最后一縷硝煙在達(dá)卡城散去，周遭的一切都?xì)w于沉靜。夜幕已經(jīng)降臨，將千年古國(guó)吞沒于黑暗中。
榜葛刺完了，它在最不恰當(dāng)?shù)臅r(shí)候招惹了一個(gè)根本惹不起的強(qiáng)者。塞弗丁王子的老師，傳教士約翰在胸前畫了個(gè)十字，為遠(yuǎn)方的城市做最后的祈禱。王子的阿拉伯老師撒罕還沒從震驚內(nèi)回過神來(lái)，喃喃地呼喚著真主的名字，希望從古蘭經(jīng)中得到對(duì)將來(lái)的啟發(fā)。此時(shí)從東方來(lái)的老師賈檣最為鎮(zhèn)靜，脫掉青色的儒士長(zhǎng)袍，換了一身短打，忙前忙后地指揮塞弗丁王子在逃難路上收集的隨從改變裝束，精簡(jiǎn)行禮。
小塞弗丁如木頭一樣站在山坡上，雙拳緊握，不覺間嘴唇已經(jīng)被他自己咬破，黑色的血從嘴角流下來(lái)，慢慢地被秋風(fēng)吹干。兩代國(guó)王苦心經(jīng)營(yíng)的城市在外敵面前沒支撐夠兩個(gè)時(shí)辰，在最后一縷日光被黑暗吞沒之前，塞弗丁從望遠(yuǎn)鏡里看到了王旗從城頭滑下，看到了父親的侍衛(wèi)拍著隊(duì)出城投降，看到了城外王室度假用的城堡燃起熊熊大火。老國(guó)王的結(jié)局已經(jīng)很清楚，他選擇在家族的城堡中結(jié)束了自己的宿命。
走吧，主公，來(lái)自東方的賈老師收拾好行裝，走到塞弗丁面前，輕輕地拍了拍他的肩膀。
塞弗丁伸手扯下了自己的穆斯林頭巾，擦了擦嘴角的血痕，然后將它扔向半空。走吧，我們?nèi)|方找大明皇帝主持公道！。從王宮出逃時(shí)，他已經(jīng)明白了父親沒說(shuō)完的叮囑，作為王子，他沒有過多傷心的權(quán)力。榜葛刺兵荒馬亂，在這里多留一刻，就多一刻送命的風(fēng)險(xiǎn)。
師徒口中提到的大明二字將阿拉伯籍老師的魂魄從天外拉回到小山坡上，撒罕上前一把拉住王子的手臂，大聲喊道：殿下，你不能去，今天攻陷達(dá)卡城的就是大明艦隊(duì)，他們找你還來(lái)不及，你怎能前去送死。趁著敵人還沒占領(lǐng)榜葛刺全境，我們立刻動(dòng)身向西北，穿過底里諸國(guó)，到河中去找大愛彌兒幫忙復(fù)國(guó)！
不能去找帖木兒，此刻亡國(guó)之禍就因他而起，東方老師瞪了一眼阿拉伯人，氣哼哼地拉過王子的另一條胳膊，況且以你現(xiàn)在的地位，帖木爾眼中，根本沒有利用價(jià)值！
在大明皇帝眼中，王子同樣不值一塊銀幣！阿拉伯老師撒罕將手撤會(huì)腰間，按住了匕首的角柄。從第一天成為王子的老師起，他就覺得眼前這個(gè)東方人眼中保藏著禍心。真主已經(jīng)將天下膏腴之地全部賜給了穆斯林，不能讓這個(gè)心懷叵測(cè)的中國(guó)人攪亂了帖木兒一統(tǒng)天下的大業(yè)。
賈檣盯著撒罕的眼睛，慢慢向后退了半步，兩腳不定不八地站好，右手將衣服肩膀上的褡褳解了下來(lái)，如同一柄流星錘一樣倒提在手里，左手握拳在空中緩緩劃了個(gè)半圓，停在胸前。濃烈的戰(zhàn)意以二人為核心散開，兩位才識(shí)過人的智者幾乎同時(shí)放棄了智慧的較量，選擇以武力壓服對(duì)方，讓王子自己的建議。
