這之后的幾天里，玄奘每天都來大寺院請(qǐng)教，達(dá)摩僧伽也很歡喜地站在寺門前迎接他。兩人在禪房里談佛論經(jīng)，一坐就是好幾個(gè)時(shí)辰，雙方均從對(duì)方身上學(xué)到很多，也都覺得有所進(jìn)益。
玄奘常對(duì)摩咄等人說，自己實(shí)在是幸運(yùn)，尚未到達(dá)佛國，便遇到一位善知識(shí)，不必?fù)?dān)心時(shí)光虛度；而達(dá)摩僧伽也常在弟子和香客們面前夸贊玄奘，稱這位大唐法師學(xué)問廣博，遠(yuǎn)在自己之上。
這樣平靜地過了一個(gè)多月，呾度設(shè)每日只叫人送些豐厚供養(yǎng)到館驛中，卻始終沒有再召見玄奘。
這天一早，玄奘再次騎馬出城，穿過繁茂的花果樹叢，邊走邊想：這段日子以來，每日同達(dá)摩僧伽大師探討佛法，身心愉悅，倒忘了自己還要去天竺求取真正的大乘佛法，怎么能在這里一直耽擱下去？特設(shè)說，要我在此耐心等候，待他病愈，會(huì)派人直接把我送到天竺。如今過了這么久，為何還一點(diǎn)兒動(dòng)靜都沒有？他的病只是普通風(fēng)寒，按說早該好了。莫非，是我看走了眼，特設(shè)還有別的什么病不成？
一陣?yán)滹L(fēng)吹來，玄奘不禁打了個(gè)寒戰(zhàn)，望著遠(yuǎn)處已經(jīng)落盡葉子的樹木，心中暗暗著急——嚴(yán)冬即將到來，眼見得天氣越來越冷了，卻還不知何時(shí)才能重新上路，我是不是應(yīng)該立即向特設(shè)辭行，不要再等了呢？
來到大寺院，達(dá)摩僧伽一眼便注意到玄奘臉上的憂郁之色，微微一笑，道：“法師今日心緒不寧，不知所為何事？”
聽了這話，玄奘立即收束心神道：“玄奘記掛取經(jīng)之事，所以心不安寧，實(shí)在慚愧。”
“這沒有什么好慚愧的，”達(dá)摩僧伽笑道，“既生娑婆，又哪能無事掛懷呢？”
“多謝大師開示，”玄奘合掌道。隨即又自言自語，“設(shè)的病按說不重，已經(jīng)過去了一個(gè)多月，也不知怎么樣了？”
“這個(gè)法師不必?fù)?dān)心，”達(dá)摩僧伽道，“老衲聽說，半個(gè)多月前，有人將一位梵僧引見給設(shè)，說是從佛國來的。此人擅長咒術(shù)，居說頗有效驗(yàn)，這些天，設(shè)的身體一日好過一日，已經(jīng)可以自由走動(dòng)了?！?br/>
“如此，當(dāng)真是特設(shè)之福了?！毙市牢康卣f道。
兩人照例坐下來談經(jīng)論道，不覺又是幾個(gè)時(shí)辰過去?？纯刺焐淹?，玄奘便辭謝達(dá)摩僧伽，回到館驛整理行李，為出發(fā)做準(zhǔn)備。
又等了數(shù)日，仍不見王宮中有任何消息傳出，看著墻角已經(jīng)收拾好的行李，就連摩咄也開始著急起來。
這天一大早，他便背著雙手，在閉目端坐的玄奘面前走來走去，不停地發(fā)著牢騷：“這特設(shè)怎么回事？說好了派人送法師去天竺，這都多長時(shí)間了？屁都不放一個(gè)！”
“沒準(zhǔn)兒特設(shè)只是一時(shí)興起才這么說的，現(xiàn)在后悔了。”阿克多坐在行李邊上，猜測道。
“這倒也是，”拉卡納道，“生病的人有時(shí)是會(huì)說些胡話的?！?br/>
