?佟氏和徐媽媽租下房子，天擦黑時(shí)回到佟家,佟家晚飯已吃過(guò)了,早撿了桌子。

    佟氏去母親屋里說(shuō)了幾句話(huà),就回自己屋里了。

    佟大爺上燈時(shí)分才從鋪?zhàn)永锘貋?lái),一回來(lái)就去母親上房。

    佟母見(jiàn)兒子回來(lái),問(wèn)了寒溫，招呼兒子坐下,道：“兒呀！為娘有個(gè)事想和你商量。”

    佟大爺看母親鄭重表情,不覺(jué)也重視起來(lái),正了正身子,恭敬地聽(tīng)母親說(shuō)。

    佟母道：“今個(gè)你唐家表弟來(lái)了，還帶了不少東西，知道你妹子如今已孤身一人,想求娶為正妻，我沒(méi)敢答應(yīng)，說(shuō)等你回來(lái)商量?！?br/>
    佟大爺聽(tīng)完，面上卻無(wú)喜色，眉頭皺著，道：“母親若問(wèn)兒子意思，兒子不愿意把妹子嫁給他，唐鳳生家境是不錯(cuò)，但為人浮躁，沾花惹草，對(duì)前頭媳婦也不甚好，況且不務(wù)正業(yè)，靠祖業(yè)才得以安享富貴，似這等人若將妹子嫁他，怎能放心?！?br/>
    佟母仔細(xì)琢磨兒子的話(huà)，覺(jué)得有幾分道理，這正是自己擔(dān)心的，就道：“我也顧慮與此，才沒(méi)敢答應(yīng)，可是，東西都收了?！?br/>
    佟大爺聽(tīng)收了東西，一想就是媳婦胡氏眼淺，擅自收下了，保不齊已答應(yīng)促成此事。

    佟大爺在也坐不住，就回到前面夫妻二人臥房，一進(jìn)門(mén)，胡氏正在燈下翻看匣子里的首飾，佟大爺不用問(wèn)就知道是唐鳳生送的，不覺(jué)添了幾分怒，道：“唐鳳生的東西你收下了？”

    胡氏聽(tīng)見(jiàn)是丈夫聲，脊背立時(shí)冒了涼風(fēng)，緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身，陪著笑臉，討好地道：“夫君，吃過(guò)沒(méi)有，鍋里我讓人給你留著一碗燒大鵝，我去端來(lái)。”胡氏偷眼看丈夫臉色不善，說(shuō)完，就想借故躲出去。

    佟大爺叫了聲：“回來(lái)?！焙下?tīng)這聲兒冷冽，不由哆嗦一下，只好停住腳，不敢挪動(dòng)。

    佟大爺肅色道：“姓唐的送多少東西，如數(shù)退回去?！?br/>
    胡氏傻了，知道丈夫可能會(huì)不高興，但沒(méi)想過(guò)讓退回去，于是期期艾艾地道：“可是……大鵝和雞鴨都燉了，怎么還回去。”

    佟大爺斷然道：“除了吃的，余下的，統(tǒng)統(tǒng)退回去，親事免談。”

    胡氏看丈夫臉色凝重，沒(méi)商量的余地，百般不愿，爭(zhēng)辯道：“東西是表弟孝敬母親和表兄表嫂的，又不是聘禮……”

    佟大爺剜了妻子一眼，胡氏把不滿(mǎn)的話(huà)咽了回去，不情愿地把唐鳳生送的首飾收起來(lái)，又賭氣把衣裳料子胡亂歸置到地上紅木箱子里。

    小聲嘟囔著還得花錢(qián)雇人送回去。這一算反倒賠了，心疼銀子，暗地里埋怨丈夫死性，只把他妹子看重，絲毫不為妻子兒女想。

    佟大爺也不理她，坐在炕上喝茶水。

    這時(shí)，門(mén)外傳來(lái)清柔聲道：“哥哥嫂子沒(méi)歇下吧？”

