金陵知府萬(wàn)方這是要頭疼死啊！茜香國(guó)威武將軍的小兒子死在金陵，你說(shuō)這叫什么事兒！現(xiàn)在我朝的確和茜香國(guó)交戰(zhàn)，可兩國(guó)交兵不斬來(lái)使，更何況只是一個(gè)借著商會(huì)名義來(lái)游玩的公子哥兒。萬(wàn)方知道這個(gè)田公子很可能奸細(xì)，可那有如何，沒(méi)抓到證據(jù)，他就只能是威武將軍的兒子。
萬(wàn)方摳著頭皮想主意，外交無(wú)小事，現(xiàn)在兩國(guó)都在邊境陳兵，一個(gè)不小心田公子的死就可能成為兩國(guó)開(kāi)戰(zhàn)的導(dǎo)火索，無(wú)能以致挑起戰(zhàn)爭(zhēng)的罪名，萬(wàn)方承擔(dān)不起。可他能有什么辦法，人已經(jīng)死了，他既不能讓死人復(fù)生，更沒(méi)有本事讓田將軍不追究。能在龍興之地做知府，受寵程度僅次于京都府尹，萬(wàn)方?jīng)]想到辦法，不得已寫(xiě)信入京求助，可京城路遠(yuǎn)，到現(xiàn)在還沒(méi)有回復(fù)。
“老爺，現(xiàn)在可怎么辦？茜香國(guó)的人都堵在衙門(mén)口吵著要個(gè)說(shuō)法呢。還有藏人、苗人，琉球國(guó)的、韃靼人都緊緊盯著呢！”長(zhǎng)隨問(wèn)道。
“盯著就讓他們盯著，人死了辦案程序多復(fù)雜啊，仵作驗(yàn)尸、衙役勘察，都給我往細(xì)致里做，一個(gè)月之內(nèi)做不完，等過(guò)了商會(huì)再說(shuō)！”萬(wàn)方黑臉道，只能用拖字決。沒(méi)有這商會(huì)，哪兒有這么多事兒，可現(xiàn)在他可是騎虎難下，萬(wàn)方又吩咐人道：“去，把商會(huì)炒熱鬧點(diǎn)兒，省的那些人沒(méi)事兒就堵在衙門(mén)口。”
得想個(gè)辦法轉(zhuǎn)移大家的注意力，商會(huì)是陳飯了，不太能炒出心意，萬(wàn)方想著和駐軍聯(lián)手，分出些利益來(lái)。
金陵知府手上也有政府采購(gòu)項(xiàng)目，再聯(lián)合駐軍的軍需、后勤，把這些分一點(diǎn)兒出來(lái)，足夠商人聞著腥味兒圍上來(lái)。
長(zhǎng)隨得了主子吩咐趕緊退下，萬(wàn)方現(xiàn)在是看誰(shuí)誰(shuí)不順眼，突然瞧見(jiàn)刑房書(shū)吏一臉淡定，心中不喜，找茬兒?jiǎn)柕溃骸盁o(wú)才可是有辦法？”
田公子的案子是刑事案件，洪無(wú)才來(lái)稟報(bào)案情尚未退下，就被萬(wàn)方逮住了。自古三班六房都是本地人擔(dān)任，刑房書(shū)吏洪無(wú)才只對(duì)知縣負(fù)責(zé)，現(xiàn)在越過(guò)品級(jí)直接想萬(wàn)方稟報(bào)，可見(jiàn)萬(wàn)方對(duì)田公子一事的重視。
“大人，小人也無(wú)辦法，只是想著冤有頭債有主，若是有人能出頭承擔(dān)，自然就不必大人煩擾了?！焙闊o(wú)才躬身道。
“你是說(shuō)金鋪掌柜，還是他背后的陳家？”萬(wàn)方何嘗不想找個(gè)替罪羊，可現(xiàn)在商會(huì)開(kāi)始在即，這些商人也是有頭有臉的人物，陳家還是發(fā)起者之一，若是在這緊要關(guān)頭落了陳家的臉面，就是和整個(gè)金陵的商人為敵。他之前把商會(huì)鼓吹得高高的，把這包裝成自己三年來(lái)最大在政績(jī)，可不能自己打臉。
洪無(wú)才微微一笑，問(wèn)：“大人可聽(tīng)說(shuō)過(guò)護(hù)官符？”
“護(hù)官符？什么意思？”
