帝國(guó)歷 1914年一月六日
位于神圣日耀帝國(guó)其發(fā)源本土不列塔彌亞的克羅利市，今晨迎來一樁大事，帝國(guó)首都倫多尼亞教區(qū)的總主教，十大紅衣主教之首的安東尼奧大主教陪同他的關(guān)門弟子、教女亦是養(yǎng)女，出身于本市的教廷圣女－－天啟·蒂芙尼·克羅利回鄉(xiāng)。
市長(zhǎng)阿爾伯特和克羅利教區(qū)的現(xiàn)任主教昆恩一同在東郊站出迎。
除了教會(huì)和政府官方的眾人，東郊站還來了不少慕名而來、看熱鬧的人，他們皆欲瞻仰傳聞中的總主教和圣女儀容。
駐足圍觀的人從天才剛放亮便開始聚集，因此東郊站沒過多久便開始人滿為患，站臺(tái)前的人更是摩肩接踵。
只有政府、教會(huì)一眾人所在的隔離線內(nèi)，才稍顯空曠些。
眾人整理好儀仗，還未及稍有乏意，遠(yuǎn)方開始響起轟隆聲，聲響逐漸變大，隨后便是列車呼嘯而來。
列車即將進(jìn)站，眾人趕緊各自整理儀態(tài)。
伴隨著嘎吱一聲，列車在站臺(tái)前停好并依照車廂次序放下踏板，隨從護(hù)衛(wèi)的士兵開始徐徐跑出車廂并在第一節(jié)車廂前安裝好扶梯，隨后列隊(duì)于扶梯兩旁。
緊接著是隨行的神父和執(zhí)事等人走出第二節(jié)車廂，迎接的眾人翹首跂踵地看著第一節(jié)車廂的門打開，首先走出列車門的是一位滿頭白發(fā)的老者。
昆恩主教定睛一看，是他的老朋友穆吉克主教，只見穆吉克立在列車門前的扶梯站臺(tái)上展開右手，并躬身示意后面的人先請(qǐng)。
隨即一個(gè)身著帝國(guó)陸軍軍裝的魁梧男子，快步走出車廂并走下扶梯，其肩章上紋有一皇冠并一四角星，代表著帝國(guó)陸軍的中校軍銜。
男子行至站臺(tái)，開始向迎接者和列隊(duì)的士兵行軍禮。
士兵們紛紛回禮，市長(zhǎng)阿爾伯特也回了一禮，之后只是從他身上掃視一眼，便將目光移到他身后列車門。
在眾人的延頸鶴望下，終于，大主教安東尼奧和他的教女－－圣女蒂芙尼一同緩步走出。
安東尼奧外表看起來是一個(gè)身材高大的中年男人，雖然年事已高，但外貌絲毫未顯老態(tài)，面容威嚴(yán)方正，眼神銳利，整個(gè)人神采奕奕。
安東尼奧一襲紅衣，胸前紋著象征著教會(huì)的金色十字和圣紋。
他看向眾人，面露和藹之色，并對(duì)著首位的市長(zhǎng)和昆恩主教微微一笑。
然而眾人的視線早已盡皆被他右手邊的圣女蒂芙尼所俘獲。
蒂芙尼有著極其精致的美麗面龐，一雙溪泉般澄澈的碧藍(lán)色雙眼，眸中透射出神圣和莊嚴(yán)。
即使是一頭金色卷發(fā)傾泄下來遮住了半張臉，也無法掩蓋住這令美神維納斯也要羨美的皎潔光華，平靜淡然的表情和姿態(tài)配上一身白袍白裙白色長(zhǎng)靴，當(dāng)真是風(fēng)姿綽約。
“果真是圣女無疑啊！”
眾人看的癡呆了，完全沒注意旁邊大主教已經(jīng)在站臺(tái)默默多時(shí)，安東尼奧輕輕咳嗽一聲，蒂芙尼便迅速將身后兜帽戴上。
至此眾人才收神并急忙簇?fù)砩蟻?，為首的市長(zhǎng)阿爾伯特頓了頓，然后上前恭敬道:
“尊敬的安東尼奧主教，我謹(jǐn)代表克羅利市全體信眾和市民，表達(dá)對(duì)您和您對(duì)神職事業(yè)做出的貢獻(xiàn)真誠(chéng)的敬佩與渴慕，并對(duì)閣下和圣女的到來表示無比熱烈的歡迎?！?br/>
“感謝諸位的熱情，各位不辭辛苦在此等待迎接我們一介老朽、稚女，實(shí)是令我等萬分感動(dòng)。
足見教眾間團(tuán)結(jié)親密，情誼深厚，亦可知主的慈愛已廣布世間、傳久頌深。
惟愿主的教誨與我等常伴，庇佑世人，賜予我等仁愛。”
安東尼奧和眾人寒暄后，吩咐昆恩隨圣女回家。
“昆恩主教，你且伴蒂芙尼和雷克頓中校去吧，我和穆吉克主教同阿爾伯特市長(zhǎng)和諸位先生們一敘。
也好給蒂芙尼一些空間，我一同去的話，她們村又要大張旗鼓，她的家人未免又要如往年一般太過拘謹(jǐn)了，畢竟是公開來訪，沒必要弄得聲勢(shì)過大?！?br/>
此時(shí)市長(zhǎng)身旁副官模樣的青年獲得阿爾伯特許可后，湊上前來。
“蒂芙尼，今年可還過得可還好嗎？怎么不跟家中多聯(lián)絡(luò)呢，是還不熟悉怎么使用電話嗎？”
