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第六天一早，同往常一樣，用過(guò)早飯后，仆役房的伙計(jì)就三三兩兩按職責(zé)分工各自忙開(kāi)了。
園嶠坪仆役八百余人，分器房、丹房、伙房、花房、工房、水房、柴房、雜房等八大房，分由八大執(zhí)事分管，房里按舍居分若干個(gè)舍頭。八大執(zhí)事上面還有一個(gè)大執(zhí)事，大執(zhí)事就是園嶠坪的最高長(zhǎng)官。八大房分工明確，互不相干，各房間若有糾葛，自有執(zhí)事干預(yù)，倒是這大執(zhí)事一般很少理事。
薊子訓(xùn)所在的柴房專司全派上下三千來(lái)人的燒火取暖建房造屋所需木材，一年四季除卻冬天外，大部分工作主要是供應(yīng)伙房的柴木，山上若有大興土木自有工房、雜房等伙計(jì)來(lái)幫忙，其他偶爾會(huì)協(xié)助丹房砍伐滟林中專用的丹炭所用木料?；铍m粗重，卻也不累。
本來(lái)按柴房日常的存儲(chǔ)量，今天要進(jìn)林伐木了。但因上面沒(méi)有滟林解禁通令下來(lái)，上午依舊是劈柴。劈柴就熱鬧了，執(zhí)事將要劈砍的原木段分派給各舍，由各舍役頭領(lǐng)了任務(wù)大家就各顯神通了，這幾天比拼下來(lái)，都排了前后名次，薊子訓(xùn)所在的舍隊(duì)居中。
昨天開(kāi)始各舍就派代表比賽，比誰(shuí)在最短的時(shí)間內(nèi)砍的柴禾最多。大鴻理所當(dāng)然地成他們這舍隊(duì)的代表，昨天還進(jìn)了前五名，今天要決出最后排名。
薊子訓(xùn)進(jìn)山后因當(dāng)時(shí)柴房缺人就稀里糊涂地給分到柴房干活，按他的年齡及體魄是不適合干這種粗活的，只是薊子訓(xùn)人雖小，卻極好相與，再加上他的性格本就是隨遇而安，不爭(zhēng)多寡高低，甚得大伙歡心，便連最為挑剔的幾個(gè)執(zhí)事都有點(diǎn)喜歡他。
經(jīng)過(guò)這幾天各舍隊(duì)的比拼，薊子訓(xùn)心中愈發(fā)的慚愧，書念不好也罷，連砍柴都比別人笨，那個(gè)假啞巴陶伯還說(shuō)要他去山門拜師學(xué)道，看起來(lái)這輩子跟聰明人干的事是無(wú)緣了。
避開(kāi)大呼小叫的人群，薊子訓(xùn)一邊胡思亂想著，一邊隨手拾起一塊圓木頭，抄起別在腰間的小銅斧，比劃著劈了下去，那塊圓木頭忽然如花瓣般綻開(kāi)來(lái)，整整齊齊地分成六瓣，就好象這塊木頭本應(yīng)該就這樣存在的。
薊子訓(xùn)小嘴巴張得合不攏了，差點(diǎn)想大叫起來(lái)，馬上又用手捂住自己的嘴巴。他撿起木片細(xì)看，這六塊木片沒(méi)一絲斧斫痕跡，只是順著它的木紋裂開(kāi)，邊緣極是細(xì)膩光滑，雖然不平，看起來(lái)卻是非常悅目。
薊子訓(xùn)忍不住閉上眼睛細(xì)細(xì)地想了一下剛才的舉動(dòng)，又撿過(guò)一段木頭，凝視著它截面的花紋，那花紋一圈圈以中心最小的紋路為中心，水波般向著四周漾開(kāi)，乍一看，紋波很粗，紋路很復(fù)雜，心中只覺(jué)一痛。
恍惚間，他突然想到六天前的那天早晨，那鋪天蓋地的綠，那充徹人間的普天金光，自己就是那風(fēng)，輕輕拂去，一望無(wú)際的滟林，就好象有生命一般的快樂(lè)地跳動(dòng)起來(lái)，形成了一圈圈由遠(yuǎn)及近的綠波。
再定晴看那木紋，漸漸地和滟林的綠波融合一起，這截面不再是黃褐色了，粗大的波紋間的細(xì)細(xì)密密的大大小小木疙瘩好象水珠一樣，慢慢地向波紋聚去，波紋渦漩般吸引著四周的木紋，波紋越聚越急，仿佛要跳出木面。
