府。他不是正找你喜歡什么東西，正在想對(duì)你投其所好嗎？而且還讓玉兒對(duì)你施展美人計(jì)?！彼饺卣f(shuō)著心中對(duì)整件事情就開始有譜了，“那我們就將計(jì)就計(jì)好了。”
“這樣更好，本來(lái)就打算讓熊倜跟知府打成一片。然后，再找到他貪贓枉法的證據(jù)?！笔杏裾f(shuō)道。
“問題是，這個(gè)計(jì)劃該怎么進(jìn)行？”熊倜有點(diǎn)發(fā)蒙。
“既然他想對(duì)你投其所好，你就趁這個(gè)機(jī)會(huì)找到他的弱點(diǎn)，然后反攻?！彼饺乩^續(xù)說(shuō)。
“他的弱點(diǎn)？具體怎么做。”
“你需要……”水芙蓉說(shuō)出了自己的觀點(diǎn)。
這個(gè)計(jì)劃的關(guān)鍵是熊倜必須在與知府接觸的過程中，把自己喜歡什么，不喜歡什么好像不經(jīng)意間透露給知府。但是，又不能把自己真正喜歡的東西透露給他，要讓他感到得到的信息是真的一樣。
在這個(gè)過程中，還要想辦法套出知府的弱點(diǎn)是什么。
“我覺得知府的弱點(diǎn)很簡(jiǎn)單，就是不想把烏紗帽丟了?！毕氖|補(bǔ)充道，“除此之外，說(shuō)不定他還想趁機(jī)巴結(jié)熊倜?！?br/>
“可是，這些有什么用呢？問題的關(guān)鍵是查找他如何走漏鹽稅的證據(jù)?！毙苜糜忠淮握f(shuō)出了他對(duì)事情關(guān)鍵的看法，“我覺得你們剛才說(shuō)的好像都沒有說(shuō)到問題的關(guān)鍵?！?br/>
水芙蓉微微一笑，很有自信地說(shuō)：“大家都過來(lái)?！?br/>
水芙蓉說(shuō)著，慢慢走向桌子。她把水壺放在中間，然后說(shuō)：“這就是鹽，這是一個(gè)源源不斷的源頭，拿出去的是鹽，滾進(jìn)來(lái)的就是白花花的銀子?！?br/>
說(shuō)著，她又把茶杯放在茶壺的周圍，繼續(xù)說(shuō)出她的看法。
鹽幫、鹽商、官府、鹽農(nóng)，所有能沾邊的人，都會(huì)用鹽去換銀子。這些人把這壺水圍得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的，只要有其他人去碰這壺水，其他的人都會(huì)撲上去。這是他們生命的源泉，如果被斷了，就等于斷了他們的生命。
在這四個(gè)環(huán)節(jié)中，鹽農(nóng)的作用不大。最多也就是一小部分勾結(jié)鹽幫。
石中玉說(shuō)著把鹽農(nóng)的那個(gè)茶杯拿走。
鹽商雖然是交稅的主體，但是交上來(lái)的稅是官府收。鹽商少交幾層稅，對(duì)揚(yáng)州地界的官府來(lái)說(shuō)，一點(diǎn)損失都沒有，苦的是朝廷。這些錢就流到了揚(yáng)州地界的官員身上。
至于鹽幫，在這個(gè)環(huán)節(jié)里面，他的地位雖然比鹽農(nóng)高一些，但是起到的作用也不大。
所有，要查的話，問題的關(guān)鍵在于官府。
熊倜左手托著右手，右手托著下巴聽著。他聽到石中玉說(shuō)問題的關(guān)鍵在于官府，不由把右手食指從下巴處拿下來(lái)，“噠噠噠”敲打著著桌面。
此外，這三個(gè)環(huán)節(jié)不是重要的，而且具體是怎么回事，他們也不知道。唯有官府，官府表面上和鹽幫、鹽商、鹽農(nóng)都沒有關(guān)聯(lián)。其實(shí)，官府才是讓鹽幫、鹽商、鹽農(nóng)捆在一起的鎖鏈。
從另一個(gè)角度來(lái)看，官府也比較好接近。所有，就從官府下手。
熊倜搖搖頭說(shuō)：“從剛才的說(shuō)法去看，我同意你的觀點(diǎn)，問題的關(guān)鍵在官府。但是，我覺得如果直接從官府下手，可能得不到我們想要的東西?！?br/>
大家的目光都看向熊倜。
熊倜認(rèn)為：雖然跟官場(chǎng)接觸的機(jī)會(huì)較多，但是官府這張網(wǎng)很大，牽扯的人很多。他們貪贓枉法的證據(jù)，是不容易輕易得到的。
