?無法反駁的我，低頭看著淡褐色的枯野草。

    夢幻開始后一年。在第二次的圣誕節(jié)之前，整個布萊德開始流傳一個傳聞。大約一個月前，各層的npc全都開始說著相同的任務情報。

    據說在桂花月圓之夜——也就是十二月的二十四日晚上十二點整，傳說中的怪物「黑色起司——手持死亡鐮刀」將出現(xiàn)在某個森林中的巨樅木下。打倒他就能獲得怪物背上大袋子中滿載的財寶——

    就連從來只對攻破迷宮區(qū)有興趣的攻略組強力公會，這次也展現(xiàn)了極大的興趣。因為財寶不論是巨額的珂爾也好，稀有武器也好，都能大大成為攻略樓層頭目的助力。若說這是到目前為止只從玩家手中奪取東西的夢幻系統(tǒng)，好心給的圣誕禮物，怎么能不去領取呢?

    但是身為獨行玩家的我，一開始也對這個傳聞毫無興趣。不用龍少說，我也覺得這不是能單獨狩獵的對手。而且獨自攻略至今所賺取的金錢，只要我想，就連房子也買得起。最重要的是，我不想因為打大家都想攻略的特殊m而出名，引來無謂的矚目。

    但是兩周前——我這樣的心情，因為某個npc情報而有了一百八十度的轉變。從那之后，我每天都到這個人氣練功區(qū)，雖然成為眾人的笑柄，依然發(fā)了瘋似的不斷提升等級。

    龍少陪著沉默的我，好一段時間不發(fā)一語，之后才低聲說道：

    「果然是因為那個情報的關系吧——『復活道具』的……」

    「……啊啊?！?br/>
    話說到這里，也沒有再隱瞞的必要了。我冷淡地承認之后，不知已是第幾次了，曲刀使深深嘆口氣，硬是把話給擠了出來。

    「我懂你的心情……沒想到竟然會有這種夢幻道具?！汉谏鹚镜拇蟠又?，隱藏著能將死者的魂魄救回來的神器』……但是啊……就如同大多數人所說，我也覺得那只是騙人的情報而已。與其說騙人，不如說那只是仍將夢幻當作普通的vrm開發(fā)時，寫給npc的臺詞，就這么留下來罷了……也就是說，應該只是讓玩家能在沒有死亡罰則的情況下復活的道具。但是現(xiàn)在的夢幻根本不可能有這種事。罰則只有一個，就是玩家本人的性命。雖然我不愿去回想，但開始當天系統(tǒng)主腦npc那家伙就是這么說的?！?br/>
    由石磊芯片所扮成的gm于事件開始當天所做的說明，也跟著在我的耳邊響起——當hp降為零的時候，玩家的意識將從這個世界消失，而且永遠無法返回現(xiàn)實的**。

    我不覺得這句話是騙人的，但是……即使如此……

    「……沒有任何一個人可以確定，這個世界的死亡等于實際發(fā)生的事?！?br/>
    像是要反抗什么似的，我把這些話說出口。下一瞬間，龍少皺起了鼻頭，丟下這番話：

    「死了之后發(fā)現(xiàn)自己其實回到現(xiàn)實活得好好的，石磊還會對你說『騙你的』?別鬧了，這個問題在一年前就確定了吧。如果只是這種惡劣的玩笑，立刻把全部玩家的nrg拔下來，事件就解決了啊。既然沒辦法，就表示這是真正的死亡游戲。在hp變成零的瞬間，nrg也會立刻變成微波爐，把我們的腦給燒了。如果不是這樣……至今被那些混蛋怪物干掉，哭喊著『我不想死』并同時消失的家伙們……到底算什么……」

