這個(gè)差事梅蕭仁想接，但是接得不怎么輕松。
她問了從前隨高靖書去剿匪的武官，得知惡虎寨那群山匪盤踞在宣州以東百里開外的山上，那里是個(gè)易守難攻的地方。
相比之下，她先前剿的那次匪不像剿匪，倒像是在過家家。
老李下的是急令，梅蕭仁回到通判署，將令箭放書案上，坐下就開始琢磨，琢磨這個(gè)匪該如何剿。
高靖書從外面回來，見梅蕭仁坐在桌后發(fā)呆，駐足片刻，沒急著進(jìn)對(duì)面的屋子，走到她桌前說：“用不著太過憂心，小小的惡虎寨我已剿過多次，每次都是不費(fèi)吹灰之力就將之嚇退，什么悍匪，一幫紙老虎而已?！?br/>
“嚇退”梅蕭仁不解。
“官兵到了，他們不跑難倒束手就擒”高靖書答得理所當(dāng)然。
梅蕭仁起初還在納悶，既然惡虎山易守難攻，那高靖書是怎么剿的匪
原來高靖書上報(bào)的大獲全勝不過是將之驅(qū)離了而已，也難怪惡虎寨能死灰復(fù)燃。
她的神色并沒因誰的話而變得輕松，看著高靖書言：“可知府大人這次的意思是得將他們連根拔除?！?br/>
“那也不足為患，一群草寇而已，經(jīng)不起打，不信你讓章立本將剿匪紀(jì)要找出來給你看看，看看他們從前是怎么落荒而逃的?！备呔笗f得輕巧，言罷便轉(zhuǎn)身回他的同知署去了。
從前的剿匪紀(jì)要的確可供參考，梅蕭仁隨后吩咐章立本將之找出來。
不到半個(gè)時(shí)辰，五六本簿冊(cè)已放在她的書案上，一次一本。
梅蕭仁隨手翻了翻，上面從剿匪時(shí)間到出動(dòng)多少人馬記得十分詳細(xì)，近乎一年一次，每次都是由高靖書帶人馬前往，沒廢一兵一卒且從無敗績(jī)。
從紀(jì)要上看，高靖書沒誆她，這惡虎寨的山匪都是一幫慫得不行的軟柿子，好幾次都是高靖書帶兵趕到，而山匪已經(jīng)落荒而逃。
雙方交過手的也有那么兩次，結(jié)果是官兵打死幾個(gè)山匪而自己無人傷亡，然后那群山匪便屁滾尿流地跑了。
梅蕭仁讓葉知也來看看這些紀(jì)要。葉知看過之后，繃著的心弦似也松了不少。
她靠在椅子上，端起茶盞劈了劈沫子，唇角微揚(yáng)：“這個(gè)差事不算艱巨，老葉，咱們能松一口氣了?！?br/>
葉知點(diǎn)頭，又問：“大人準(zhǔn)備何時(shí)出發(fā)”
“既然山匪好對(duì)付，那什么時(shí)候剿都一樣，容我先想想咱們?cè)搸Ф嗌偃巳ァ！?br/>
她又翻開面前的紀(jì)要看了幾眼。惡虎山上的山匪約有百來號(hào)人，而高靖書每次都只帶兩百人馬，嚇唬嚇唬他們是夠了，但要乘勝追擊恐怕有些難。
剿匪不是她一個(gè)人的事，梅蕭仁讓葉知喚來府兵將領(lǐng)和捕頭共同商議，而他們的提議是人越多約好。
人多是好，她在書院讀書的時(shí)候看過一點(diǎn)兵法，兵法也說兵力倍多于敵人，勝算極大。
梅蕭仁聽了他們意見卻默不作聲，只取來一頁紙箋，提筆在上面寫下兩個(gè)字。
眾人見了皆是一驚：“大人只帶五百人”
“這與打仗不同，敵人不會(huì)輕易臨陣脫逃，而山匪則會(huì)棄巢保性命?！泵肥捜视盅裕?br/>