搭話的是蒂芙尼的哥哥艾文·條頓·克羅利。
“嗯，尚好。”
蒂芙尼淡淡回應(yīng)道，艾文有些尷尬的笑了笑，他想要拍拍妹妹的額頭，伸出手在上空浮了一會(huì)…但最終還是打消了念頭。
妹妹從小被盛傳身負(fù)天啟，主賜神諭；因其富有神圣色彩的身世，自幼便被紅衣大主教之首安東尼奧看中，兩歲便跟在安東尼奧身邊修行。
跟家人是聚少離多，自己又忙于工作，常年不在家中，妹妹和自己這個(gè)哥哥見面難免會(huì)有疏遠(yuǎn)感。
昆恩見場(chǎng)面如此，便上前道:
“蒂芙尼孫女，這一年過得怎么樣??？有沒有認(rèn)識(shí)什么新朋友？你母親可整天念叨你吶，可曾想起過爺爺吶？
一走就是一年哇，我的好孫女，可讓爺爺想念極了，這個(gè)頭可快比爺爺高啦，小時(shí)候我還天天抱你呢，現(xiàn)在可抱不動(dòng)咯。
真是女大十八變，越來越漂亮啦！”
此時(shí)蒂芙尼漫不經(jīng)心的雙眼終于微微抬起，輕聲道:
“您好，昆恩爺爺?！?br/>
“哎，乖孫女！”
昆恩伸出雙手，輕輕擁了蒂芙尼一下。
艾文在旁苦笑，果然只有昆恩老爺子能夠接近‘圣女’啊。
蒂芙尼對(duì)這個(gè)為自己起了教名的老者并無惡感，甚至不覺得天啟之名有些奇怪，反而認(rèn)為極其適合自己，和自己的...夙愿。
“那么我們出發(fā)吧?！?br/>
一旁靜默許久的雷克頓中校開口道。
“艾文，別愣著了，幫你妹妹收拾東西，準(zhǔn)備回家?！?br/>
昆恩看向呆站著的艾文道，心里嘀咕:
平時(shí)市長(zhǎng)秘書當(dāng)?shù)牡嗡宦?，里外上下打點(diǎn)的游刃有余的政界新星，為什么見了妹妹就變成了愣頭青了？
“圣女此行只帶了隨身物件，另外此次沒有長(zhǎng)久逗留的打算，一應(yīng)備用所需物品，兵士們都會(huì)備齊?！?br/>
雷克頓對(duì)昆恩頷首道。
“嗯，那好我們走吧。”
這人可真是雷厲風(fēng)行呢，昆恩心想。
安東尼奧對(duì)著雷克頓和蒂芙尼簡(jiǎn)單托付一番，昆恩也上前寒暄了一陣，之后跟市長(zhǎng)囑咐了幾句，便與眾人各自上車出發(fā)了。
天啟村，十四年前因一場(chǎng)對(duì)教會(huì)來說真實(shí)存在的神跡而得名，如今因神跡越來越傳說化和神秘化，變得令人模棱兩可，更具傳奇色彩。
克羅利宅邸中，哈莉特和亞特伍德夫婦正在焦急的等待，兩人身著正裝，富庶的生活和良好的精神狀態(tài)令二人歲月微痕。
然而此刻二人卻是難以壓抑激動(dòng)的內(nèi)心，兩人嘴角上抿同時(shí)眉頭緊鎖，在房間里來回踱步。
這種狀態(tài)直到窗外傳來汽車的嗡嗡聲。
“是汽車！亞特伍德，你聽到汽車聲響了嗎，是汽車??！村里可沒誰家里有汽車！”
“是的，是汽車！哈莉特，我聽到了，必是我們的小寶貝蒂芙尼回來了！”
二人一個(gè)是鎮(zhèn)上的銀行職員，一個(gè)是村里的社區(qū)管理人員，并不常離家，女兒蒂芙尼兩歲就被安東尼奧收為教女，蒂芙尼十個(gè)月大就能流利地用帝國(guó)語表達(dá)訴求和與人交流。
一兩歲時(shí)心智方面所表現(xiàn)出的成熟和其學(xué)習(xí)能力就令人匪夷所思，思來想去只能稱之為神賜的天才。
女兒自幼跟隨安東尼奧修習(xí)神學(xué)及各種知識(shí)技能，六歲即升入了中學(xué)，十歲便保送首都神學(xué)院進(jìn)修。
今天是十五歲生日，正值神學(xué)院畢業(yè)，才能回家探望，所以這么多年來大多時(shí)間和家人都是骨肉分離。
年少時(shí)的蒂芙尼比周圍同齡人早早熟太多，也不怎么愛說話，也未聽聞安東尼奧大人說她有什么朋友。
只是偶爾傳來的書信中述說著女兒正極其迅速的一天天變得優(yōu)秀，身為父母的，雖然為她個(gè)人生活感到擔(dān)憂，但也無比驕傲。
尤其是聽聞以全科優(yōu)異在神學(xué)院畢業(yè)，被喬治陛下和教皇召見，受到恩寵被封為圣女時(shí)。
因此二人雖然經(jīng)常想念女兒卻也不算太過寂寞，畢竟身旁還有個(gè)同樣優(yōu)異的從政的兒子。
生活也因?yàn)閮号膬?yōu)秀，變得一天比一天富足...