聰明的塞弗丁王子此刻也被阿拉伯老師說(shuō)得有些猶豫，看著兩位劍拔弩張的老師，滿臉迷茫。整個(gè)世界都變了，變得不可理解。謹(jǐn)慎了一生的父王偏偏去打劫大明探險(xiǎn)船隊(duì)，一向?qū)Υ竺餍⌒姆婪兜哪涎蠛１I們居然會(huì)為了大明探險(xiǎn)船隊(duì)與各國(guó)聯(lián)軍血戰(zhàn)。小小一個(gè)探險(xiǎn)船隊(duì)幾個(gè)月就恢復(fù)了抗衡一個(gè)國(guó)家的實(shí)力。在東南方沉寂多年的沐氏家族居然與緬甸土番聯(lián)手攻擊榜葛刺。兩位素來(lái)文雅的老師居然都是搏擊行家。真主，這到底是怎么回事情？
追隨王子的武士們也被驚動(dòng)，緩緩地圍攏了過來(lái)。大伙不敢點(diǎn)火把，就著初月的微光圍攏成一圈，等待塞弗丁的決定。
王子的四個(gè)師父是他的主要幕僚，今天下午來(lái)自德里的師父死于流彈下，眼下東方師父和阿拉伯師父爭(zhēng)執(zhí)，來(lái)自西方老師成了雙方爭(zhēng)取的關(guān)鍵人物。塞弗丁轉(zhuǎn)過臉，期待地將目光投向傳教士。
來(lái)自西方的傳教士約翰也被兩位同行的過火行為嚇了一跳，在胸前畫了個(gè)十字，嘟嘟囔囔地問道：上帝啊，這到底是怎么了。兩位請(qǐng)千萬(wàn)不要?jiǎng)邮?，大伙現(xiàn)在是一條線上的螞蚱，不能彼此咬對(duì)方大腿。他對(duì)東方語(yǔ)言了解不多，一著急，將僅有的幾個(gè)比喻全端了出來(lái)，也不管用得是否恰當(dāng)。我們大伙現(xiàn)在好比是一個(gè)船上的水手，現(xiàn)在我們好比遇上了大風(fēng)，要合作，合作。兩位千萬(wàn)別傷了和氣，驚動(dòng)了敵方士兵，大家全跑不掉，全部都得死在這里，就像嘴唇和牙齒！
賈檣與撒罕彼此狠狠地瞪了對(duì)方一眼，各自后退，緩緩地收起了格斗架勢(shì)。傳教士約翰趁機(jī)走到中間，用身體將二人隔開。故作不解地問道：東方人，你能不能告訴我，你們東方不是一直自詡為禮儀之邦嗎，怎么會(huì)動(dòng)輒出兵滅人國(guó)家？
回答他的是一臉苦笑，我們大明的確是禮儀之邦，太祖立國(guó)后已經(jīng)將周邊小國(guó)俱列為不爭(zhēng)之國(guó)?？蛇@次是榜葛刺先動(dòng)劫的大明商船。所以….，所以…。
所以榜葛刺成了阻擋在大國(guó)崛起路上的犧牲品！阿拉伯老師生氣地插了一句。所以咱們才必須北上去覲見帖木兒，請(qǐng)他替真主伸張正義。賈，我懷疑你拉王子去東方的居心！帖木兒東進(jìn)在即，南線的榜葛刺是最佳出海點(diǎn)，爭(zhēng)取這樣一個(gè)落難王子，將來(lái)就可以借他為號(hào)召爭(zhēng)取整個(gè)榜葛刺民間。在撒罕眼里，王子的東方老師肯定打得是同樣主意，在帖木爾與大明決戰(zhàn)時(shí)刻，擁有一個(gè)信奉穆斯林國(guó)家的國(guó)王，等于向阿拉伯聯(lián)軍宣布，帖木兒不能代表整個(gè)阿拉伯世界。
還是去大明，死在帖木兒屠刀下的穆斯林不比異族人殺得少！賈檣急得捋胳膊挽袖子，被煙火烤焦了半邊的白胡子微微顫抖，帖木兒這些你給穆斯林世界除了帶來(lái)戰(zhàn)爭(zhēng)外，還帶來(lái)什么，撒罕，你休想把榜葛刺向火坑里推。
眼看兩個(gè)年過半百的白胡子老頭又要?jiǎng)悠鹗謥?lái)，傳教士約翰趕緊勸架：大家都不要急，關(guān)鍵不是去哪里，關(guān)鍵是去哪里復(fù)國(guó)的希望更大。賈，你先說(shuō)說(shuō)去東方的理由，和中國(guó)人打交道需要中國(guó)人的智慧!
