慣用手受傷, 不能碰水, 做了太大動作就會難受，克莉絲只能隨便收拾一番。

    好在今天是要去“面試”，也沒必要搞得太花哨, 低調(diào)沉穩(wěn)為上。

    這件事也給克莉絲敲響了警鐘。

    因?yàn)橐恢北３皱憻? 力氣雖然不大, 她身體素質(zhì)一直不錯，尤其年紀(jì)輕，基本沒有生過病，偶爾頭疼腦熱也很快就好了。

    但是這種不可預(yù)測的傷勢就很麻煩了，這次傷勢輕不要緊, 只是沒人照顧, 生活上麻煩一點(diǎn), 如果遇到更大的情況, 一旦陷入昏迷, 醫(yī)生一定會發(fā)現(xiàn)自己是女性。

    女扮男裝這件事知道的人越少越好, 到倫敦上學(xué)后, 她給自己留的退路只有一條死路。

    寧可世上多一具無名女尸, 班納特家失蹤的繼承人必須是男性。

    可是現(xiàn)在，她對這個世界有牽掛了。

    家人和歐也妮讓她知道，自己不是孤獨(dú)的, 老師給她指出了一條可以實(shí)現(xiàn)自我價值的路, 還有……

    要找一個值得信任的醫(yī)師, 就很麻煩了。

    這件事急不得, 心下暫時擱置，克莉絲咬了疊好的手帕，蜷伏在床榻上開始綁束胸。

    夏時衣衫漸薄了，束胸也換了輕薄貼身的面料，同理，綁束時需要的力道就更大，好在伊麗莎白已經(jīng)把幾處繩結(jié)放在了比較方便的地方，她擰眉悶聲綁好，再看手腕，紗布果然滲血了。

    低嘖一聲，克莉絲換了寬松袖子的襯衣和馬甲，才拜托瑪麗幫她換紗布。

    瑪麗以前常常長篇大論，現(xiàn)在改了迂腐習(xí)氣，啰嗦的習(xí)慣卻留了下來，給她穿外套時還在碎碎念。

    “……真不懂你這個不喜歡其他人碰的怪脾氣，至少找一個隨身男仆吧?！?br/>
    克莉絲撇嘴：“那我寧可找一個老婆?！?br/>
    “可是你在馬賽時不是帶著一個貼身男仆嗎?！?br/>
    一個熟悉的聲音說。

    克莉絲本來仰著脖子由著三姐打領(lǐng)巾，正要垂頭，被她勒了一記，嗷了一聲仰回去，看著墻壁上的掛鐘說：“威廉，你什么時候來的？！”

    威廉不好意思抬手，下意識要揉頭發(fā)，看到他們這邊又收了手：“我想到一個點(diǎn)子，實(shí)在控制不住要和你說，結(jié)果忘了時間，六點(diǎn)就到了，是瑪麗小姐在陪我，她說你今天有個很重要的聚會，讓你多睡一會?！?br/>
    克莉絲對瑪麗說：“難怪你不在房間里。”

    瑪麗抱臂看她，“別轉(zhuǎn)移話題，你出國的時候可沒帶什么男仆，馬賽是你的第一站吧?！?br/>
    克莉絲只說：“那是我的朋友，他是個法國人，我恰好在馬賽遇到了，比賽鬧著玩，他輸了才扮成我男仆的?！?br/>
    ——也算是比賽吧，比誰更能騙人。

    威廉果然恍然大悟應(yīng)和起來：“我就覺得他看上去不像男仆。”

    瑪麗看了眼老實(shí)孩子，勉強(qiáng)相信了這個回答。

    克莉絲知道她是關(guān)心自己，還是忍不住說：“威廉說話你就信，我才是你的親弟弟吧。”

    發(fā)明家反而不好意思垂了頭。

    瑪麗表情自然給克莉絲別好領(lǐng)針，把懷表放在左手方便拿的口袋里。

    早餐時間，莉迪亞就她居然會被格里芬這么小只的鷹傷到笑了幾句，凱瑟琳憂心說：“我昨天不太舒服先回來，正好看到鄰居的勛爵匆匆回去，他那副模樣太嚇人了?！?br/>
    瑪麗皺眉：“是不是他害你受傷了，所以你不方便說？”

    威廉連連點(diǎn)頭：“我也奇怪呢，上次遇到你們好像還關(guān)系很惡劣，結(jié)果你們突然又好起來了。”

    克莉絲頭也不抬，“是我自己不小心……莉迪亞你把餐刀放下?！?br/>
    “一開始有些誤會，勛爵只是看上去傲慢冷淡，好吧，可能性子也古怪了點(diǎn)?！?br/>
    現(xiàn)在想，一開始是自己先調(diào)查他，也后面才搬過來的，接著又被國王安排了一起活動，這位先生警惕一點(diǎn)很正常。