聽到汽車聲，夫妻二人急忙沖到門外，果然看到了兒子率先走來，隨后昆恩神父打開后車門走下車，蒂芙尼從另一側(cè)下車。
“哈尼，噢，上帝保佑，我的蒂芙尼回來了，我太開心了！”
哈莉特飛奔過去擁抱蒂芙尼，并在她無比白皙精致的面頰上不斷親吻，亞特伍德加入其中三人抱作一團(tuán)。
“最近過得好嗎？我親愛的寶貝女兒？可想死爸爸了！”
亞特伍德慈愛的笑道。
“我很好，親愛的爸爸媽媽，好久不見?！?br/>
蒂芙尼輕笑著回應(yīng)道。
“好孩子，回家了就好，讓媽媽看看，女兒又漂亮啦！”
夫妻二人又是高興，又是流淚，待情感發(fā)泄足夠，才記起接待昆恩主教。
“親愛的昆恩主教，快請(qǐng)進(jìn)家里來?！?br/>
亞特伍德說道。
自己家能有今天，除了兒女的天賦異稟與努力，很大程度上是因?yàn)槔ザ魈峁┑臋C(jī)遇和在各種事情中穿針引線。
“這位是帝國(guó)陸軍軍官雷克頓中校，名字沒念錯(cuò)吧？”
隨著昆恩的介紹，哈莉特二人才注意到這壯碩的漢子。
“軍官？軍隊(duì)的人為什么會(huì)來我們家？”
哈莉特低聲對(duì)亞特伍德說道。亞特伍德雖然也疑惑不已，但還是示意哈莉特不要繼續(xù)多問并伸手將哈莉特?cái)r在身后，故作練達(dá)的上前搭話道:
“您好，雷克頓先生，請(qǐng)問貴官拜訪，是有什么要事嗎，噢，恕鄙人冒昧了，應(yīng)該先請(qǐng)大家進(jìn)屋里說話的?！?br/>
“您好，尊敬的克羅利家主，在下帝國(guó)軍第六裝甲師第二團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)霍華茲·雷克頓，關(guān)于在下的事情不著急，閣下還請(qǐng)以家族敘情為先！”
竟然連部隊(duì)番號(hào)都通報(bào)了，如此正式和尊敬對(duì)等的口吻，果然是因?yàn)槊妹玫年P(guān)系嗎，一旁的艾文如此暗揣。
“那么請(qǐng)進(jìn)寒舍奉茶一敘。”
亞特伍德道。
來到客廳，眾人坐罷，哈莉特沏好茶，端到昆恩和雷克頓的面前茶幾上，隨后在亞特伍德身旁坐下。
無人率先打開話茬，場(chǎng)面有些許冷場(chǎng)，而且有生人在場(chǎng)，克羅利一家也不方便一敘家族之情。
“雷克頓老兄，這茶是我珍藏的上品紅茶，托關(guān)系重金搶購(gòu)下來的，如果不是兩位貴客到來，艾文這臭小子多少次想獨(dú)享我都給他打退了。
這紅茶雖不能說是絕品，卻也難以在市場(chǎng)上見到，這可是原產(chǎn)地的紅茶！想必中校閣下也知道，自從帝國(guó)與那邊局勢(shì)吃緊后，好多茶種可是重金難求阿！不是有錢就能買得到的?！?br/>
亞特伍德率先開口。
雷克頓聞言眉頭一挑，端起茶杯品了品香，又輕抿了一口
“果真是沁人心脾?！?br/>
“是吧！”
“說到茶，貴家主剛剛也提到了那邊，想必也知帝國(guó)之夙愿，帝國(guó)必會(huì)將主的光輝和慈愛播撒到這個(gè)世界的每個(gè)角落。”
艾文聽到這話心頭一緊。
“貴家主，實(shí)不相瞞，今天我跟隨圣女前來，一則是行使護(hù)衛(wèi)和對(duì)貴家族表示慰問。
二，則是受國(guó)防部總參謀的委派，遞送圣女的這份應(yīng)征入伍信函！”
“應(yīng)征入伍？”
哈莉特驚叫道。
“參軍？蒂芙尼？”
亞特伍德驚道。
“國(guó)防部啊...”艾文苦笑。
“這可真是出人意料阿...”昆恩道。