這木紋竟?jié)u漸地聚起人的模樣，有些模糊，但還是看得出象個(gè)老人，眉毛很長(zhǎng)，垂到了嘴角，臉上盡是一層層的樹皮樣的皺紋，神情有些痛苦，薊子訓(xùn)心驟得一緊，那不言語(yǔ)的苦痛撲面向他襲來(lái)，他仿佛能感同身受。
正悵然間，那人影卻突地散去，一切如舊。只是那粗細(xì)不一的木紋竟隱約如剛才那臉，薊子訓(xùn)掄起小銅斧就往那木紋中劈去。
這木塊便又如鮮花般散開(kāi)，片片如落英，光潔鮮艷，他喃喃道：“我不笨的，我不笨的，我也會(huì)砍柴，我知道這木頭就是這樣砍的，木頭也同人一樣，有骨有肉，有苦有痛?！?br/>
這是薊子訓(xùn)第一次完整地單獨(dú)劈開(kāi)木塊，他環(huán)顧四周，遠(yuǎn)處依然人聲鼎沸，心中卻說(shuō)不出是痛苦是惆悵還是欣慰，又好象幾種心情都有。正暗自傷感間，忽聽(tīng)前面轟然叫好聲。
薊子訓(xùn)回頭一看，卻見(jiàn)大鴻裸著上身，全身古銅色的肌肉在日光下閃閃發(fā)光，右肩扛著著銅柄鐵斧，正躊躇滿志地四處張望，見(jiàn)到薊子訓(xùn)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地大喊：“小訓(xùn)，我得了第一名，浩執(zhí)事說(shuō)了，晚上獎(jiǎng)我一斤肉，哈哈……”
薊子訓(xùn)正要向大鴻走去，卻見(jiàn)一人大步過(guò)來(lái)，那浩執(zhí)事馬上迎上前去。
旁邊有人偷偷地議論說(shuō)：“這不是大執(zhí)事嗎？大執(zhí)事輕易不出匡廬嶺，一定有事?！?br/>
薊子訓(xùn)遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看那大執(zhí)事，年紀(jì)比浩執(zhí)事還輕，大約在三十上下，卻很干練，吩咐完浩執(zhí)事也不停留，又怱怱離開(kāi)。
浩執(zhí)事過(guò)來(lái)拍了拍手，把大伙都攏來(lái)：“大執(zhí)事傳來(lái)上面的指令，前幾天潛入晦晚院的賊人已然伏誅，滟林通道從午時(shí)起開(kāi)放，你們柴房一至五舍砍雜木，五舍六舍隨同器房砍伐五鬣松，七舍八舍隨同丹房砍伐天王槐，九舍十舍劈柴?！?br/>
午時(shí)一過(guò)，那邊滟林通道也由玉晨坡的道長(zhǎng)解禁了，柴房八十余人就向滟林進(jìn)發(fā)，到了滟林邊緣，浩執(zhí)事就率著薊子訓(xùn)他們二個(gè)舍隊(duì)會(huì)合丹房的伙計(jì)往滟林的西邊行去。
滟林很大，即便是丹房器房這些經(jīng)常在滟林走的伙計(jì)也沒(méi)誰(shuí)能說(shuō)得清楚滟林有多大，派中三千來(lái)人的燒火取暖建房造屋練丹制器所需均取自滟林，千年下來(lái)這滟林未見(jiàn)減少，反日見(jiàn)茂密。
薊子訓(xùn)平時(shí)也僅隨大家在滟林的邊緣上砍過(guò)雜木，哪進(jìn)過(guò)這么深，這滟林本就生長(zhǎng)著眾多的奇草異花，珍禽靈獸，不說(shuō)薊子訓(xùn)，柴房許多伙計(jì)也沒(méi)進(jìn)過(guò)這么深的林子，倒是丹房的伙計(jì)因?yàn)榻?jīng)常深入深林采摘練丹所需藥石，見(jiàn)識(shí)多廣，就擔(dān)負(fù)起釋疑解惑的角色，一路上大家有說(shuō)有笑，不知不覺(jué)見(jiàn)已過(guò)了大半個(gè)時(shí)辰。
一般地，若深入滟林達(dá)一個(gè)時(shí)辰，玉晨坡便要派修道弟子隨隊(duì)保護(hù)。這滟林美雖美，但內(nèi)藏兇險(xiǎn)，極是詭秘。
