雖然是在問褚胖子，他語氣堅(jiān)定的叫人絲毫不懷疑。
“這就是武器啊，宣傳戰(zhàn)事，喚醒民眾覺醒，叫外面知道這里的情況，辦好報(bào)紙比一群能沖鋒陷陣的士兵重要啊，還有你鄭老板，抗擊鼠疫的時(shí)候你是民間義士，國(guó)難當(dāng)頭，得做好生意，不能感情用事，那樣就怕落個(gè)你也得吃善心驛站的飯了，不過，你要是不行，哈爾濱還有善心驛站嗎?！瘪遗肿由袂閼n傷地說。
他說的是肺腑之言，也是一種復(fù)雜的心理表現(xiàn)。
鄭禮信偏偏就是執(zhí)拗的人，目光靠近了他，又指了指自己，說：“褚大哥，沒有善心驛站我就混街頭去，這么多年了，你人算是敬業(yè)，我更佩服你憂國(guó)憂民……”
褚胖子耐心地品味著這番話，臉上泛起一絲激動(dòng)的紅色：“老褚今兒心情好，就算叫小日本給干趴下了，我也知足了，臻味居的鄭老板都管我叫大哥了……”
鄭禮信管他叫大哥這是個(gè)信號(hào)，說明著名的鄭老板看好他。
他感概連連，鄭禮信毫無征兆地拿起了他的酒杯，仰頭灌了進(jìn)去，嗆的嗓子直冒煙，剛好了點(diǎn)，就指著空杯說：“大哥，滿上，咱倆好好喝點(diǎn)，琢磨琢磨干小日本的事，一句話，鄭禮信不當(dāng)漢奸，三寸氣在絕不罷手稱臣……”
這回的小酌，倆人時(shí)而激|情滿懷，時(shí)而牢騷滿腹，心情好的時(shí)候摟在一起。
喝完了酒，鄭禮信在柜上翻看賬本，慢慢地看著，心里盤算著有多少家底，要是真干起來了，怎么給家人留好花銷。
聽著樓上傳來哭泣的聲音，他腦子有些發(fā)沉，過了會(huì)還是上了樓。
鮑惠蕓懷里抱著兒子大壯，一臉的著急，正耐心地勸著小鶯，小鶯一臉復(fù)雜的表情，一副深陷終身大事進(jìn)退兩難的樣子。
老夫子蹲在門口，舉著煙卷，老巴奪精致的煙盒擺在地上，他對(duì)小鶯的無聲抽泣充耳不聞，小聲開心地念叨：“上好的煙葉，機(jī)器做出來的味兒不賴?！?br/>
鄭禮信走到跟前了，沒聽清他說什么，從表情上猜了個(gè)差不多。
知心好友一起走了這么多年，他是本色沒變，沒想到老夫子變得滿眼市儈了。
畢竟說過有福同享有難同當(dāng)?shù)?，他和眼前這個(gè)人面子還過得去，就點(diǎn)了點(diǎn)頭進(jìn)去了。
小鶯的想法叫他大吃一驚。
這丫頭不到二十歲的年紀(jì)，已經(jīng)是個(gè)大姑娘了，成熟端莊，看起來不像個(gè)丫鬟，倒像個(gè)小家碧玉一般，頗有韻味。
鄭禮信和鮑惠蕓商量好幾回了，等她出嫁的時(shí)候，身份就得變變，不等再說自家貼身丫鬟了，算是鮑惠蕓的異姓妹妹，嫁妝不能少了。
剛才，也就是他和褚胖子喝酒的時(shí)候，一直有心事的小鶯，鼓起了勇氣，找到了鮑惠蕓，提出了想法，她遠(yuǎn)在鄉(xiāng)下的母親，大上個(gè)月去世了，她思來想去，決定按照當(dāng)?shù)亓?xí)俗，回家守孝三年。
小鶯年少喪父，母親又去世了，當(dāng)?shù)卮_實(shí)有這個(gè)說法，不過時(shí)代變了，她長(zhǎng)期生活在城市里，在很多人看來，好好盡孝心就行了。