    夫妻二人朝門(mén)口一看，佟氏掀門(mén)簾進(jìn)屋。

    胡氏正心里不舒坦，態(tài)度就冷冷落落的，說(shuō)了句：“妹子來(lái)了，有事?。俊?br/>
    佟氏像平常一樣自如，只當(dāng)沒(méi)看見(jiàn)嫂子臉色的難看，進(jìn)了門(mén)坐在哥哥對(duì)面炕沿邊，對(duì)佟大爺?shù)溃骸懊米觼?lái)是有一事稟明哥嫂?！?br/>
    胡氏停下手里正裝箱子，直起腰，聽(tīng)她說(shuō)什么，佟大爺?shù)溃骸懊米佑惺裁词戮驼f(shuō)，不用顧慮?！?br/>
    佟氏不變的坦然，道：“妹子在外面賃了個(gè)房子，租金已付了，想后個(gè)搬過(guò)去，這些日子讓哥嫂費(fèi)心了?！?br/>
    胡氏聽(tīng)了這話(huà)，先是一愣又是一喜，馬上卻反映道：“你那里來(lái)的錢(qián)租房子？”

    佟氏撒謊道：“當(dāng)初買(mǎi)去那家給的?！?br/>
    胡氏信以為真，盤(pán)算小姑子手里能有多少私房錢(qián)。

    佟大爺卻說(shuō)話(huà)了，語(yǔ)氣堅(jiān)決道：“我不同意你搬出去，把房子退了?！?br/>
    佟氏還未說(shuō)話(huà)，胡氏急了，插嘴道：“妹子愿意一個(gè)人出去享清福，你做哥哥的該高興才是，沒(méi)的你先攔著?！?br/>
    佟氏看哥哥臉色便青，忙道：“嫂子說(shuō)得正是，妹子不慣人多，這些年肅靜慣了，一時(shí)無(wú)法適應(yīng)?！?br/>
    佟大爺臉色這才變了過(guò)來(lái)，狐疑地道：“此話(huà)當(dāng)真，不是因?yàn)閯e的？”

    “當(dāng)真，絕無(wú)虛言?！?br/>
    佟氏道：“求哥哥體諒?！?br/>
    佟大爺?shù)皖^想了想，道：“既然妹子不愿住在娘家，那就搬出去，房租我這做哥哥的掏?！?br/>
    胡氏忙插嘴道：“家里為月娘請(qǐng)針線(xiàn)上的師父已空了，沒(méi)錢(qián)另外在租房子。”

    佟大爺?shù)溃骸拔颐米拥氖挛易约合朕k法，不用你出?！?br/>
    胡氏氣囊囊扭過(guò)身去，摔摔打打往箱子里裝東西。

    佟氏見(jiàn)狀，忙道：“房租我已給了，不用哥哥的錢(qián)，哥哥養(yǎng)活一大家子人不容易，還要贍養(yǎng)母親，妹子不能為家里出力，怎能反拖累家里。”

    半晌，佟大爺嘆口氣，道：“妹子是因唐鳳生才搬出去的？親事我交代你嫂子讓她回了，哥哥沒(méi)糊涂到強(qiáng)迫你嫁他。”

    佟氏松口氣，本來(lái)還有點(diǎn)擔(dān)心，嫂子枕邊風(fēng)把哥哥心吹活，于是轉(zhuǎn)了話(huà)題，道：“哥哥放心，有徐媽媽跟著我，不會(huì)有事，租的房屋離此不遠(yuǎn)，若有事，哥哥也能照應(yīng)?！?br/>
    佟大爺?shù)溃骸胺孔釉谑裁吹胤?，多大的？?br/>
    佟氏道：“就在菜市場(chǎng)后面胡同里，四合院里兩間屋子?！?br/>
    佟大爺合上茶碗，細(xì)心地道：“院子里都住著什么人？”

    佟氏道：“有幾戶(hù)人家，夫妻都是正經(jīng)小本生意人?！?br/>
    佟大爺還是不放心，道：“等鋪?zhàn)永餂](méi)事，你帶我過(guò)去看看?！?br/>
    佟氏看哥哥不攔著，心放下一半，琢磨著怎么同母親說(shuō)，跟母親比跟哥哥更難開(kāi)口。

    次日早飯后，母女倆閑聊，佟氏試探著道：“娘，兒總住這里也不是長(zhǎng)久之事，兒想我那間門(mén)面到期不租了，收拾妥了，自己住”

    佟母一愣，旋即明白過(guò)來(lái)，愁嘆一聲道：“兒呀！說(shuō)的容易，做起來(lái)就難了，你一個(gè)孤身女人家住在外面，讓娘怎么放心得下。”

