?來到上海之前，一家人曾仔細(xì)考慮過母親的去處。已在北京讀博士的楊順順提出讓母親跟他，但楊母考慮到和兒子一起不方便，還是決定跟隨女兒。離開武漢的時候，母女二人帶了16個包裝袋，除了衣物，還有批發(fā)的襪子、鞋墊等，準(zhǔn)備繼續(xù)擺攤做小買賣。

    因為上海房租較武漢高得多，盡管當(dāng)時望瑞玲的退休工資漲(色色到了九百元，楊元元每月也有二百元的助學(xué)補(bǔ)貼，但母女倆不舍得拿出五六百元來租房。于是，望瑞玲繼續(xù)擠在女兒的宿舍——一個每年需繳費一千三百元的房間，因為背陰，常年見不到陽光，比走廊另一側(cè)的房間便宜二百元。

    白天楊元元去上課，望瑞玲就出去轉(zhuǎn)悠。她本來想和在武大時一樣找點活干，可是沒想到大城市門戶森嚴(yán)，“找份雜活還要有關(guān)系”，只好作罷。

    望瑞玲：我那時候怕影響別人學(xué)習(xí)，都是一大早出去，在外面轉(zhuǎn)，在電影院里看看，在球場坐一會兒，看11點我姑娘要下課了，就到食堂等她。

    陳曉楠：為什么你不敢在宿舍里待著？

    望瑞玲：因為我怕影響徐匯（楊元元同宿舍同學(xué)），其實她也沒有說什么。她經(jīng)常問阿姨出去干什么，我只好說外面好玩兒。

    帶母上學(xué)雖然引起了一些小范圍的議論，但周圍的同學(xué)很快就習(xí)以為常。一個月后，楊元元同宿舍的同學(xué)主動搬走，宿舍只剩下了母女兩人。不過，楊元元還是覺得有些不安。據(jù)望瑞玲說，在看到學(xué)校宿舍仍有不少空房后，楊元元便向校方提出了安排住處的申請，在這份申請中她這樣寫道：

    “這么多年來，在我的背后，是母親一貫的堅持，是她教會我樂觀寬容，是她和我相依相守，四處漂泊。懇請院領(lǐng)導(dǎo)能夠體諒我家的特殊情況，在多余學(xué)生寢室為我母親安排一個位置，讓一位辛苦一生的老人感到慰藉。特此衷心表示感謝?！?br/>
    楊元元的申請并沒有得到學(xué)校的批準(zhǔn)。校方表示，此做法不利于宿舍管理，另外，貧困生很多，不能開這個先例。后來楊元元又帶著母親去找學(xué)院領(lǐng)導(dǎo)，結(jié)果還是遭到拒絕。輔導(dǎo)員也給楊元元打過幾次電話，建議她最好把母親安置在校外。

    望瑞玲說，學(xué)校的冷淡讓楊元元很受傷，覺得“這里沒有溫情”。不過，因為校方并沒有馬上驅(qū)趕楊母，在楊家看來，這是校方對現(xiàn)狀的一種默認(rèn)。于是，望瑞玲繼續(xù)在女兒宿舍住了下來。