這換掌柜的話一出，在場眾人一片嘩然。

    秦涵黑了臉，“三奶奶這是什么意思？”

    羅三爺也詫異道，“換掌柜？這就換啦？”忽然又高興道，“好！換的好！就該換了丫的！”

    羅三奶奶但笑不語，也不回復他們，轉(zhuǎn)頭問秋紋道，“什么時辰了？”

    秋紋回道，“辰時了，也該到了?！?br/>
    話音剛落，門外便傳來一陣馬嘶聲。羅三奶奶笑道，“來的正是時候?！闭f著，迎了出去。

    頭一輛馬車上下來了兩個須發(fā)皆白的老頭，羅記城東分號的呂掌柜小心翼翼地攙了他們下來。后面跟著的馬車上，先是下來了個丫頭，羅三爺定睛一瞧，竟是老太太身邊的夏雨，夏雨又扶了羅家大奶奶、二奶奶和老太太下來。

    呂掌柜跑到羅三奶奶跟前，回道，“除了七叔公抱恙，其余二位叔公都來了?！?br/>
    羅三奶奶點了點頭，笑著上前道，“勞煩二位叔公了，里邊請。秋紋，去泡茶?！庇謱咸溃澳?，還要讓您親自跑一趟。真是慚愧。”

    大奶奶扶著老太太，笑道，“今兒一大早夏雨來喊我，說娘讓我們跟著一起來鋪子里。我當是什么事兒呢，原來又是五丫頭鬧的。你今兒這是唱什么戲呢？”

    老太太道，“唱什么戲一會兒不就知道了？別問，進去吧。”

    二奶奶聞言皺了皺眉，也沒說話，望了一邊黑著臉的秦涵一眼，也只好跟著往里走。

    等大家都入了座，三奶奶才道，“今天我擅作主張，把三叔公，五叔公，還有娘都請了過來。不為別的。只為挽救這羅記綢緞莊。”

    這話一出，三叔公便笑道，“三奶奶這是說笑話呢。你們家的羅記怎么也算是個老字號。雖然這幾年生意是不好做了。怎么也說不著要挽救吧？”

    老太太卻搖頭道，“只是面上好看罷了，這幾年是一年不如一年?！?br/>
    五叔公皺眉道，“我看這羅記平日里人來客往，生意照理不錯的。不應(yīng)該啊。”

    羅三奶奶正色道，“五叔公是明白人。一眼便瞧出了問題所在。自從去年老太太放手讓我管家，我也是想了好久想不明白這個問題。羅記生意并不差。怎么盈利一年少過一年。直到最近，我來店里查了流水，才發(fā)現(xiàn)了問題?！?br/>
    說著，讓秋紋把準備好的賬本拿了出來?！爸T位長輩請看，這是我前幾日從各家店抽走的流水，店里賬目管理混亂。有些店，甚至我拿走了賬簿都無人發(fā)覺。”

    說著，又撿出一本賬簿道，“以這本羅記總店今年三月份的流水為例，我粗粗算了一下。一個月進項大約要有二千三百兩。而賬房的賬上，卻只有一千二百兩，刨去各項成本，幾乎沒有什么盈余。那么，這中間相差的一千一百兩，到底哪里去了呢？”

    話音一落，屋子里便是一片的死寂。秦涵只覺得額上汗都沁了出來，辯解道，“三月份正是淡季，一家店哪里能有二千多兩的進項，怕是賬目出了錯，三奶奶要不容我們再算算？”

    羅三奶奶冷笑道，“若是只有一本賬這樣，我也相信是出了錯。可若是本本帳如此呢？”

    三叔公拿起一本賬本，翻著看了幾頁，皺著眉頭和五叔公竊竊私語起來。

    老太太仍舊端坐著，面上看不出表情。

    大奶奶忽閃了兩下眼睛，也隨手拿了一本賬簿翻起來。

    二奶奶陰沉著臉，也不知在想些什么。

    秦涵急得面色赤紅，正瞧見外面一個人影急匆匆跑進來，仿佛看見了救星一般，叫道，“朱先生，你可算來了！”

    賬房的朱先生慌急慌忙走進來，氣還沒喘勻，就被秦涵拖到了眾人跟前。

    “所有賬目均是朱先生管的，三奶奶要問我，我也說不清楚。不如你問朱先生?！?br/>
    這朱先生大約三十出頭，留兩撇細山羊胡子，手里攥著個瓜皮帽，迎著眾人的目光，拇指的骨節(jié)有些發(fā)白。

    眾人都不說話。

    可有時候，反倒是長久的沉默才愈發(fā)讓人覺得可怕。

    朱先生小腿肚子都打了顫，才聽三叔公發(fā)問道，“這帳都是你做的？”

    朱先生點了點頭，又搖了搖頭，張了張嘴，沒能說出話來。

    三叔公厲聲道，“回話！”

    朱先生撲通一聲跪倒在地上，一股子臊味傳來，竟是尿了褲子。

    羅三爺哈哈大笑，“這廝嚇得尿褲子了！可見是有鬼！”