    佟氏親熱地挎著佟母的胳膊，搖晃著道：“兒在你跟前是孩子，娘忘了我都是有兒女的人，早不是你羽翼呵護(hù)下的小丫頭了，何況還有徐媽媽跟著我，京城乃天子腳下，律法條條，娘不用擔(dān)心了?！?br/>
    佟母無(wú)可奈何地朝門(mén)口瞅了一眼，看竹簾子外無(wú)人走動(dòng)，壓低聲兒道：“娘知道你嫂子容不得你，你住下去，整日吃她氣，心里也不好過(guò)，既然你打定主意要搬出去，就好好合計(jì)合計(jì)。”

    佟氏一看母親答應(yīng)，涎著臉，撒嬌地偎在母親身上，道：“娘，兒沒(méi)和您老說(shuō)，私自就租了個(gè)屋子，準(zhǔn)備明個(gè)一早就搬去住?！?br/>
    佟母?jìng)?cè)頭吃驚地看著她，道：“你幾時(shí)賃的房，為何瞞著為娘？”

    佟氏越發(fā)貼在佟母身上，賴(lài)著把臉偎在母親懷里，道：“昨個(gè)和徐媽媽出去賃下的，交了定銀，就在離咱們家不遠(yuǎn)的胡同里，兒要回娘家只需盞茶功夫就到了。娘要是不放心，改日我?guī)镞^(guò)去看看?！?br/>
    佟母又嘆息一聲，蹙眉道：“兒大不由娘，什么時(shí)候你嫁人了，娘就踏實(shí)了?！?br/>
    雖然和唐大爺?shù)挠H事沒(méi)說(shuō)成，但小姑子搬出住，胡氏心里敞亮多了，對(duì)佟氏態(tài)度好了不少。

    次日，佟氏用包袱皮包了穿的兩件衣裳，自己住的屋子里的東西都是佟家的，她一件不拿，稟明母親，就帶著徐媽媽走出佟家。

    佟母萬(wàn)般不舍，本想著讓她拿幾床鋪蓋，可看兒媳胡氏恨不得多長(zhǎng)幾雙眼睛，像防賊似的盯著小姑子手里的東西，把到嘴邊的話(huà)生生咽了回去，扶著門(mén)框，眼看著女兒出了娘家大門(mén)，佟母背身用袖子抹了把老淚。

    房東三嬸子看她們過(guò)來(lái)，開(kāi)了門(mén)，把房門(mén)鑰匙交給二人，趕著呼佟氏做佟家大妹子，佟氏找了塊巾帕包了一頭秀發(fā)，和徐媽媽一起，把里外屋子灑掃了一遍，窗明幾凈，看著清爽多了。

    三嬸手里端著幾只碗筷從門(mén)外進(jìn)來(lái)，咦了聲，道：“妹子和嬸子真是勤快人，就是不一樣，從前那個(gè)住戶(hù)屋里亂得像狗窩，這一歸置，讓人看了舒服。

    說(shuō)罷，把碗筷放在灶臺(tái)上，一看灶上擦抹得干凈，連鍋蓋和鍋底都使力蹭得光鑒，對(duì)佟氏道：“大妹子，這些碗筷你先使著，等買(mǎi)好的在還我?！?br/>
    佟氏手里拿著抹布浸在水里，擰了擰，看三嬸子，感激地道：“還是三嬸想得周到?！?br/>
    三嬸子道：“歇歇吧，這都快晌午了，做點(diǎn)吃的，將就一口吧，我先回去給我那小子做飯，你們?nèi)笔裁炊淌裁矗椅乙?，別抹不開(kāi)面子。”

    佟氏連聲道謝，三嬸子出去了。

    佟氏從袖子里摸出幾十文銅錢(qián)，遞給徐媽媽道：“媽媽去街上掂對(duì)點(diǎn)吃的，我把抹布洗洗晾上。”

    徐媽媽心疼她，道：“姑娘也別干了，坐下歇歇，等老奴買(mǎi)回吃的，吃一口，在接著干活?！?br/>
    佟氏笑道：“沒(méi)事。放心，累了我會(huì)歇著的?！?br/>
    徐媽媽?xiě)z憫地?fù)u搖頭道：“姑娘身子?jì)少F，那干過(guò)這粗話(huà)?！边呎f(shuō)邊走了。