向東去投*大明，向朝廷哭訴說(shuō)帖木兒勾結(jié)大國(guó)師劫持了老王，竊取了朝政，所以榜葛刺才做出背叛大明之事。賈檣感謝地看了約翰一眼，緩緩地說(shuō)出自己的計(jì)策如今老王已經(jīng)被奸臣所害，榜葛刺已經(jīng)付出了足夠代價(jià)，請(qǐng)大明念在外邦小國(guó)禮敬有加的份上，準(zhǔn)許塞弗丁王子回國(guó)重建榜葛刺！
這樣可行？追隨塞弗丁王子出逃的武士們眼中隱隱有了些亮光。小塞弗丁方才打的是同樣的主意，老國(guó)王拉著國(guó)師一塊**，已經(jīng)用自己的生命給塞弗丁補(bǔ)全了謊言的關(guān)鍵疏漏。
賈，你在說(shuō)謊，傳教士約翰又在胸前畫了幾個(gè)十字，嶄新的黑袍在逃難途中被荊棘掛出了無(wú)數(shù)破洞，方才勸架的著急所以忘了整理，在他抬手的時(shí)候被夜晚的山風(fēng)一吹，半個(gè)肩膀都掉了出來(lái)。
來(lái)自東方的智者賈檣看了看傳教士光溜溜地膀子，冷冷地回了一句，你傳教時(shí)說(shuō)得謊言不比我少，況且真相早已毀滅在戰(zhàn)火中。我們大明朝看不上榜葛刺這低洼多水之沼澤，最多把它降為緬甸這樣的藩屬，不會(huì)真正讓其亡國(guó)滅種。投奔帖木兒，他會(huì)放棄趁火打劫的機(jī)會(huì)嗎！
可大明不如帖木兒強(qiáng)大，眼看就會(huì)被真主的劍所懲罰！王子的阿拉伯老師見自己的獲得的可能性越來(lái)越小，不甘心地出言威脅。
圍在周邊的武士們緊張地縮縮脖子，帖木兒的強(qiáng)大與殘忍是他們親眼所見，雖然大明的艦隊(duì)也很厲害，但他真能抵擋征服了近百個(gè)城市的阿拉伯戰(zhàn)士嗎？要知道號(hào)稱強(qiáng)大的土耳其帝國(guó)只在帖木兒面前打了一仗就被迫宣布臣服。
老夫子賈檣冷冷一笑，嘴角上泛起一縷對(duì)帖木兒的嘲弄。如果是二十年前的大明遇到現(xiàn)在的帖木兒，也許信奉真主的騎士可以討得便宜。可從今天這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)大伙都看到了，大明已經(jīng)不是昔日的大明，帖木兒貿(mào)然東進(jìn)，鹿死誰(shuí)手，尚未可知！
今日的大明？眾人眼中閃過那獵獵飛舞的烈焰鳳凰旗幟。也許這才是那個(gè)東方民族隱藏在謙卑沉穩(wěn)外表下的真實(shí)面目。一次次危機(jī)試圖將其徹底毀滅，一次次它總在危難關(guān)頭浴火重生。這樣的民族，帖木爾真的有實(shí)力將其滅亡嗎？掙扎在命運(yùn)漩渦中間的榜葛刺應(yīng)該追隨哪一個(gè)強(qiáng)者。
擺在面前的兩條路都充滿危機(jī)，怎么選擇就看王子的決斷。塞弗丁從袖口上撕下一條綢布，扎起被夜風(fēng)吹亂的頭發(fā)，轉(zhuǎn)身向東走去，邊走邊命令道：我決定向東投奔大明，榜葛刺已經(jīng)為自己的錯(cuò)誤付出了足夠代價(jià)。撒罕老師，我知道你是帖木兒的朋友，所以也不強(qiáng)求你和我走。請(qǐng)你到河中地區(qū)向萬(wàn)王之王稟報(bào)一聲，就說(shuō)榜葛刺的命運(yùn)今后與他再無(wú)半點(diǎn)關(guān)系。
