?惠兒陷入了一陣沉默。

    二人就這么對視著，心中似乎有千言萬語，可卻不知從何說起。尤其是司馬尚游，他雖然知道惠兒‘混上’帥船另有他圖，可一直猜不透，今日隔墻一聽，才知他們所謀者大。竟是要鏟除整個船隊！

    雖然他上船亦是居心不良，可他心中從來沒有要將船隊一網(wǎng)打盡之念頭，即便是在師命難違之下，他仍然下不了手。

    在他心目中，他已是將自己和船隊融入到了一起，他已是將船隊當(dāng)成了自己第二個家，將船隊的兄弟們當(dāng)成了家人。可是眼前的這個女子，這個曾經(jīng)對自己深情款款的女子，這個讓自己剎那心動的女子，竟然瞞著自己想要毀了他這個‘家’！

    他的心很痛，痛得快要滴血。

    為何會是這樣？他心中不止一次的想要問這個問題，可是此時，他卻無從問起。他只是心酸地瞧著惠兒，希望她能給自己一個答案。

    惠兒迎著他的眼神，亦是充滿著絲絲凄涼。她內(nèi)心深處多么希望，希望他們能夠像普通人一樣相識，相知。而不是像現(xiàn)在這般，背負著太多，都是在為別人而活。有時候上天就是如此殘忍，它讓你們相識，相知，卻不讓你們痛快的相愛。

    這就是命么？

    惠兒內(nèi)心同樣凄楚，她何嘗想欺瞞著他？她甚至想過如果有機會，她寧愿和他找個誰也不知道的地方，遠離塵世這些紛擾?？墒?，終究是不可能了。

    他身旁有了另一個女子，更重要的是自己甚至要站到他的對立面，這是她最不愿意看到的。

    良久，還是惠兒打破了沉默。她悵嘆一聲，悠悠說道：“你想問什么，便問吧?！?br/>
    司馬尚游冷冷笑了兩聲，聲音中充滿了一絲無奈。事到如今，他還有什么要問的呢？他不想問下去，他害怕知道答案。

    他緩緩說道：“我不想問什么。我只想說，我不希望你繼續(xù)走下去。因為我不想看到日后。你會站到我的對立面。”言罷，轉(zhuǎn)身，出廟。

    背影蕭然，話語決絕。

    惠兒眼眶的淚水再也忍耐不住，撲簌而下。

    就這么走了么？就這么完了么？日后，還有日后么？

    她脆弱的內(nèi)心再也經(jīng)受不住，全身一軟，癱倒在廟中。

    蘇門答臘，港岸。

    鄭和在蘇門答臘國待了數(shù)日，此時。受創(chuàng)的戰(zhàn)艦全部修好，他也該啟程了。少漁翁國王帶著眾多大臣，百姓前來相送，鄭和難掩離別傷感，亦是不舍。每到一國。國中的百姓是那么的熱情，好客，這讓他感受到了化外子民們濃濃的情誼，如果這個世界所有的子民能夠一直和睦下去，那才是真正的大同，那也是他畢生無上的追求。只是離別之日來得總是那么迅速，才結(jié)友誼。就要分開，盡管他難舍難分，卻終究還是要踏上這一步。

    鄭和命馬歡清點了船員，便即和少漁翁國王作別。少漁翁國王得天朝相助鞏固了王位，心中自是無限感激，而他們之前的王子蘇干剌。此時也已被鄭和押解在船。

    作別之時，國王立下誓言，畢生要與天朝交好，并且一旦得空，他將率領(lǐng)使團回訪天朝。鄭和自是表示歡迎。之前已有無數(shù)先例，西洋諸國不少國王以及使者在鄭和訪問之后亦自組織船隊回訪，便是在天朝久居的亦不在少數(shù)。少漁翁國王若是能夠率使團來朝，那對于雙方的友誼無疑是錦上添花。

    一一作別之后，鄭和登上了帥船，數(shù)十艘戰(zhàn)船在數(shù)千子民的歡送下踏上了下一站之旅。鼓聲隆隆，呼聲不絕。直至船隊在海面上漸成黑點，蘇門答臘國眾人這才回城。