    「閉嘴!」

    我用連自己都感到驚訝的嘶啞叫聲，打斷了龍少的話。

    「你如果真的以為我會連這種事都不懂，那我跟你也無話可說了……確實，石磊在那一天是這么說了，不過，在前陣子的樓層頭目合同攻略時，bmg的艾克不也說了。只要有百分之一的機率能救同伴的命，就要全力去追尋那個可能性，辦不到的人就沒資格組隊。雖然我不喜歡那個男人，但他說的話很正確。我正在嘗試那個可能性。假設在這個世界死亡的人意識沒有回到現(xiàn)實，但也沒有消失，而是被轉移到類似保留區(qū)域的地方，等待著這個游戲最后的結果。如果是這樣，復活道具就有成立的理由了?！?br/>
    我少見地長篇大論，將這個最近支撐著我、不可靠的假設說了出來。龍少收起怒氣，改用類似憐憫的眼神看著我。

    「……是嗎?」

    他終于發(fā)出的聲音與剛剛完全不同，非常地平靜。

    「星辰……你還是沒有忘記，前一個公會的事情嗎……已經過了半年了耶……」

    我轉過頭，吐出辯解般的話：

    「應該說，怎么可能才過了半年就忘了……全滅耶，除了我以外……」

    「是叫『絕影』對吧?又不是攻略公會，還跑到接近前線的地方，最后是盜賊引發(fā)了警鈐陷阱吧。那不是你的責任，沒有人會責怪你，甚至還要夸你竟然能夠活下來?！?br/>
    「不是這樣的……是我的責任。不論是阻止他們上前線，要他們無視寶箱，或是在警鈐響起后讓全部的人逃走，都是我能做到的事……」

    ——如果我沒有隱瞞同伴們自己的等級跟技能。沒有告訴龍少的這個事實所帶來的痛苦，狠咬著我的胸口。在那個不機靈的曲刀使準備說出他不擅長的安慰話語前，我搶先接著把話說下去：

    「確實是連百分之一的機率都沒有吧。不論是我找出圣誕頭目的可能性、獨自打倒那家伙的可能性、復活道具確實存在的可能性，還有死者的意識有保存下來的可能性……這些全部合在一起，就好比要從大海中找出一針。然而……然而卻不是零。既然不是零，我就必須為此付出最大的努力。何況……龍少，你也絕非為錢在傷腦筋吧。那么，你會以他為目標的理由就跟我一樣吧?」

    面對我的問題，龍少哼了一聲，握住放在地上的刀鞘回答：

    「我跟你這種夢想家不一樣。只是……之前，我也有個朋友被干掉了。如果不為了他把所有能做的事情都做了，晚上可是沒辦法安眠……」

    面對站起身來的龍少，我露出微微的苦笑。

    「一樣啦?！?br/>
    「才不一樣咧。我們畢竟還是以財寶為主要目標，剛剛說的只是順便啦……只有那群人在，要是有巨大昆蟲跑出來就不好了。我稍微去看一下情況。」

    「啊啊。」

    稍微點了下頭，閉上眼睛深深靠在樹干上的我，耳邊傳來漸漸走遠的曲刀使小聲的話語。

    「還有，我會擔心你，可不只是為了探聽情報啊，你這渾蛋。要是你因為逞強而死在這種地方，我可不會為你使用復活道具啊!

    謝謝你的操心。那我們就恭敬不如從命，麻煩你保護我們到出口吧。

    這就是公會「絕影」會長絕影瘋癲，對我說的第一句話。

    在名為夢幻的死亡游戲開始五個月后某個春天的黃昏，我為了收集武器素材道具，潛入比當時前線低于十層以上的樓層迷宮區(qū)。

    活用身為公測，也就是封閉測試參加者的知識，于起跑點就一路沖刺，采取強硬的獨行這個能以高效率賺取經驗值的方法，達到連最前線的怪物都能獨自打倒的等級后，在那個地方的狩獵對我來說，是簡直輕松到覺得無聊的作業(yè)。避開其它玩家，花了約兩小時收集完需要的道具量，正準備回家而往出口走去時，遇到了在路上被大怪物群追趕下撤退的隊伍。

    那是個即使由身為獨行玩家的我看來，都覺得非常不平衡的隊伍。由五人組成的隊伍中，能稱為前鋒的，只有一名拿著戰(zhàn)錘與盾的男子，其它則是只裝備短劍的盜賊、拿著棍棒的棍使，以及兩名長槍使。即使戰(zhàn)錘使的生命值減少，也沒有其它能進行切換、當作肉盾的成員。這種成員組合造成只能一點一點撤退。

