話音剛落，身后已經(jīng)聚過來三四個拿長棍鐵鍬的魁梧漢子，肌肉遒勁有力，感覺隨便動動手指頭，都能把她們掐死。

    林老太忙解釋：“官老爺誤會了，我們能有什么壞心思，怕大兒子在里有遭罪，才過來看看，我家是最老實本分?！?br/>
    管事的明顯不信，若不是活不下去的人家，誰會愿意把兒子送到這里來受罪。

    除非是心術(shù)不正，打別的主意。

    “你們這點小心思還想蒙騙我？是不是惦記上我們這里的金礦，想著尋機(jī)會偷運(yùn)出去，還是說想巴結(jié)哪個管事，里應(yīng)外合做見不得人的交易？”

    林老太愣在原地，張皇地眨了眨眼，他說的對，又不全對。

    管事的剛準(zhǔn)備讓人動手把林延春提溜出來處置，就聽見老太太身邊的胖白丫頭，一臉懵懂無知仰起脖子問道。

    “奶奶，大伯不是賭錢被家里丟過來受罰的嗎？這個叔叔為什么說我們來偷東西的？”

    清脆的奶音，配上疑惑的大眼睛，忽閃忽閃跟翩躚的蝴蝶一樣，瞳孔似一汪清泉明澈透亮，滿臉的好奇。

    林老太停滯半瞬，眼睛陡然一亮，笑得牙不見眼：“阿寶乖，管事叔叔不知道家里的事?！?br/>
    說著一臉羞愧地沖高個男人扶了扶身：“不怕您笑話，送進(jìn)去的孽障是老身的大兒子，從小不學(xué)無術(shù)，最近跟鎮(zhèn)上幾個不成器的混子攪合在一處，迷上了賭博，老頭子氣得沒了半條命。

    家里實在沒辦法，托人把他送來這里改造，聽說礦石場辛苦，管事的嚴(yán)厲又公正無私，想磨一磨他的性子，不然我們老兩口的棺材錢都得被他敗光了！”

    林老太說得聲淚俱下，掩袖擦拭眼淚，一副兒子不成器的痛心模樣。

    “奶奶不哭，大伯會學(xué)好的，阿寶給你養(yǎng)老。”祥云嗓音里也帶了哭腔，粉白臉蛋上精致的五官皺成一團(tuán)，讓人看著不忍。

    林老太攬過阿寶往懷里帶，又拉過一旁發(fā)了半天懵的天吉，哭得天塌地陷。

    “我的兒啊，你長長心吧，家里就是有金山銀山也不夠賭桌上兩三晚?。　?br/>
    大人孩子哭作一團(tuán)，連天吉都跟著掉起金豆子，他壓根不清楚發(fā)生了什么，只知道跟著哭就對了。

    哭聲悲戚嘹亮，聽得在場人無不動容。

    就連方才滿臉兇樣的管事，也不由軟了心腸，想起家里從前也算鎮(zhèn)上富戶，若不是家里長輩晚年沾上賭癮，敗光大半家產(chǎn)，他也不至于人到中年混得高不成低不就。

    林老太每哭一聲，管事的眼睛就愁一分，到最后眼角跟著濕潤起來。

    “老人家別哭了，你的心情我理解，家里兒孫不爭氣，一把年紀(jì)不能安享晚年，還得給他們擦屁股，想起來心都痛?！?br/>
    他接過看守手上的糕點盒子，“糕點我替您送進(jìn)去，只此一次下不為例，既然要讓兒子長教訓(xùn)，就別讓他抱僥幸心理。”

    林老太連連道謝：“就這一次，就這一次，不改好了不讓他回家！”

    管事的手一揮，礦石場的大門重新關(guān)上。

    一直到看不見人影，林老太祖孫三人才對視一眼，忍不住笑出聲。

    與此同時，還不知情的林老大正在礦場上，跟幾個一起干活的同伴打探假山石的事。

    一個有經(jīng)驗的老工，帶著三四人新人，指揮他們哪里的地質(zhì)更容易開采出金礦，哪里需要注意安全，以防礦井塌陷，造成人員傷亡。

    幾個新人都是黑皮瘦弱的年輕男人，家里窮得沒法子才到礦石場打工的。

    林老大往里一站，面色紅潤，身材壯碩，早不是當(dāng)初第一次被擄到此處時瘦麻桿模樣。

    跟周圍格格不入。

    老工拿著鐵鍬給幾人分配活兒，輪到林老大時眉頭一皺：“家里窮？”

    林老大愣了一瞬，趕緊點頭：“是，家里孩子多，就靠我一個?！?br/>
    老工吸了口腰間的旱煙，仿佛是舍不得，每次只肯嘬一小口，眉間蹙得跟溝壑一般：“瞧著不像?！?br/>
    沒等林老大想個借口，身后傳來一陣腳步聲，眾人一看是管事的來了，紛紛低頭，手中的鉆頭鐵鍬揮舞得越發(fā)賣力。

    林老大側(cè)身讓出道，沒想到來人直接停在他面前，話不多說，先抬腳在他大腿上踹了兩腳。

    一臉懵圈的林老大顧不上腿上疼痛，和四周聞聲抬頭看戲的礦工一樣，滿臉疑惑。

    他好像一直安分守己，沒干什么出格事吧？

    這兩日雖有私下里向人詢問假山石的下落，也是偶爾提起，從不刻意探問。

    不是說礦場取消奴役礦工，為什么他還要挨打？

    管事的啐了一口：“呸，老子生平最痛恨賭徒，你老子娘把你送這兒來改造，我豈能辜負(fù)她的心意！”

    說著抬手沖一旁的老工道：“把最臟最累的活，都交給他，家里衣來伸手飯來張口的好日子不過，活該吃苦受累！”

    “賭……賭博？”林老大瞪大雙眼，話都說不利索了，“是不是搞錯了，確定說的是我嗎？”

    嗜賭的名聲不好聽，管事以為他怕被排擠，死鴨子嘴硬不肯承認(rèn)。

    “你娘和你侄子侄女，在門外哭得撕心裂肺，要不是看在她一把年紀(jì)的份兒上，真想把糕點糊你臉上，再挑斷你的手腳筋！”

    林老大瑟縮地護(hù)住手腕，滿臉恐慌，落在管事的眼里，心里的怒火就少了幾分。

    臭小子等著吧，在礦上一天他就折騰他一天，不好好順順毛，出去也是禍害全家。

    管事的走了后，老工上前果真將最累的扛石活兒交到他手上。

    “好好一小伙，做些斗雞走狗的混賬事，好在你爹娘是明白人，送你來此鍛煉脾性，才能知道生活不易，且行且珍惜?！?br/>
    林老大欲哭無淚：“知道了叔，我再也不敢了！”

    悲催地搬動石塊，一車車往山下運(yùn)，餓了累了就吃塊桂花酥，不然心里苦得能哭出來。

    娘想什么借口不好，偏偏選了個賭徒的帽子扣在他頭上。

    周圍的礦工都嫌棄得不肯跟他多說一句話，還怎么在里頭探聽消息找人。

    日暮西垂，忙碌一天的礦工們終于等來接班的同伴。

    林老大揉著幾乎抬不起來的手腕，盤算著再去找誰問問消息，就見左右兩側(cè)突然多了兩個生面孔。

    幾乎跟他同步向前行，目不斜視盯著腳下路，嘴里卻溢出一句話。

    “朋友！賭石玩兒嗎？”