原是一直閉著眼睛的方先生，終于張眸，只是目光顯得有些渙散，他努力地打量著陳凱之，而后訝異地道：“是凱之？”

    陳凱之點(diǎn)了點(diǎn)頭，淚眼婆娑道：“是，恩師，你不打緊吧。”邊說，他邊更靠近方先生一些，好使自己耳朵離得近一些，讓恩師說話少費(fèi)力一些。

    方先生沉默了，良久，本是身子虛弱的他，不知從哪里來的氣力，掙扎著坐起，舉起手，便是給陳凱之一個(gè)耳刮子，厲聲道：“你……你來做什么？你糊涂啊，老夫……已五十有三，即便是染了病，這輩子也是活得夠了，你明明在疫區(qū)之外，卻來這里作死嗎？你……你不是說你要改變自己的命運(yùn)，你不是要娶那荀家的女兒，你……不是要求取功名，你……真是糊涂啊?！?br/>
    陳凱之心里難受得緊，臉上火辣辣的痛，卻是不敢反駁，只是道：“學(xué)生知錯(cuò)了，只是恩師在此，學(xué)生不得不來，恩師，我先給你看看病吧?！?br/>
    方先生像是因?yàn)榉讲诺膭×遗e動(dòng)，一下子抽空了他所有的氣力，又無力地癱了下去，長嘆了口氣，才憂心忡忡地道：“不必了，老夫也略知一些醫(yī)術(shù)，這天瘟，在十五年前就曾肆虐江南，造成十室九空，想當(dāng)初，多少御醫(yī)和名醫(yī)在尋找救治之法，尚且無計(jì)可施，老夫……自知自己活不了多久了，本來還幸在你和你的師兄，總算在外還能平安，可是想不到，你這樣的糊涂，你……還年輕啊……”

    陳凱之深吸一口氣，道：“別人治不了，不代表學(xué)生沒有機(jī)會(huì)，即便退一萬步，現(xiàn)在這疫區(qū)里，數(shù)以千計(jì)的人染病，與其坐以待斃，為什么就不能試一試呢？恩師，就讓學(xué)生來試一試吧。”

    方先生的眼眸總算有了一點(diǎn)帶著希望的光芒，道：“你懂治??？”

    陳凱之搖頭道：“學(xué)生不是很懂，但是倒是聽說過一些偏方?！?br/>
    他哪里有什么偏方，當(dāng)初他背井離鄉(xiāng)，去了非洲大陸，在那里因?yàn)獒t(yī)療簡陋，整個(gè)大陸，甚至連基本的防疫體系都不曾建立，各種瘟疫橫行，作為客居在外的人，陳凱之就曾遭遇過不少大規(guī)模的疫情，也正因?yàn)槿绱耍麑?duì)一般的傳染病，多少有一些了解。

    方先生則只是一聲嘆息，目光里又恢復(fù)了那濃濃的憂心。

    ………………

    在同知廳里，楊同知半夜得到了玄武縣的奏報(bào)，忙將那鄭縣令叫了來。

    一見到鄭縣令，楊同知頓時(shí)氣不打一處來，興師問罪道：“鄭縣令，這是怎么回事？怎么轉(zhuǎn)眼之間，那陳凱之便逃了？”

    鄭縣令躬身行禮道：“是下官失職，還請(qǐng)大人嚴(yán)懲?！?br/>
    楊同知面帶冷笑，失職，嚴(yán)懲？這老東西，其實(shí)是明知道自己不能拿他怎么樣，自己已經(jīng)處置了一個(gè)江寧縣縣令，難道連這玄武縣令也一并處置掉嗎？

    他盡力地使自己平息怒火，假作鎮(zhèn)定地道：“本官已經(jīng)派人去捉拿了，他是插翅難逃?！?br/>
    鄭縣令道：“大人運(yùn)籌帷幄，區(qū)區(qū)一小小生員，比是難逃大人反掌一握，想來定是手到擒來，全不費(fèi)功夫的?！?br/>
    這口氣，聽著怎么像是諷刺？

    楊同知坐下，呷了口茶，道：“而今防疫之事，非同小可，江寧縣的朱子和，本官已命人將其看管起來了，這江寧縣的防疫，本官親自過問，江寧縣乃是疫情的重災(zāi)區(qū)，可是你那玄武縣，卻也不可心存僥幸?！?br/>
    鄭縣令連聲說是。

    楊同知說了幾句，覺得沒什么意思了，正待要打發(fā)鄭縣令走。

    這時(shí)，卻有人急匆匆來稟告：“大人，大人，陳凱之，今兒清早在文廟里出現(xiàn)，他在那陳告，說是恩師在疫區(qū)，請(qǐng)至圣先師庇佑，接著……接著……他就進(jìn)了疫區(qū)……”

    “什么！”楊同知臉色一變，下意識(shí)地豁然而起。

    進(jìn)了疫區(qū)，陳凱之固然是死定了，這天瘟厲害無比，何況一旦封鎖，那里就是死地，即便沒有染上天瘟，里頭的存糧也是不夠，所謂天災(zāi)之后，勢必會(huì)導(dǎo)致人禍，官府是不可能因?yàn)槟銢]有染病，就放你出來的，因?yàn)檎l也不能確保絕對(duì)的安全，可是陳凱之送死倒也罷了，卻先去了文廟祭拜，這就是另外一回事了。

