?兩岸花柳全依水，一路樓臺(tái)直到山。
白日瘦西湖，水碧如玉，窈窕曲折，清秀婉麗，猶如一幅山水畫卷，既有天然景色，又有揚(yáng)州獨(dú)特風(fēng)格園林建筑，風(fēng)光旖旎多姿，而一年四時(shí)八節(jié)，風(fēng)晨月夕，又使她幻化出無(wú)窮天然意趣。
“爹爹，每一年瘦西湖都有花燈看嗎？”趴林海肩膀上，眼睛眨也不眨地瞅著沿岸美景并彩燈蘭禎開(kāi)口問(wèn)。
“有，每年都有花燈看，不過(guò)今年花燈多漂亮?！绷趾Ｐχ氐?。
自周歲禮后林海有感女兒世諸多束縛，但凡輪到休沐日必帶女兒出門游賞風(fēng)光，其中流連多要數(shù)瘦西湖。江南文風(fēng)鼎盛，人文薈萃，不多久，林大人愛(ài)女之名同僚文士中傳開(kāi)，倒是為他形象抹上一層柔和色彩。
不管如何，關(guān)愛(ài)妻女男人做事不會(huì)太絕，一時(shí)間不光是鹽商們心中有了盼頭，連鹽政惠大人面對(duì)林海臉上笑意多了兩分真心，試探什么還會(huì)有卻不會(huì)太過(guò)防備了。
林海未成年便失怙，祖輩人脈關(guān)系雖，卻也與母親過(guò)了幾年艱難日子，直到十八歲科舉高中探花入了翰林院做編修生活才好起來(lái)，之后成親，喪母丁憂，歷時(shí)七年，才被圣人欽命為揚(yáng)州鹽課御史。他并非只讀詩(shī)書不懂庶務(wù)迂腐之人，只是圣人之下幾位皇子已漸漸嶄露頭角，有了爭(zhēng)儲(chǔ)之勢(shì)，他與父親兩代皆受當(dāng)今恩佑，只想報(bào)效皇恩，因此一路南下就職并未過(guò)多與江南任職同年友人往來(lái)，深怕卷入是非，多少帶了點(diǎn)孤臣之象，也使得揚(yáng)州一干官員對(duì)他明面奉迎暗里戒備。
直到第二年蘭禎誕生，觀察了林家一年鹽商和官場(chǎng)老狐貍們才放心，覺(jué)得林海不過(guò)是個(gè)秉持君子之交淡如水、愛(ài)妻女如命人，不錯(cuò)。太過(guò)耿直人，沒(méi)有情義人，沒(méi)有文才人，是不適合這江南官場(chǎng)。
與同僚相處日益融洽，公務(wù)進(jìn)展愈發(fā)順利，林海感嘆之余對(duì)小蘭禎是百依百順，覺(jué)得她真是自己小福星，他固然不肯卷入皇權(quán)爭(zhēng)斗，但也不想成了政治傾軋較量炮灰。
賈敏與官場(chǎng)夫人們往來(lái)宴會(huì)感受加明顯，大家見(jiàn)面說(shuō)話親熱了許多，每個(gè)都拿她打趣，這女兒到底得多可愛(ài)才讓他們夫妻疼成那樣子？
賈敏相貌偏清麗嫵媚，性子卻極伶俐，能言善道。面對(duì)眾人打趣，大大方方地說(shuō)起林家歷代子嗣單薄，夫妻兩人為了子嗣問(wèn)題憂心多年，女兒得來(lái)不易，自然心肝寶貝地疼。說(shuō)著又笑話回去，“你們家難道不是將女兒捂得緊緊地疼著，偏來(lái)笑話我家？”
鹽政惠大人夫人黃氏聽(tīng)了大為贊同：“都說(shuō)女兒要嬌養(yǎng)，可不正是如此?！彼藘蓚€(gè)女兒，一個(gè)嫁進(jìn)了江南織造甄家，成了當(dāng)今甄妃侄兒媳婦，一個(gè)到了相看親事豆蔻之齡，膝下兒子不過(guò)是抱養(yǎng)來(lái)庶子，教養(yǎng)雖也心，到底不如兩個(gè)親生女兒般如珠如寶地疼。