    將視線投向全部的人，確認他們的生命值。雖然還有能從這里逃到出口的余裕，但如果途中有其它的怪物群跑出來就很難說了。我稍微猶豫了一下，從藏身的小路飛奔而出，對著應該是隊長的棍使說：

    「需要我?guī)兔υ谇懊鎿我幌聠?」

    棍使瞪大了眼睛看著我，雖然瞬間感到猶豫，但立刻點了點頭。

    「不好意思，就麻煩你了。如果有危險，請立刻逃跑。」

    我點了點頭回應并從背后拔出劍來，在戰(zhàn)錘使的背后喊了聲切換，接著就硬是闖進了怪物前方。

    敵人是我剛才獨行時解決掉很多只的小妖精群。若全力使出劍技，就能在瞬間把這些怪物清光。即使是毫不抵抗地承受攻擊，只靠戰(zhàn)斗回復技能補充的生命值都能撐相當長的時間。

    但是，我在瞬間感到害怕。我害怕的不是小妖精，而是背后那群玩家的視線。

    一般而言，高等級玩家在下層練功區(qū)我行我素地大鬧是非常不禮貌的行為。若長時間如此，當上層的公會收到掃蕩委托，會遭到狠狠的教訓，最后會受到被記載在報紙上的失禮玩家列表中之類的處置。雖然我覺得現(xiàn)在算是緊急狀況，所以不會有問題，但我還是感到害怕。搞不好要跟我道謝的他們，眼中會浮現(xiàn)嘲諷我為公測（作弊者）的眼神。

    我將使用的劍技限定在初步的技能，特意花上不少時間與小妖精群戰(zhàn)斗。那時我還不知道，這個決定將導致無法挽回的過錯。

    與使用藥水回復生命值的戰(zhàn)錘使進行幾次切換，終于將小妖精群全部打倒的瞬間，這個不認識的五人隊伍發(fā)出讓我嚇一跳的盛大歡呼。他們一個接一個互相擊掌，為勝利感到高興。

    雖然內心感到不知所措，但我也擺出不習慣的笑容，回握每個人所伸出來的手。其中唯一的女性玩家，黑發(fā)長槍使在最后用雙手握住我的手，淚眼汪汪地不斷重復對我說：

    「謝謝你……真的很謝謝你。因為我非常害怕……當你來救我們的時候，我實在非常高興。真的很感謝你?！?br/>
    聽見這些話又看到蕩漾的淚水時，在我胸口流竄的，是至今仍無法形容的感情。只記得當時覺得有幫助他們、自己強大到幫得上忙真是太好了。

    我雖然從游戲開始以來就一直是獨行玩家，但也不是第一次在前線樓層幫助其它隊伍。不過攻略組之間，有著在戰(zhàn)場上本來就要互相幫助的默契。自己總有一天會變成需要幫忙的一方，所以幫助他人時不會特別要求謝禮；被幫助的一方也只會簡短地打個招呼。迅速做好戰(zhàn)后處理，沉默地往下一場戰(zhàn)斗出發(fā)。在那里存在的，只有為了不斷以最高效率強化自己的單純合理性而已。

    但是他們——絕影團卻不一樣。全員只因為一場戰(zhàn)斗的勝利，就獲得極大的喜悅，并互相稱贊對方的努力。我會在彷佛聽見了單機r里勝利號角聲的景象告一段落后，提議要與他們一起走到出口，可能就是被他們那種充滿同伴意識的氣氛所吸引吧。更進一步來說，我覺得真正在攻略這個名為夢幻的瘋狂游戲的，其實是他們才對。

    「我也有點擔心剩余的回復藥水數量……不介意的話，我們一起走到出口吧?！?br/>
    對于我的謊言，絕影瘋癲露出了大大的笑容點頭。

    「真是謝謝你的關心?！?br/>
    想到這、想到他們、我的心不由的抽搐........

    哎.............深深的嘆了口氣、、、、、默默的向龍少走的方向駛去................

