上元節(jié)的狂歡會(huì)持續(xù)整整一夜，直到露魚肚白才會(huì)罷休，主街上依舊人滿為患，笙樂不斷。他二人都不想再回味那被擠成人肉叉燒的滋味，寧可多繞些遠(yuǎn)路，拐入了一條僻靜的小巷。
青磚紅瓦，院子里栽種的臘梅攀過斑駁的墻頭，白色花蕊團(tuán)團(tuán)綴在枝頭，空氣里彌漫著冷冽襲人的清香。
小巷兩邊的人家零星地掛著幾盞紅燈籠，月光的銀輝和燭光的昏黃交加著鋪滿了一地，好似永遠(yuǎn)走不到盡頭。
商慈手中打著的轉(zhuǎn)鷺燈也快燃盡了，燭光漸漸熹微，商慈取下發(fā)間別著的銀釵，挑了挑燭芯，偏頭笑：“師兄，你還沒有告訴我你方才許了什么愿？”
商慈偏頭的同時(shí)，不經(jīng)意將燈籠離得他近了些，朦朧光暈下，他的側(cè)臉溫潤而柔和，他沒回答，倒反問她：“你許得什么？”
商慈沒有顧忌，嗓音帶著一定會(huì)實(shí)現(xiàn)的憧憬：“我希望師兄師父和小師兄，我們所有人都能平平安安，師兄你要做的那件大事，一定會(huì)順利解決，這樣我們就能早點(diǎn)離開京城，回到原來的生活?！?br/>
她說這些時(shí)，唇角帶著弧度，眸子里映著的燭火像是澄澈湖面上月光的倒影，巽方靜看著她，腳步不自然地慢了些，只聽她不甘心又好奇地追問著：“師兄你呢？”
巽方收回目光，悠悠道：“說出來就不靈了?！?br/>
商慈微愣，繼而氣得跺腳：“那你騙我說出來！”
說罷停下腳步，像賭氣的小孩一樣，雙手環(huán)胸，杵在原地不肯走，巽方無奈折返回來，拉過她的手：“我許得同你一樣?！?br/>
沒有得到想要的答案，商慈掩住心里小小的失落，任憑他拉著自己慢慢朝前走著。
巽方當(dāng)然知道她期望的答案是什么，她任何細(xì)微的神色變化都逃不過他的眼睛，然而，心底泛起的甜蜜漸漸凝結(jié)成苦澀——商慈方才那句“你要做的那件大事，一定會(huì)順利解決”敲響了他心里的警鐘。
天眼所預(yù)示的畫面一天天在逼近，雖然有了縝密的計(jì)劃，但他不能保證他在火燒紫禁城那天，一定能全身而退。在他連自己的生命都無法確保的情況下，如何能給她一個(gè)未來的承諾呢……
所以他要忍住，現(xiàn)在，他沒有兒女情長的權(quán)利，更沒有愛她的權(quán)利。
回到府里，師父和庚明的房間都熄了燈，黑漆漆地沒有動(dòng)靜，想必早已入睡。商慈和巽方各自回到各自的房間。
一夜靜謐安眠。
*
翌日一大早，巽方就在灶房里忙活開了，鍋里煮上滾滾的湯圓，裊裊的蒸氣飄出院子。
商慈想著繡坊里的女孩們大都是無家可歸的，小正月正是無比想家的時(shí)候，商慈在別的地方?jīng)]法幫她們太多，便找來食盒，想著給她們帶點(diǎn)湯圓過去。本來湯圓得就多，他們四人也吃不了多少，師兄煮好了湯圓就先幫她盛上，五層的六角食盒被裝得滿滿的。
趁著新鮮熱乎勁兒，商慈拎著食盒快步去了繡坊。
繡坊也早早得裝點(diǎn)上了燈籠紅綢，門窗上張貼著剪紙，一片紅彤彤的喜慶氛圍中，繡坊的女孩們聚在織布機(jī)旁，嘰嘰喳喳地不知在說些什么。
見她來了，姑娘們，商慈把食盒遞過去：“師兄做了些湯圓，每樣口味都有，拿來給你們嘗嘗。”