“只沒(méi)一個(gè)父親三天兩頭帶女兒出門游玩罷?！睋P(yáng)州通判阮夫人有些言笑無(wú)忌，“等林姑娘大了說(shuō)親家，林大人可別心痛難舍?！?br/>
因太子忌憚?wù)珏呕首尤諠u勢(shì)大，加之有意插手江南這邊錢糧，便為屬下門人尋了幾個(gè)缺，安插了人，阮通判便是其中一個(gè)。故而阮夫人揚(yáng)州貴婦圈子里與人往來(lái)應(yīng)酬頗不客氣，大家心知肚明，不是太過(guò)話瞧太子殿下份上便也忍了。
“兒女都是父母骨血心頭肉，兒子留身邊，女兒卻是要嫁出去，哪個(gè)能舍？不過(guò)為了她好，多打算些罷了?！辟Z敏淡淡地，也不去計(jì)較她話里話外意思，“我家老爺如今拿女兒當(dāng)哥兒養(yǎng)呢，說(shuō)什么男女七歲不同席，女兒大了要學(xué)各種規(guī)矩，輕易不得出門，不如趁這會(huì)兒年紀(jì)小，多讓她見(jiàn)識(shí)些。”
說(shuō)起這個(gè)賈敏也很無(wú)奈，她同樣疼愛(ài)女兒，幾次攔著不過(guò)怕外人嚼舌，傷了女兒名聲，否則依她一番慈母心懷定是女兒愛(ài)什么給什么?！袄咸旌萌菀锥髻n了我們夫妻這么個(gè)女兒，我倒要多帶她往佛寺庵堂多拜幾次呢?！?br/>
“林夫人說(shuō)理。”幾句話說(shuō)得與會(huì)夫人們心悅誠(chéng)服，她們都是女兒身，可不是從小到大拘束于閨閣之中，嫁人后好些，卻也俗務(wù)纏身，逢年過(guò)節(jié)能有個(gè)閑暇到寺觀上香已是難得了。
說(shuō)起這個(gè)，不免說(shuō)到即將到來(lái)上元夜盛事，都說(shuō)要去湊這個(gè)熱鬧。
正月十五乃當(dāng)今寵妃甄氏壽辰，甄氏育有一子，諸皇子中行九，如今已到志學(xué)之年，圣上有意抬舉，便命他帶了賞賜諭旨給甄家。
甄家把持江南織造多年，兒女皆聯(lián)姻勛貴高門，對(duì)江南官場(chǎng)影響力巨大，眼看甄妃得寵，九皇子就要指婚，入朝辦差，一旦勢(shì)成，豈非永世潑天富貴？！接到圣人命甄家給甄妃賀壽諭旨后便靈機(jī)一動(dòng)，傾家族之力，蘇州、杭州、揚(yáng)州三處辦起花燈，為甄妃九皇子造勢(shì)。
揚(yáng)州知府鐘楚元元配夫人正是甄妃堂妹，可惜生了個(gè)兒子后不久病逝，后娶繼室姓周，據(jù)說(shuō)與四皇子側(cè)妃周氏也是堂姐妹關(guān)系。四皇子是當(dāng)今第二任皇后養(yǎng)子，生母只是個(gè)貴人，可惜生母養(yǎng)母皆喪，宮中有流言說(shuō)四皇子命硬克親，圣人雖沒(méi)表示出不喜卻也待他甚淡。四皇子也清楚自身處境，除了圣人交待差事一絲不茍地完成，素日行事恭謙低調(diào)，內(nèi)斂自律。林海不知鐘楚元是否四皇子一派，卻這次燈會(huì)中看出了他對(duì)甄家交待下來(lái)事很是心力。
