盡管博爾德認為這樣的比較毫無意義，也很難分清勝負，但在查理斯的堅持下，他同意向艾琳娜提議，將故事投遞給這兩家報紙中的一家。

    《盧恩頓報》和《斯特蘭德報》都是周報，《盧恩頓報》全稱是《盧恩頓文學公報》，每周五發(fā)行，大多連載短篇小說、原創(chuàng)詩歌和戲劇作品通知，而《斯特蘭德報》更喜歡報導引人注目的頭條消息，比如說某些謀殺案的審判判決。以及不知真假的爆料和通俗的文學作品。

    艾琳娜最初想給那些一便士雜志投稿，不過它們只想收能寫長的小說，最好能連載個一兩年。她的都市傳說沒辦法寫那么長，對比了市面上的各類刊物后，她不得不承認，《斯特蘭德報》或許是最適合她的。

    “那么投給它好了，”艾琳娜決定換一個筆名，以免與《海倫》的作者聯(lián)系起來，既然她想要打造一種“真實發(fā)生”的經(jīng)歷，最好不要暴露自己是小說作者。

    博爾德當然也告訴了她查理斯的賭局，他給艾琳娜看了查理斯的那本《隱形人》，畢竟查理斯看過艾琳娜的作品，不得不說，這本《隱形人》確實有很大突破。

    男主是一個被懸賞的罪犯，一次意外獲得了隱形能力。然而，當他嘗試隱形時，他驚訝地發(fā)現(xiàn)隱形后的世界充滿了幽靈。這些幽靈不僅能感知到他的存在，而且似乎對他產(chǎn)生濃厚的興趣，想要將他吞噬。

    為了逃避賞金獵人的追捕，男主不得不靈活運用隱形能力。然而，隨著時間的推移，他發(fā)現(xiàn)越來難以逃脫幽靈的視線。在生死抉擇面前，他做出了艱難的選擇——放棄使用隱形能力，束手就擒。

    不是吧阿sir，這也能道德教化？

    在被賞金獵人追捕時確實刺激，而面對幽靈也挺嚇人。它追，他逃，他插翅難飛。這部作品讓人感覺非常緊張，雖然不是特別恐怖。

    “我覺得挺好的，”艾琳娜謹慎地夸獎道，“不過和我的作品并不是同一個類型，我想沒有什么可比性?！?br/>
    居然敢這么挑釁我，看我等會兒不寫出個鬼故事嚇死你。

    “我也是這么說的，”博爾德說。

    話是這么說，可是當兩人的作品分別投稿給《斯特蘭德報》和《盧恩頓報》后，神秘學會就私下設(shè)了個賭局，賭的是艾琳娜的投稿能否順利刊登。

    “你們怎么會想出這種賭局？”她的忠實擁躉者雷金納不禁罵罵咧咧，“雖然她換了個新筆名，但是憑借她的實力，怎么可能沒法順利刊登？”

    尤其是，受到那些故事的影響，他回去之后每次睡前都要檢查衣柜，以及用棉花把耳朵堵住，防止蟲子鉆進去，甚至一改喝酒的習慣，選擇泡茶，就連他那么勇敢的人，都對那些故事心有余悸，報刊的編輯們應(yīng)該也有眼力才對！

    “查理斯畢竟是我們學會的人嘛，”設(shè)立賭局的人訕訕道，“總得支持一下?！?br/>
    “哦？”雷金納挑起眉頭，冷不丁問道，“那你更看好誰？”

    “??？”那人干笑幾聲，“當然是……艾琳娜了……，她從前的戰(zhàn)績那么驚人，我想，可能是我們的眼光看不出那些小故事的獨到之處，對吧？”

    就在他說話的時候，查理斯正好經(jīng)過，斜瞥了他們一眼。

    兩人頓時坐立不安起來。

    幸運的是，艾琳娜的新筆名和她的新故事通過了《斯特蘭德報》的審核。編輯發(fā)來的信中通知她這個好消息，并在信中充滿好奇地詢問，所敘述的故事究竟是真是假，甚至關(guān)于能順著耳道進入大腦產(chǎn)卵的蟲子到底是何種類，還展開了一場討論。

    絕大部分人認為是小飛蟲、比如蒼蠅，也有人認為可能是蜈蚣或者蟑螂，不管怎樣，這些故事確實引起了他們的重視。

    得知艾琳娜的投稿已經(jīng)過刊，整個學會都在默默地等待著報紙刊發(fā)的結(jié)果。

    而艾琳娜已經(jīng)開始寫第二個作品，這次她決定要寫一個極其恐怖的故事，讓神秘學會的同類們認知到，什么才叫真正的恐懼。

    或許在身臨其境方面，文字不如電影電視那么直觀，不過文字也有其優(yōu)勢，那就是人的想象力。

    “先來個規(guī)則吧，”艾琳娜想著，筆尖劃過紙張，刷刷地響。

    一般鬼都有自己的規(guī)則，比如貞子是看錄影帶，伽椰子是踏入自己的房子，只要不那么倒霉，基本不會危及到其他人的生命。

    大多數(shù)規(guī)則都是在踏入兇宅開始的，但艾琳娜覺得這樣的設(shè)定太過簡單，很難給人代入感，于是她絞盡腦汁，決定從大家容易接觸到的信件著手。

    和貞子類似，這是一個拉人下水的小詭計，主角收到一封不知名的來信，信里講述了一個詭異的故事，大概就是一個女孩因某種事情上吊自殺的情節(jié)，看到這個故事的人都會在七天內(nèi)死去，除非在七天內(nèi)寄給下一個人。