女孩們紛紛道謝，離她最近的彩螢笑著接過來，纖細(xì)的手指往屋里點(diǎn)了點(diǎn)：“巧了，我們夫人也來了，正在里屋坐著，姜姐姐可過去看看?！?br/>
正月里，她不陪著丈夫婆婆，也不回娘家看看爹娘，享受闔家之樂，跑到繡坊來受罪，商慈簡(jiǎn)直不知道該如何形容這位“管家狂”了。來到里屋，只見有位身擔(dān)藥箱的老郎中正坐在周芷清身旁，給她把著脈，周芷清則捂著胸口，秀眉微皺，有些不舒服的樣子。
老郎中確定了脈象，迅速地收回手，躬身道：“恭喜，夫人您這是有喜了，只是胎像有些不穩(wěn)，我這給您開道安胎養(yǎng)身的藥方，您多注意休息，切記不可太過操勞……”
話音落，不光周芷清傻眼了，正推門進(jìn)來的商慈也驚呆了。
她身旁的貼身丫鬟祿兒一如既往的機(jī)靈，直接往大夫手中塞了兩片金葉子，激動(dòng)道：“大夫拜托你了，給我們家小姐開最好的藥，一定要調(diào)理好她的身子，走，我這陪您去抓藥……”
“恭喜恭喜，一來就聽到這么大的好消息，”商慈反應(yīng)過來，走到周芷清身旁坐下，上下掃視她，打趣道，“看不出來，你就是要當(dāng)娘的人了！”
周芷清還是很不可置信地摸著自己平坦的小腹，訥訥地問商慈：“我這就有了？”
商慈眼見著她從和自己一樣的小姑娘，到嫁為人婦，到現(xiàn)在即將初為人母，也覺得這個(gè)過程很神奇。
想來在不久的將來，自己就要晉級(jí)成姨母了，商慈忍不住笑著叮囑：“你這有了身孕，可不能再像之前那么拼命了，我方才聽大夫說你胎像不穩(wěn)，你可得按大夫說得好好吃藥好好休息，不為你，也為了你肚里的孩子啊?！?br/>
周芷清被她說得臉紅，低頭撫摸著小腹，開始小聲詢問商慈，她該多吃什么忌吃什么這些孕婦注意事項(xiàng)。
商慈心道果然母愛的力量是偉大的，旁人千說萬說，不如一個(gè)孩子咣當(dāng)?shù)粼谒亲永锕苡?，瞬間便把一個(gè)刀槍不入、鐵腕治家的主母，變成了柔情似水的小娘子。
然而她別說當(dāng)媽的經(jīng)驗(yàn)，當(dāng)媳婦的經(jīng)驗(yàn)都沒有，不過來找她算命的客人里，有很大一部分是孕婦，商慈跟她說了幾條，周芷清看樣子也聽得稀里糊涂。商慈安撫她：“你放心，這些都不是你要苦惱的，你府里的丫鬟婆子都會(huì)替你想周到的?！?br/>
周芷清想來也是，點(diǎn)點(diǎn)頭，繼而握著她的手，撒嬌道：“我夫君知道我有孕后，只怕也不會(huì)讓我再管坊間的事，整日憋在府里日子肯定寂寞難熬的很，你可要多來陪陪我?！?br/>
商慈怎么會(huì)拒絕，撐著下巴笑道：“你也知道我是閑人一個(gè)，只要你老實(shí)地呆在府里，我會(huì)去多看你的。”
*
臨近中午，商慈回到府里，率先鉆進(jìn)灶房，同師兄分享了周芷清有孕的好消息。巽方多次從她口中聽過周芷清的名字，知道她是商慈在京城結(jié)識(shí)的唯一好友，再加上其父與他同朝為官，是文人集團(tuán)的領(lǐng)袖，國舅的親家，是國舅黨的一大助力，與他私交也甚好，便說等過些日子，會(huì)去國舅府道喜。
幾道熱菜出鍋，商慈便幫忙端著盤子擺上桌，聞見香味，師父拄著拐棍慢悠悠地踱過來，一屁股坐在上座的太師椅上。
