直到今天，馬修都還不太敢相信自己的境遇。
當(dāng)初被送進(jìn)莊園，非但沒有成為農(nóng)奴，莊園的主人還一日三餐供養(yǎng)了他們將近一年時(shí)間。
更加不可思議的是，還給他們請(qǐng)了老師教授各種知識(shí)。
馬修直到后來(lái)才知道，當(dāng)初他聽完想睡覺、妹妹又覺得十分有趣的東西，竟然就是傳說中的魔法。
早知如此，那時(shí)候無(wú)論如何也要盡力去聽懂。
可惜現(xiàn)在晚了。
好在妹妹被選上了。
她說她現(xiàn)在已經(jīng)是魔法學(xué)徒。
800人里，只有87人最終被挑選培養(yǎng)成魔法學(xué)徒，由安妮小姐親自教授。
剩下的人，大多成為了工匠。
比如自己，現(xiàn)在已經(jīng)是一名光榮的鐵匠——這個(gè)職業(yè)在舊城區(qū)里很受尊敬。如果死去的父母知道自己的女兒成為魔法學(xué)徒，兒子成為鐵匠，估計(jì)會(huì)高興的活過來(lái)吧。
馬修是在簽署契約的時(shí)候，才知道莊園的主人名叫柯林·維恩。
因?yàn)樗兔妹枚歼€沒有滿16歲，所以代替他們?cè)谄跫s上簽字的人是維羅妮卡·霍索恩——圖倫的公主殿下。
然后，他們就在莊園里開啟了學(xué)習(xí)生涯。
那是馬修這輩子過得最開心的日子。
不需要為食物發(fā)愁，不需要為住的地方發(fā)愁，即便外面冰天雪地，依然不用在半夜被凍醒。
這樣舒心的日子過了10個(gè)月。
然后他們被告知，即將前往一個(gè)叫做夏雅的地方。
莊園的主人柯林·維恩，將會(huì)擔(dān)任那里的領(lǐng)主。
他和妹妹是第一批跟隨而來(lái)的人。
原本以為終于可以為主人效力，結(jié)果來(lái)了之后，整整三天都沒有任何活讓他干。
反倒是妹妹這幾天很忙，都沒有時(shí)間來(lái)找他說話，可惜他們現(xiàn)在不能像在莊園里的時(shí)候一樣住在一起，否則真想和以前一樣，每天晚上聽妹妹講述她從安妮小姐那里聽來(lái)的魔法逸聞。
城堡的居住條件比莊園還要好，他的房間里安放著八張床，但現(xiàn)在只有他一個(gè)人，剩下的床位是為后面幾批人準(zhǔn)備的，他在莊園里認(rèn)識(shí)的好幾個(gè)朋友都還沒有過來(lái)。
“馬修。”
熟悉的聲音打斷了他的回憶，他立即走過去打開房門。
“艾麗，你今天怎么有時(shí)間來(lái)看我？”
“安妮小姐讓我們?cè)谥形缧菹雮€(gè)小時(shí)，今天的午飯里面有一小塊豬肉，我給你拿來(lái)了。”艾麗興奮的從懷里拿出一塊用樹葉包著的熏牛肉。
“你特意給我拿肉來(lái)？”
“是啊，這還是安妮小姐說我們最近比較勞累，領(lǐng)主大人特意賞賜的。”
“所以你更應(yīng)該把它吃掉?！瘪R修不想分掉妹妹辛苦得來(lái)的果實(shí)。
“好啦，我們一起吃，我剛剛舔了一口，可香了?！卑惡俸傩Φ馈?br/>
兄妹二人坐在床沿，一人一半吃著黑乎乎的熏肉。
“你們最近都在忙什么？”馬修緩緩咀嚼著堅(jiān)硬的牛肉，讓肉香盡可能長(zhǎng)時(shí)間的留在口腔里。在莊園里，每當(dāng)節(jié)日或者天氣特別寒冷的時(shí)候，他們就能獲得一次吃肉或者雞蛋的機(jī)會(huì)，盡管不是很多，但對(duì)于馬修來(lái)說，這已經(jīng)比父母在世的時(shí)候還要奢侈了。
艾麗將牛肉和唾液充分混合之后，才仔細(xì)的咽下，說道：
“安妮小姐最近教了我們幾種新的魔紋，這幾天正在把魔紋銘刻到要塞士兵的箭矢上。”
“銘刻上去會(huì)有什么效果？”馬修畢竟是男生，對(duì)于弓箭之類的東西更有興趣。
“我也不清楚，我還在學(xué)魔紋的設(shè)計(jì)和計(jì)算，可能還需要一段時(shí)間才能看懂得那些魔紋。”艾麗回答。
“你都還不會(huì)設(shè)計(jì)，竟然就能銘刻魔紋嗎？”馬修雖然總是聽妹妹說起這些東西，但對(duì)魔法的概念仍然稀里糊涂。
“銘刻魔紋只要有圖紙和手藝就可以，不需要懂設(shè)計(jì)，馬修，你也學(xué)習(xí)一點(diǎn)魔法知識(shí)吧?！卑悶楦绺绠?dāng)初沒有好好聽講而錯(cuò)失機(jī)會(huì)感到可惜。
“我還是更喜歡當(dāng)鐵匠，一件精致的作品從自己手中誕生，那種成就感很令人著迷。”馬修笑道：“何況我們家有一個(gè)魔法師就夠了。”
“外行！魔法師不是靠學(xué)習(xí)就能成的?！?br/>
“哦，好像是聽你說過……”
“我的休息時(shí)間快到了，拜拜哥哥，下午我一定要超過米切爾，她昨天竟然比我多刻了三支箭。”
……
……
“話說獸人沒有夜生活嗎？為什么每次都要在大清早進(jìn)攻？”