而且就算在這里半年，也不一定能得到他們的信任。更何況要在短時(shí)間之內(nèi)收集他們的犯罪的證據(jù)，是很不容易的。
“那你想怎么辦？”夏蕓聽著熊倜提出了反對(duì)意見，知道他心里一定又有什么打算了。
熊倜嘴角微微上翹，他心中確實(shí)有主意了。
鹽農(nóng)把鹽挑送給鹽商，鹽商把鹽賣出去，得到利潤(rùn)，然后上交給官府，有一些拿給軍隊(duì)。而且，在這個(gè)過程中，鹽幫的人還要押送。
在這個(gè)里面，勞動(dòng)得最多的是鹽農(nóng)和鹽商，坐收利益的是官府和軍隊(duì)。只要有利益的地方，就會(huì)有矛盾與沖突。這個(gè)環(huán)節(jié)表面上看著很不錯(cuò)，實(shí)際上有些矛盾，是外人看不出來(lái)的。
我覺得最容易下手的是鹽農(nóng)和鹽幫的人。從整個(gè)環(huán)節(jié)來(lái)看，這兩個(gè)部分的人，都是付出勞動(dòng)的人。而最大的利益卻落到了官府手里。
鹽農(nóng)比較散，熊倜想從鹽幫下手。被壓迫多了的人，總是會(huì)有反抗精神。
自古以來(lái)，所有的農(nóng)民起義都是有一個(gè)帶頭人，只要有人組織，農(nóng)民心中被鎮(zhèn)壓的那股憤怒就會(huì)變成怒火，這股力量如果爆發(fā)起來(lái)是很強(qiáng)大。
現(xiàn)在這些農(nóng)民之所以不反抗是因?yàn)闆]有被壓迫到極致，或者沒有發(fā)現(xiàn)這個(gè)其中有很大的問題。畢竟，他們生活在產(chǎn)鹽地，鹽的價(jià)格還不算高。
不過，鹽農(nóng)很多，而且不容易組織。鹽幫和鹽農(nóng)的性質(zhì)差不多，所以最好從鹽幫下手。
“你說(shuō)的這個(gè)確實(shí)不錯(cuò)，他們之間常常因?yàn)榉众E不均，鬧矛盾?！笔杏窈鋈幌肫鹨恍┦虑檠a(bǔ)充道，“去年的時(shí)候，不知道為什么，鹽幫與河防運(yùn)輸起了沖突，還有鹽商。好像是因?yàn)辂}幫得到的工錢太少了?！?br/>
“這就更好辦了！我們就從鹽幫下手?！毙苜煤茏孕诺卣f(shuō)。
“可是，我們?cè)趺慈フ饮}幫呢？鹽幫的人，我們一個(gè)都不認(rèn)識(shí)。”夏蕓看著熊倜，疑惑地問。
“以前是我的問題多，蕓兒，我發(fā)現(xiàn)你現(xiàn)在越來(lái)越笨了。你現(xiàn)在比我的問題還多。”
“趕緊說(shuō)！”夏蕓又強(qiáng)調(diào)了一邊說(shuō)。
“石姑娘剛才已經(jīng)說(shuō)了，鹽幫就是在碼頭上搬運(yùn)貨物的苦力。我們直接去碼頭找他們。直接跟他們打交道。”
“可是，他們只是一些工人，你又能得到什么有用的線索呢？”水芙蓉這下也疑惑了。
“順藤摸瓜，一步步來(lái)。當(dāng)然，官府這條路，我們也不放。兩條腿走路。總有一條能走通?！毙苜弥暗哪X海里還是蒙的，現(xiàn)在越來(lái)越覺得他已經(jīng)開始慢慢掌控全局了。
“可是，知府一定會(huì)纏著你，你又怎么去碼頭打探消息呢？”夏蕓皺著眉頭看著熊倜。
“我沒有說(shuō)我要親自去啊。”熊倜說(shuō)著看看逍遙子。
“呵呵！”逍遙子知道他是什么意思，冷笑道，“好，我和瑩兒替你走一趟。”
“噢？不要，我才不去呢。去碼頭有什么好玩的。我還不如在這睡覺?！睔W陽(yáng)瑩又使起小性子。
“碼頭上的風(fēng)景太好了，而且碼頭上還有很多小吃，你要去不？”熊倜知道一說(shuō)好處的歐陽(yáng)瑩一定會(huì)嘴饞。
“真的嗎？”歐陽(yáng)瑩瞪著她那兩個(gè)水靈靈的大眼睛看著熊倜。
“真的??！”熊倜故意拉長(zhǎng)著聲音說(shuō)。說(shuō)完，他又看向夏蕓。
“蕓兒，我們兩還是要繼續(xù)去應(yīng)付知府。趁機(jī)找出證據(jù)?！?br/>