    一柱香功夫，徐媽媽回來(lái)，佟氏正在大門(mén)外撣身上的灰，看徐媽媽手里滿(mǎn)滿(mǎn)的，就接過(guò)她手里提著的面粉，二人回屋。

    徐媽媽進(jìn)門(mén)，從手上布袋子里拿出一小顆白菜，兩顆蔥，放在門(mén)邊。又取出一小瓶子菜籽油放在灶臺(tái)上，最后從里面掏出一包鹽巴。

    進(jìn)里間，把懷里揣著的油紙包拿出來(lái)，放在干凈的炕桌上，打開(kāi)，里面是三個(gè)燒餅，道：“燒餅干噎著，老奴做個(gè)湯，一會(huì)就得?！?br/>
    說(shuō)罷，出去外間，生火刷鍋，燒水做了個(gè)白菜湯。

    一會(huì)好了，用三嬸拿來(lái)的碗筷盛了兩碗，端進(jìn)屋，二人一人一碗，就著餅就吃起來(lái)。

    徐媽媽道：“老奴無(wú)能，讓主子吃這么粗糲的食物?！?br/>
    佟氏被賣(mài)時(shí)，什么沒(méi)吃過(guò)，也不覺(jué)得委屈，就道：“粗茶淡飯吃著踏實(shí)，睡得安穩(wěn)。”

    這四合院的幾家住戶(hù)都老實(shí)厚道，知道她們是新來(lái)的，見(jiàn)面都點(diǎn)頭打招呼。

    次日，佟氏和徐媽媽把屋子里原先的被褥拆洗了，天晴涼在院子竹竿上，到晚間就干透了，貪黑又縫上，一整天佟氏累得頸椎木脹脹的，徐媽媽坐在炕梢直垂腰。

    累了一整天，夜晚睡得倒香甜。

    隔日，佟氏早起就讓徐媽媽帶著去菜市場(chǎng)買(mǎi)灶上用的家伙碗碟，挑了幾只青花瓷小碗，一把竹筷，菜板，又買(mǎi)了米和少許青菜。

    和徐媽媽抱著往回走，才進(jìn)胡同口，老遠(yuǎn)就見(jiàn)夾道上站著七八個(gè)人，等看清楚，佟氏心咯噔一下，唐鳳生嬉笑著迎上前，攔住去路。

    佟氏和徐媽媽租下房子，天擦黑時(shí)回到佟家,佟家晚飯已吃過(guò)了,早撿了桌子。

    佟氏去母親屋里說(shuō)了幾句話(huà),就回自己屋里了。

    佟大爺上燈時(shí)分才從鋪?zhàn)永锘貋?lái),一回來(lái)就去母親上房。

    佟母見(jiàn)兒子回來(lái),問(wèn)了寒溫，招呼兒子坐下,道：“兒呀！為娘有個(gè)事想和你商量?！?br/>
    佟大爺看母親鄭重表情,不覺(jué)也重視起來(lái),正了正身子,恭敬地聽(tīng)母親說(shuō)。

    佟母道：“今個(gè)你唐家表弟來(lái)了，還帶了不少東西，知道你妹子如今已孤身一人,想求娶為正妻，我沒(méi)敢答應(yīng)，說(shuō)等你回來(lái)商量?！?br/>
    佟大爺聽(tīng)完，面上卻無(wú)喜色，眉頭皺著，道：“母親若問(wèn)兒子意思，兒子不愿意把妹子嫁給他，唐鳳生家境是不錯(cuò)，但為人浮躁，沾花惹草，對(duì)前頭媳婦也不甚好，況且不務(wù)正業(yè)，靠祖業(yè)才得以安享富貴，似這等人若將妹子嫁他，怎能放心?！?br/>
    佟母仔細(xì)琢磨兒子的話(huà)，覺(jué)得有幾分道理，這正是自己擔(dān)心的，就道：“我也顧慮與此，才沒(méi)敢答應(yīng)，可是，東西都收了。”

    佟大爺聽(tīng)收了東西，一想就是媳婦胡氏眼淺，擅自收下了，保不齊已答應(yīng)促成此事。

    佟大爺在也坐不住，就回到前面夫妻二人臥房，一進(jìn)門(mén)，胡氏正在燈下翻看匣子里的首飾，佟大爺不用問(wèn)就知道是唐鳳生送的，不覺(jué)添了幾分怒，道：“唐鳳生的東西你收下了？”

