?巍峨壯麗的索菲亞教堂是奧古斯城的標(biāo)志性建筑，也是梵蒂岡教廷欽定的朝圣地之一，所以無(wú)論春夏秋冬，帝國(guó)東南部的虔誠(chéng)教徒爭(zhēng)相徒步至此，匍匐于索菲亞教堂外的大十字架廣場(chǎng)，面朝圣奧古斯的雄偉雕像埋首懺悔抑或祈禱，高峰時(shí)，信徒可達(dá)數(shù)千甚至上萬(wàn)。

    每當(dāng)這座城市的執(zhí)政官和主教們蒞臨此地，看到這番景象都會(huì)掩飾不住內(nèi)心的笑意，前者是因?yàn)槌フ呖梢詾檫@座城市帶來(lái)可觀的收益，后者則欣慰于信徒們總能抽出時(shí)間讓上帝的福音在耳旁回響并付諸行動(dòng)。

    凱撒是信徒中的一員，原因或許僅僅是因?yàn)樗丝陶娉ネ綂W古斯的雕像，且他的身旁都是不遠(yuǎn)千里而來(lái)的朝圣者，可意外的是他的眼神中并無(wú)半點(diǎn)炙熱，平淡中甚至帶著審視，看到圣徒奧古斯的雕像難道不應(yīng)該頂禮膜拜？

    旁邊一名商賈模樣的中年男子小聲祈禱道：“偽信者，愿主原諒你的過(guò)錯(cuò)?！?br/>
    這話顯然有意對(duì)并非第一次來(lái)到大十字架廣場(chǎng)的凱撒聽(tīng)到，相信任何來(lái)到廣場(chǎng)的梵蒂岡信徒都不愿意被冠以“偽信者”這個(gè)危險(xiǎn)的頭銜，膽小者恐怕免不了驚慌失措唯恐上帝的責(zé)備，膽大者難免要爭(zhēng)辯一番陳述自己往日的善舉今日親臨廣場(chǎng)朝圣的鐵證。

    然而，年輕的凱撒只是朝那中年男子微微一笑，笑容中并無(wú)半點(diǎn)雜質(zhì)，輕聲道：“愿主庇佑。”

    這哪是什么偽信者啊，懊惱不已的中年男子一愣，旋即回應(yīng)道：“愿主庇佑。”

    片刻后，圣奧古斯雕像下方，一名年輕修女的出現(xiàn)吸引了一部分視線，廣場(chǎng)開(kāi)始喧囂，等到所有人抬頭注視著那道身影，上萬(wàn)人的廣場(chǎng)又漸漸的趨于平靜，好像之所以出現(xiàn)短暫的喧囂完全是為了告訴正匍匐余地的教友———蘇拉修女來(lái)了。

    雕像下方原本是沒(méi)有主席臺(tái)的，可是近半年來(lái)，朝圣者們似乎習(xí)慣了那道身影立于雕像下方，并絲毫不吝嗇自己的狂熱情緒，好像聽(tīng)聞她的一言一語(yǔ)就是在聆聽(tīng)上帝的教誨。

    “黑暗并非邪惡，光明并非正義。上帝的萬(wàn)千子民皆生而不同，不管你是格多派還是芬尼派，你只需了解，異教不是異端教派，你們可以為自己的教理彼此間爭(zhēng)吵不休，但必然不能忘了上帝的教誨：我們需時(shí)刻謹(jǐn)記自己的使命———仁慈、公正、虔誠(chéng)，末日后受到天國(guó)的歡迎一睹上帝的榮光……”

    很難想象一個(gè)嬌柔的身體能夠發(fā)出讓廣場(chǎng)上所有人都能聽(tīng)到的聲音，于是那些原本持有懷疑態(tài)度的朝圣者，皆相信了傳言：蘇拉修女是一位偉大的魔法師，她手握真理。

    不僅僅是在奧古斯城，也絕不僅僅是紫藤花帝國(guó)，而是整個(gè)紫羅蘭大陸都是男尊女卑，圣職人員更是如此，女性若宣誓入職，則終生不能離職并且基本沒(méi)有晉升的可能。

    那么，原本卑微的修女憑什么站在那個(gè)連主教們都需要小心翼翼踏足的位置呢？好事者們不免猜想，難道是源于這個(gè)城市的主人樂(lè)于看到這樣的場(chǎng)景？

