殷乙到姚家來接我時，已過了未時。自晌午便開始傾倒的大雨一直未停歇，殷乙?guī)Я宋业乃蛞聛?，只催促我趕緊穿上蓑衣跟他回朱心堂，對姚家的一片混亂不聞不問，毫不關心。

    “姚家出事了?！蔽以噲D同他說姚家突然遭逢的不幸，心里暗望他能帶我去江邊看看究竟如何了。

    “朱先生說要你盡早歸去，中元快到了，鋪子里忙?！币笠覠o動于衷，我也只得順從地跟著他回去。

    出門時我還想著要同姚家人打個招呼，結(jié)果走了一路，亂糟糟的，盡是些不認得的人，大家也只關切一樁事，便是茜素的下落?？粗@情形，我想還是不必再與人添亂了，默默地出了姚裝池的大門。

    出了門才知大風大雨的厲害，不斷砸落的雨線幾乎教人睜不開眼，我雖穿著蓑衣，也架不住如瀑布般傾瀉而下的大雨，蓑衣下的衣裙不多大功夫便透濕。

    路過江邊時，果然就遠遠望見江邊攢動著一簇人，好些人舉著長桿子往湍急的江流里撈，有人在江堤上來來回回地奔跑，呼喚茜素的喊聲隱隱傳過來。我遙遙望了幾眼，仿佛還望見了姚裝池來不及脫下的赭紅衣衫，在人群里晃動。

    回到朱心堂時酉時將至，吳甲早就燒了熱水，我趕忙回屋沐浴，換上了干凈的衣裙。換洗一新之后，在姚家沾帶的濕悶郁氣便消散開來，清爽干燥的衣物，并朱心堂里熟悉的藥味兒教我心里安定。

    酉時過后，雨說歇便歇住了，我披散著洗過的濕發(fā)到前堂去找?guī)煾嫡f話。鋪子里有淡薄的酒氣，但我嗅得出，那不是少康酒。

    一挑簾子，師傅就在柜臺后頭笑著沖我招手：“快過來，吃杯水酒擋擋濕氣。”

    我走進柜臺，因那酒水不是少康酒，我遲疑著沒去端。師傅將那酒盞端起來往我手里一塞，笑道：“怎的吃慣了好的，便鄙薄尋常的了？”

    我仰頭一口飲盡杯盞里的酒水，抹著唇搖了搖頭。

    “白跑了一遭罷？晨間我說不教你去可對了？”師傅滿意地看了看空酒盞，他也不肯吃那尋常的酒水，將小酒壺往一旁推了推。他朝嚴嚴實實的門板瞧了一眼，好像能望見門板外：“這樣大的雨，江里風浪大，姚家人怕是要白辛苦一場了?！?br/>
    “師傅都知道了？”我并不驚異師傅為何已經(jīng)知曉，在我眼里，師傅總是通曉萬事的。

    “這茜素平日里確有些清冷古怪，自古有才之人大抵如此，不稀奇。可我終究沒瞧出來她有厭世之心，我初次替她扎針治眼疾時，她還問我，是否治好了眼睛，便能瞧清楚遠物了，分明對將來是存著念想的。哪成想她竟這樣不顧惜性命，要尋短見。日子也挑得巧不過，偏偏非得要早綠艾出閣這日。”我喘了一大口氣，向師傅叨念道。

    “濕了頭發(fā)也不知拭干，披頭散發(fā)的怎么見求藥的客人？”師傅丟了一方干布帛過來，責備了兩句，便接過了姚家的話頭：“綠艾出閣又不是臨時起意，早就定下的日子，茜素投江怕也是選好的日子罷，有什么巧不過的?！?br/>
    我一下下地擦拭著濕發(fā)，腦子里忽浮現(xiàn)起茜素說要替綠艾作畫時的憂郁，怕是那個時候便想好了罷……再往前推些，我又想起她在鋪子后頭聽見崔清河因她那幅《女史箴圖》與眾人辯駁時的神情，聽罷扭頭便離去的背影……

    “師傅?！蔽液鋈恍盐?，抓住師傅的胳膊：“我明白了，茜素心里存著崔清河?！?br/>
    這便通了，茜素為何要在綠艾出閣這一日投江。崔清河亦是個才氣橫溢的，更難得的是他能看懂茜素所作的看似荒誕的《女史箴圖》，或許茜素對畫作的近乎執(zhí)拗的追求，他亦是深諳的?？伤睦锏哪侨似蔷G艾，綠艾又偏偏是茜素雙生的妹子。

    這樣的故事，我在朱心堂也見過幾樁，并不稀奇。諸如此類，早已勾不起我的唏噓，更不必說師傅了。

    他提起一旁的酒壺，輕晃了幾下，湊到鼻端，又皺了皺眉頭推到一旁，嘀咕道：“劉家可是有陣子沒送酒來了，明日得了空你去瞧瞧罷。”

    我答應了一聲，起身收拾走被師傅百般嫌棄的水酒。

    姚裝池家大喜大悲的一天，在朱心堂不過是尋常的幾句話罷了。

    次日開了鋪子，張家娘子與另兩家的婦人在街口閑聊，她見我出來，忙向我招呼：“阿心，阿心，你來?！?br/>
    我放下清掃鋪子門前的笤帚，湊了過去。

    “阿心昨日在姚裝池家呢，我看見你家殷乙接你回來，雨正大著呢。”張家娘子向另兩位婦人鑿鑿道，又催著我說當時的情形?！鞍⑿哪憧煺f說，姚家那對雙生女兒如何了？”

    “綠艾教大轎接走了，茜素……”我嘆了口氣搖搖頭：“昨日我回來時尚未找到?！?br/>
    三人一同夸張地嘆息，轉(zhuǎn)而又問道：“那姑娘，想不開做傻事究竟是為哪般？”

    我不知該如何答她們，總歸是人死為大，我不能將自己關于茜素、綠艾與崔清河之間糾葛的揣測隨意地評說出來，也無法向她們解釋茜素留下的那句“紅塵一度非本愿，泥淖重陷始知還”，想了片刻，也只能搖頭答不知。

    “瞧罷，指不定過些日子，姚裝池還得來朱心堂請朱先生去瞧病?！睆埣夷镒訕O肯定地總結(jié)道：“誰家能受得住這樣大的擊打，待事后，必要作出些病來。要我說，他家那大姑娘，當真是不懂事，好端端地白作了自己的性命不說，還累得老父母……”

    “少說兩句罷，人到底是沒了，這中元又在眼前了?！币晃粙D人憂心忡忡地截斷了張家娘子的話。

    另一位跟著附和“正是呢，正是呢。好在，姚家還有個女兒……”

    我怕她們再問東問西，趁著她們說得起勁時，撿了個空兒跑回了鋪子里。

    淡淡地過了幾天，卻沒見姚家的人來請過師傅，我偶然想起，暗自嘀咕張家嬸子這回斷錯了。隨著中元節(jié)越來越近，鋪子夜間的求藥客都打發(fā)不過來，我和師傅都忙得無暇他顧，誰還記得姚裝池家那樁并不罕見的悲劇。