玄奘睜開眼睛道：“我看那坦度設(shè)重情重義，又是一國之君，應(yīng)該不是巧言令色、朝令夕改之人。他待我們又一向很好，各種供養(yǎng)也不缺乏，我們沒有理由不相信他。”
“法師啊，”摩咄停下了腳步，“其實(shí)弟子倒不在乎他是不是個(gè)巧言令色之徒。就算他不打算兌現(xiàn)承諾，也沒什么，但至少也該跟我們說一聲，發(fā)放關(guān)文讓我們走路。這般不聲不響的，不是要急死人嗎？”
“達(dá)官不必著急，”玄奘安撫他道，“聽達(dá)摩僧伽大師說，一個(gè)來自佛國的僧人正在宮中給他治病，我們就再耐心地等上兩日，或許就有消息了?！?br/>
阿克多卻沒那么樂觀：“就算特設(shè)的病還沒有完全康復(fù)，至少也該上朝理政了?！?br/>
“可不是？”拉卡納道，“如果他上朝理政，就不可能不過問法師的事情?！?br/>
話音未落，就聽外面?zhèn)鱽硪魂嚮靵y的馬蹄聲。
十幾匹馬呼嘯著沖進(jìn)館驛，領(lǐng)頭的是一個(gè)將領(lǐng)模樣的人，尚未停穩(wěn)便飛身下馬，也不跟驛官打招呼，急如風(fēng)火般地沖進(jìn)了房間。
“你是誰呀？怎么亂闖啊？”阿克多和拉卡納立即跳起來，擋在玄奘的面前。
那將領(lǐng)隨手撥開他們，然后踏前幾步，合掌沖玄奘施了一禮，道：“法師，我等奉新設(shè)之命，檢查一下館驛中是否進(jìn)來可疑之人，萬望法師勿怪?！?br/>
說罷將手一揮，一群士兵便在房間四周搜索起來。
摩咄的眼睛立即瞪得溜圓：“你說什么？新設(shè)？特設(shè)怎么了？”
玄奘也從蒲團(tuán)上站了起來，合掌問道：“敢問將軍，到底出什么事了？”
“法師有所不知，”那個(gè)將領(lǐng)答道，“昨天夜里，特設(shè)突然因病暴亡。一些王公大臣推舉特設(shè)長子為新設(shè)。法師您也知道，宮中一向有很多謠言，百姓無知，只會(huì)推波助瀾，讓事情越鬧越大。現(xiàn)在聽說，有人居然想造反了，因此新設(shè)發(fā)布命令，全國進(jìn)入非常狀態(tài)。法師乃遠(yuǎn)來的高僧大德，對(duì)我國中情況并不了解，新設(shè)擔(dān)心有些居心叵測之人會(huì)圖謀于此，因而專程下令，命我等過來查查有沒有可疑人士藏在這里?！?br/>
聽了這番話，玄奘心中大為震驚——特設(shè)暴亡？依上次所見，不至于??！
他盡可能不露聲色地問道：“不是說，設(shè)的病快好了嗎？”
“這還不是那個(gè)只會(huì)念咒的梵僧說的？”那將領(lǐng)忿然道，“誰知昨晚設(shè)的病情突然惡化，想是他的咒語不靈，只知行騙，新設(shè)已經(jīng)將他趕出國境了！”
說罷又沖手下那群士兵喊道：“法師的安危不容忽視，你們可要查仔細(xì)了！”
“有什么好查的？”摩咄在旁邊忍不住說了一句，“這里是玄奘法師下榻之處，有大可汗調(diào)派的騎兵護(hù)衛(wèi)，怎會(huì)有什么可疑之人？”
那人道：“達(dá)官所言甚是?？蛇@是設(shè)的命令，有沒有，查了方知?！?br/>
過了一會(huì)兒，那些搜索的士兵已經(jīng)回來了，向他們的將領(lǐng)匯報(bào)，沒發(fā)現(xiàn)什么可疑的地方。
將領(lǐng)再次向玄奘施禮道：“讓法師受驚了。這段日子城內(nèi)城外均不太平，還請(qǐng)法師不要隨便走動(dòng)才好。”