    這樣的猜想并非無(wú)稽之談，信徒們往往對(duì)那些主教的演講嗤之以鼻，是因?yàn)橹鹘虃兊闹?jǐn)慎和刻板，譬如“黑暗并非邪惡，光明并非正義”這樣的言論就極有可能招惹禍端，經(jīng)過(guò)對(duì)手的加工運(yùn)作，很容易背上異端的罪名，對(duì)于歷經(jīng)幾十年時(shí)光逐步攀爬到主教位置上的大人物而言，這樣的錯(cuò)誤是絕對(duì)要避免的?？墒橇硪环矫妫麄冇植幌Ｍ吹揭粋€(gè)空蕩蕩的大十字架廣場(chǎng)，所以才有了修女站在圣奧古斯雕像下方演講的荒誕行徑。

    然而事實(shí)證明，這種行徑非但不荒誕，反而合理至極，因?yàn)槿藗兛傁矚g新鮮刺激卻不會(huì)傷害自身的事物。

    “老師，我們是不是應(yīng)該和異端裁判所打個(gè)招呼？”凱撒身后響起了一道不和諧的聲音，言語(yǔ)中似乎帶著對(duì)演講者的不屑和鄙夷。

    一位傲慢的貴族小姐，這是凱撒的初步判斷，而一位敢隨口提及異端裁判所并且好像和異端裁判所某位的大人物很熟絡(luò)的貴族小姐，家世肯定不俗，可是從此刻凱撒依微笑的表情來(lái)看，似乎不怎么恭維這位貴族小姐的腦子。

    一道蒼老而富有磁性的聲音輕聲道：“伯爵大人一定不希望因?yàn)樾〗悴粷M意小丑的表演而得罪隱藏在小丑身后的投資者。”

    傲慢的小姐絲毫不克制自己的聲音：“她是受奧古斯城某個(gè)主教的指使？該死的投機(jī)者還真是無(wú)孔不入啊！既然這樣，蒂芙尼也懶得花費(fèi)精力去和一個(gè)小小的修女過(guò)不去了。”

    雖然高傲，但很明顯，她的理性比她的高傲要突出幾分。

    周遭的信徒頗有些憤憤不平，可這位貴族小姐身后身穿黑亮鎖子甲的持槍騎士不費(fèi)吹灰之力就戰(zhàn)勝了他們開(kāi)口的**，作為一名普通的信徒，他們可以喋喋不休向教父詢問(wèn)教義、可以肆無(wú)忌憚指出商人的不仁，甚至在暗地里腹誹上帝，但絕不會(huì)冒昧挑釁貴族們的權(quán)威，因?yàn)橘F族代表的不僅僅是特權(quán)，更是強(qiáng)大武力的象征。

    不同于信徒們的消極情緒，凱撒莞爾不已，他突然回想起曾在亞歷山大公爵府的圖書(shū)館中偶然碰見(jiàn)的小丫頭，她叫蒂芙尼，當(dāng)時(shí)的他才十二歲，“遇到”那個(gè)小丫頭時(shí)，他手里正抱著挑選出來(lái)的兩套共九本書(shū)，厚厚的一疊書(shū)抱在懷里遮擋了他大半視線，不巧的是行走間似乎踢到了什么東西，然后理所當(dāng)然的摔倒在地，等他睜開(kāi)眼時(shí)，發(fā)現(xiàn)咫尺之間出現(xiàn)了一張小臉，他動(dòng)了動(dòng)嘴唇，剛想表達(dá)歉意，卻只覺(jué)得嘴唇好像觸到什么東西，一片柔軟，甚至有些甜，而對(duì)方的眼神中卻突兀變得迷茫且滿是不可思議。

    自小在貴族家庭中生活的他，即使再年輕，也知道自己的嘴唇碰到了什么，他慌忙起身，只想快速逃離圖書(shū)館，甚至連對(duì)方是男孩女孩都不想去追究。

    “站??！”一道清脆的聲音響起。

    他內(nèi)心一驚，果然站住了，或許那時(shí)他唯一慶幸的是對(duì)方是個(gè)女孩。

    “？你知道這套書(shū)第三冊(cè)中逃兵布魯克是怎么死的嗎？”女孩帶著威脅的口吻問(wèn)道。

    “剝?nèi)ナ帜_指甲，一天斬一指，二十天后再火燒一臂冰凍一臂，然后施以絞刑卻不至其死亡，而等他三年之后死亡之時(shí)體重已不足三十磅?！彼袟l不紊道，似乎書(shū)中的內(nèi)容能讓他暫時(shí)忘卻目前的尷尬局面，且絲毫不覺(jué)得那些酷刑會(huì)和自己有關(guān)。

