?大妞起來(lái)見到孟大，趕忙整理一下頭臉迎上前去。

    “堂哥起來(lái)了？我去給你舀洗臉?biāo)??！彼笄诘恼f(shuō)著，“冷不丁換地方睡不習(xí)慣，平常在家里我都起得挺早?！彼潜犞劬φf(shuō)瞎話。

    “堂妹客氣，我去鎮(zhèn)上一趟，走得時(shí)候不能送了?！泵洗罂蜌馐柽h(yuǎn)地說(shuō)著，隨后扭身出去了。

    額！大妞碰了一鼻子的灰，又被人下了逐客令，滿心的不自在。她什么時(shí)候說(shuō)要走了？她追到門口，卻見孟大已經(jīng)牽了高頭大馬翻身上去，出大門的時(shí)候身子俯下去，一眨眼就沒了影子。

    她瞧得愣了神，站在門口只管張望，她娘出來(lái)都不知道。

    “發(fā)什么愣？我不是讓你去廚房幫忙嗎？”孟嬸子見四下里沒旁人，又附在她耳邊嘀咕了兩句，無(wú)非是讓她好好表現(xiàn)趁機(jī)再套話。

    大妞進(jìn)了廚房，瞧見孟朵正往鍋里貼玉米面的大餅子，趕忙過(guò)去幫忙。

    “做這么多，恐怕吃不完?！彼χ戳耸?，擼起袖子跟著動(dòng)手。

    孟朵看見是她笑著回道：“大伯臨走的時(shí)候吩咐了，親戚大老遠(yuǎn)來(lái)一趟，本來(lái)就沒什么好嚼骨一定得吃飽。況且你們回去要走上一小天，路上得帶些干糧才成?！?br/>
    “我們……”

    “其實(shí)應(yīng)該留你們多住上幾天，只是家里事情多，地里的活也不少。今個(gè)兒吃了飯就得下地忙活，實(shí)在是招呼不周到。好在如今聯(lián)系上了，以后就多走動(dòng)吧?！泵隙洳蝗菟f(shuō)完，“幫我翻翻面，那邊的大餅子要糊了?！?br/>
    大妞聽見趕緊伸手，剛剛碰到鍋沿兒就被熱氣熏得一哎呦，立即又把手縮了回來(lái)。她又拿了鏟子，笨手笨腳的翻起來(lái)，還有一塊掉進(jìn)鍋里的燉菜中。看她的架勢(shì)就不常做家事，連最基本的活計(jì)都做不好。

    孟朵讓四丫別再加柴火，在大餅子上面噴了些水又把鍋蓋蓋上。等聽見里面滋啦啦的響便可以揭鍋，外邊微微帶著些脆生生的鍋巴，里面卻軟顫顫。

    大餅子管夠吃，就著白菜湯，還有小咸菜。

    “我要吃肉！我要吃肉！”二壯見桌子上連點(diǎn)葷腥都沒有，不依不饒地嚷起來(lái)。

    孟嬸子照著他的頭就打了下去，“鬧什么？餓你一天連狗屎都吃得香！不過(guò)年不過(guò)節(jié)的誰(shuí)家預(yù)備肉！”

    “有肉！我瞧見了，就掛在柴房里！”二壯喊起來(lái)。

    孟朵聽了不好意思的說(shuō)道：“昨個(gè)兒還有，可進(jìn)早晨就不在了。大伯拿去鎮(zhèn)上賣，有了銀子好還債。”

    “我總聽你說(shuō)還債，到底是怎么欠下的銀子？”孟嬸子趁機(jī)再次打聽著。

    孟朵一邊讓五福慢些吃，一邊回道：“還能是怎么欠下的銀子？鎮(zhèn)上的林大人、鎮(zhèn)長(zhǎng)，還有陳家都幫過(guò)我們的忙，每到節(jié)令都要孝敬一下。人家拔根汗毛賞賜些吃食、用物，我們就得花大價(jià)錢四處買能上得去臺(tái)面的物件。這一來(lái)一去就是不小的開銷，勒緊肚皮都不能周全，只好四處借債。