說罷出門上馬，一揮手，便帶著那些士兵揚(yáng)長而去。
玄奘走到門前，望著遠(yuǎn)處山頭上那座灰暗的城堡，默然無語……
這天晚上，玄奘獨(dú)自一人來到馬棚，給銀蹤加一些草料。
養(yǎng)馬的人都知道“馬無夜草不肥”的道理，特別是好馬，不僅喜歡在夜里加餐，還喜歡主人親自來喂，這樣人與馬可以親熱一會(huì)兒，天長日久，感情便會(huì)越來越深。
大概是玄奘對(duì)馬匹有些寵膩，同別的馬比起來，銀蹤還養(yǎng)成了一個(gè)奢侈的習(xí)慣——喜歡吃水果。在活國的這段日子，玄奘常將特設(shè)供養(yǎng)他的水果拿來喂馬。
撫著銀蹤那身銀練般的鬃毛，玄奘不禁感慨道：“銀蹤啊，我原本一直以為，你今世托生為一匹馬，沒有機(jī)會(huì)讀經(jīng)修行，實(shí)為一大憾事?，F(xiàn)在看來，其實(shí)做一匹馬也沒什么不好，至少你不用像特設(shè)那般，死得不明不白?！?br/>
銀蹤搖晃著大腦袋，一副很自得很享受的樣子，也不知它聽明白了沒有。
玄奘凄然一笑：“眾生皆苦，連國王都不能免，也難怪佛陀當(dāng)年要放棄宮中生活而出家修行……算了，不跟你說這些了，看看我今天給你們帶什么來了？”
說罷，他從袖中取出一只小金瓜，放到銀蹤的唇邊，愛憐地說道：“吃吧，吃完了，咱們明天就上路。”
銀蹤將那小金瓜銜在嘴里，津津有味地咀嚼著，金瓜的香氣彌漫得滿棚皆是……
“咕嘟！”一聲輕微的咽口水的聲音從馬棚一角的草料堆里傳出，雖然聲音很小，卻還是被玄奘捕捉到了。
“誰？”他抬頭問道。
馬棚里寂然無聲。
玄奘覺得不對(duì)，徑直朝那個(gè)方向走去。
“法師，是我們……”隨著一個(gè)怯生生的童音，草料堆里冒出兩顆小腦袋。
玄奘大吃一驚：“小王子？怎么會(huì)是你們？”
這兩個(gè)孩子正是高昌公主所生的王子——阿塔與赫迪。
“法師救命！”大一點(diǎn)的阿塔跪在厚厚的草料上說，“特勤和可賀敦要?dú)⑽覀?！是他們害死了父設(shè)，還要害死我們！幸好兩個(gè)好心的官員把我們放走……法師，你救救我們吧！”
說罷，兩個(gè)孩子一起磕下頭去。
玄奘伸手?jǐn)v住他們：“快起來。你們是什么時(shí)候到這里來的？”
“今天一早……”阿塔低聲說道。
難怪白天會(huì)有一幫士兵過來亂翻一氣呢！玄奘苦笑著搖了搖頭——說什么保護(hù)我的安全，敢情是新設(shè)懷疑我收留了這兩個(gè)小王子，特意著人過來搜尋的！
他又把目光投向這阿塔和赫迪，正值初冬季節(jié)，兩個(gè)孩子衣衫單薄，看上去臉色發(fā)青，凍得瑟瑟發(fā)抖。
“跟我來吧?！彼p聲說道。
玄奘將這兩個(gè)少年帶進(jìn)自己的房間，關(guān)上房門，又取出一點(diǎn)吃的給他們。兩個(gè)小王子在馬棚里躲了一整天，又冷又餓，什么都顧不上了，只管狼吞虎咽起來。
玄奘坐在一邊，默默地看著他們，直到兩個(gè)小王子吃得慢了下來，這才開始發(fā)問：“你們?cè)踔翘厍诤λ懒嗽O(shè)？再怎么說，他也是你們的親哥哥啊?！?br/>
“他不是我們的哥哥，他恨不能害死我們！”赫迪嘴里塞得滿滿的，以至于說話的聲音都有些含糊不清。
倒是阿塔說得明白些：“法師您不知道，那個(gè)特勤平常一向?qū)ξ覀儍吹煤?，不是什么好東西！”