“不用說(shuō)，你剩下的意思，肯定是讓我和玉兒負(fù)責(zé)鹽幫！”水芙蓉也看出熊倜的意思。
“對(duì)！石姑娘本來(lái)就是江南名妓，想必江湖中人也認(rèn)識(shí)不少。要查個(gè)鹽幫不難吧。于姑娘，本來(lái)就是微山湖中的女中豪杰。我想如何跟鹽幫打交道，對(duì)你來(lái)說(shuō)應(yīng)該不難?！?br/>
“實(shí)在不行，你就把流沙的招牌亮出來(lái)。我想，流沙的范圍雖然只在山東，但是在江湖上應(yīng)該也是小有名氣，不然，那個(gè)冷血，不會(huì)就看中流沙?！?br/>
“去跟鹽幫打交道這件事情不難，只是……”石中玉說(shuō)到著又停住了。
“只是什么？”熊倜期待著石中玉的后話。
“我原本跟鹽幫的老幫主很熟悉，可是，不知道為什么老幫主去年就稱病，對(duì)幫里的事務(wù)一點(diǎn)都不管。”
“那是誰(shuí)在管？”熊倜繼續(xù)追問。
“是副幫主。此人為人陰險(xiǎn)狡詐，不好相處。我已經(jīng)很久沒有跟鹽幫有來(lái)往了?！?br/>
“噢？他們老幫主有什么病。”
“具體，我也不知道。但是自從老幫主稱病，我就沒有見過他了?！?br/>
“噢？是什么時(shí)候的事情?！毙苜玫闹庇X告訴他，這件事情有蹊蹺。
“大約就是在鹽幫與官府起沖突之后沒有多長(zhǎng)時(shí)間?！?br/>
“此事絕不是那么簡(jiǎn)單?！彼饺赜终f(shuō)著。
“我也覺得，兩件事情不會(huì)來(lái)的那么突然?？赡芾蠋椭鞒鍪裁词虑榱恕Ｊ媚?，你最好親自去一趟鹽幫。務(wù)必要見到老幫主，這樣才知道事情是怎么回事，如果你能把老幫主說(shuō)服，幫助我們，我想事情一定會(huì)事半功倍?！?br/>
石中玉點(diǎn)了點(diǎn)頭，“我一定盡量?！?br/>
“今天知府已經(jīng)看到我在怡紅院了，我就借助這個(gè)機(jī)會(huì)，大大方方地出入怡紅院。只是，我走正門。你們就只能從密道出去了。不然，人多眼雜。”
“好吧。”歐陽(yáng)瑩無(wú)奈地點(diǎn)了點(diǎn)頭。其他人倒沒有什么意見。
“那么大家明天就開始分頭行動(dòng)，晚上還是在怡紅院會(huì)合?！?br/>
熊倜把一切都部署好了，又不放心補(bǔ)充一句。
“話雖然這樣說(shuō)，但是事情變化很大，大家都要小心。”
石中玉又提醒熊倜說(shuō)：“你這個(gè)計(jì)劃雖好，可是，我還是覺得有些不對(duì)勁。以我對(duì)知府的了解，他肯定是要派人纏著你。眼下，估計(jì)揚(yáng)州城內(nèi)，到處都是知府的眼線了，你去哪都會(huì)有人跟他匯報(bào)。而我也要被他盯著，此時(shí)，若去鹽幫恐怕會(huì)引起”
“那依姑娘的意思，此事應(yīng)該怎么處理，官府，鹽幫，這兩邊誰(shuí)去比較好？”熊倜知道石中玉在揚(yáng)州城也算是一號(hào)人物，她說(shuō)的話也有幾分道理。
石中玉想了想，看著水芙蓉說(shuō)：“你能一個(gè)人去嗎？”
水芙蓉遲疑了一會(huì)，這畢竟不是在山東?？墒?，為了在熊倜面前表現(xiàn)一下，她決定咬著牙把這個(gè)任務(wù)接下來(lái)，說(shuō)：“行，我自己去看看！”
“你一個(gè)人……”水芙蓉答應(yīng)下來(lái)，熊倜卻不放心了，再怎么說(shuō)，水芙蓉也是熊倜的女人，熊倜猶豫一下說(shuō)，“我讓蕓兒陪你一起出吧？”
“不行！夏姑娘也是在知府監(jiān)視的范圍內(nèi)，所有在知府監(jiān)視范圍內(nèi)的人，都不能輕舉妄動(dòng)?！笔杏窈軋?jiān)定地說(shuō)。
“沒事！我在江湖上也是混了很多年，這點(diǎn)事情還是能辦到的?！?br/>
熊倜深深地吸了口氣，無(wú)可奈何地說(shuō)：“好吧！你見機(jī)行事吧，實(shí)在不行就三十六計(jì)走為上計(jì)?！?