    帥船上，副使王景弘已遞過了路線圖，鄭和接過圖一看，柯枝，古里，南渤里，彭亨，吉蘭丹，加異勒，勿魯謨斯，比剌，溜山，孫剌等數(shù)國赫然在列，這是他接下來要去的地方。好在這些國家離蘇門答臘都不太遠，順著海路過去，便能一一訪問完。

    他估摸著時間，至少還要一個月才能完成此次航行，算來此次西洋之旅，已有兩個年頭了。這兩年中，他似乎又老了許多，盡管他年歲才至中年，算是人生的巔峰時刻，可面龐的蒼老，卻也掩蓋不住那些滄桑。

    早在第一，二次出使西洋之時，他想到的只是如何傳播天朝文明和國威，可直到最近這兩次航行，他多次動了刀兵，在西洋平添了幾分罪孽，每每想來，他內(nèi)心深處都無比自責(zé)。他的使命本是和平，可為了這畢生追求的和平，他不得已動了刀兵。

    也許是敵人貪欲過盛，先行動手，也許自己是被迫還擊，可盡管能找出無數(shù)個理由，錫蘭山，蘇門答臘等這些國家堆積的白骨卻是不爭的事實。

    什么時候，和平竟然要靠以戰(zhàn)止戰(zhàn)的方式來尋求？

    這豈不是違背了和平的本意？

    他最近時常陷入這幾個問題當(dāng)中，到底該不該繼續(xù)下去？和平之路還很遙遠，若想完全求得天下太平，就意味著他要不斷的動刀兵，不斷的去威服四方。他所追求的，難道就是不斷的重復(fù)這些行為么？

    不，在他內(nèi)心中，他隱約覺得如此不妥。

    盡管朝中眾人甚至是后人會對他這項壯舉貼上無數(shù)個贊美的標(biāo)簽，加上無數(shù)個璀璨光環(huán)，他依然覺得不妥。這不是和前朝的成吉思汗一樣么？誰人不服，便即征服對方。不同的是，成吉思汗是光明正大*裸地征服對手，而自己卻要加上這所謂航?！畟窝b’。

    其實他明白成祖皇帝的真正目的，其一自然是想憑借著強大的海上力量，威服西洋各國，使之朝拜天朝；其二自然是想找到那杳無音訊的侄兒皇帝，鞏固自身帝位。無論從那個角度來講，都是自私的。

    可這個世道便是如此，你不為刀俎，只能成為魚肉。你既已為人臣子，就得忠君之事。千百年來這套思想，已經(jīng)根深蒂固地種植在了他們的腦海里，無法改變。鄭和不會傻到去質(zhì)疑成祖的戰(zhàn)略方針，他只是覺得。有時候愧對自己的良心?？墒菬o論如何，他也必須不折不扣的去完成這項使命，這不僅是成祖對他的要求，也是自己對自己的要求。

    他深知成祖皇帝知人善用，若是舍卻自己另派他人出使西洋，說不定會造更多殺孽。趁著自己還有能力控制局勢，他必須珍惜這個機會，盡力將殺孽減少，以此換得西洋太平，否則自己將成為罪人。這是最近他從佛經(jīng)上悟得的道理。佛說眾生平等，不可徒增殺孽。否則下得地獄之后，會有難以輪回之苦。

    自從占城取得佛牙舍利之后，他便也慢慢信佛，之前他是伊斯蘭教信徒。按照世俗常理，他既已信奉真主，若是再信奉釋迦牟尼，便是大逆不道?？舌嵑筒⒎浅Ｈ耍M能以世俗常理視之？每一種信仰，都有它的精華之處。

    就如眾生平等而言，他便覺得佛家此言甚有道理。這才會細細考慮航行帶來的刀兵之禍，只是他這一番悲天憫人之心，又有誰能讀懂呢？

    而后船隊一路行駛下來，各船依照鄭和和平為主要求，不動一刀一槍，在一個月之內(nèi)完成了對剩余西洋國家的訪問。貿(mào)易，并將天朝和平天下的文明理念四處宣揚，終于使得西洋各國心悅誠服。

    自蘇門答臘一戰(zhàn)過后，鄭和船隊在西洋從此幾無戰(zhàn)事，期間鄭和眾生平等以和為貴之理念實是功不可沒。此是后話。先自不提。

    船隊，帥船。

    在完成了此次對西洋諸國的訪問后，第四次航海之行便到了尾聲。秦航此刻跟隨著帥船返航，“兩年了，又是一個兩年過去了，時間真是如白駒過隙，瞬間即逝啊?！贝丝趟驹诖?，不由得發(fā)出了如斯感嘆。