鄭禮信沒勸她，反倒是扭頭不悅地看了眼老夫子，他們倆是眾人公認(rèn)的一對(duì)，就差一紙婚約了。
常年在商業(yè)場(chǎng)上，他一眼就看出了不少問題，老夫子對(duì)這事無動(dòng)于衷，好像巴不得小鶯早點(diǎn)走呢。
鄭禮信看清了問題的實(shí)質(zhì)，簡(jiǎn)單勸了幾句，叫鮑惠蕓準(zhǔn)備了厚禮，雇了車，安排劉大錘送小鶯明天去鄉(xiāng)下。
三天后，鄭禮信聽劉大錘說小鶯在鄉(xiāng)下日子過得不好，吃住在哥嫂家里，剛?cè)ゾ褪芰死溲哿恕?br/>
下午的時(shí)候，老夫子從外面回來，一反常態(tài)，笑著和大家聊了起來。
他又開始講古了：“九子，錘子……”
“他奶奶地，夫子啊，你以后叫我劉金成，東家給改的，別叫錘子了，你也少忽悠我，松江晚報(bào)上的新聞都能看明白，起碼哪些漢奸的故事都看得懂?！眲⒋箦N狼蹲在凳子上，拍了拍手里的錘子把，桀驁不馴地說。
老夫子這才想起來，大錘已經(jīng)叫劉金成了，賠了個(gè)笑臉，娓娓道來說：“從古至今啊，這女人有時(shí)候是不能看出身的，比如說賽金花、梁紅玉、杜十娘……”
張不凡聽著，念叨著好像在戲園子里聽過這個(gè)女人的故事，重情重義，很有氣節(jié)。
聽了好一會(huì)了，諸葛良佐見眾人都不吱聲，看了眼鄭禮信。
鄭禮信面沉如水，似乎在想心事，又似乎在認(rèn)真地聽著他說的故事。
“九子，這都是民國(guó)了，和清朝那時(shí)候不一樣了，這女人……”老夫子目光灼灼地看著鄭禮信。
話還沒說完，鄭禮信自然地站了起來，打著哈哈說：“夫子，又找哪個(gè)風(fēng)塵女子了？和人家談古論今了，還是談婚論嫁了？”
諸葛良佐臉?biāo)查g就紅了，過了好一會(huì)才說什么志當(dāng)存高遠(yuǎn)，多子多福之類的話題。
張不凡問了問，才知道諸葛良佐見了桃花巷著名的頭牌賽桃紅之后，對(duì)方是個(gè)知書達(dá)理的女子，才藝俱佳，江南來的，說話聲音就像黃鸝鳥一樣好聽。
老夫子迎娶賽桃紅的時(shí)候，場(chǎng)面隆重，城里各行各業(yè)的人到場(chǎng)祝賀，熱鬧非凡。
宴席是在馬迭爾賓館辦的，鄭禮信和劉大錘等人都沒去，連份子錢都沒有。
當(dāng)天，鄭禮信和鮑惠蕓驅(qū)車去了劉福厚家里，一家人包餃子的包餃子，鄭禮信陪著劉福厚聊天，說起了當(dāng)初他險(xiǎn)些喪命這平民窟，爺倆發(fā)出了爽朗的笑聲。
看著外面忙乎的鮑惠蕓，劉福厚開導(dǎo)說：“九子，這么多年了，叔知道你惦記著菱角呢，不過，眼看著又一個(gè)胖小子出生了……”
鄭禮信哪里知道，此時(shí)的鄧美菱已經(jīng)在武家站穩(wěn)了腳跟，平日里人多的時(shí)候，父母雙親端坐在上首處，她坐在旁邊，家族里大事小情的都是她來安排。
自從去了幾趟奉天的西醫(yī)院，武明成的病好了不少，至少不大小便失|禁了，不過智商還是不如常人。
武家倒也不擔(dān)心她出走了，那一場(chǎng)大火燒出了武家族人的貪婪和下作，鄧美菱看慣了商場(chǎng)上的爾虞我詐，幾個(gè)回合下來，把武長(zhǎng)福和兒子武明利打的節(jié)節(jié)敗退，暫時(shí)沒打這邊的主意。