    胡氏聽(tīng)見(jiàn)是丈夫聲，脊背立時(shí)冒了涼風(fēng)，緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身，陪著笑臉，討好地道：“夫君，吃過(guò)沒(méi)有，鍋里我讓人給你留著一碗燒大鵝，我去端來(lái)?！焙贤笛劭凑煞蚰樕簧疲f(shuō)完，就想借故躲出去。

    佟大爺叫了聲：“回來(lái)?！焙下?tīng)這聲兒冷冽，不由哆嗦一下，只好停住腳，不敢挪動(dòng)。

    佟大爺肅色道：“姓唐的送多少東西，如數(shù)退回去。”

    胡氏傻了，知道丈夫可能會(huì)不高興，但沒(méi)想過(guò)讓退回去，于是期期艾艾地道：“可是……大鵝和雞鴨都燉了，怎么還回去。”

    佟大爺斷然道：“除了吃的，余下的，統(tǒng)統(tǒng)退回去，親事免談。”

    胡氏看丈夫臉色凝重，沒(méi)商量的余地，百般不愿，爭(zhēng)辯道：“東西是表弟孝敬母親和表兄表嫂的，又不是聘禮……”

    佟大爺剜了妻子一眼，胡氏把不滿(mǎn)的話(huà)咽了回去，不情愿地把唐鳳生送的首飾收起來(lái)，又賭氣把衣裳料子胡亂歸置到地上紅木箱子里。

    小聲嘟囔著還得花錢(qián)雇人送回去。這一算反倒賠了，心疼銀子，暗地里埋怨丈夫死性，只把他妹子看重，絲毫不為妻子兒女想。

    佟大爺也不理她，坐在炕上喝茶水。

    這時(shí)，門(mén)外傳來(lái)清柔聲道：“哥哥嫂子沒(méi)歇下吧？”

    夫妻二人朝門(mén)口一看，佟氏掀門(mén)簾進(jìn)屋。

    胡氏正心里不舒坦，態(tài)度就冷冷落落的，說(shuō)了句：“妹子來(lái)了，有事??？”

    佟氏像平常一樣自如，只當(dāng)沒(méi)看見(jiàn)嫂子臉色的難看，進(jìn)了門(mén)坐在哥哥對(duì)面炕沿邊，對(duì)佟大爺?shù)溃骸懊米觼?lái)是有一事稟明哥嫂?！?br/>
    胡氏停下手里正裝箱子，直起腰，聽(tīng)她說(shuō)什么，佟大爺?shù)溃骸懊米佑惺裁词戮驼f(shuō)，不用顧慮?！?br/>
    佟氏不變的坦然，道：“妹子在外面賃了個(gè)房子，租金已付了，想后個(gè)搬過(guò)去，這些日子讓哥嫂費(fèi)心了。”

    胡氏聽(tīng)了這話(huà)，先是一愣又是一喜，馬上卻反映道：“你那里來(lái)的錢(qián)租房子？”

    佟氏撒謊道：“當(dāng)初買(mǎi)去那家給的。”

    胡氏信以為真，盤(pán)算小姑子手里能有多少私房錢(qián)。

    佟大爺卻說(shuō)話(huà)了，語(yǔ)氣堅(jiān)決道：“我不同意你搬出去，把房子退了?！?br/>
    佟氏還未說(shuō)話(huà)，胡氏急了，插嘴道：“妹子愿意一個(gè)人出去享清福，你做哥哥的該高興才是，沒(méi)的你先攔著。”

    佟氏看哥哥臉色便青，忙道：“嫂子說(shuō)得正是，妹子不慣人多，這些年肅靜慣了，一時(shí)無(wú)法適應(yīng)?！?br/>
    佟大爺臉色這才變了過(guò)來(lái)，狐疑地道：“此話(huà)當(dāng)真，不是因?yàn)閯e的？”

    “當(dāng)真，絕無(wú)虛言。”

    佟氏道：“求哥哥體諒?！?br/>
    佟大爺?shù)皖^想了想，道：“既然妹子不愿住在娘家，那就搬出去，房租我這做哥哥的掏?！?br/>
    胡氏忙插嘴道：“家里為月娘請(qǐng)針線(xiàn)上的師父已空了，沒(méi)錢(qián)另外在租房子?！?br/>
    佟大爺?shù)溃骸拔颐米拥氖挛易约合朕k法，不用你出?！?br/>
    胡氏氣囊囊扭過(guò)身去，摔摔打打往箱子里裝東西。