揚(yáng)州大官，肥缺，都與甄家有關(guān)系，別說(shuō)其他可舉薦、捐買微末官吏了?？辞辶诵蝿?shì)，林海不由對(duì)未來(lái)生出一抹憂慮，如果圣人對(duì)江南官場(chǎng)失去控制，自己還能否功成身退？想到這里，他決定以后上呈密折時(shí)候除了鹽政鹽稅，江南官場(chǎng)上一些事也要隱晦地寫上幾筆。
金烏未墜，整個(gè)瘦西湖上已蕩舟無(wú)數(shù)，花舫上歌舞升平，唱喝之聲，隨風(fēng)遠(yuǎn)揚(yáng)。
林海震驚甄家勢(shì)力，到了這日卻也攜嬌妻愛(ài)女蕩舟瘦西湖，賞起美景花燈，也才有了開(kāi)頭那一問(wèn)一答。
紅丸西下，霞光如綺，水波瀲滟，沿岸美景變得格外嫵媚，令人心迷神馳。臨水紅霞，長(zhǎng)堤春柳，四橋煙雨，水云勝概，白塔晴云，石壁流淙，春流畫舫，萬(wàn)松疊翠……時(shí)值寒冬方過(guò)，春意初露，占揚(yáng)州芳華瓊花芍藥雖未盛開(kāi)，應(yīng)春而至廣玉蘭卻不吝于濃綠中冒出雪蕾，且有垂柳如絲，拂風(fēng)和水，補(bǔ)足了清雅。
夾岸花燈或懸掛于樹(shù)上，或立于地上，或浮于水面，有亭臺(tái)、禽、魚、蟲(chóng)、花卉等造型，又有玉片、琉璃、牛角、鏤銅、絹紗、竹木、絲穗、羽毛、貝殼等不同材料，經(jīng)彩扎、裱糊、編結(jié)、刺繡、雕刻，再匠心獨(dú)運(yùn)地配以剪紙、書畫、詩(shī)詞等裝飾，風(fēng)格比之京城大氣端美多了幾分文雅風(fēng)流。
乖乖趴父親懷里，頂著小腦袋賞景蘭禎于湖光中微微瞇起眼睛看著倒退著一樹(shù)楊柳上掛滿了甜瓜大小宮燈，有四方、六方、八角、圓珠、花籃、方勝、雙魚、葫蘆、盤長(zhǎng)、艾葉……晚風(fēng)中搖曳著，如海上明珠，光華絢爛。這樣繁華奢靡比上一世她陪乾隆南巡，還猶有過(guò)之。這甄家真是權(quán)傾江南，圣寵不衰啊。
“可是睏了？”
“沒(méi)有?！碧m禎認(rèn)真地說(shuō)道：“此景并非時(shí)時(shí)有，女兒要仔細(xì)記住，將來(lái)畫出來(lái)給弟弟妹妹看?！睙o(wú)論是現(xiàn)代還是古代花燈她都見(jiàn)識(shí)過(guò)，不曾體會(huì)是如此古香古色燈會(huì)與瘦西湖夜景結(jié)合后幽麗通玄。
不似人間景象。
不過(guò)兩歲孩兒，平日里見(jiàn)過(guò)自己為她畫嬉戲圖，便也知道要留美景予將來(lái)弟妹共賞，實(shí)乖巧可愛(ài)。林海忍不住抱緊了她，“這個(gè)交給父親來(lái)做，蘭兒興兒玩就好”。
賈敏含笑看著他們父女，手忍不住輕覆腹上，已經(jīng)四個(gè)月了，懷相極好沒(méi)有半點(diǎn)不適，希望天從人愿生一個(gè)男孩，蘭兒大了也有個(gè)倚靠……
船兒行到月觀，剛好是皓月東升之時(shí)。皎潔月光、地上湖光與燈光將夜空映照得分外澄明，幾縷流云仿佛染了藍(lán)墨瑩彩，又憑添了幾許幽婉。