    富貴人家跟咱們還不同，除去三節(jié)一年，還有上元、中和、春龍、花朝、寒食、清明、立夏、夏至、分龍、觀蓮、七夕、中元、重陽(yáng)、下元、冬至、臘八、尾牙、祭灶。這一年到頭沒有消停的時(shí)候，可累死個(gè)人了！寒食節(jié)欠下的饑荒清明都沒還上，眼下又要立夏，這真是又愁死個(gè)人！”

    “二嫂子在家嗎？”孟朵剛說(shuō)完，外面就傳來(lái)說(shuō)話的動(dòng)靜。

    孟朵趕忙放下筷子出去，大妞幾個(gè)豎著耳朵聽起來(lái)，聽見恍惚是個(gè)男子的動(dòng)靜就伸脖張望起來(lái)。

    “是強(qiáng)子哥，三天兩頭過(guò)來(lái)找大哥，家里多虧他幫襯呢?！比赫f(shuō)了一句。

    “哼！討厭鬼！”五福卻不高興地說(shuō)著，把盤子碗弄得賽著響。

    孟嬸子聽出些緣故，便越發(fā)往門口蹭。她聽見什么還錢，暫時(shí)寬限兩日的話。強(qiáng)子見她們家有外客，連屋子都沒進(jìn)，說(shuō)了幾句就走了。

    孟嬸子心里犯了嘀咕，出去還債不算，這債主還找上門來(lái)了。看樣子孟家的日子還真是看著紅火，內(nèi)里真是不怎么樣啊。不過(guò)既然來(lái)了就不能白來(lái)，看看有什么便宜能多占些！

    吃了早飯，孟朵見她們沒有要走的意思，便說(shuō)道：“地里活計(jì)不少，我實(shí)在是沒工夫陪著嬸子等人。要不……”

    “都是實(shí)在親戚有什么客氣？咱們農(nóng)村人過(guò)日子哪天不干活？眼下正是地里忙的時(shí)候，我們都去幫把手?！泵蠇鹱勇槔赝率帐巴肟辏仍谧詡€(gè)家里還要自在。

    “這多不好意思，今個(gè)兒活還特別重……”

    “有什么不好意思？咱們誰(shuí)跟誰(shuí)啊！”孟嬸子熱情極了，“你去找兩件粗布衣裳，我們娘們總不能穿著干凈利索的衣裳下地?！?br/>
    孟朵聽了便去翻箱子、柜，她趁機(jī)過(guò)去瞧，見里面沒有什么綾羅綢緞，也都是家常衣裳。

    四丫留下看家，剩下的人全都去地里干活。地里的莊稼長(zhǎng)得不怎么樣，瞧著就比旁人家的矮上一截。今個(gè)兒主要是給莊稼上糞，孟朵借了個(gè)手推車，上面裝著平日里撿得干糞。

    先在莊稼根附近刨個(gè)坑，把適量的干糞磕碎放進(jìn)去，然后再把坑填平。做得時(shí)候千萬(wàn)不能傷了莊稼的根，坑得深淺距離也要適當(dāng)。

    孟朵見她們娘幾個(gè)實(shí)在是做得不妥當(dāng)，便讓她們做些死活：二壯、三壯就推糞車，大妞和她娘就往坑里填糞。那大妞手不能提肩不能擔(dān)，只干了片刻便累得呼呼喘氣。

    “大伯總說(shuō)家里缺干活的人手，往后要是娶媳婦兒一定要個(gè)能干的！”孟朵一邊干活一邊打嘮，“前一段有人給提了一個(gè)，聽說(shuō)家里弟弟妹妹好幾個(gè)，都是她帶著長(zhǎng)大的，家里家外都是一把好手，能干的不得了！”

    她聽了這話打起精神，干笑著回道：“農(nóng)家的孩子干活都不成問(wèn)題，只是要知根知底才好！堂哥的親事定下來(lái)了？”

    “定是定了下來(lái)！”孟朵覷了她一眼回著，“不過(guò)這里面卻有些故事。”

