那書生姓吳，自稱吳七步，正是定縣人，且家中豪富。定縣城里各色商鋪，他家十分中獨(dú)占三分。
他妻子是鄰縣人，姓李，自稱吳李氏。
問起吳七步這名號的來歷時(shí)，書生笑道：“不才平生最艷羨的，便是當(dāng)年曹子建的七步成詩，所以自號吳七步，以為共勉。”
說完，吳七步搖起手中的折扇，看著亭外的細(xì)雨紛飛，口中吟道：“半煙半雨柳橋西，鄉(xiāng)女浣衣盈盈立?！?br/>
這詩，好，大好。
哪怕以小道士的半瓶墨水，也立即洗耳恭聽，作醺然陶醉狀。
然后，“啊，吳兄，下面嘞？”
吳七步尷尬一笑：“下面沒有了?！?br/>
我去，太監(jiān)了！小道士心里腹誹，這就像啃豬后蹄，剛嘗到點(diǎn)肉，滋味才上來，后面就只剩了骨頭，讓人不吃還好，吃了更是生氣。
吳李氏嫣然一笑，出聲解圍：“前次我夫君路過柳橋，見一女子在那浣衣。許是那女子長得甚是貌美，夫君他一時(shí)心動(dòng)，就口吟了這半首詩。無奈半首之后，便再找不到靈感，于是苦惱至今?！?br/>
吳七步伸手握住妻子的纖纖玉手，溫言說道：“瞧夫人說得什么話。這天下別的女子再美，在為夫眼里不過皆是紅粉骷髏，看了兩眼都嫌多。為夫只愿看夫人，一看一生一世?！?br/>
哪怕以許若雪的豪爽，和小道士的灑脫，聽了這番情話，也覺得肉為之發(fā)麻。吳李氏更是紅霞上臉，嗔道：“夫君怎地如此孟浪，沒來地讓人看了笑話。”
小道士一笑，舉杯敬道：“賢夫妻伉儷情深，實(shí)讓我等羨慕。不才以才代酒，敬賢伉儷一杯?！?br/>
吳七步大笑：“好，似我等性情之人，喜便是喜，不喜便是不喜，何必惺惺作態(tài)，讓人見了生厭。某看兄臺也是不羈之人，正合某胃口。來，某敬你?！?br/>
一時(shí)賓主盡歡。
品了幾杯茶后，小道士問：“看吳兄衣飾，想來已中進(jìn)士，不知是何時(shí)高進(jìn)的？”
吳七步卻搖頭：“某家道殷富，這讀書嘛只為陶冶情操，修身養(yǎng)性。所謂的進(jìn)士中了又如何？不過是做官而已。為官之人，每日里殫精竭慮，怎能比得上某整日里逍遙自在，想睡便睡，想玩便玩。所以這進(jìn)士，某卻是不想中的?！?br/>
這心性卻正與小道士相投。小道士于是應(yīng)道：“是極是極，人生在世，唯逍遙耳！吳兄天生靈智，未曾修道并已悟得這層，實(shí)在是天下英才?！?br/>
許若雪卻說：“半煙半雨柳橋西，鄉(xiāng)女浣衣盈盈立。這詩極好。不過讀書人不去考試做官，卻是白白浪費(fèi)了這一身才學(xué)?！?br/>
吳七步大笑：“若要考進(jìn)士，以某的才學(xué)，不過探囊取物而已?！?br/>
“古有甘羅十二為相。某不才，十二歲那年即去參加州府發(fā)解試。當(dāng)時(shí)數(shù)百人考試，只錄二十三人，某年紀(jì)最幼，卻得高中，得解元之名。一時(shí)人人大奇，傳為美談?！?br/>
“后常有人問某，為何不再去考進(jìn)士？某說，某一身才學(xué)，孤高自傲即可，既然不想為官，又何必去爭那虛名，白白耽誤了別人前程?！?br/>
說著，他指向自己腰間的橫裥：“文士的這處，下垂約兩尺。某這不同，要長出五寸。”
他再指向頭頂?shù)淖霞喠_：“進(jìn)士的這頭巾，呈深紫。某這不同，紫中透金。”
他嘆道：“某不為進(jìn)士，非才學(xué)不及也，實(shí)不屑為也！”
這番話聽得小道士心潮澎湃，直把茶當(dāng)成了酒，和吳七步連干七杯，害得吳李氏煮茶都來不及。
兩人相談甚歡。吳七步講些士林中的笑話，小道士就講些捉鬼時(shí)的趣談。不知不覺中，天已近午。
眼看雨歇了，吳七步就盛情邀約小道士一起去用膳。小道士推脫不過，只得從了。
吳家的馬車過來。吳七步先小心翼翼地扶著夫人起身，再殷殷切切地?cái)v著夫人走出石亭。上車前，也是先恭請夫人上車，然后自己才跟上。
許若雪見了，便有些眼熱。小道士瞧的分明，微微一笑，伸手說：“夫人請?！?br/>
學(xué)著吳七步的樣子，小道士攙著許若雪走了幾步。兩人停住。
許若雪說：“我怎么覺得好生別扭，連路都不會(huì)走了，都不知邁哪只腳?！?br/>
小道士也說：“我也覺得老大不自在，感覺束手束腳的，走起路來都不爽快。”
許若雪一笑：“算了，學(xué)人家干嘛?！比缓笠慌ぱ?，使出輕身功夫，一閃身便出去老遠(yuǎn)。
小道士一笑；“是啊，學(xué)人家干嘛。”然后施施然地追著許若雪而去。
一行數(shù)人來到望春樓。
這是定縣最大的一間酒肆，也是吳家的產(chǎn)業(yè)。