    大家畢竟是鄰居，以免繼續(xù)產(chǎn)生誤會，克莉絲決定給幾個姐姐打預(yù)防針，“之后幾天我們可能又要當(dāng)幾天陌生人啦。別在意，我們的交情就是這樣?！?br/>
    什么交情會兩個人時好時壞像鬧別扭，你們是在談戀愛嗎。

    威廉正要說，想起自己朋友沒有克里斯多，到時候不免要被他調(diào)侃，說不定會出糗，還是咽了話。

    出發(fā)前，克莉絲問合伙人：“這會恐怕沒時候聊了，是我送你回去，等結(jié)束我去找你，還是在這等我回來？”

    “我，我想借你的書房找點(diǎn)資料?！?br/>
    克莉絲不疑有他，點(diǎn)頭應(yīng)了，自然道：“晚上見?！?br/>
    費(fèi)爾德侯爵的馬車已經(jīng)等在院子外了。

    “看上去沒有昨天那么緊張了?！崩蠋煷蛄恳粫?，滿意說。

    克莉絲有意說點(diǎn)段子讓自己放松些，聳肩，“大不了就回去當(dāng)?shù)刂鳌！?br/>
    事實(shí)證明，也的確不必要太緊張。

    因?yàn)樵趫龅牟恢顾粋€年輕人，克莉絲還看到了一位熟人。

    歐文遙遙沖她點(diǎn)頭。

    費(fèi)爾德?lián)P眉說：“看來你和這個埃弗雷特也認(rèn)識?！?br/>
    “他是我的希臘史老師?！?br/>
    克莉絲隨口解釋，用右手登記了姓名。

    她敏銳注意到，面前的男仆看清名字后，隱晦打量了她一眼，將一只胸針遞給她。

    胸針被費(fèi)爾德拿過，打量了她領(lǐng)巾打法和外套衣襟形狀，才挑了個最相稱的地方替她別好，表情嚴(yán)肅起來：“手受傷了？”

    克莉絲對老師的觀察力有數(shù)，趁著上樓梯時說：“被養(yǎng)的鷹撓了，傷不重。”

    他語氣不贊同道：“你可以直接表現(xiàn)出來，這不算什么，甚至可以成為一個開場白。真正長久的同僚往來是共贏互惠，退讓放低自己去逢迎不可取。”

    克莉絲點(diǎn)頭：“我知道。不過我有點(diǎn)愛面子，實(shí)在不想人家對我的第一印象在這方面?！?br/>
    費(fèi)爾德侯爵忍不住笑了，回身拍弟子的肩膀，“放心吧。你已經(jīng)有一個非常良好的第一印象了?！?br/>
    這小子還不知道這里有多少人是為了他來的。

    出身是紳士的獨(dú)子，過了門檻，恰好在這群眼高于頂?shù)睦霞一飼巯嗫吹幕鶞?zhǔn)線上。

    在羅馬時，就已經(jīng)有人注意到了克里斯班納特這個名字，畢竟他們無親無故，自己也有些名聲，會被收為弟子，自然是有潛力的。

    于意大利學(xué)得各種技能和入門方法，回國后便繼續(xù)進(jìn)取沉淀，還取得了遠(yuǎn)在他意料之外的成績，因?yàn)槟瞧撐暮脱葜v，再加上國王的數(shù)次召見，俊美風(fēng)流的年輕人自然得到了政界和社交界的一致關(guān)注和認(rèn)可。

    在馬賽無意發(fā)現(xiàn)的璞玉，經(jīng)過自己這兩年打磨歷練，細(xì)心的雕琢，已經(jīng)變成了一塊無價的玉石珍寶，引無數(shù)人矚目贊賞。

    得天獨(dú)厚的相貌優(yōu)勢，身段優(yōu)雅，氣質(zhì)脫俗，聲音悅耳，語調(diào)溫和，得體有禮，謙遜上進(jìn)……

    他怎么這么有眼光呢！

    老紳士清了清嗓子，才道：“當(dāng)然，謹(jǐn)慎一點(diǎn)也不會出錯?！?br/>
    克莉絲發(fā)現(xiàn)，老師還是給了她慢慢適應(yīng)的階段，他先和平時交好的幾位上議院貴族聊天，她最近與這些先生在他家中接觸過幾次，他們也都露出了適當(dāng)?shù)暮酶小?br/>
    甚至有些待價而沽的味道，并沒有著急帶著自己走動，中間有過來搭話，才會見機(jī)介紹。