玄奘啞然失笑：“兇只是脾氣大，與他本人是好是壞沒有關(guān)系，與他殺沒殺設(shè)更沒有關(guān)系?！?br/>
“他不光對(duì)我們兇，還老惹父設(shè)生氣，”赫迪急急地說道，“父設(shè)一點(diǎn)兒都不喜歡他！”
“是啊法師，”阿塔道，“特勤老罵父設(shè)偏心，說父設(shè)總想著立幼不立長。”
“他還背地里咒過父設(shè)早死！”赫迪又來了一句，“這個(gè)很多人都知道的。”
聽著這兩個(gè)小王子一唱一和，玄奘一時(shí)無語。從呾度設(shè)因高昌公主之死而痛哭流涕看，他夫妻二人感情極好，那么愛屋及烏地疼愛幼子也是有的。回想起初次見面時(shí)，呾度設(shè)便對(duì)自己說，他對(duì)這兩個(gè)幼子寄托了很大的期望。這樣看來，說不定他真的流露過要把王位傳給幼子的想法，致使身為長子的特勤氣不忿。這樣的事例中原很多，沒想到在這遙遠(yuǎn)的西域也有。
可這又能證明什么呢？
“就算你們說的是真的，”玄奘捏著佛珠，緩緩說道，“特勤詛咒過你們的父設(shè)。可能在他心里，也真的盼著特設(shè)早死，但這仍然不能證明就是他殺了特設(shè)啊?！?br/>
“就算不是他殺的，也是可賀敦那只狐貍精殺的！”阿塔忿忿地說道，“聽宮里人說，昨天晚上，她給父設(shè)燒了一碗湯，親手喂給父設(shè)喝的。沒多久，父設(shè)就吐血而亡了?！?br/>
“可賀敦總是跟特勤在一起，”赫迪補(bǔ)充道，“他們肯定事先串通好了的！”
玄奘心中暗嘆，一碗湯就要了一個(gè)君王的命，這西域地區(qū)的人搞起宮廷政變來，果然比中原人要簡單得多。
問題是，雖然簡單，卻也不容易對(duì)付。何況自己的目標(biāo)是去佛國求法，根本無意參與到活國的宮廷變亂中去。
再說，這種事情，誰對(duì)誰錯(cuò)又有誰能說得清呢？或許，特勤與可賀敦早就兩情相悅，是被呾度設(shè)仗勢拆散的也未可知呢。
宮中的事情，向來都是亂七八糟的，自己一個(gè)出家人，又何必?fù)胶瓦M(jìn)去惹一身腥？
可現(xiàn)在的問題是，這兩個(gè)小王子怎么辦？玄奘不由得皺起了眉頭——?jiǎng)e的事情他無法肯定，有一件事卻是完全可以肯定的，那便是稚子無辜，這兩個(gè)孩子絕沒有死亡的道理。
更何況，他們還是義兄麹文泰的外甥，保護(hù)他們也算是責(zé)無旁貸。
可是，自己又有什么能力保住他們的性命？
看著兩個(gè)孩子求助的目光，玄奘不禁有些難過。
“二位王子，”他沉重地說道，“你們來找玄奘，是沒有用的。玄奘只是一個(gè)外鄉(xiāng)人，在活國人生地不熟，根本就沒有能力保護(hù)你們啊?！?br/>
“不，法師你一定有辦法的！”赫迪一把拉住了玄奘的衣襟，“很多人都說，法師是有大法術(shù)的人！”
阿塔也在一邊用力地點(diǎn)頭。
玄奘苦笑：“我沒有什么法術(shù)。不過二位王子既然來了，就請(qǐng)暫住在玄奘房里，不要到處亂跑。明白嗎？”
“明白，法師?！卑⑺秃盏弦黄瘘c(diǎn)頭。
幸好，白天那些士兵已經(jīng)檢查過館驛了。玄奘想，眼下，除了走一步看一步，他也實(shí)在想不出更好的辦法來了。
夜已深沉，整個(gè)王城陷入沉寂，城外的狼群開始肆虐，篝火沖天燃起，整座城市陷入到煙熏火燎的無邊熱焰中，令人心煩意亂、又絕望無奈。沙與火的巨大牢籠，就這樣把這座城市的全部生機(jī)死死地圍困其間。