    “那你知道亞歷山大最光榮的稱謂是哪一個(gè)？”女孩咄咄逼人道。

    “北部守門(mén)人？”他轉(zhuǎn)過(guò)身，粗略看向女孩，衣著有點(diǎn)狼狽，似乎是在草地上翻滾了不止一個(gè)來(lái)回，但這不足以掩蓋她的貴族身份。

    女孩瞪了一眼，似乎是在警告他，他的視線已經(jīng)對(duì)她造成了侵犯，同時(shí)又是對(duì)他所給出的答案的否定。

    “帝國(guó)法官？”他再次猜測(cè)道，一點(diǎn)也沒(méi)有察覺(jué)自己完全被一個(gè)小丫頭牽著鼻子走。

    “貴族劊子手。真希望你有機(jī)會(huì)翻閱一下，不過(guò)希望渺茫。冒失鬼，現(xiàn)在可以告訴可愛(ài)的美麗的蒂芙尼小姐，你來(lái)自哪個(gè)家族？呵，恐怕哪個(gè)家族都不會(huì)喜歡你這個(gè)瘸子繼承人，你應(yīng)該是私生子吧？想必你也不怎么聰明，否則一本有看第二次的必要？”她舉止優(yōu)雅，臉上已經(jīng)調(diào)節(jié)出了貴族式的微笑，但言辭恰恰與之相反，刻薄而惡毒。

    “我來(lái)自伊斯特?！碑?dāng)時(shí)的他哪知道“貴族劊子手”意味著什么，只不過(guò)相對(duì)而言，對(duì)方的不友善言辭更容易被他忽視，所以臉上并沒(méi)有不悅之色。

    “‘巨龍’伊斯特？哼，我是亞歷山大家族第三順位繼承人，雖然女性不怎么可能成為家主，但爺爺說(shuō)，我將來(lái)肯定能掌管家族中的很大一部分‘資產(chǎn)’?！迸⒌谋砬殚W爍不定，似乎想不通和亞歷山大同樣偉大的伊斯特家族為何會(huì)帶著一個(gè)瘸子繼承人造訪，家丑不可外揚(yáng)的道理都不懂？至于后面一句，完全是給自己打氣，畢竟極少有資料會(huì)睜著眼睛說(shuō)瞎話，最簡(jiǎn)單的例證就是伊斯特家族位列紫羅蘭大陸十大神圣家族中的第三位，而據(jù)她父親說(shuō)，未來(lái)兩百年亞歷山大無(wú)望躋身十大神圣家族。

    既然比不過(guò)對(duì)方的家世，那就比繼承權(quán)，沒(méi)有排名靠前的繼承權(quán)家世再好又有什么用？

    出于一名貴族小姐的矜持，蒂芙尼始終不曾提及親嘴事件，但他做客亞歷山大公爵府的那幾個(gè)星期，得知他具體身份的蒂芙尼，陰謀詭計(jì)層出不窮，可無(wú)論怎么樣都不能讓看上去呆傻而靦腆的他吃癟，或許她唯一穩(wěn)占上風(fēng)的是她可以正常行走，而他是一個(gè)瘸子。

    一轉(zhuǎn)眼，十年過(guò)去了，也不知她找回自信沒(méi)有。

    不知不覺(jué)間，雕像下蘇拉修女的演講已經(jīng)結(jié)束，廣場(chǎng)上的信徒也慢慢散去，當(dāng)凱撒起身環(huán)顧四周，哪里還有只能想象出一個(gè)大概模樣的蒂芙尼，再者，帝國(guó)這么大，名為蒂芙尼的貴族小姐可不止一兩個(gè)，應(yīng)該不是那個(gè)小丫頭。