    無法反駁的我，低頭看著淡褐色的枯野草。

    夢幻開始后一年。在第二次的圣誕節(jié)之前，整個布萊德開始流傳一個傳聞。大約一個月前，各層的npc全都開始說著相同的任務情報。

    據說在桂花月圓之夜——也就是十二月的二十四日晚上十二點整，傳說中的怪物「黑色起司——手持死亡鐮刀」將出現(xiàn)在某個森林中的巨樅木下。打倒他就能獲得怪物背上大袋子中滿載的財寶——

    就連從來只對攻破迷宮區(qū)有興趣的攻略組強力公會，這次也展現(xiàn)了極大的興趣。因為財寶不論是巨額的珂爾也好，稀有武器也好，都能大大成為攻略樓層頭目的助力。若說這是到目前為止只從玩家手中奪取東西的夢幻系統(tǒng)，好心給的圣誕禮物，怎么能不去領取呢?

    但是身為獨行玩家的我，一開始也對這個傳聞毫無興趣。不用龍少說，我也覺得這不是能單獨狩獵的對手。而且獨自攻略至今所賺取的金錢，只要我想，就連房子也買得起。最重要的是，我不想因為打大家都想攻略的特殊m而出名，引來無謂的矚目。

    但是兩周前——我這樣的心情，因為某個npc情報而有了一百八十度的轉變。從那之后，我每天都到這個人氣練功區(qū)，雖然成為眾人的笑柄，依然發(fā)了瘋似的不斷提升等級。

    龍少陪著沉默的我，好一段時間不發(fā)一語，之后才低聲說道：

    「果然是因為那個情報的關系吧——『復活道具』的……」

    「……啊啊?！?br/>
    話說到這里，也沒有再隱瞞的必要了。我冷淡地承認之后，不知已是第幾次了，曲刀使深深嘆口氣，硬是把話給擠了出來。

    「我懂你的心情……沒想到竟然會有這種夢幻道具?！汉谏鹚镜拇蟠又?，隱藏著能將死者的魂魄救回來的神器』……但是啊……就如同大多數人所說，我也覺得那只是騙人的情報而已。與其說騙人，不如說那只是仍將夢幻當作普通的vrm開發(fā)時，寫給npc的臺詞，就這么留下來罷了……也就是說，應該只是讓玩家能在沒有死亡罰則的情況下復活的道具。但是現(xiàn)在的夢幻根本不可能有這種事。罰則只有一個，就是玩家本人的性命。雖然我不愿去回想，但開始當天系統(tǒng)主腦npc那家伙就是這么說的?！?br/>
    由石磊芯片所扮成的gm于事件開始當天所做的說明，也跟著在我的耳邊響起——當hp降為零的時候，玩家的意識將從這個世界消失，而且永遠無法返回現(xiàn)實的**。

    我不覺得這句話是騙人的，但是……即使如此……

    「……沒有任何一個人可以確定，這個世界的死亡等于實際發(fā)生的事。」

    像是要反抗什么似的，我把這些話說出口。下一瞬間，龍少皺起了鼻頭，丟下這番話：

    「死了之后發(fā)現(xiàn)自己其實回到現(xiàn)實活得好好的，石磊還會對你說『騙你的』?別鬧了，這個問題在一年前就確定了吧。如果只是這種惡劣的玩笑，立刻把全部玩家的nrg拔下來，事件就解決了啊。既然沒辦法，就表示這是真正的死亡游戲。在hp變成零的瞬間，nrg也會立刻變成微波爐，把我們的腦給燒了。如果不是這樣……至今被那些混蛋怪物干掉，哭喊著『我不想死』并同時消失的家伙們……到底算什么……」

    「閉嘴!」

    我用連自己都感到驚訝的嘶啞叫聲，打斷了龍少的話。

    「你如果真的以為我會連這種事都不懂，那我跟你也無話可說了……確實，石磊在那一天是這么說了，不過，在前陣子的樓層頭目合同攻略時，bmg的艾克不也說了。只要有百分之一的機率能救同伴的命，就要全力去追尋那個可能性，辦不到的人就沒資格組隊。雖然我不喜歡那個男人，但他說的話很正確。我正在嘗試那個可能性。假設在這個世界死亡的人意識沒有回到現(xiàn)實，但也沒有消失，而是被轉移到類似保留區(qū)域的地方，等待著這個游戲最后的結果。如果是這樣，復活道具就有成立的理由了。」