這天，武孟氏燒完了香，念完了佛，慈祥的目光從武明成那挪到了兒媳婦身上，娓娓道來：“兒媳，如今武家商業(yè)在你手里，想怎么做就怎么做，家有千口主事一人，俺倆信得過你，別抹不開面子，要不要把福泰樓……”
這個(gè)精明的女人早就聽說了鄧美菱婚前的一些事，如今站在她的角度上考慮事，出主意說把福泰樓盤下來。
九一八事變之后，福泰樓經(jīng)營(yíng)起來大不如從前，鄭禮信這個(gè)老板也是鞭長(zhǎng)莫及，要是給到了價(jià)錢，應(yīng)該能出手。
相比遠(yuǎn)在哈爾濱的鄭禮信，武孟氏早就拿定了主意，兒媳鄧美菱出身巨賈商家，自小耳濡目染，早就在商業(yè)上入了門，出手不凡，時(shí)不時(shí)地就能弄出驚人的舉動(dòng)。
鄧美菱站了起來，耐心地幫武明成擦了嘴邊的口水，動(dòng)作輕盈，體貼細(xì)膩，然后才轉(zhuǎn)頭回答婆母的話：“母親大人，福泰樓在咱跟前，現(xiàn)在兵荒馬亂的，那個(gè)什么皇帝的皇宮在城里，日
本人遍地都是，再說了，要是想拿，也就三五個(gè)月的事，我尋思著先去老家看看，那地方畢竟叫東方小巴黎呢……”
她這是想殺回哈爾濱去，武業(yè)亭老爺子臉上閃過了一絲質(zhì)疑，武孟氏口氣篤定地說：“菱兒，行，只要你發(fā)話，就算拿米糧城抵出去，我倆不再眨眼睛的，那叫忠民跟著你……”
孟忠民是她娘家侄子，常年待在武家，是六七個(gè)管家中的一個(gè)，更是她的心腹之人。
不一會(huì)功夫，堂屋門口聚了一群管家和米糧城的頭頭，鄧美菱在門口站好，和煦的陽光照在臉上，白皙中透著剛毅，黛眉間透著一絲高冷，她和顏悅色地安排起來：“各位掌柜的，你們都是經(jīng)過米糧城大火的人，一場(chǎng)大火燒出了不少人的狼心狗肺和下三濫手法，剩下的都是武家信得過的人，能抵得住一場(chǎng)大火的米糧城生意越來越好，咱們照例，各位的工銀保持全城最高，另外……”
“喂，沈瞎子，少奶奶說嘛呢……”一個(gè)管家沒聽清鄧美菱說的什么，就問旁邊一個(gè)叫沈瞎子的同事。
沈瞎子戴個(gè)眼鏡，倆人都站在第二排，離得不遠(yuǎn)，不過他一直支著耳朵聽，小聲回答說：
“什么嘛啊，咱們這些人還是長(zhǎng)春府各家掌柜的最高工銀，現(xiàn)在就研究給買地蓋宅子了，貂皮……”
鄧美菱對(duì)待他們寬厚有加，工銀是最高的，這會(huì)說起了給每個(gè)人添置一套貂皮大衣，還說了會(huì)狗皮、水獺皮的，直接就給否了，武家的掌柜的出去就得有里有面，不能寒酸了。
武孟氏手指頭輕輕地敲著扶手，心里算計(jì)著：鄧美菱管事以來，在工銀上一個(gè)月多花出去幾千塊，可比以前多賺了不知道幾萬塊呢，她年輕輕的管理起各家門店來，手法老辣，賞罰分明，關(guān)鍵是這個(gè)獎(jiǎng)勵(lì)，一上手，直接給蓋個(gè)四合院。
老太太明白，這么下來，哪個(gè)掌柜的能不玩命的干活，生意里有點(diǎn)小來小去的好處，都不稀得拿了。