“同知大人帶兩百人去都能將之嚇跑，諸位動(dòng)不動(dòng)就要上千的，只怕咱們還沒出宣州府，他們已經(jīng)聞風(fēng)而逃，那我們剿什么”
武將道：“他們膽小是膽小，可惡虎山地勢(shì)險(xiǎn)要，這點(diǎn)人恐怕難以將之鏟除?！?br/>
“本官覺得夠了，再者，五百人比上千人趕路要快，剿匪就得剿他們一個(gè)措手不及?！泵肥捜收归_折扇扇了扇風(fēng)。
她正對(duì)面的門一直開著，他們?cè)谶@兒商量得熱火朝天，高靖書則安靜的坐在對(duì)面看他的公文。
這從前畢竟是高靖書的差事，就這樣晾著人家，有些不妥。
梅蕭仁客氣地問：“不知同知大人有無別的指教”
“既然知府大人將此事由梅通判你主持，那怎么剿自然由你說了算，我沒什么好說的?！备呔笗换亓怂痪湓捑褪栈啬抗?，繼續(xù)看他的公文。
梅蕭仁站起來，用手里的折扇敲了敲桌面，對(duì)周圍的人強(qiáng)調(diào)：“就這么定了，三日后啟程。”
在場(chǎng)的人只得稱是。
之后，梅蕭仁親自去兵營(yíng)和捕快房挑了五百個(gè)精兵強(qiáng)將。
安排好一切已是深夜，梅蕭仁和葉知回到府邸，卻見江叡還沒睡。
江叡等在院子里，看見她回來，三步并作兩步?jīng)_到她面前，開口就急道：“小人，你要去剿匪”
他的神情十分凝重，至少梅蕭仁極少看見江叡如此嚴(yán)肅的樣子。
她平靜地點(diǎn)了頭。
江叡扶著她的雙肩一陣猛晃，“你知不知道剿匪有多危險(xiǎn)”
“你不是見過我剿匪危險(xiǎn)嗎”梅蕭仁仍舊淡定。
“那不一樣，當(dāng)初只是幾十個(gè)流匪，而那惡虎山上有百來個(gè)山賊”江叡心急如焚，“知府授你令箭，如此正式，可見這是塊難啃的硬骨頭”
葉知?jiǎng)裾f：“江公子不必?fù)?dān)心，山匪再多也用不著大人提刀上陣”
“那也不成”江叡抬手一揮，好似什么話都聽不進(jìn)去，埋頭就往門外走，“我去和李道遠(yuǎn)說，讓他換個(gè)人。”
“站住”
梅蕭仁一開口，江叡立馬停下，沒再往前邁一步。
“有病，我謝謝你替我擔(dān)心，可知府大人交給我的差事，我豈能拱手讓人?！泵肥捜手v不出什么大義，那就說說私心，她淡淡道，“當(dāng)做歷練也好，多個(gè)立功的機(jī)會(huì)也罷，總之，都沒有白白便宜別人的道理?！?br/>
江叡慢慢轉(zhuǎn)過身，眉宇深鎖，“非去不可”
梅蕭仁萬分肯定地點(diǎn)頭，又朝他招招手，“過來，我有個(gè)小忙想請(qǐng)你幫?！?br/>
三日后，梅蕭仁帶著五百人馬啟程離開宣州，葉知隨她同去。
她身著常服騎馬在前，身后跟的都是捕快和府兵中的精英。
從府衙到城門口，宣州的百姓在兩旁夾道相送。梅蕭仁只覺這樣的場(chǎng)面就跟要送他們上戰(zhàn)場(chǎng)似的，但她是個(gè)文吏，頂多指揮府兵剿剿匪，應(yīng)當(dāng)沒有什么上戰(zhàn)場(chǎng)的機(jī)會(huì)。
路邊都是人，蕭茹站在人群最后面，顰眉望著蕭梅遠(yuǎn)去的身影。她不停地揉著手里的絹帕，焦灼難安