    一個白衣女子站在他的身旁，傾聽著他無盡的悵嘆。秦航面朝著大海，胸中有無限豪情，想要盡情發(fā)泄。只是他默默地回頭看了一眼身旁的女子后，便即收斂，他的萬丈豪情在剎那間便消融在這個女子的深情一笑中。

    這個女子自然便是他的未婚妻子若純了。

    若純走上前頭，輕輕地依偎在他肩頭，似乎很是享受這片刻的時光?！榜R上就要回家了，你還記得你的諾言么？”身旁的女子輕聲呼道。

    耳邊吹氣如蘭，溫馨襲身，秦航沉醉于此，竟不能自拔。但那句“諾言”似乎有意無意的加重了語氣，他自然聽到了。

    四年前，他曾經(jīng)對身旁的女子許諾，三年內(nèi)必定娶之為妻。在此次出海之前，他總算完成了一半，使得身旁的女子由原先的情人升級變成了自己的未婚妻子。此次回鄉(xiāng)，首要之事，自然是將她正式迎娶進門了。

    他伸出右手，緊緊地將身旁女子摟在了懷中，輕聲說道：“我自然記得，簡直是刻骨銘心。今次回鄉(xiāng)，首要之事，便是完成這剩余的一半?！?br/>
    懷中女子聽得他未曾忘及，心中頗為欣慰，待聽得他要完成那另外一半時，已是嬌羞的不能自已。有道是易求無價寶，難得有情郎。她的情郎時刻將她記在心上，她自然快活得很。

    算來自己也已二十出頭了，若是在鎮(zhèn)上，同齡女子怕是連孩子也有了吧。若非情郎選擇了這么一條路，她相信此刻自己早已成為人婦了。好在一路平平安安，這個結(jié)果來得也不算太遲。

    在這帥船之上，秦航船務(wù)繁忙，而若純也是難得有此空閑，是以二人單獨相處的機會不是經(jīng)常有。此刻船隊回航，船務(wù)自是不似平常那般繁雜，而副使大人也不用每日準(zhǔn)備這準(zhǔn)備那，二人獨處的機會便越來越多。

    此刻他們二人抽得一絲空閑，便即來此船尾相會?；叵脒@六年來的點點滴滴，秦航似是變了個人一般，從之前的血氣方剛少年，到現(xiàn)在久經(jīng)風(fēng)浪的青年，整個人產(chǎn)生了質(zhì)的飛躍，變得愈發(fā)成熟，愈發(fā)穩(wěn)健。

    整整六年，他倒有四年是在船上度過的，還有兩年卻是在船場度過的?？梢哉f他前半輩子，注定是要與船為伍了。但是他很享受。他不覺得有絲毫無聊，哪怕是在船場的那兩年，每日里只是不斷的掄錘，鑿釘。造船，重復(fù)著一遍又一遍的動作，他仍然覺得很快活。

    人這一生，能夠自由選擇自己的伴侶已是幸事?？扇绻軌蜃杂蛇x擇自己的伴侶又能自由選擇自己的職務(wù)的話，那真是萬幸之事了。

    這個世間，有很多人沒能夠找到自己中意的另一半，已是悔恨半生。也有很多人沒能夠找到適合自己的位置，到最后蹉跎一生。秦航此刻二者兼得，還有什么，比這更加幸運呢？

    他遇到了一個好的紅顏知己。又遇到了一個好的伯樂，在船上，還遇到了一伙能讓他甘愿以命相待的兄弟，可以說人生如意之事，倒讓他全都遇上了。他有時候想到此處。便非常感激上天，自認蒼天待他不薄。

    此刻，故鄉(xiāng)在即，伊人在懷，便是神仙也沒自己這般舒坦吧？想著，想著，他忽然笑了。笑得是那么燦爛。

    懷中伊人大為不解，問他為何發(fā)笑。

    秦航道：“我在想，是不是我老秦家祖上上輩子多給菩薩燒了幾柱香，才換來了我今生這般運氣。呵呵，這個時候，除了大笑我實在找不出其他表達方式?！比艏冏允锹牫隽怂捓镆馑?。便嗔了他一眼，道：“沒來由的竟說這些胡話！”心下卻也頗為高興。