    她先是聽見孟大定了親事有些心灰，又聽見這里面有隱情，心思又活泛起來(lái)，趕緊追問(wèn)著。

    孟朵干活極其麻利，她在前面刨坑，不一會(huì)兒就干到前面去了。大妞貓著腰抬不起頭，滿鼻子都是干糞的味道，她強(qiáng)忍著追上打聽著。

    偏生孟朵說(shuō)得啰嗦，半晌說(shuō)不到正題上，五福還總從一旁插嘴搗亂。眼見兩根壟都干到頭，她也沒聽出其中的緣故。

    “你不說(shuō)堂哥壓根就沒打算這么早成家嗎？后來(lái)這親事怎么又成了？”她忍不住追問(wèn)起來(lái)。

    “哎，有一棵沒下糞?！泵隙溲奂?，“你別忙著追過(guò)來(lái)，我慢慢跟你說(shuō)！”

    她聽了只好又退回去，心里暗自喊累臉上卻不好表露。她瞥了一下孟朵的小身板，瞧著不高也不壯，怎么干起活來(lái)就不知道累呢？

    “咱們休息一下再干吧?！彼~頭上的汗，偏生手上還一股子馬糞的味道，讓她心里膈應(yīng)。

    “干完這一片再休息吧?！泵隙淝魄铺焐耙遣蛔ゾo，咱們今個(gè)一天都干不完。這兩天就一副下雨的架勢(shì)，今個(gè)兒把糞下進(jìn)去，明天下雨剛好借上勁。”

    “這塊地半天就差不多了?！贝箧ひ贿叴分贿吇刂?。

    “村東頭還有兩塊地，中午咱們稍微吃些干糧，下午抓緊些才能完事?！?br/>
    聽見孟朵的話她立即一副霜打了的模樣，渾身疼得更厲害起來(lái)。眼下她都累得直不起腰來(lái)，要是這樣干一整天，她不累死才怪。今個(gè)兒日頭挺足，這會(huì)子都曬得滿臉通紅，到晚上還不成了黑炭頭？抹多少胭脂都蓋不住，會(huì)越發(fā)顯得比實(shí)際年齡老。

    歪頭再看她自個(gè)的娘，跟在五福后頭更是催命似的忙活呢。五福像頭驢子，一尥蹶子就把一整根壟的坑都刨出來(lái)，還個(gè)個(gè)深淺遠(yuǎn)近一樣，得了空還過(guò)來(lái)幫孟朵忙活?？嗑涂嗔舜箧つ飩z，自個(gè)家里的莊稼都荒著，卻要在這里玩命似的干。

    偏生大妞還惦記著孟朵沒說(shuō)完的話，咬著牙苦干了一陣追上，“二嫂子還有話沒說(shuō)完呢，真真懸得人心里癢癢?！?br/>
    孟朵稍微放慢腳步，笑著繼續(xù)說(shuō)起來(lái)。

    “堂哥還真是善良，為了救人連婚姻大事都讓步。堂哥儀表堂堂，如今家里日子又好過(guò)，誰(shuí)家姑娘不是滿心歡喜的想要嫁過(guò)來(lái)？那李姑娘好容易逮著機(jī)會(huì)，豈不像盯著帶縫雞蛋的蒼蠅？真要想死找個(gè)沒人的地方，或是抹脖子，或是跳河，哪里有死不了的！”大妞聽了撇著嘴巴說(shuō)著，一臉不屑地模樣。

    “誰(shuí)又知道呢?！泵隙渎劼牷刂胺凑付Y都下了，明年進(jìn)了二月就娶進(jìn)來(lái)。大伯本來(lái)就笨嘴拙舌不愛說(shuō)話，也不知道她們能不能投脾氣。外面娶進(jìn)來(lái)的，到底是不如認(rèn)識(shí)的人那樣知根知底的好，只是大伯已經(jīng)答應(yīng)下了?！?br/>
    “等過(guò)了日子才發(fā)覺不對(duì)勁，或是和離，或是給休書，都不如事先解除婚約對(duì)女方有好處。”大妞笑著說(shuō)道。

    孟朵點(diǎn)點(diǎn)頭，“聽著有些道理，不過(guò)還得大伯自個(gè)做主?！?br/>
    大妞聽見這話笑得越發(fā)燦爛，干活越發(fā)麻利了些。