    佟氏見(jiàn)狀，忙道：“房租我已給了，不用哥哥的錢(qián)，哥哥養(yǎng)活一大家子人不容易，還要贍養(yǎng)母親，妹子不能為家里出力，怎能反拖累家里。”

    半晌，佟大爺嘆口氣，道：“妹子是因唐鳳生才搬出去的？親事我交代你嫂子讓她回了，哥哥沒(méi)糊涂到強(qiáng)迫你嫁他。”

    佟氏松口氣，本來(lái)還有點(diǎn)擔(dān)心，嫂子枕邊風(fēng)把哥哥心吹活，于是轉(zhuǎn)了話(huà)題，道：“哥哥放心，有徐媽媽跟著我，不會(huì)有事，租的房屋離此不遠(yuǎn)，若有事，哥哥也能照應(yīng)。”

    佟大爺?shù)溃骸胺孔釉谑裁吹胤?，多大的？?br/>
    佟氏道：“就在菜市場(chǎng)后面胡同里，四合院里兩間屋子?！?br/>
    佟大爺合上茶碗，細(xì)心地道：“院子里都住著什么人？”

    佟氏道：“有幾戶(hù)人家，夫妻都是正經(jīng)小本生意人?！?br/>
    佟大爺還是不放心，道：“等鋪?zhàn)永餂](méi)事，你帶我過(guò)去看看?！?br/>
    佟氏看哥哥不攔著，心放下一半，琢磨著怎么同母親說(shuō)，跟母親比跟哥哥更難開(kāi)口。

    次日早飯后，母女倆閑聊，佟氏試探著道：“娘，兒總住這里也不是長(zhǎng)久之事，兒想我那間門(mén)面到期不租了，收拾妥了，自己住”

    佟母一愣，旋即明白過(guò)來(lái)，愁嘆一聲道：“兒呀！說(shuō)的容易，做起來(lái)就難了，你一個(gè)孤身女人家住在外面，讓娘怎么放心得下?！?br/>
    佟氏親熱地挎著佟母的胳膊，搖晃著道：“兒在你跟前是孩子，娘忘了我都是有兒女的人，早不是你羽翼呵護(hù)下的小丫頭了，何況還有徐媽媽跟著我，京城乃天子腳下，律法條條，娘不用擔(dān)心了?！?br/>
    佟母無(wú)可奈何地朝門(mén)口瞅了一眼，看竹簾子外無(wú)人走動(dòng)，壓低聲兒道：“娘知道你嫂子容不得你，你住下去，整日吃她氣，心里也不好過(guò)，既然你打定主意要搬出去，就好好合計(jì)合計(jì)。”

    佟氏一看母親答應(yīng)，涎著臉，撒嬌地偎在母親身上，道：“娘，兒沒(méi)和您老說(shuō)，私自就租了個(gè)屋子，準(zhǔn)備明個(gè)一早就搬去住?！?br/>
    佟母?jìng)?cè)頭吃驚地看著她，道：“你幾時(shí)賃的房，為何瞞著為娘？”

    佟氏越發(fā)貼在佟母身上，賴(lài)著把臉偎在母親懷里，道：“昨個(gè)和徐媽媽出去賃下的，交了定銀，就在離咱們家不遠(yuǎn)的胡同里，兒要回娘家只需盞茶功夫就到了。娘要是不放心，改日我?guī)镞^(guò)去看看。”

    佟母又嘆息一聲，蹙眉道：“兒大不由娘，什么時(shí)候你嫁人了，娘就踏實(shí)了。”

    雖然和唐大爺?shù)挠H事沒(méi)說(shuō)成，但小姑子搬出住，胡氏心里敞亮多了，對(duì)佟氏態(tài)度好了不少。

    次日，佟氏用包袱皮包了穿的兩件衣裳，自己住的屋子里的東西都是佟家的，她一件不拿，稟明母親，就帶著徐媽媽走出佟家。

    佟母萬(wàn)般不舍，本想著讓她拿幾床鋪蓋，可看兒媳胡氏恨不得多長(zhǎng)幾雙眼睛，像防賊似的盯著小姑子手里的東西，把到嘴邊的話(huà)生生咽了回去，扶著門(mén)框，眼看著女兒出了娘家大門(mén)，佟母背身用袖子抹了把老淚。