    我少見地長篇大論，將這個最近支撐著我、不可靠的假設說了出來。龍少收起怒氣，改用類似憐憫的眼神看著我。

    「……是嗎?」

    他終于發(fā)出的聲音與剛剛完全不同，非常地平靜。

    「星辰……你還是沒有忘記，前一個公會的事情嗎……已經過了半年了耶……」

    我轉過頭，吐出辯解般的話：

    「應該說，怎么可能才過了半年就忘了……全滅耶，除了我以外……」

    「是叫『絕影』對吧?又不是攻略公會，還跑到接近前線的地方，最后是盜賊引發(fā)了警鈐陷阱吧。那不是你的責任，沒有人會責怪你，甚至還要夸你竟然能夠活下來。」

    「不是這樣的……是我的責任。不論是阻止他們上前線，要他們無視寶箱，或是在警鈐響起后讓全部的人逃走，都是我能做到的事……」

    ——如果我沒有隱瞞同伴們自己的等級跟技能。沒有告訴龍少的這個事實所帶來的痛苦，狠咬著我的胸口。在那個不機靈的曲刀使準備說出他不擅長的安慰話語前，我搶先接著把話說下去：

    「確實是連百分之一的機率都沒有吧。不論是我找出圣誕頭目的可能性、獨自打倒那家伙的可能性、復活道具確實存在的可能性，還有死者的意識有保存下來的可能性……這些全部合在一起，就好比要從大海中找出一針。然而……然而卻不是零。既然不是零，我就必須為此付出最大的努力。何況……龍少，你也絕非為錢在傷腦筋吧。那么，你會以他為目標的理由就跟我一樣吧?」

    面對我的問題，龍少哼了一聲，握住放在地上的刀鞘回答：

    「我跟你這種夢想家不一樣。只是……之前，我也有個朋友被干掉了。如果不為了他把所有能做的事情都做了，晚上可是沒辦法安眠……」

    面對站起身來的龍少，我露出微微的苦笑。

    「一樣啦?！?br/>
    「才不一樣咧。我們畢竟還是以財寶為主要目標，剛剛說的只是順便啦……只有那群人在，要是有巨大昆蟲跑出來就不好了。我稍微去看一下情況?！?br/>
    「啊啊?！?br/>
    稍微點了下頭，閉上眼睛深深靠在樹干上的我，耳邊傳來漸漸走遠的曲刀使小聲的話語。

    「還有，我會擔心你，可不只是為了探聽情報啊，你這渾蛋。要是你因為逞強而死在這種地方，我可不會為你使用復活道具啊!

    謝謝你的操心。那我們就恭敬不如從命，麻煩你保護我們到出口吧。

    這就是公會「絕影」會長絕影瘋癲，對我說的第一句話。

    在名為夢幻的死亡游戲開始五個月后某個春天的黃昏，我為了收集武器素材道具，潛入比當時前線低于十層以上的樓層迷宮區(qū)。

    活用身為公測，也就是封閉測試參加者的知識，于起跑點就一路沖刺，采取強硬的獨行這個能以高效率賺取經驗值的方法，達到連最前線的怪物都能獨自打倒的等級后，在那個地方的狩獵對我來說，是簡直輕松到覺得無聊的作業(yè)。避開其它玩家，花了約兩小時收集完需要的道具量，正準備回家而往出口走去時，遇到了在路上被大怪物群追趕下撤退的隊伍。

    那是個即使由身為獨行玩家的我看來，都覺得非常不平衡的隊伍。由五人組成的隊伍中，能稱為前鋒的，只有一名拿著戰(zhàn)錘與盾的男子，其它則是只裝備短劍的盜賊、拿著棍棒的棍使，以及兩名長槍使。即使戰(zhàn)錘使的生命值減少，也沒有其它能進行切換、當作肉盾的成員。這種成員組合造成只能一點一點撤退。