觀中有不少達(dá)官貴人沏茶賞月，幾個(gè)少年憑欄而立，指著空中水中交相輝映兩個(gè)月亮，說(shuō)什么“月來(lái)滿地水，云起一天山”之類話語(yǔ)，倒把那靜謐寧遠(yuǎn)美妙意境破壞了幾分。林海不愿去湊那份熱鬧，只令下人將船稍停，賞一會(huì)兒月色就走。
蘭禎看著霜華湖粼連成一片天光，云影山影好似罩著薄紗魅影，于遠(yuǎn)遠(yuǎn)近近如星辰般燈火里，搖曳著多身姿，覺(jué)得似乎少了什么——
“花香！”云破月來(lái)花弄影，荷花池畔水生香，如此良辰美景，怎可少了那暗送花香。
“哪來(lái)花香?！辟Z敏笑著摟過(guò)蘭禎軟軟小身子，深怕湖風(fēng)寒涼問(wèn)道：“可冷？”
蘭禎搖了搖頭，小手地指著遠(yuǎn)處水面，“有花香，那里?！?br/>
林海賈敏舉目看了一會(huì)兒，只見(jiàn)遠(yuǎn)遠(yuǎn)水面波瀾輕泛，水花帶著霜華化作朵朵玉雪似廣玉蘭。廣玉蘭玉蘭花中屬名貴品種，葉大濃綠，花似蓮荷，花香馥郁，久遠(yuǎn)傳說(shuō)里還有著龍女花之稱，富貴人家暖房里也多有種植，此時(shí)出現(xiàn)并未奇怪。讓他們訝異是女兒鼻子靈敏異常，這么遠(yuǎn)便聞出了水中花香。加玄幻是那廣玉蘭隨著粼光閃動(dòng)竟越來(lái)越多，大有將整個(gè)湖面堆成花海趨勢(shì)……
管歷朝歷代都有不少玄異之事流傳，畢竟目睹人少，人生頭一遭碰上，林海和賈敏都有些不知所措，面面相視，不是幻覺(jué)？
“這些花是哪里來(lái)？好美啊?！碧m禎心中驚奇不下于他們，她可不覺(jué)得自己有什么心想事成本事。多也不過(guò)趁人未注意將空間里花灑散出來(lái)，不過(guò)，她不是還未動(dòng)手么？
林海畢竟為官多年見(jiàn)識(shí)多些，很定下神，側(cè)眼望了下月觀，見(jiàn)里頭文人雅士依舊品茗談笑，似乎未察覺(jué)到眼前這一幕不由心中詫異不已。他摸摸女兒頭上小包包，微笑道：“是很美?！?br/>
月夜下瘦西湖，清波泛玉蘭，這樣美景人生幾回得見(jiàn)。即便有異，也不是壞事吧……林海博通雜學(xué)，知道身帶業(yè)障或殺伐煞氣妖怪出現(xiàn)必不能如此氣宇清朗，蓋因他們受天地正氣壓制，就算能幻化出美妙皮相，周遭環(huán)境也會(huì)有陰森晦澀之處。
咦？蘭禎一怔，發(fā)現(xiàn)花海之中不知何時(shí)出現(xiàn)了一艘彩船，正慢慢朝這里駛來(lái)，心神猛地一跳，下意識(shí)地望夜空一看，月明星稀啊，這是……龍氣？
不是真龍蒞臨哪里能牽動(dòng)她神魂里鳳凰雀躍得蹦出來(lái)？！這反應(yīng)比遇上凡間真命天子還要?jiǎng)×摇?br/>
水香襲面，林海賈敏乃世家名門出身，聞出那船是千年難得香木所造，再看船上艙房，仙芝海魚雕花隔板，琉璃支窗，薄紗軟煙，門綴珊瑚珠簾，檐懸五彩宮燈，旌旗飛揚(yáng)，一派彩繡輝煌，十分地富貴典雅，可見(jiàn)主人來(lái)歷不凡。
有兩個(gè)穿著彩緞宮妝侍兒撩起珠簾，一位穿著玳瑁紋袍中年男子出來(lái)行禮道：“我家主子有請(qǐng)貴人移船一敘。”
林?；剡^(guò)神來(lái)，揖了一禮道：“素未相識(shí)，不敢打擾?！?br/>