    房東三嬸子看她們過(guò)來(lái)，開(kāi)了門(mén)，把房門(mén)鑰匙交給二人，趕著呼佟氏做佟家大妹子，佟氏找了塊巾帕包了一頭秀發(fā)，和徐媽媽一起，把里外屋子灑掃了一遍，窗明幾凈，看著清爽多了。

    三嬸手里端著幾只碗筷從門(mén)外進(jìn)來(lái)，咦了聲，道：“妹子和嬸子真是勤快人，就是不一樣，從前那個(gè)住戶(hù)屋里亂得像狗窩，這一歸置，讓人看了舒服。

    說(shuō)罷，把碗筷放在灶臺(tái)上，一看灶上擦抹得干凈，連鍋蓋和鍋底都使力蹭得光鑒，對(duì)佟氏道：“大妹子，這些碗筷你先使著，等買(mǎi)好的在還我。”

    佟氏手里拿著抹布浸在水里，擰了擰，看三嬸子，感激地道：“還是三嬸想得周到。”

    三嬸子道：“歇歇吧，這都快晌午了，做點(diǎn)吃的，將就一口吧，我先回去給我那小子做飯，你們?nèi)笔裁炊淌裁矗椅乙?，別抹不開(kāi)面子。”

    佟氏連聲道謝，三嬸子出去了。

    佟氏從袖子里摸出幾十文銅錢(qián)，遞給徐媽媽道：“媽媽去街上掂對(duì)點(diǎn)吃的，我把抹布洗洗晾上?！?br/>
    徐媽媽心疼她，道：“姑娘也別干了，坐下歇歇，等老奴買(mǎi)回吃的，吃一口，在接著干活?！?br/>
    佟氏笑道：“沒(méi)事。放心，累了我會(huì)歇著的。”

    徐媽媽?xiě)z憫地?fù)u搖頭道：“姑娘身子?jì)少F，那干過(guò)這粗話(huà)。”邊說(shuō)邊走了。

    一柱香功夫，徐媽媽回來(lái)，佟氏正在大門(mén)外撣身上的灰，看徐媽媽手里滿(mǎn)滿(mǎn)的，就接過(guò)她手里提著的面粉，二人回屋。

    徐媽媽進(jìn)門(mén)，從手上布袋子里拿出一小顆白菜，兩顆蔥，放在門(mén)邊。又取出一小瓶子菜籽油放在灶臺(tái)上，最后從里面掏出一包鹽巴。

    進(jìn)里間，把懷里揣著的油紙包拿出來(lái)，放在干凈的炕桌上，打開(kāi)，里面是三個(gè)燒餅，道：“燒餅干噎著，老奴做個(gè)湯，一會(huì)就得?！?br/>
    說(shuō)罷，出去外間，生火刷鍋，燒水做了個(gè)白菜湯。

    一會(huì)好了，用三嬸拿來(lái)的碗筷盛了兩碗，端進(jìn)屋，二人一人一碗，就著餅就吃起來(lái)。

    徐媽媽道：“老奴無(wú)能，讓主子吃這么粗糲的食物?！?br/>
    佟氏被賣(mài)時(shí)，什么沒(méi)吃過(guò)，也不覺(jué)得委屈，就道：“粗茶淡飯吃著踏實(shí)，睡得安穩(wěn)?！?br/>
    這四合院的幾家住戶(hù)都老實(shí)厚道，知道她們是新來(lái)的，見(jiàn)面都點(diǎn)頭打招呼。

    次日，佟氏和徐媽媽把屋子里原先的被褥拆洗了，天晴涼在院子竹竿上，到晚間就干透了，貪黑又縫上，一整天佟氏累得頸椎木脹脹的，徐媽媽坐在炕梢直垂腰。

    累了一整天，夜晚睡得倒香甜。

    隔日，佟氏早起就讓徐媽媽帶著去菜市場(chǎng)買(mǎi)灶上用的家伙碗碟，挑了幾只青花瓷小碗，一把竹筷，菜板，又買(mǎi)了米和少許青菜。

    和徐媽媽抱著往回走，才進(jìn)胡同口，老遠(yuǎn)就見(jiàn)夾道上站著七八個(gè)人，等看清楚，佟氏心咯噔一下，唐鳳生嬉笑著迎上前，攔住去路。