    秦航忽道：“純兒，你說回去之后，這酒席是擺幾桌，才算為合適呢？”

    若純聽聞此言。臉色一紅，責(zé)怨道：“你再如此不正經(jīng)，我便不理你了?！?br/>
    秦航笑了笑，道：“這怎么會是不正經(jīng)呢？這是大事啊，我這不是和你商量著么？”

    若純羞道：“這種事還用得著你操心么？長輩們自有分寸，咱們一切按照規(guī)矩來便是?！?br/>
    秦航道：“不能所有的事都讓長輩們操心啊。就如這酒席之事，我看便能斟酌一二。”

    若純白了他一眼，大有我這還沒進門呢，你倒先算計上了之意，內(nèi)心卻是一陣甜蜜。

    秦航瞧著她那風(fēng)情脈脈的模樣，心兒都快化了，不知不覺，將懷中人摟得更緊了些。二人便這么一直相偎在船尾，享受著這難得的二人世界。

    而二層船閣上，一個倩影站在那木窗前，目光一直注視著二人，他們從頭到尾的親密神態(tài)，都叫她瞧在了眼中。

    那個倚窗而望的女子，神色中透露著一絲酸楚，又夾雜著一絲幽怨，仿佛看到了這世上最不該看到的一幕，但她似乎沒有打算回避，仍這么癡癡地望著二人，直到海上夕陽漸漸下沉......

    鄭和連日來率領(lǐng)著船隊緩緩回航，這一日行駛到了澎湖海峽。澎湖海峽位于東海之濱，西邊與內(nèi)陸福建隔海相望，東邊是澎湖列島。明朝在該島此設(shè)立巡檢司，管轄著澎湖，臺灣分區(qū)事宜。

    鄭和數(shù)次下西洋皆從澎湖海峽經(jīng)過，此次原路回航，該海峽自然也是船隊必經(jīng)之地。澎湖列島島嶼眾多，是大明最大的群島。島上多是高山族人，與內(nèi)陸同宗同源，只是由于地理原因孤懸海外，是以島上族人少與內(nèi)陸互通音信，平日里主要是和沿岸的福建各州鎮(zhèn)來往貿(mào)易，明軍巡檢司在島上駐有上萬人，以屏障大明東南門戶。

    鄭和船隊只要過得澎湖海峽，再沿海北上，便能抵達東海港口了。船上眾人皆知只要通過了這道海峽，兩日時間便能回歸故里，人人思鄉(xiāng)心切，故而各船都加快了航速。

    待船隊行過大半海峽時，前方忽然出現(xiàn)了數(shù)艘中型船只，鄭和透過‘千里眼’看出該船是商船類型，船上打著的是大明旗號。那些船只本是由西向東行駛，似乎也是發(fā)現(xiàn)了鄭和船隊，當(dāng)下便轉(zhuǎn)舵向南，朝著鄭和船隊駛來。

    副使王景弘下令前方坐船攔截，詢問來路。己方隊中霎時間沖出兩艘坐船，在離船隊數(shù)里之處將那商船攔住，坐船上早已躍出數(shù)名將士隔船相問。

    未幾，將士們通過旗語向帥船發(fā)來訊息，該船隊是前往琉球的商船船隊，在經(jīng)過澎湖海峽時，遭遇到了海盜打劫，他們無力抵抗，便想向東行駛，欲向澎湖巡檢司求助。鄭和遠遠瞧著這些商船上空空如也，似是不假，便吩咐王景弘叫他們派出代表前來帥船。

    王景弘命令旗語兵發(fā)出了訊息，片刻過后，數(shù)名軍士便帶著幾位商人模樣打扮的漢子來到帥船。而那幾艘商船仍然被船隊的坐船攔在海面，此刻眾人身份不明，鄭和水師作此防范也屬正常。海上賊子伎倆眾多，誰也保不準(zhǔn)有什么意外，多長兩個心眼提防提防總歸沒錯。

    副使王景弘見軍士們帶來了三個商旅，瞧他們打扮，商旅之稱，倒也是名副其實。三人衣著華麗，絲衣綢帶，面相華貴，一看就是有錢的主兒。瞧著他們年紀，也都在四十多歲上下。

    王景弘警覺地打量著三人，而后發(fā)問道：“你們是何人?在此做甚？”