    克莉絲還是頭一次直面老師作為一個外交家的言談手段。至少來過那么多頂白假發(fā)，比他地位高低的都有，卻沒有幾個能從老狐貍這里撬出準(zhǔn)話的。

    難怪他讓自己不必?fù)?dān)心，因?yàn)樗鋵?shí)一直都在接觸這個領(lǐng)域的天花板。

    時間還很長，費(fèi)爾德侯爵和一幫人去打皮克牌，臨走前飽含深意說：“你也可以找?guī)讉€年輕人一起玩玩，賭注不要太大?！?br/>
    還是他以前囑咐的話：可以和同僚保持友好，不過要謹(jǐn)慎和他們交朋友。

    克莉絲點(diǎn)頭應(yīng)是，聽著調(diào)侃邀約，也跟著他們找了個角落坐下了。

    還是打惠斯特，不過打了沒多久，她右手邊的人借故離開，找了人來頂位。

    是歐文埃弗雷特。

    他剛坐下來，就看向了克莉絲對面的人，在打招呼時，沖她了然笑了。

    惠斯特是橋牌的前身，她上輩子也會一點(diǎn)，規(guī)則變化不大，因?yàn)閮蓛梢唤M，同組的人相對而坐，所以更加考驗(yàn)兩個人的搭配，由于協(xié)作過程面對面共同進(jìn)退，也是非常適合促進(jìn)關(guān)系的活動。

    克莉絲的隊友是巴特男爵，也就是老師那位隨侍軍官巴特的堂兄，這也只是他們家族的其中一個爵位。

    巴特男爵當(dāng)然是自己人，這番安排，明眼人都能看出來掌璽大臣的意思。

    形象點(diǎn)，就是給她立了個牌子。

    ——展覽品，可詢價，請勿觸摸。

    “我聽哈利說，你準(zhǔn)備今年就畢業(yè)？”希臘學(xué)教授說。

    哈利是哈洛德的昵稱。

    克莉絲點(diǎn)頭，輕描淡寫說：“我也聽他提了您的事情，恭喜?！?br/>
    “看來他今年總算能出學(xué)校，不必再等兩年了。你不必謙虛，我對自己弟弟的本事還是有數(shù)的。他能交上你這樣的朋友，我一直很驚訝?！?br/>
    克莉絲表情自然打出一張牌：“其實(shí)不用我?guī)兔λ材墚厴I(yè)，只要考試時間都別和舞會撞上就行了?！?br/>
    歐文的隊友突然“好奇”問：“為什么不考慮讀下去呢？這樣恰好畢業(yè)時還能參加劍橋大學(xué)選區(qū)競選，說不定你會成為史上最年輕議員呢?！?br/>
    巴特男爵面上沒心沒肺說：“當(dāng)年小威廉皮特也沒能在劍橋選區(qū)獲選，而且班納特還年輕，誰知道幾年后會發(fā)生什么呢，說不定大家到時候都在野啦?！?br/>
    這話約等于說到時候大選他們所在的派會落敗，直接把所有后話都給噎死了。

    克莉絲覺得這種裝傻耿直的風(fēng)格也挺有趣的，和他配合著，竟然一直贏了下來。

    巴特男爵把存在感刷足后，過了一會也離開，去打桌球了。

    接下來的隊友竟然也是個熟人。

    里德上校一坐下來，克莉絲就感覺到不少好奇或者說看戲的目光投了過來。

    果然是不用操心生計的有閑階層，生活太無聊了，所以大家都這么八卦。

    因?yàn)榻M閣基本完成，今天更接近一個“面試會”，上下議院的人都有，這些人都有帶客人來的資格，克莉絲也猜不出他是跟誰一起來的，只能隨機(jī)應(yīng)變。

    里德上校果然也聽說了她和威爾莫勛爵的關(guān)系，一面給她搗亂，一邊還要冷嘲熱諷一番。

    克莉絲趁機(jī)把當(dāng)初他們在洗手房的對話都給詐出來了。

    聽了完整版（不免有一些里德上校的主觀性詞匯）后，她沉默了一會，目光在到她左手邊倒酒的男仆身上頓了頓，面上自然微笑說：

    “當(dāng)時我們確實(shí)不是朋友。還得多虧你的襯托，我才看清他的本性。”

    得到想要的消息，克莉絲也不再和里德上校客套，直接拉著隊友一起場場都輸，輸?shù)貌灰欢ǘ?，但是絕對鬧心。

    這位一挑就上頭的上校果然低擋不住這樣的精神折磨，沒一會就走遠(yuǎn)了。

    克莉絲這才有機(jī)會驗(yàn)證另一個猜測，她抬了手，示意一個偶然經(jīng)過的男仆給她換一種酒。

    果然，即使在另一邊上，這個人也有意走到了她的左手邊倒酒。

    “您連手傷都替我照顧到了？”