薊子訓(xùn)他們今天要砍伐的天王槐雖不到一個(gè)時(shí)辰就可尋達(dá)，但因是晦晚院交代的任務(wù)，再加上前些日子傳出的盜賊潛入深林的事，雖說(shuō)上面已經(jīng)傳話說(shuō)盜賊已伏誅，但上下議論頗多，玉晨坡也極為重視，特地派了五個(gè)銀袍道長(zhǎng)跟隨。
白岳山上下等秩肅然，對(duì)這些銀袍道長(zhǎng)來(lái)說(shuō)，一干凡人均是俗人，更何況是園嶠坪的仆役，更是不屑與之為伍，所以名義上雖是護(hù)衛(wèi)，卻是遠(yuǎn)遠(yuǎn)地行在前邊，不肯相從。浩執(zhí)事他們也習(xí)以為常，就這樣這支隊(duì)伍一前一后緩緩地向著滟林深處行去。
隨著林子越來(lái)越深，天光也漸漸地暗淡下來(lái)，又行了會(huì)兒，景色忽然一變，花早樹林也由剛才的的明綠色變?yōu)轺烨嗌^頂上也看不見(jiàn)光線了。前面玉晨坡的銀袍道長(zhǎng)一行五人也慢了下來(lái)，等著后面的隊(duì)伍跟進(jìn)，丹房的伙計(jì)神情慢慢凝重起來(lái)，剛才還人聲鼎沸的隊(duì)伍靜了下來(lái)，三三兩兩的人群開(kāi)始聚攏起來(lái)。
薊子訓(xùn)一路上最是好奇，跟著丹房領(lǐng)頭征和執(zhí)事唧唧喳喳問(wèn)個(gè)不停，見(jiàn)大伙兒不說(shuō)話了，拽著征和的衣角輕聲問(wèn)：“怎么天一下子暗了下來(lái)？”
征和執(zhí)事也不理他，拍了二下手掌，道：“大家伙都聚一聚，從現(xiàn)在開(kāi)始算是正式進(jìn)了林核，再過(guò)小半個(gè)時(shí)辰就到了天王槐，這段路大家小心點(diǎn)，不要走散，要一個(gè)一個(gè)跟著走?！?br/>
大鴻悄悄地走近薊子訓(xùn)，捏著他的手，小聲說(shuō)：“跟著我走。”
進(jìn)入林核大家都不敢大聲說(shuō)話，悶聲悶氣地走了一會(huì)，浩執(zhí)事看薊子訓(xùn)緊緊篡著大鴻的手，神情極是緊張，不由調(diào)侃說(shuō)：“進(jìn)林的時(shí)候你死活要跟著來(lái)，這下怕了吧。”
薊子訓(xùn)很緊張地四周張望了會(huì)兒，“噓!”用手指在嘴邊做了個(gè)禁聲的手勢(shì)，“小聲點(diǎn)，你這么大聲會(huì)引來(lái)妖魔鬼怪的。”
“哪來(lái)那么多的妖魔鬼怪，小子別亂說(shuō)，這里才是青林核，除了一些食草的禽獸，沒(méi)什么兇獸，別自己嚇自己?！闭骱蛨?zhí)事用手指敲著薊子訓(xùn)的腦袋，卻也是不敢大聲。
“你不早說(shuō)，我還以為有什么怪物，弄得大家緊張兮兮的，手心都出汗了?！彼E子訓(xùn)吁了口氣，大聲說(shuō)，引得前面銀袍道長(zhǎng)側(cè)目。
“噓，小聲點(diǎn)，這么大聲干么?！闭骱拖乱庾R(shí)地四周張望，這話這舉動(dòng)怎么這么別扭，大家一愣，你看看我，我看看你，轟地笑成一團(tuán)。
征和執(zhí)事原本是個(gè)游方郎中，為人也頗有膽氣，平日只身闖過(guò)這這青林核也不知道多少次，今天被一個(gè)小孩子弄得神經(jīng)兮兮的，大覺(jué)沒(méi)有面子，抬手欲敲薊子訓(xùn)的小腦袋，薊子訓(xùn)卻嘻嘻地笑著朝前跑開(kāi)了。
這一吵鬧，倒讓大家輕松不少，但說(shuō)話依然不敢大聲。
薊子訓(xùn)一跑就和前面五個(gè)道長(zhǎng)走近了，園嶠坪和玉晨坡平時(shí)老死不相往來(lái)，相互間也不認(rèn)識(shí)。薊子訓(xùn)卻認(rèn)得其中兩人即是九音鐘響時(shí)前來(lái)園嶠坪傳話的道長(zhǎng)，還沒(méi)走近，就熱乎道：“二位道長(zhǎng)哥哥也在，怎么稱呼啊。”