    凱撒自嘲一笑，沿著奧古斯城最為光榮的杜魯門(mén)大街走到德利芬商業(yè)區(qū)，來(lái)到了克努比亞大道。

    杜魯門(mén)大街教堂林立，以索菲亞教堂為中心環(huán)繞四周，更有一座古老的修道院，朝圣者們往往會(huì)逐一拜訪各個(gè)教堂，只有極少數(shù)朝圣者才能在機(jī)緣巧合下走進(jìn)那所由圣奧古斯締造的古老修道院，且不能留宿。

    而德利芬商業(yè)區(qū)無(wú)疑是奧古斯城最為繁華富庶的地方，拍賣場(chǎng)、競(jìng)技場(chǎng)、冶煉廳等眾多瘋狂斂財(cái)?shù)膱?chǎng)所聚集在此區(qū)，暴利的珠寶玉石店鋪在這里收入反而只能算湊合，所以?shī)W古斯城的財(cái)政收入一直位列帝國(guó)前茅。不同于在杜魯門(mén)大街上看到的信徒和教士，在這里遍地都是黃金，但很顯然，黃金都喜歡跳進(jìn)商人的口袋里，所以這里是商人們的天堂。

    如果說(shuō)杜魯門(mén)大街虔誠(chéng)的味道十足，德利芬商業(yè)區(qū)銅臭味四溢，那么克努比亞大道就是優(yōu)雅而威嚴(yán)了———因?yàn)檫@里是貴族們的居住地，包括一座帝王行宮。馬丁郡省排名靠前的家族大多在這里添置了府邸，哪怕不常住，也不愿意被小貴族們胡亂猜想———某某侯爵老爺居然無(wú)法在克努比亞大道購(gòu)置一套像樣的房子，難道他的金幣全揮霍在妓院了？對(duì)于貴族而言，類似的輿論是一種極其可怕的東西，很多時(shí)候都關(guān)乎到家族的聲譽(yù)，于是乎，爭(zhēng)相攀比之下，克努比亞大道當(dāng)真是寸土十金。

    克努比亞大道四號(hào)，這是一個(gè)顯眼的位置，相信帝國(guó)紋章廳和教廷圣職部都會(huì)有詳細(xì)記載，這就是格萊恩侯爵府，二十年間走出兩位帝國(guó)執(zhí)政官兩位教廷執(zhí)政官的榮耀家族，前者是城市的最高行政長(zhǎng)官，后者則是教廷特殊機(jī)構(gòu)異端裁判所中的小巨頭，但最為顯赫的還是家主喬治侯爵的兄長(zhǎng)菲比亞督主教，數(shù)個(gè)城市信仰的掌舵者。

    守衛(wèi)騎士看到君士坦丁少爺?shù)呐笥讶敫?，禮儀方面并沒(méi)有打一丁點(diǎn)折扣，標(biāo)準(zhǔn)的騎士禮，無(wú)可挑剔的笑容，只是內(nèi)心難免有些瞧不起這個(gè)無(wú)所事事的家伙。差不多快兩個(gè)月了吧？這個(gè)瘸子幾乎每天都是臨近中午出門(mén)，大概五個(gè)小時(shí)后回府，出門(mén)沒(méi)有侍童和扈從也就罷了，連一輛像樣的馬車都沒(méi)有，打扮行頭也完全不像貴族，所以他們認(rèn)定這個(gè)瘸子是個(gè)低賤的平民，該死！君士坦丁少爺雖然有些荒謬，但怎么會(huì)荒謬到如此地步？就算有龍陽(yáng)之癖也該挑個(gè)稍微體面一點(diǎn)的吧？

    凱撒無(wú)暇關(guān)心他們內(nèi)心的不友善猜想，但也知道，如果不是君士坦丁那個(gè)斯文敗類的威懾，侯爵府恐怕沒(méi)幾個(gè)人會(huì)昧著良心朝他擠出笑臉。

    繞過(guò)一大圈莊嚴(yán)而肅穆的哥特式建筑，凱撒來(lái)到了侯爵府的公共圖書(shū)館，說(shuō)是公共圖書(shū)館其實(shí)是為了區(qū)別于另一座只允許格萊恩嫡系成員出入的私人圖書(shū)館，而絕不是任何人都能進(jìn)入的場(chǎng)所。

    “你好凱撒?！?br/>
    圖書(shū)館管理員雪珊是一位活潑的少女，以往看到凱撒來(lái)到圖書(shū)館，都會(huì)熱情洋溢的詢問(wèn)一下日?，嵤?，以及不厭其煩的說(shuō)她的伊麗莎白又學(xué)會(huì)了什么有趣的動(dòng)作或者又咬爛誰(shuí)的褲子了，今天卻只朝他懶洋洋的打了聲招呼。