話音方落，另一溫和又內(nèi)蘊(yùn)威嚴(yán)聲音已然響起：“澴有事相求，冒昧相見(jiàn)，請(qǐng)勿見(jiàn)怪?！?br/>
林海賈敏只覺(jué)眼前一閃，一位身穿藍(lán)底紫紅濤水紋錦袍男子出現(xiàn)了自己船上，微嚇了一跳，但見(jiàn)來(lái)人黑發(fā)白膚長(zhǎng)眉深目說(shuō)不出地清俊威儀，不似草莽惡人，才把那提防去了兩分，客氣道：“先生請(qǐng)上坐?！?br/>
“多謝?！蹦凶有鞈?yīng)著，黑矅石般深邃眼睛移向林海身邊賈敏和蘭禎。
“失禮了?！辟Z敏欲帶蘭禎避往艙房，男子阻道：“且慢?！?br/>
一個(gè)閃身到了蘭禎跟前，深邃眼睛仔細(xì)打量，許久方斂下那又驚又喜光芒，嘆道：“好個(gè)仙根惠質(zhì)，可愿擺脫凡塵與我到那洞天福地修行？”
蘭禎一驚之后鎮(zhèn)定下來(lái)，秀長(zhǎng)瑞鳳眼瞟向旁邊緊張萬(wàn)分林海賈敏，認(rèn)真回道：“蘭禎不想離開(kāi)爹爹娘親?！?br/>
月光下，小人兒臉蛋晶瑩粉嫩，眉目如畫，秀色天成，林海心中又是喜歡又是不安，忙跟著說(shuō)道：“小女福薄怕做不得那神仙中人——”賈敏是將女兒攬回自己身邊，生怕被搶了去。
男子輕笑，指著蘭禎道：“什么福薄，此女福祿之旺天下少有。你家得了這個(gè)人兒，十世富貴也可保得?！?br/>
林海心頭一驚，口中卻道：“管她好不好也是我林如海女兒，我自我之力保她一世安康喜樂(lè)，什么超凡脫俗累世富貴之言先生請(qǐng)勿再提?！?br/>
“好，好，如此我愈加放心了?！蹦凶勇?tīng)了這話加愉悅，伸掌空中一托，一個(gè)半尺長(zhǎng)玉球倏然出現(xiàn)，蘭禎凝目看去，只見(jiàn)那玉球水綠瑩潤(rùn)毫無(wú)瑕疵，中有霞光繚繞呈紫橙兩色，玉球之中仿佛蘊(yùn)藏著另一股龍氣……她不由望向那自稱“澴”男子。
澴從頭到尾沒(méi)有錯(cuò)過(guò)蘭禎絲毫表情，見(jiàn)她關(guān)注龍珠，又看向自己，心知沒(méi)有找錯(cuò)人，眼底神色愈發(fā)柔和，將龍珠送到蘭禎面前，說(shuō)道：“我乃此湖龍王，知今晚有龍族貴人蒞臨可解一難，遂尋覓而至。爾與我族機(jī)緣不淺，請(qǐng)代為妥善處理此珠?！?br/>
珠？這是龍珠？
“要是我摔壞了怎么辦？”蘭禎情不自禁地抱過(guò)龍珠，一來(lái)龍珠實(shí)太過(guò)漂亮，超過(guò)她見(jiàn)過(guò)所有寶石晶玉，二來(lái)龍珠散發(fā)出來(lái)水精之氣很吸引她。
“此珠已其用?！睗孜⑽⒁恍?，又拿出一個(gè)材質(zhì)類似珊瑚雕花鐲子親自套到蘭禎手上。鐲子沒(méi)什么重量，一到手腕就自動(dòng)縮小到合適尺寸?！按宋镉枘惴郎恚锩嫖锛萌ネ嫠??！?br/>
那鐲子通身為粉綠色，翠纏枝，間有顏色深淺不一粉色花兒，有初露花蕾，含苞待放，嬌艷盛放……款式清雅浪漫，很適合女孩子戴。