主家到來，掌柜的自然不肯怠慢。一時(shí)好酒好菜流水似地送了上來，讓小道士吃得好不盡興。
小道士心中感嘆：“這有錢人的生活，還真是享受啊！怪不得世人難逃名利二字?！?br/>
酒足飯飽之際，吳七步說：“明天某要去河曲李家村，去求見一位高人。張兄若是并無急事，可隨某前往，定不虛一行?！?br/>
小道士奇道：“高人？不知有何過人之處？”
吳七步放下筷子，正色說道：“某平生不服富貴之人，不服才學(xué)高雅之人，但對那奇人，某卻打心眼里敬服！”
“那高人姓李，是個(gè)道士，附近幾縣的人，都尊他為‘李半仙’。不過依某看來，此人豈止是半仙，簡直就是神仙。”
“哦，不知他神在何處？”
吳七步一改先前的書生意氣，眼里、話里竟?jié)M是崇敬，甚至還帶有幾分狂熱：“那李神仙可真正是，無所不知，無所不能！占卜問卦不過是小事，治病驅(qū)邪那是信手拈來，就連改命轉(zhuǎn)運(yùn)也屬尋常，實(shí)實(shí)在在是，天下地下第一號的神仙！”
“某此次前去，正是要為夫人求道符，佑她多生貴子，為我吳家開枝散葉?！?br/>
小道士一聽便皺眉，“無所不知，無所不能”這八個(gè)字讓他很是不舒服。
現(xiàn)在道門昌盛，道士很多。但無可否認(rèn)，其中真正有能之人很少。真正有能有識之人，更是少之又少。絕大部分的道士只是尋常，不過混口飯吃。更有許多道士借道家名義，用占卜算命、驅(qū)鬼除邪等手段招搖撞騙。騙人些許錢財(cái)還可言，更有甚者，誤人性命，毀人清白、害人傾家蕩產(chǎn)。真真是，無惡不作！
身為正統(tǒng)的道士，小道士對那些道門敗類向來深惡痛絕?？伤芰τ邢蓿荒芡胶裟魏危?br/>
吳七步見小道士不以為然，急忙勸道：“張兄，某原本不信。上次一去后，某卻是信了?！?br/>
“那次，某還未到李家村，那李神仙并已未卜先知，對左右說，今有定縣貴客吳氏來此，此人與貧道福緣深厚，貧道不可不敬。別的事暫且放下，貧道先去沐浴更衣，再煮茶靜侯。他一來，引入靜室即可?！?br/>
“說完這話不過半個(gè)時(shí)辰，某便已到。聽得此言后大驚，心中頓時(shí)收起了那份輕視?！?br/>
“待入室后，某與李神仙一番深談，更是驚為天人，就此佩服的五體投地?！?br/>
“那李神仙有多神，定縣與李家村相隔整整一縣?？蛇@李神仙，竟能對某家中之事了如指掌。家里有幾許人，父母名諱，妻兒名諱，田產(chǎn)幾許，店鋪幾間，如數(shù)家珍。更難得的是，他對某心中所想，哪怕是一些隱秘的小心思，也洞若觀火，竟似比某自己，還更要了解某。其神奇之處，實(shí)在是，非言語所能描述??！”
小道士聽吳七步說得鄭重，不由信了幾分，心中也大感好奇。暗忖：難道鄉(xiāng)野之中，竟真出了個(gè)絕世高人？同是道門中人，這倒要見識見識。
見小道士答應(yīng)下來，吳七步大喜，便約明日會(huì)合。
三日后，一行數(shù)人來到河曲縣。
進(jìn)了縣城，吳七步笑道：“張兄，此處有一間‘有醉客?！?，卻賣得一種好酒，酒名‘一醉解千愁’。這名字極俗，味道也尋常，也很容易上口，上口后卻易醉。醉了后一覺醒來，還真什么煩惱都沒了。即來此，為兄且?guī)埿秩ズ煤米硪粓??！?br/>
兩人對酌，干了一壇酒后，小道士便覺頭昏眼花，急忙告辭，回去睡覺。
睡夢中，小道士忽然驚醒，似有人在暗中窺探。
他一睜眼，卻見月光灑地，并無人蹤，身邊的許若雪也睡得正香。
小道士想了想，掐起指訣，默念咒語，往眉間一點(diǎn)，開了法眼。
法眼中，果然床邊有立著一個(gè)黑影，形體極小，不過一團(tuán)朦朧。
這是，這是一只小鬼？
竟有人在養(yǎng)小鬼？
那小鬼似乎知道小道士發(fā)現(xiàn)了它，一矮身，竟向小道士身上撲來，速度還很快。
區(qū)區(qū)小鬼而已，小道士手掐天雷訣，一指點(diǎn)去，口中默念“急急如雷霆律令”，體內(nèi)五雷之氣涌出。
小鬼一聲慘叫，如遭雷擊，吱吱怪叫聲中，翻過窗戶不見。
小道士也懶得理它。不過一個(gè)小鬼，值得他費(fèi)什么神？
轉(zhuǎn)念卻一想，一般的小鬼會(huì)畏懼生人，做不得什么惡。而這小鬼明知自己已被人發(fā)現(xiàn)，還敢撲上來。這說明，它心中必然已生了怨氣。
小鬼心中生了怨氣，那養(yǎng)它的人一個(gè)不好，怕是會(huì)被它反噬啊！
河曲之地，不知是誰在養(yǎng)這種小鬼，養(yǎng)鬼的目的又何在？
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