其中一個(gè)年紀(jì)稍長(zhǎng)的留著三綹長(zhǎng)須的道長(zhǎng)笑道：“我叫蒼舒，他叫音皚?！币舭}是個(gè)年青的道人，面目有點(diǎn)黧黑，卻很是精神。又介紹了另三人的姓名，分別是身材最是魁梧的叫龍降，額角四方的叫庭堅(jiān)，個(gè)子最矮卻是最肥的叫仲容。這五人中，明顯蒼舒是領(lǐng)頭人，年紀(jì)也以他最長(zhǎng)，其他年齡相若。
薊子訓(xùn)一路上不斷地插渾打科早就一字不漏地傳入他們的法耳，聽(tīng)到天真爛漫處，他們也偶爾也會(huì)會(huì)心一笑，再加上薊子訓(xùn)人長(zhǎng)得甜美，這五人對(duì)薊子訓(xùn)倒也喜歡，若是浩執(zhí)事他們這般問(wèn)一定沒(méi)好顏色。
不一會(huì)兒，薊子訓(xùn)嫌他們名字拗口，管蒼舒叫胡子大哥，音皚叫黑臉大哥，其他三人自覺(jué)不是太熟，不敢太放肆，蒼舒等人也不以為忤，任他這般胡叫。
薊子訓(xùn)剛進(jìn)青核林被征和嚇了一下，沒(méi)仔細(xì)看四周景物，現(xiàn)在跟五位道長(zhǎng)走在一塊，即便有什么兇獸出現(xiàn)，自有法術(shù)高明的道長(zhǎng)在身邊擋駕，心下不覺(jué)大是放心，這青核林除了光線黯淡外，生長(zhǎng)的花草樹木等也和外林大是不同，最突出的便是周圍密密麻麻的參天大樹間長(zhǎng)滿了不知名的荊棘和爬藤，鮮艷明亮的花草愈來(lái)愈少，即便有花草形狀也極為丑陋，顏色也鮮不變化。
薊子訓(xùn)即行即問(wèn)，也學(xué)了不少東西，比如最多見(jiàn)的緾著巨木生長(zhǎng)的叫寄野藤，逐漸替代草木的荊棘叫檽闕荊，最多的飛蟲叫蜮射，叫得最響的鳥叫秦吉了，膽子最小跑得最快的走獸叫猓然。
每當(dāng)見(jiàn)到新鮮東西，薊子訓(xùn)總愛(ài)大呼小叫，薊子訓(xùn)問(wèn)得天真，蒼舒他們也答得耐心。
征和執(zhí)事他們見(jiàn)薊子訓(xùn)跑到玉晨坡這些不拘言笑的道長(zhǎng)隊(duì)中，心想過(guò)一會(huì)兒一定會(huì)灰溜溜地給趕回來(lái)，誰(shuí)料不僅沒(méi)被趕，相反卻有說(shuō)有笑起來(lái)，直覺(jué)異數(shù)，待后面聽(tīng)薊子訓(xùn)管叫他們叫胡子大哥黑臉大哥，更是驚詫不已。
這樣一來(lái)，后面反而沒(méi)人說(shuō)話了，倒是前面盡是薊子訓(xùn)在大聲嚷嚷，還夾雜著道長(zhǎng)幾聲笑聲。大鴻聽(tīng)得極是羨慕，這些道長(zhǎng)可是他做夢(mèng)都想親近的人物，可他就是不敢上來(lái)搭訕，生怕難堪，暗道：“還是小訓(xùn)厲害，居然跟這些道人仙長(zhǎng)竟稱兄道弟起來(lái)?！?br/>
眾人漸漸接近了天王槐所在林區(qū)。林里也越來(lái)越暗，但還可辨去路，終于，蒼舒作了個(gè)停止的手勢(shì)，眾人都停住不動(dòng)。
征和在旁解說(shuō)道：“前面百步就是天王槐了?！?br/>
又行了百來(lái)步，果見(jiàn)一參天巨木立在一大片郁郁密布的樓闕荊中獨(dú)立鰲頭，足有二十來(lái)步四周不見(jiàn)一棵樹林生長(zhǎng)，更奇怪的是三人合圍大小的樹干上竟無(wú)野藤緾繞，樹干二十來(lái)尺以下無(wú)一枝支杈，樹皮非常光潔，絕無(wú)其他樹木的疙瘩難看。