“謝謝?！碧m禎很是喜歡，下意識(shí)地神識(shí)一掃，發(fā)現(xiàn)鐲子并非單單防身寶器，它還是一只空間手鐲，雖然空間不大，只有百來(lái)坪方。里面東西很多，蟬翼似薄紗、流光彩緞，一套十二件紅琥珀盤，拳頭大夜明珠、拇指大黑珍珠、藍(lán)珍珠……各式各樣玉釧玉璧玉環(huán)、珊瑚雕牡丹花盆景、玉蘭花小盆景，珊瑚樹(shù)，顏色不一珊瑚珠子……還有很多不曾見(jiàn)過(guò)靈果。
好東西呀！尤其后一樣，得她心意。蘭禎眨了眨眼，抱著龍珠朝澴甜甜一笑，“放心，我會(huì)護(hù)著，保它一世安穩(wěn)?！?br/>
從接過(guò)龍珠她就知道珠里蘊(yùn)養(yǎng)著一細(xì)弱龍魂，對(duì)于湖龍王說(shuō)什么她可解他一難，心中也就有底了！她有玉蘭樹(shù)留下傳承，對(duì)一些上古神獸知道多些，比如龍鳳麒麟本身并沒(méi)有其他妖怪所具備妖丹，蓋因它們?nèi)馍砉茄芰魁嫶笈c堅(jiān)不可摧，它們?cè)袷潜斓仃?yáng)氣而生，克制一切邪魔陰物，又得天地鐘愛(ài)，出生便有天賦傳承，不須名師也能習(xí)得強(qiáng)悍術(shù)法。
不過(guò)，天地造物有得必有失，這些上古神獸得了旁人難及力量本領(lǐng)生育上卻頗為艱難，孕育一顆蛋要耗費(fèi)父母雙方龐大靈力，且剛出生神獸并無(wú)防身本事，易遭窺伺，引來(lái)災(zāi)劫。不說(shuō)龍和麒麟并無(wú)再生本事，就連號(hào)稱可槃涅重生鳳凰，幼小之時(shí)也是沒(méi)有足夠靈力發(fā)揮這一技能。
肉身一毀，便大道難證。而失了肉身元神，那純粹強(qiáng)大靈識(shí)難保存，一旦被別有用心之人得到，或用之鎮(zhèn)魘妖魔鬼怪或?qū)⒅疅挸善黛`，不一而足。且神獸元神與人不同，并無(wú)三魂六魄之說(shuō)，倘若受污損傷，一般天材地寶也難以對(duì)它產(chǎn)生修復(fù)效用，只能漫長(zhǎng)歲月中靠自身毅力慢慢恢復(fù)。當(dāng)然，就算元神恢復(fù)了，也只能選擇靈修或者重生投胎修煉，永遠(yuǎn)無(wú)法回到原來(lái)身份了。
所以龍珠什么，不過(guò)是龍憑著喜好找來(lái)具有特殊靈氣玉石日日含于喉中打磨滋養(yǎng)，有做為貼身信物，有將它做為攻擊靈器……有則將它琢磨成關(guān)鍵時(shí)刻保持元神不散容器，就如蘭禎懷中這顆龍珠。
里面龍魂并未受污或毀傷，它只是太弱小了，相對(duì)于面前湖龍王，它就像個(gè)剛出生嬰兒。
蘭禎想起了未投胎前去往姑蘇路上聽(tīng)到那幾個(gè)關(guān)于龍故事。不知龍珠里龍魂是不是那條倒霉摧，受了重傷后被人活吃了小龍。
澴對(duì)她含笑點(diǎn)了下頭，又朝林海動(dòng)了動(dòng)唇，同來(lái)時(shí)一般，倏然消失。
林海怔當(dāng)場(chǎng)，賈敏卻拉著蘭禎左看右看，又檢查了她手腕鐲子和懷里龍珠，發(fā)現(xiàn)沒(méi)什么問(wèn)題，才隱含憂慮地對(duì)林海道：“這人自稱湖龍王也不知是真是假，他將這珠子留給蘭兒不會(huì)還打著什么主意罷？”
顯然還記得他一開(kāi)始就誘拐女兒跟他修行事……
作者有話要說(shuō)：