    伊麗莎白是一條羅特格牧羊犬，善于狩獵所以深受貴族們的喜愛(ài)，羅特格牧羊犬幼時(shí)嬌小可愛(ài)且成長(zhǎng)期漫長(zhǎng)，容易讓門(mén)外漢誤會(huì)為袖珍犬，其實(shí)它們是出色的巨型狩獵犬，邁入成熟期后可與獅虎相爭(zhēng)而不落下風(fēng)，體型也可達(dá)到獅子的一半。

    此時(shí)的伊麗莎白只有凱撒的一個(gè)巴掌高，距離成熟期還有一段相當(dāng)漫長(zhǎng)的距離，它趴在雪珊的腳跟前，搖頭晃尾愜意自如，雪白一片看上去可愛(ài)至極，確實(shí)有袖珍犬的風(fēng)范。

    既然伊麗莎白無(wú)恙，那雪珊為什么不開(kāi)心？

    凱撒看著雪珊精致的臉龐，似乎想要從中找出點(diǎn)蛛絲馬跡，但效果微乎其微。

    因?yàn)槿惩人运B(yǎng)成了側(cè)著身子的習(xí)慣，連帶腦袋也習(xí)慣向左偏，在一位古板的貴族眼中這肯定不是什么禮貌的動(dòng)作，因?yàn)檫@往往意味著審視，但雪珊似乎對(duì)凱撒的“審視”不以為然，也不等凱撒詢問(wèn)原因或是蹩腳的安慰，她便嘟著嘴說(shuō)道：“君士坦丁少爺帶著一個(gè)女人在圖書(shū)館等你。”

    凱撒苦笑，奧古斯城至少于一半女性會(huì)討厭臭名昭著的君士坦丁，雪珊也不意外，如果說(shuō)隔壁羅斯公爵府中的勞倫少爺是奧古斯城青年一代中的翹楚，是貴族名媛們爭(zhēng)相贊美的太陽(yáng)，那么君士坦丁就是最合適不過(guò)的反面教材，有哪位貴族少爺會(huì)死皮賴臉在妓院賒賬？又有哪位貴族少爺上街連十歲的貴族小姐都要繞著走？

    君士坦丁在這里露面已經(jīng)足夠讓雪珊唉聲嘆氣好幾次了，竟然還帶著女人進(jìn)圖書(shū)館了？凱撒用腳趾頭想都知道，圖書(shū)館里現(xiàn)在肯定在進(jìn)行一場(chǎng)男女之間的史詩(shī)級(jí)大戰(zhàn)，對(duì)于繁衍后代的場(chǎng)所君士坦丁那個(gè)敗類可從不挑剔，天知道會(huì)有多少藏書(shū)遭殃！

    凱撒對(duì)書(shū)本的重視程度可一點(diǎn)也不亞于雪珊對(duì)伊麗莎白的感情，他立即告辭，瘸著腿走進(jìn)圖書(shū)館。

    “要不要把伊麗莎白借給你？”凱撒剛走出幾步，雪珊連忙眨著眼問(wèn)道，看上去有些猶豫。

    “你確定？”內(nèi)心狐疑的凱撒不禁轉(zhuǎn)過(guò)身反問(wèn)道。因?yàn)樵诰刻苟∶媲?，嬌小的伊麗莎白毫無(wú)戰(zhàn)斗力可言，只是雪珊所問(wèn)的問(wèn)題表露出來(lái)的重點(diǎn)信息并非這一點(diǎn)，就連君士坦丁都不知道他的身份，雪珊憑什么斷定他敢放狗咬堂堂格萊恩家族的少爺？她的猶豫可不是不敢確定兩人的親密程度，而是擔(dān)心口碑極壞的君士坦丁會(huì)對(duì)伊麗莎白做出天怒人怨的事情，譬如甩個(gè)火系魔法燒掉伊麗莎白的漂亮絨毛。

    難道自己高估了君士坦丁那個(gè)白癡的演技？

    凱撒的反問(wèn)打消了雪珊勇敢的念頭，精致的臉龐露出些許尷尬，道：“還是不要了。”