    楊同知冷冷地道：“這個(gè)賊囚，想做什么？”

    這文吏道：“學(xué)生……學(xué)生也不知，只不過……據(jù)聞浦口縣那邊，已經(jīng)撤銷了大人的文榜?！?br/>
    楊同知猛地打了個(gè)激靈。

    文榜是昨日下發(fā)各縣張貼的，無非是指斥陳凱之乃是一切禍亂的根源，通緝捉拿逆犯陳凱之。陳凱之這邊告了孔廟，轉(zhuǎn)過身，就進(jìn)去了疫區(qū)，浦口縣距離金陵不遠(yuǎn)，就在城外，屬于郊縣，這縣令和自己的關(guān)系不好不壞，可是聽到這風(fēng)吹草動(dòng)，立即撤下文榜，意思就再明白不過了。

    因?yàn)樽饚熤氐溃?br/>
    為官的人，即便是禮敬神佛，對(duì)老天爺有敬畏的心理，可是終究，每一個(gè)人都以衍圣公的門生而自詡，對(duì)于所有讀書出身的官員們來說，尊師重道是至高的美德。

    現(xiàn)在你楊同知說陳凱之做了什么事，觸怒了上天?？墒且粋€(gè)奮不顧身走進(jìn)疫區(qū)去救師的人，一個(gè)具有如此品德的人，會(huì)傷天害理，這……說的過去嗎？

    浦口縣的動(dòng)作很快，顯然不只是因?yàn)檫@位縣令大人對(duì)陳凱之產(chǎn)生了敬意，多半也是有其政治的考量，畢竟他們是儒生，儒生敬鬼神而遠(yuǎn)之，雖然尊敬上天，但是卻不必過于理睬，那位浦口縣令本就是大儒，出身自經(jīng)義傳家的詩書之家，絕不會(huì)做什么辱沒門楣的事。

    想明白了里面的關(guān)節(jié)，楊同知頓然暴怒，厲聲道：“姓張的，竟如此率性而為！”

    鄭縣令深看了楊同知一眼，心里也忍不住佩服起陳凱之，陳凱之這家伙，簡直就是用生命在和這楊同知對(duì)著干啊。

    鄭縣令的臉上一正，好整以暇地道：“大人，浦口縣令并沒有錯(cuò)?！?br/>
    楊同知瞪了他一眼：“怎么，你有什么高見？”

    鄭縣令心平氣和地道：“天地君親師，尊師者，無不至孝，至孝者，無不忠君，忠君者，無不敬畏天地。陳凱之尊師貴道，這是大德，大德之人，怎么可能會(huì)觸怒上天呢？大人，請(qǐng)恕下官無禮，這便告辭，回到衙里之后，立即撤除榜文，也免使到時(shí)群議洶洶，士林清議沸騰，才改弦更張嗎？到了那時(shí)，已是遲了。”

    楊同知不禁錯(cuò)愕地看了鄭縣令一眼，但更令他心里深感意外的是，那陳凱之臨死之前，竟玩出了這么一手。

    下一刻，他冷冷一笑道：“鄭縣令，你以為這件事是老夫一人的主意嗎？”

    這是赤。裸裸的威脅。

    這是在告訴鄭縣令，這件事沒有這樣簡單。

    鄭縣令卻依舊面不改色，抬頭迎上楊同知那陰冷的眼眸道：“下官宦海沉浮，有些事怎么會(huì)看不透呢？這件事的背后，的確遠(yuǎn)沒有這樣簡單，可是陳凱之不進(jìn)入疫區(qū)倒也罷了，他本可以逃之夭夭，卻為了恩師步入死地，如此大德，此等勇氣，實(shí)令下官佩服不已，下官既然明知道有些事錯(cuò)了，若是此時(shí)，下官還一意孤行，如何對(duì)得起良心？”

    “良心？”楊同知?dú)鈽O反笑：“你別以為老夫不知道，你在任上貪墨了多少錢財(cái)，你也配談良心？”

    鄭縣令沉默了，他似乎在權(quán)衡什么，最后他正色道：“下官或許不是一個(gè)好官，但是下官還是有一些些的良心，雖然不多，卻也足夠提醒下官要做一件正確的事。下官在此拜別，大人，請(qǐng)恕下官先行告辭?！?br/>
    楊同知看著鄭縣令遠(yuǎn)去的背影，心里震怒，同時(shí)在他心里生出了一絲不妙的念頭。

    他原以為一直都在自己的掌控之中，可沒想到，頃刻之間，金陵的輿論和人心居然翻轉(zhuǎn)。

    “好，很好，那么就看這金陵是誰做主?！彼吐曕钪?，隨即道：“來人，傳本官的命令，下一份公文給金陵神策衛(wèi)，因?yàn)?zāi)情緊急，請(qǐng)?jiān)撔l(wèi)指揮急調(diào)兵馬，固守疫區(qū)外圍，一只蒼蠅都不許飛出來！”

    頓了一下，才又道：“陳凱之啊陳凱之，你這是死到臨頭，還想背后捅本官一刀啊?！?