眾人看得驚呆，薊子訓(xùn)張口想問(wèn)，蒼舒不待他問(wèn)，便道：“這天王槐也算是青林核的一神木了，天下之大，也沒(méi)有幾棵天王槐，自是不容四周有其他樹種生長(zhǎng)，天王槐所燒制的天王神炭可算是煉丹修道者首選寶材，修為不高也用不了天王神火，這一定是晦晚院的前輩煉制靈丹所需，這天王槐之得名在于此樹按紋理切開(kāi)，每一木片上均有一個(gè)天王形像，栩栩如生，眉發(fā)可辨，據(jù)聞這天王神炭生起來(lái)隱約有天王在煽風(fēng)點(diǎn)火，修道者若取木芯用天王木精制成盛器，無(wú)論放置何種兵刃器具，祭起寶物來(lái)有若天王相助，可惜偌大的滟林就這一株天王木?！鄙n舒刻下心情正是大好，也說(shuō)了許多秘聞，雖是對(duì)薊子訓(xùn)說(shuō)的，大家卻聽(tīng)得很是清楚。
眾人聽(tīng)得張口結(jié)舌，一時(shí)間鴉雀無(wú)聲，不用說(shuō)柴房這些俗人們，就是其他幾個(gè)年紀(jì)稍輕的幾個(gè)道長(zhǎng)也是聞所未聞，征和他們所在的丹房并不練丹，僅是為山上的道人、賢人、真人練丹打雜的役房，平常也就采點(diǎn)練丹所需的藥草、石礦、炭木。丹房采伐過(guò)天王神木，卻并不清楚天王槐居然會(huì)有這么多的講究。
薊子訓(xùn)更是心往神馳，連蒼舒領(lǐng)著其他四道往四周警戒開(kāi)來(lái)也渾然不知，這天王神木一定是天王附魂在這里面，是有神靈的，心下恨得馬上砍塊木片來(lái)看看是不是真有天王神像。
那邊丹房的伙計(jì)在征和的指揮下在樹邊三兩下從帶來(lái)的物什中豎了一根三來(lái)人高的竹梯，其中一個(gè)伙計(jì)爬到竹梯上從肩上取下一梱繩索向上方的枝杈拋去，蕩了下來(lái)，卻是一副繩梯，那伙計(jì)爬上繩梯一會(huì)兒就上了第一枝樹杈，然后拋下一大梱繩索，卻是一副及地的長(zhǎng)繩梯，身手便如猿猴般靈活，一會(huì)兒功夫就就已經(jīng)架好上下巨木的繩梯。眾人不覺(jué)齊聲喝采，便連蒼舒等幾位道長(zhǎng)也暗稱許。
征和覺(jué)得臉上有光，贊許地向那伙計(jì)打了個(gè)手勢(shì)。
浩執(zhí)事在旁大聲說(shuō)：“柴房的伙計(jì)們現(xiàn)在看我們的了，記得要一尺粗的圓木枝，長(zhǎng)十尺，要九支，不多不少?！?br/>
幾個(gè)柴房老手腰上別著短斧，利索地上了繩梯，攀上了第一丫杈，那丫杈很粗，足有尺許粗，可負(fù)三五人。這幾人從腰間解下繩索，往樹丫間瞅了一眼，手一抖，把繩子向高處拋去，繩索就穩(wěn)穩(wěn)地套在樹枝上。
緊接著各自把懸掛在上方樹枝上的繩索一頭往腰間一勒，打了個(gè)回旋結(jié)，繩子的另一頭攥在手心里，頓了頓繩子，感覺(jué)穩(wěn)妥了，便用腳一點(diǎn)樹干向外一蕩，雙手狠力把繩子往下抻，身子就向上升了一寸，待身子回蕩到樹干的時(shí)候，人微微一矮，借著腳力，又向外縱去，就這般，但見(jiàn)幾個(gè)回合，這幾名伙計(jì)不一會(huì)兒就消失在樹冠內(nèi)，只是隱約可見(jiàn)手腳。
下面又是一聲贊嘆聲，鉆林爬樹本是柴房伙計(jì)的拿手好戲，不一會(huì)，十來(lái)個(gè)伙計(jì)分別把守著一支丫杈，只等喘口氣，便動(dòng)手砍伐。
在大伙正準(zhǔn)備動(dòng)手砍伐神木的當(dāng)口，薊子訓(xùn)正對(duì)著天王槐失神發(fā)呆，他凝視著有些雍容華貴的神木，腦中卻一陣恍惚，在樹干上上竄下跳的伙計(jì)此刻卻象螻蟻般的渺小。不知不覺(jué)貼近樹干，雙手扶著神木，樹干奇異泛白的木紋有些扭曲，慢慢地竟凝變成一張神像，面目不是很清晰，但薊子訓(xùn)卻清楚地感覺(jué)到那神像象是暗示他什么。
征和見(jiàn)薊子訓(xùn)離得樹干太近，上前拍著他的肩，道：“小訓(xùn)小心點(diǎn)，當(dāng)心上面?！?br/>
薊子訓(xùn)腦子一陣激靈，急聲大叫：“住手，不要砍!”聲音極是惶恐。