“大人是京中貴人，不清楚金陵還有幾句俗語(yǔ)，說(shuō)來(lái)是‘賈不假，白玉為堂金作馬。阿房宮，三百里，住不下金陵一個(gè)史。東海缺少白玉床，龍王來(lái)請(qǐng)金陵王。豐年好大雪，珍珠如土金如鐵’，賈史王薛四家連絡(luò)有親，一損皆損，一榮皆榮，扶持遮飾，俱有照應(yīng)。這四家被稱作護(hù)官符，意思是在金陵想辦成什么事兒，還得這四家鼎力支持。當(dāng)然，現(xiàn)在奉圣夫人所在的甄家也是大名鼎鼎，就是差點(diǎn)兒火候。”洪無(wú)才科普道，萬(wàn)方也是出身勛貴，身后站著太子殿下，金陵作為龍興之地，和朝中的高官舊族都是拐著彎兒的親戚，看在祖宗的面子上，也無(wú)人為難萬(wàn)方，可要跳出來(lái)替萬(wàn)方出頭，就不可能了，尤其是這種玩命的時(shí)候。
“無(wú)才的意思是要本官求助城中大戶？他們能做什么？”若是要銀子化緣向大戶豪族低頭也正常，可這是刑事案件啊，他們能起死回生不成？
“都是小人的一點(diǎn)兒小見(jiàn)識(shí)，田公子不是作為商會(huì)代表來(lái)金陵的嗎？把這事兒推給商會(huì)，讓他們給交待不就好了嗎？”
“人就是在陳家的鋪?zhàn)永锼赖模虝?huì)能推出陳家給茜香國(guó)武威將軍出氣？陳家背后也站著貴人呢！”萬(wàn)方翻白眼道，根本不可能嘛。
“大人忘了，這次商會(huì)雖然是有陸、陳、袁、白、吳五家發(fā)起的，可論經(jīng)商這金陵城里薛家才是真正的魁首啊。”
薛家？萬(wàn)方反應(yīng)過(guò)來(lái)，薛家老爺不是剛?cè)ゲ痪脝?？他還遣了心腹師爺去設(shè)路祭，可京中傳來(lái)的消息薛家已經(jīng)失了通政司，不足為懼，沒(méi)看到這次商會(huì)薛家都參與不進(jìn)來(lái)了嗎？洪無(wú)才終究是下層小吏，哪里知道這京城的風(fēng)起云涌。
薛家既沒(méi)有參與盡力啊，想找個(gè)無(wú)中生有的罪名做替罪羊的不行，說(shuō)了半天還是沒(méi)有說(shuō)到點(diǎn)子上，萬(wàn)方不耐煩揮手道：“成了，你知道什么，薛家早就不比從前，不必再提?！笨上O(shè)路祭的銀子！
洪無(wú)才看知府大人臉色不好，訕訕道：“大人說(shuō)的是，大人說(shuō)的是。小人見(jiàn)識(shí)短淺，不知薛家哪里不妥，口出妄言，請(qǐng)大人恕罪。小人自認(rèn)有點(diǎn)兒見(jiàn)識(shí)，而今卻和無(wú)知小民一般，自以為是給大人出餿主意了?！?br/>
“等等——”萬(wàn)方叫道，洪無(wú)才漫不經(jīng)心一句，倒讓萬(wàn)方反應(yīng)古來(lái)了，做到了刑房小吏在當(dāng)?shù)厝酥幸菜阌幸欢ㄒ?jiàn)識(shí)了，連他都對(duì)薛家神威堅(jiān)信不疑，更何況那些平民百姓。薛家是不成了，可這百年積累起來(lái)的威望也不是虛的，現(xiàn)在金陵城說(shuō)起商人第一家，還是薛家。
萬(wàn)方自覺(jué)自己想明白了，笑道：“無(wú)才謙虛了，哪里是餿主意，分明是金點(diǎn)子，好??！好??！衙門(mén)就需要你這樣的能臣干吏！”
萬(wàn)方捋著胡子，自覺(jué)想明白了，笑著讓洪無(wú)才退下，叫來(lái)自己的心腹師爺吩咐道：“你代本官去探望薛遜，請(qǐng)他明日到府中赴宴。”
“若是薛遜不來(lái)呢？”師爺全程聽(tīng)著，現(xiàn)在是自家東主有求于人，禮賢下士的姿態(tài)總得擺擺吧，為何不親自上門(mén)呢？
“放心，他會(huì)來(lái)的，還以為薛家是以前的薛家呢！”萬(wàn)方自信道。若是薛遜不來(lái)，只自己就能摁死薛家。
師爺應(yīng)聲退下，雖不贊同，但東主堅(jiān)持，他有什么辦法。
薛遜密切關(guān)注著事態(tài)變化，可決不把公事帶出書(shū)房，生活和工作截然分開(kāi)，現(xiàn)在薛王氏身懷有孕，可不能馬虎。
薛遜在主院扶著薛王氏例行散步，突然薛王氏哎呦一聲捂著肚子。
“怎么了，哪里不舒服?！毖d一招手跟在后面的丫鬟婆子趕緊圍上來(lái)。