    將視線投向全部的人，確認他們的生命值。雖然還有能從這里逃到出口的余裕，但如果途中有其它的怪物群跑出來就很難說了。我稍微猶豫了一下，從藏身的小路飛奔而出，對著應該是隊長的棍使說：

    「需要我?guī)兔υ谇懊鎿我幌聠?」

    棍使瞪大了眼睛看著我，雖然瞬間感到猶豫，但立刻點了點頭。

    「不好意思，就麻煩你了。如果有危險，請立刻逃跑?！?br/>
    我點了點頭回應并從背后拔出劍來，在戰(zhàn)錘使的背后喊了聲切換，接著就硬是闖進了怪物前方。

    敵人是我剛才獨行時解決掉很多只的小妖精群。若全力使出劍技，就能在瞬間把這些怪物清光。即使是毫不抵抗地承受攻擊，只靠戰(zhàn)斗回復技能補充的生命值都能撐相當長的時間。

    但是，我在瞬間感到害怕。我害怕的不是小妖精，而是背后那群玩家的視線。

    一般而言，高等級玩家在下層練功區(qū)我行我素地大鬧是非常不禮貌的行為。若長時間如此，當上層的公會收到掃蕩委托，會遭到狠狠的教訓，最后會受到被記載在報紙上的失禮玩家列表中之類的處置。雖然我覺得現(xiàn)在算是緊急狀況，所以不會有問題，但我還是感到害怕。搞不好要跟我道謝的他們，眼中會浮現(xiàn)嘲諷我為公測（作弊者）的眼神。

    我將使用的劍技限定在初步的技能，特意花上不少時間與小妖精群戰(zhàn)斗。那時我還不知道，這個決定將導致無法挽回的過錯。

    與使用藥水回復生命值的戰(zhàn)錘使進行幾次切換，終于將小妖精群全部打倒的瞬間，這個不認識的五人隊伍發(fā)出讓我嚇一跳的盛大歡呼。他們一個接一個互相擊掌，為勝利感到高興。

    雖然內心感到不知所措，但我也擺出不習慣的笑容，回握每個人所伸出來的手。其中唯一的女性玩家，黑發(fā)長槍使在最后用雙手握住我的手，淚眼汪汪地不斷重復對我說：

    「謝謝你……真的很謝謝你。因為我非常害怕……當你來救我們的時候，我實在非常高興。真的很感謝你?！?br/>
    聽見這些話又看到蕩漾的淚水時，在我胸口流竄的，是至今仍無法形容的感情。只記得當時覺得有幫助他們、自己強大到幫得上忙真是太好了。

    我雖然從游戲開始以來就一直是獨行玩家，但也不是第一次在前線樓層幫助其它隊伍。不過攻略組之間，有著在戰(zhàn)場上本來就要互相幫助的默契。自己總有一天會變成需要幫忙的一方，所以幫助他人時不會特別要求謝禮；被幫助的一方也只會簡短地打個招呼。迅速做好戰(zhàn)后處理，沉默地往下一場戰(zhàn)斗出發(fā)。在那里存在的，只有為了不斷以最高效率強化自己的單純合理性而已。

    但是他們——絕影團卻不一樣。全員只因為一場戰(zhàn)斗的勝利，就獲得極大的喜悅，并互相稱贊對方的努力。我會在彷佛聽見了單機r里勝利號角聲的景象告一段落后，提議要與他們一起走到出口，可能就是被他們那種充滿同伴意識的氣氛所吸引吧。更進一步來說，我覺得真正在攻略這個名為夢幻的瘋狂游戲的，其實是他們才對。

    「我也有點擔心剩余的回復藥水數量……不介意的話，我們一起走到出口吧。」

    對于我的謊言，絕影瘋癲露出了大大的笑容點頭。

    「真是謝謝你的關心。」

    想到這、想到他們、我的心不由的抽搐........

    哎.............深深的嘆了口氣、、、、、默默的向龍少走的方向駛去................