    坐在書房里，克莉絲將大致情況匯報完，忍不住問，“中間有位先生和我握手時力氣有點(diǎn)大，就有一個侍應(yīng)過來給他遞酒?！?br/>
    費(fèi)爾德侯爵失笑：“我還沒有細(xì)心到這種程度。他們這里的侍應(yīng)也都看慣了眼色，可能發(fā)現(xiàn)你動作不自然了吧?！?br/>
    克莉絲想說這并不是個例，心里突然涌上一個猜測，又連忙換了話題，“還有一位先生有點(diǎn)奇怪?！?br/>
    “在我去找您的路上碰到了，看上去挺和善，不過他只問了我生日就走了。”

    費(fèi)爾德突然坐直了身子，認(rèn)真道：“他長什么樣？”

    克莉絲把幾個外貌特征描述了一遍，隨即發(fā)現(xiàn)他老人家的表情很復(fù)雜。

    “你小子真是——”

    “怎，怎么了?！彼Ｑ?。

    他沉沉嘆氣，囑咐：“你得好好記住這位先生，他是我們的黨鞭?！?br/>
    克莉絲也嚇了一跳，沒想到那位看上去很普通的先生這么有來頭。

    黨鞭，有點(diǎn)像是一個班的紀(jì)律委員，手里握著候選人的“花名冊”，對自己黨|派議員的職權(quán)和約束力很大，每周發(fā)放鞭令，確保黨|內(nèi)議員出席投票，違反鞭令的基本這輩子別想升官了。

    “他問你生日，恐怕是想看來年開選日期能不能順便照應(yīng)到你?！?br/>
    執(zhí)政|黨有權(quán)利定開選時間，她到今年六月才滿二十，而參選議員必須年滿二十一，今年已經(jīng)重新組閣，暫時不會大選，如果來年選舉日期定在六月后，那克莉絲明年下半年就能進(jìn)下院了。

    當(dāng)然也只是順便參考，不會遷就她一個小“練習(xí)生”，如果自己再遲幾個月出生，肯定就放生自由等兩年后。

    不過這種特別注意也足夠讓人受寵若驚了。

    師徒倆面面相覷良久，試圖冷靜分析了一番，克莉絲又被老師教育了一會戒驕戒躁（雖然他老人家看上去似乎更需要冷靜一點(diǎn)），才放她離開。

    還記得威廉在等自己，克莉絲囑咐了自己的馬車來老師家接自己。

    她剛進(jìn)車廂，借著車內(nèi)的燈光，看清穿著白袍的啞仆，嚇了一跳。

    自從上封信里發(fā)出邀請后，克莉絲已經(jīng)有一陣沒有收到基督山伯爵的來信了。

    這一年里因?yàn)樗刂纷儎犹欤灿羞^連續(xù)兩個月沒有來信，她就沒有在意。

    阿里把一只匣子和信封遞給她。

    這次不是正式的書信，信封上面沒有郵戳，內(nèi)里只是一張便條，內(nèi)容也非常短，只有一句話。

    ——早晚各涂一次。

    打開整個玉石雕鏤成的匣子，是有淡淡草藥味道的藥膏。

    克莉絲想問阿里是不是他告訴伯爵自己受傷的，最后還是沒有問這句廢話。

    本來她以為這種背后悄悄安排好，還挺像正為這件事內(nèi)疚的假勛爵能干出來的事。

    不過當(dāng)初在羅馬，基督山伯爵也是在暗地里安排阿里收拾那些紈绔。

    克莉絲沉默下來，突然拿不準(zhǔn)今天那些仆從到底是威爾莫勛爵，還是基督山伯爵安排的了。

    她查過勛爵，過去一年，他確實(shí)一直在倫敦活動沒錯，不過很少出面。

    還是自己帶著進(jìn)入俱樂部之后，在倫敦才活躍起來，偶爾遇到那些情報里和他有過交集的人，竟然也像是第一次見面一樣。

    那時候她以為是因?yàn)檫@個死宅存在感太低，尤其他似乎很抗拒和人產(chǎn)生聯(lián)系。

    現(xiàn)在看……

    “他已經(jīng)到倫敦了？”

    為了方便，她這一年也學(xué)了一點(diǎn)很基本的阿拉伯語，至少“交流”沒問題。

    阿里有點(diǎn)茫然看著表情古怪的大少爺，因?yàn)橹魅朔愿赖摹皩λ拖駥ξ乙粯印?，所以毫不猶豫點(diǎn)了頭。

    克莉絲第一反應(yīng)是確定眼前的阿里是不是那個人假扮的。

    她隨即脫力扶了額頭，用受傷的那只手?jǐn)[了擺：

    “你先出去，我得冷靜一下?！?nbsp;161小說閱讀網(wǎng)