    朱先生臉色慘白，道，“我，我只拿了一個月三兩的月銀。其余的我一概不知。秦爺讓我怎么做賬，我就怎么做?！?br/>
    秦涵一腳狠狠踢在他胸口，罵道，“沒用的慫貨。什么玩意兒，冤枉起你老子來了？”朱先生撲倒在地上，只覺得胸口吃痛，話都說不出來。

    羅三奶奶道，“秦爺先別急，若是來一個您要打一個。今兒您這把身子骨，我還真怕您吃不消?！闭f著，吩咐身邊的人去把一個叫小虎的伙計喊上來。

    小虎才十二三歲年紀，沒頭沒腦的被喊了上來。正不知道要說什么，聽得羅三奶奶笑盈盈問他道，“還記得我嗎？”

    小虎點頭道，“記得。是三奶奶。”

    羅三奶奶又道，“上回我來的時候，正碰到秦家小爺來柜上支銀子。你當時和我說的那番話，還記得么？如今再和大伙兒說一遍?！?br/>
    小虎恍然道，“原來是這事。這有什么的。我上回告訴三奶奶，秦少爺來支銀子，也不是一回兩回了。還有一回，被賭坊的人跟著來了店里。我們柜上那天沒那么多現(xiàn)銀，賭坊的人賴了好久都不走。還是朱先生去提了銀子還上了，才把他們打發(fā)走了。”

    秦涵罵道，“哪里來的小兔崽子，胡說些什么！”說著，伸手要打，卻被羅三奶奶一把攔住。

    羅三奶奶死死攥住他的手，盯著他道，“急眼了？連小孩都要打？”

    秦涵憤憤地放下手，啐了一口，道，“我今兒是看明白了。和我算總賬來了是吧？我為你們羅家綢緞莊辛辛苦苦十幾年，是風里來雨里去的。就算沒有功勞也有苦勞吧？就是從賬上支點銀子，怎么啦？啊?”

    “住口?！绷_家二奶奶黑著臉站了起來。

    秦涵怔了一怔，叫了聲，“二姐。”

    二奶奶罵道，“沒出息的東西！真丟人！”又走到羅老太太跟前，跪下道，“媳婦當年不知道自家兄弟竟是如此頑劣。也是念著一母同胞，不忍看他游手好閑，一時糊涂向老太太舉薦了他。如今他犯下如此大錯，還是求老太太攆了他走吧。”說著，竟落下淚來。

    這秦涵一聽要攆他走，忙得叫起來，“二姐，怎么連你也如此說？我這大掌柜干的好好的，這么多年了，我忙前忙后，他們羅家人都干什么了他們？我拿點銀子怎么了？不都是我掙下的嘛！”

    二奶奶站起來，沖到他門前，打了他一個大耳刮子，怒道，“閉嘴，再說一個字，小心我撕了你的嘴?！?br/>
    羅家三爺見狀，哈哈大笑起來，“秦涵啊秦涵，你這老小子也有今天?！?br/>
    羅三奶奶冷著臉道，“只是攆走就罷了么？一家店一個月就缺了一千兩銀子。這一年所有加起來，怕是上萬兩銀子。這筆錢可怎么算？”

    羅三爺附和道，“對，對，銀子吐出來！不吐出來今兒別想走！叫你兒子拿銀子來贖人！哈哈哈！”

    老太太斥道，“老三！別胡說?！庇謱Χ棠痰溃斑@是你親兄弟，我也不好說什么。這樣吧，若是今年的賬面能抹平了，這事兒就算過去了。往年的我也不追究了。老二家的，你看呢？”

    二奶奶忙點頭應(yīng)是，一面拉著秦涵感謝老太太恩德。

    三叔公憤憤道，“饒是這樣還是便宜了你了！這是你們家老太太心慈。若是我說，今兒不留下你一條胳膊，這門你是別想出了！”

    羅三爺拍案道，“一條胳膊，好主意?。　币娢迨骞珯M了他一眼，忙閉了嘴在一旁傻樂。

    二奶奶見狀舒了一口氣，忙跟老太太告了辭，拉著秦涵先下樓去了。

    五叔公對羅三奶奶開口道，“這秦掌柜便依老太太的法子處理。只是另尋一個掌柜，也不是易事，店里后面的事情，三奶奶可有安排了？”

    羅三奶奶道，“我這幾日把幾個分號都轉(zhuǎn)了一遍，覺得城東分號的呂掌柜辦事踏實穩(wěn)重，所以讓他去請二位叔公。二位都見過了，覺得他可能當這個大掌柜？”

    三叔公閉目想了一會兒，點頭道，“說話辦事有禮有節(jié)，極有分寸。三奶奶眼光不錯。”

    五叔公也點頭道，“確實不錯。這羅記是該好好整頓整頓了。羅家有三奶奶當家，是福氣啊。”

    老太太欣慰道，“我一直看好五丫頭。她娘親自年輕時，就一個人扛起一個崔府，做女兒的，自然也不會差?！庇挚戳艘谎哿_三爺，欣然道，“還是我們老三有福氣啊?！?br/>
    羅三爺抓了抓頭，咧嘴一笑?！澳銈兌颊f我有福，我就有福唄?！?br/>
    眾人一陣大笑，氣氛也算輕松起來。

    羅老太太又和兩位叔公敘了會舊，留他們在府里吃了中飯，方才各自散了。