“你們昨天玩得怎么樣??？”萬衍山微微瞇眼，摸著胡子問。
商慈想了想說：“花燈好看是好看，就是人太多，幸好您老沒去……”要不，一身老骨頭可不得被擠散架了，當(dāng)然，后一句商慈沒膽子說出來。
萬衍山點(diǎn)點(diǎn)頭，左右看了看，復(fù)又挑眉問：“庚明呢？”
商慈這才發(fā)現(xiàn)一上午都沒瞧見小師兄的身影，想來是在屋里鎖一天了，走到他緊閉的屋門前，敲了敲，喊：“小師兄，出來吃飯了！”
半天無人應(yīng)答，商慈隱隱感覺到不對(duì)，輕推了推屋門，發(fā)現(xiàn)并沒有反鎖，而是虛掩著的，走進(jìn)去，只見屋里并沒有人，床上的被褥和杌子上的衣物被疊的平平整整，光滑的檀木桌面上端正地?cái)[放著一封信。
商慈拆開信封，掃看著上面的小字，眼睛越睜越大，隨即攥著那信轉(zhuǎn)身跑出門去。
*
桌上的菜都涼透了，都沒有人去夾一口。
一陣風(fēng)起，那張信紙被風(fēng)吹落在地上，師父和師兄都看過了，信的大意是他不得不離開，對(duì)不起師父的教導(dǎo)，他有必須要去做的重要的事，如果事情辦成之后，他還尚在，便會(huì)回來看師父。
信紙飄落仿佛觸到了萬衍山的一根弦，他眼眶漸紅，用力握著拐杖把手戳著地面，砰砰直響：“什么叫如果事情辦成之后，我還尚在就回來，他這是要去做什么？！”
商慈和巽方相顧靜默。
萬衍山深吸了兩口氣，渾濁的眼里忽然迸出希冀的光，問巽方：“你說會(huì)不會(huì)又是那六王爺干得？像上回綁走蠢丫頭那樣，綁走了庚明，故意留下這封信？”
商慈低著頭，若是六王爺做得，他根本沒有必要留下一封信，而且字跡是小師兄的沒錯(cuò)，筆劃平穩(wěn)沒有抖動(dòng)墨痕，顯然他在寫下這封信時(shí)，并非被他人脅迫，是果決而堅(jiān)定的。
這大半年來，小師兄總是會(huì)把自己反鎖在屋子里，不知道在研究什么東西，商慈猜測(cè)他陡然的離去跟他最近的反常舉動(dòng)也有關(guān)系。
巽方也知道希望渺茫，但眼下面對(duì)師父這種情緒，他只能應(yīng)下：“我會(huì)盡力托人去查這件事，師父您保重身體為重……”
“孽徒！孽徒……”萬衍山罵了兩句，到底忍不住，皺紋密布的眼角滾出老淚，顫巍巍地用衣袖拭去。
商慈從來沒見師父哭過，三個(gè)徒弟里，師兄是最被師父寄予厚望的，而小師兄卻是與師父感情最為親厚的。無論庚明對(duì)她多么惡劣，但在師父面前，他無疑是個(gè)聽話懂事的乖徒弟，師父無論走到哪兒，都會(huì)帶著小師兄。
師父走路，他在后面背書箱，師父騎驢，他跑在前面牽繩，師父年齡大了，記性不好，總是一轉(zhuǎn)眼就記不得東西放在哪里，而他總是能找到。師父最喜歡看的幾本破書，最喜歡穿的幾件舊衣服，他都如數(shù)家珍。
十二年的相依為命，師父已完全離不開他了，現(xiàn)在，師父日漸衰老，腿腳也不似以前靈活，只能終日拄著拐杖，呆在院子里曬曬太陽，這個(gè)時(shí)候，他不打一聲招呼，直接離開了，他怎么忍得下心？
沒良心的臭小子，白養(yǎng)了你十二年！在師父低低的哽咽聲里，商慈在心底恨罵。