“沒(méi)事兒，浩哥，沒(méi)事兒，兒子踢了我一腳。”薛王氏滿眼慈愛(ài)，臉上是化不開(kāi)的溫柔笑容，輕撫肚子道：“浩哥，我感覺(jué)到兒子動(dòng)了?！?br/>
“大夫有說(shuō)胎動(dòng)之后能不能接走散步？”薛遜第一反應(yīng)不是去感受胎動(dòng)，而是擔(dān)心薛王氏的身體，連忙問(wèn)身邊的奴才道。
身邊奴才也不敢接話啊，卷碧打發(fā)小丫頭趕緊去請(qǐng)大夫來(lái)。他們現(xiàn)在散步正走到一半，不論繼續(xù)走還是回頭，路程都一樣遠(yuǎn)，薛遜低頭攔腰抱起薛王氏走到小道旁的亭子里歇息，圍著的丫鬟婆子趕緊給椅子鋪上坐墊。
“兒子動(dòng)了，我瞧瞧。”薛遜這才蹲下，把手放在薛王氏顯懷的肚子上細(xì)細(xì)感受?？上鹤硬唤o他面子，半天也沒(méi)感覺(jué)到哪里動(dòng)了。薛遜不樂(lè)意了，把臉貼上去，看能不能感受到兒子的動(dòng)作。
薛王氏眉眼含笑的看著丈夫蹲在自己身邊，心中歡喜無(wú)限，誰(shuí)家夫妻有他們感情好？
竹青見(jiàn)兩位主子親密，對(duì)環(huán)繞在周圍的人揮揮手，示意他們散開(kāi)些，免得主子們面皮薄掛不住。
薛遜聽(tīng)見(jiàn)咚咚咚的聲音，這是薛王氏的心跳聲，半響才感到肚子上有微微凸起，薛遜情不自禁在腦海里幻想，這是孩子的手，還是孩子的腳。
“果然，我兒子就是有活力?！毖d笑道。
“浩哥還說(shuō)男孩兒女孩兒都一樣，現(xiàn)在倒是一口一個(gè)兒子了?！毖ν跏险{(diào)笑道，雖然她平日也念叨兒子。這幾個(gè)月他們夫妻關(guān)系進(jìn)展比前幾年加起來(lái)都快，薛王氏也敢肆意玩笑了。
“那是自然，我總夢(mèng)見(jiàn)有蒼天大樹(shù)拔地而起，上有紋理，肯定預(yù)示著咱們兒子將來(lái)是棟梁之才。若是女兒也不要緊，我把她當(dāng)男兒教養(yǎng)，日后也是巾幗不讓須眉?！毖d笑道，這是名字早就定好的薛蟠，別說(shuō)他是原身的兒子，就算不是，誰(shuí)養(yǎng)了就是誰(shuí)的崽，大男人還在乎血緣這亂七八糟的。
薛王氏抿嘴笑道：“辯不過(guò)浩哥?！?br/>
“我說(shuō)的有道理，你自然辯不過(guò)?！毖d揚(yáng)眉得意道。
不一會(huì)兒，家里供奉的大夫就小跑過(guò)來(lái)了，給薛王氏診了脈，有詳細(xì)詢問(wèn)了貼身伺候的丫鬟，松了口氣道：“老爺、太太放寬心，小少爺康健得很，太太有了胎動(dòng)，平日里可以多和小少爺說(shuō)說(shuō)話，別看小少爺現(xiàn)在沒(méi)出世，可是能察覺(jué)外界了，定能感受到老爺太太對(duì)他的慈愛(ài)。至于散步與否，只看太太的意愿。您若是覺(jué)得舒坦就多走走，若是覺(jué)得累了就休息，無(wú)甚關(guān)礙。老夫下去開(kāi)一副藥，太太吃不吃都不打緊，太太的身子被老爺調(diào)養(yǎng)的好著呢?！?br/>
“是藥三分毒，那還是不吃了，卷碧，回去備著些元宵，突然想吃點(diǎn)兒甜的?！毖ν跏闲Φ溃⒆記](méi)事兒就好。
“太太放心，奴婢這就去吩咐廚房，必定多放蜜糖?！本肀绦χ鴳?yīng)聲。
薛王氏坐了一會(huì)兒自覺(jué)還有余力，堅(jiān)持走完往日的路程，已經(jīng)形成習(xí)慣了，一天不走，她還覺(jué)得缺點(diǎn)兒什么呢。
剛走沒(méi)幾步，就有外院伺候的丫頭小跑過(guò)來(lái)稟告道：“大管事薛忠在外求見(jiàn)?！弊鳛槟凶?，忠叔是不能進(jìn)內(nèi)院的。
“浩哥有事就先去忙吧，我自己走就行了?！?br/>
“哪兒有什么大事，我陪你走完再說(shuō)?！毖d回頭對(duì)小丫頭道：“告訴忠叔在書(shū)房等我?！?br/>
待把薛王氏安全送回主院，薛遜才轉(zhuǎn)回書(shū)房，忠叔一臉喜色道：“主子，京中傳來(lái)好消息?！?