殿下，殿下，撒罕拔腿追了幾步，看看追隨塞弗丁東去的武士，再看看賈檣與約翰戒備的目光，只好停住了腳步。塞弗丁猜得不錯(cuò)，他是帖木兒特意安排在榜葛刺內(nèi)應(yīng)，負(fù)責(zé)監(jiān)視這個(gè)國(guó)家的一舉一動(dòng)?，F(xiàn)在身份被王子拆穿，撒罕并不覺得羞愧，來(lái)自德里的老師與來(lái)自東方的老師都擅長(zhǎng)格斗，未必沒負(fù)有什么使命。國(guó)家之間的爭(zhēng)斗，本來(lái)就沒有道義可言。榜葛刺亡國(guó)，他的使命已經(jīng)中止，理應(yīng)盡快回去將這里發(fā)生的一切向帖木兒詳細(xì)匯報(bào)。
東方人，你不是說(shuō)對(duì)大明非常失望才離開故園的嗎，怎么現(xiàn)在又動(dòng)員王子去自己的國(guó)家？走在隊(duì)伍末尾的約翰小聲向賈檣嘀咕。
我現(xiàn)在對(duì)它依然很失望，只是今天下午看到了希望所在！今天攻打榜葛刺的艦隊(duì)不隸屬于大明，即將趕來(lái)的平南軍也不歸皇家直屬。但他們都是中國(guó)人的軍隊(duì)，賈檣有充分理由為他們的強(qiáng)大實(shí)力而驕傲。
我看未必，在我們那里，一個(gè)國(guó)家內(nèi)部矛盾難以化解的時(shí)候，狡猾的政客們總試圖將矛盾向外部轉(zhuǎn)移。傳教士約翰對(duì)賈檣的回答不滿意，狠狠地潑了瓢冷水。
至少它開始學(xué)著向外部轉(zhuǎn)移矛盾，而不是犧牲自己的利益。這就是希望。賈檣詫異地看了一眼約翰，停下了腳步。你對(duì)大明好像了解很多，你真是個(gè)傳教士嗎？
傳教士約翰笑了笑，又習(xí)慣性地在胸口畫十字，半邊衣服已經(jīng)丟失，月光下可以看到他胸口上濃密的軟毛。你們東方人開始向西探索時(shí)，我們西方人也在向東探索。大家中間隔著個(gè)阿拉伯世界，彼此之間才一無(wú)所知。
哼，賈檣冷笑了一聲，繼續(xù)前行。大家彼此之間說(shuō)的話虛虛實(shí)實(shí)，分不清楚哪句是真的。但眼前這個(gè)世界切切實(shí)實(shí)正在發(fā)生的事情是，強(qiáng)者們正在向彼此*近，開始碰撞。這些情況必須匯報(bào)給總參知道，必須讓故國(guó)做好準(zhǔn)備。盡管被敵情司派出國(guó)境后，十多年沒有人向他傳遞過消息，也沒有人命令他采取什么行動(dòng)。
賈，實(shí)際上我們西方不比你們東方差，我們是一棵大樹上的兩個(gè)分支，方向不同，結(jié)出的果實(shí)也不同。我們并不是化外蠻夷。傳教士約翰快走幾步，在賈檣耳邊說(shuō)道。
那依你之見，眼下不算帖木兒，東西方到底誰(shuí)更強(qiáng)大些！老夫子賈檣嘴角向上翹了翹，帶著挑釁的口吻詢問。
我看差不多。但將來(lái)，要看東西方彼此之間誰(shuí)對(duì)誰(shuí)了解得更透徹，更清醒！傳教士約翰不服氣地回應(yīng)。
茍－咯－咯－咯，被眾人腳步驚飛的夜梟在山谷中發(fā)出恐怖的叫聲，叫得人頭皮一陣陣發(fā)麻。
酒徒注：作品即將出版，感謝大家長(zhǎng)期以來(lái)的。出版后更新速度不會(huì)變慢。