    然而，事實上，即使將信寄給別人，命運也無法改變。

    一開始，主角并未對此予以重視，考慮著燒毀這封信件。然而，妻子卻阻止了他，堅持將信保存了下來。

    收到信的主角是一個作家，平時在家工作，這天他像平常一樣，在書房里的書桌前構(gòu)思，但和平常不同，他總覺得脖子后面酸酸的。

    接下來，他和妻子的家里發(fā)生了很多意外，點燃的煤油燈總是無風自動，每當夜幕降臨，他都能聽到嬰兒的哭泣聲，然而出門查看時，卻發(fā)現(xiàn)四周空無一人。門板發(fā)出嘎吱嘎吱的聲音，他在周圍安靜的時候甚至能聽到樓上傳來高跟鞋的腳步聲，仿佛有無形的人在房間里徘徊，可實際上樓上卻是空無一人。

    隨著時間推移，事態(tài)越來越嚴重，他照鏡子時，鏡子里映出來的人影比他慢半拍，甚至還露出陰冷的笑。晚上門外響起敲門聲，而當他小心地將門推開一條縫，向外望去，卻看到一只血紅眼睛在同樣從縫隙外凝視自己。

    他的三歲小孩，在無人照看的時候發(fā)出陣陣笑聲，手似乎在與無形的玩伴嬉戲。陪著她的布娃娃，嘴巴的縫隙竟然向上翹起，一縱即逝。

    他再也無法忍受這些幻覺，決定徹底搞清楚發(fā)生了什么事情。為此，他請來了一名偵探，希望能揭開一切的謎底。然而，在深夜醒來的時候，他震驚地發(fā)現(xiàn)一個長發(fā)蓋住臉的女人坐在他床邊，手中滴滴答答地滴著獻血。

    艾琳娜在這里使出了渾身解數(shù)，采用了各種令人毛骨悚然的手法，以至于寫完這一段的她上床之后遲遲無法入睡，只能盯著煤油燈發(fā)呆。

    “那么就設(shè)定它怕光吧，”睡不著就繼續(xù)寫，她翻身下床，披著外套，繼續(xù)碼字。

    現(xiàn)在還沒有幽靈怕日光的說法，沒關(guān)系，她可以加一個，“嘻嘻，這樣晚上就沒人敢關(guān)燈睡了。”

    隨著偵探的深入調(diào)查，終于查到了寄信的人，竟是主角的一位作家朋友。然而，這位朋友已經(jīng)失蹤整整四天，時間剛好是他收到那封信的那一天。

    主角非常生氣，讓偵探繼續(xù)調(diào)查，而后他發(fā)現(xiàn)，當他點起燈的時候，燈照亮的地方就不會出現(xiàn)異常，他開始點燈睡覺。

    似乎被光亮刺激，讓那不知名的鬼魂越發(fā)憤怒，他的孩子開始說出一些看不見的朋友的名字，每次都用一種低沉的聲音，讓人感到莫名的寒意。

    房間的燈光在沒有任何原因的情況下突然熄滅，而在黑暗中傳來孩子陣陣怪笑。妻子開始聽到奇怪的低語聲，聲音像是從墻壁中傳來，難以分辨清晰的內(nèi)容。

    在這樣的環(huán)境中，妻子漸漸失去了理智。她在空無一人的房間中大聲尖叫，聲音充滿了無盡的恐懼。她開始拒絕進入特定的房間，仿佛那里隱藏著無法言喻的威脅。白天她變得越來越消瘦，夜晚則在噩夢中掙扎，頻頻驚醒。

    在這連串的恐怖經(jīng)歷之后，作家決定結(jié)束自己的生命，以徹底終結(jié)這場詛咒。他希望自己的死，能讓這詭異的鬼魂平息，挽救他的妻子和孩子。

    寫這個故事的人正是那名偵探，他自稱三天后再去找這位作家，發(fā)現(xiàn)他已去世，在他工作的書桌上，擺放著一本日記本，偵探正是從日記本得知作家的事情。

    作家死后，瘋妻子也不知所蹤，孩子則是交給了救濟院，偵探?jīng)]有在妻子的房間里找到那封信，郵差回憶起她曾寄出一封信，卻忘了這封信最終被寄到何方。

    在結(jié)尾，偵探發(fā)出警告，提醒那些閱讀故事的人們要小心打開不知名的信件，以防止發(fā)生類似的悲劇。

    艾琳娜把整個故事寫完，天都亮了，她來不及收拾紙張墨水，精疲力竭地往被子里一鉆，陷入了深沉的睡眠，這一覺睡得很香，她一個夢都沒做。