柯林打著哈欠走上城墻，昨晚因?yàn)榭磿恚缟下牭骄瘓?bào)聲再起床穿衣出來(lái)時(shí)，羅德里克已經(jīng)全副武裝站立于城墻上。
“大人?！?br/>
“早，羅德里克隊(duì)長(zhǎng)，它們已經(jīng)開始集結(jié)了嗎？”
“是的，按照這個(gè)部落的習(xí)慣，再有幾分鐘應(yīng)該就會(huì)沖鋒?！?br/>
“嗯?！?br/>
因?yàn)辇埾{谷的地理環(huán)境，柯林能夠一眼看清遠(yuǎn)處正在集結(jié)的獸人部隊(duì)，今天的數(shù)量沒有上次多，微微有些失望。
“昨天放入軍械庫(kù)的箭矢，分發(fā)下去了嗎？”柯林問道。
“按照您的指示，200名士兵，每人20支箭?！绷_德里克回答。
“很好，”柯林點(diǎn)點(diǎn)頭。
……
對(duì)于要塞守軍來(lái)說，今天又是緊張而平常的一天。
他們像往常一樣根據(jù)指揮站好自己的位置，快速熟練的檢查弓箭和箭矢，然后目視前方，凝神準(zhǔn)備。
和以前不同的是，今天由隊(duì)長(zhǎng)親自來(lái)指揮齊射。
遠(yuǎn)處的獸人已經(jīng)蠢蠢欲動(dòng)，沒多久便開始沖鋒，一開始慢，隨后速度慢慢加快。
羅德里克按照柯林之前的吩咐，沒有像以前那樣在敵人進(jìn)入射程之后就下令放箭，一直到眾士兵已經(jīng)能夠看清對(duì)方的獠牙時(shí)，仍然緊閉著嘴巴。
過了平常最熟悉的射程還沒有聽到命令，士兵們有些疑惑，不斷用眼角余光看向羅德里克以作確認(rèn)。
如果不是長(zhǎng)久以來(lái)的嚴(yán)格訓(xùn)練，或許有人會(huì)提早放箭或是開口詢問。
等到獸人到達(dá)一個(gè)令所有人都感到不安的距離時(shí)。
羅德里克才大喊：“準(zhǔn)備！”
200人同時(shí)搭箭彎弓。
“放！”
一陣箭雨齊出。
不等命中目標(biāo)，羅德里克再次喊道：“準(zhǔn)備！”
同樣的動(dòng)作，整齊劃一。
“放！”
第二輪箭雨齊出。
“準(zhǔn)備！”
按照習(xí)慣，前三輪箭雨必須足夠緊湊以達(dá)到盡可能削弱敵人氣勢(shì)的目的。
然而還未等羅德里克喊出第三次命令，戰(zhàn)場(chǎng)上突然傳來(lái)一陣轟鳴般的爆破。細(xì)密而緊湊的爆裂聲在獸人人群中此起披伏，動(dòng)靜雖大，持續(xù)時(shí)間卻很短，仿佛在兩三秒內(nèi)放完一串一萬(wàn)響的鞭炮。
無(wú)數(shù)光點(diǎn)在人群中激射、反彈，雖然一小點(diǎn)火星并不能對(duì)一個(gè)獸人造成多大的傷害，但當(dāng)數(shù)量達(dá)到一個(gè)程度的時(shí)候，再遲鈍的獸人都無(wú)法忍受那種被反復(fù)而且大面積灼傷的痛楚。
沖鋒的步伐瞬間停止。
因?yàn)閷?duì)手毫無(wú)陣型可言，兩陣箭雨其實(shí)只放倒了一半不到的獸人，但周圍一半同伴突然一瞬間倒地的狀況，讓另外那一半獸人硬生生停下了腳步。這些原本悍不畏死的綠皮怪一時(shí)間無(wú)法理解發(fā)生了什么事。
無(wú)論人類，還是獸人，仿佛都被眼前這副場(chǎng)景給驚呆了。
城墻上的200名射手還舉著第三輪弓箭，手臂懸在半空，卻不知道要不要發(fā)射，因?yàn)樯頌殛?duì)長(zhǎng)的羅德里克也愣在當(dāng)場(chǎng)。
他雖然前幾天已經(jīng)嘗試過一次，但完全沒想到，當(dāng)這種特殊箭矢進(jìn)行齊射的時(shí)候，威力竟然如此恐怖。
遠(yuǎn)處，獸人撤退的號(hào)角聲響起。
“原來(lái)它們也知道害怕嗎？”
羅德里克見對(duì)方已經(jīng)四散開，沒再下令放出第三輪齊射。
要塞守軍還是第一次看到獸人在只損失一半人員的情況下撤退。
看來(lái)這些綠皮怪也并非完全沒腦子。
羅德里克望著獸人遠(yuǎn)去的隊(duì)伍，長(zhǎng)出一口氣，隨后才發(fā)現(xiàn)兄弟們還保持著彎弓的動(dòng)作，趕忙命令眾人放下。
他這才意識(shí)到，這回只用了兩輪齊射就解決了一次不大不小的襲擊，那些獸人連城墻都沒有摸到——說不定還能回去睡個(gè)回籠覺。
如果每次戰(zhàn)斗都能如此輕松……
羅德里克猛然驚醒，抬頭想要向領(lǐng)主大人匯報(bào)，卻發(fā)現(xiàn)柯林早已不在原地。
他目光迅速掃了一圈。
才發(fā)現(xiàn)那個(gè)習(xí)慣把雙手插在風(fēng)衣口袋里的領(lǐng)主大人已經(jīng)走到城墻的樓梯口。
目光所及處，只留下一個(gè)從容的背影。