    真是個(gè)聰明的女孩??！如果凱撒沒(méi)有猜錯(cuò)，她的好奇已經(jīng)止步于此了，或者她已經(jīng)得到了她想要答案。

    凱撒微笑道：“我和他，如同我和你，我們都與上帝同在?！?br/>
    意料之中的彷徨無(wú)措出現(xiàn)在雪珊臉上，她再怎么聰明都只是侯爵府一個(gè)上不了臺(tái)面的下人，刺探主子的**本就是大逆不道的事情，哪怕僅僅是出于好奇，很顯然，自己的小伎倆被識(shí)破了，怎么辦？她鼓起勇氣看向自己從未認(rèn)真打量的凱撒，旋即拍了拍飽滿胸口，還好凱撒還是和以往一樣謙遜溫和，再次如紳士般彎腰告辭并且走進(jìn)了圖書(shū)館，而不是像某些大人一樣笑著笑著就會(huì)把利劍刺進(jìn)仆人的胸膛。

    如果他不是瘸子就好了。雪珊暗暗想到，與此同時(shí)，她的雙手輕輕撥弄著伊麗莎白的兩只耳朵。

    巍峨壯麗的索菲亞教堂是奧古斯城的標(biāo)志性建筑，也是梵蒂岡教廷欽定的朝圣地之一，所以無(wú)論春夏秋冬，帝國(guó)東南部的虔誠(chéng)教徒爭(zhēng)相徒步至此，匍匐于索菲亞教堂外的大十字架廣場(chǎng)，面朝圣奧古斯的雄偉雕像埋首懺悔抑或祈禱，高峰時(shí)，信徒可達(dá)數(shù)千甚至上萬(wàn)。

    每當(dāng)這座城市的執(zhí)政官和主教們蒞臨此地，看到這番景象都會(huì)掩飾不住內(nèi)心的笑意，前者是因?yàn)槌フ呖梢詾檫@座城市帶來(lái)可觀的收益，后者則欣慰于信徒們總能抽出時(shí)間讓上帝的福音在耳旁回響并付諸行動(dòng)。

    凱撒是信徒中的一員，原因或許僅僅是因?yàn)樗丝陶娉ネ綂W古斯的雕像，且他的身旁都是不遠(yuǎn)千里而來(lái)的朝圣者，可意外的是他的眼神中并無(wú)半點(diǎn)炙熱，平淡中甚至帶著審視，看到圣徒奧古斯的雕像難道不應(yīng)該頂禮膜拜？

    旁邊一名商賈模樣的中年男子小聲祈禱道：“偽信者，愿主原諒你的過(guò)錯(cuò)。”

    這話顯然有意對(duì)并非第一次來(lái)到大十字架廣場(chǎng)的凱撒聽(tīng)到，相信任何來(lái)到廣場(chǎng)的梵蒂岡信徒都不愿意被冠以“偽信者”這個(gè)危險(xiǎn)的頭銜，膽小者恐怕免不了驚慌失措唯恐上帝的責(zé)備，膽大者難免要爭(zhēng)辯一番陳述自己往日的善舉今日親臨廣場(chǎng)朝圣的鐵證。

    然而，年輕的凱撒只是朝那中年男子微微一笑，笑容中并無(wú)半點(diǎn)雜質(zhì)，輕聲道：“愿主庇佑?！?br/>
    這哪是什么偽信者啊，懊惱不已的中年男子一愣，旋即回應(yīng)道：“愿主庇佑?！?br/>
    片刻后，圣奧古斯雕像下方，一名年輕修女的出現(xiàn)吸引了一部分視線，廣場(chǎng)開(kāi)始喧囂，等到所有人抬頭注視著那道身影，上萬(wàn)人的廣場(chǎng)又漸漸的趨于平靜，好像之所以出現(xiàn)短暫的喧囂完全是為了告訴正匍匐余地的教友———蘇拉修女來(lái)了。

    雕像下方原本是沒(méi)有主席臺(tái)的，可是近半年來(lái)，朝圣者們似乎習(xí)慣了那道身影立于雕像下方，并絲毫不吝嗇自己的狂熱情緒，好像聽(tīng)聞她的一言一語(yǔ)就是在聆聽(tīng)上帝的教誨。

    “黑暗并非邪惡，光明并非正義。上帝的萬(wàn)千子民皆生而不同，不管你是格多派還是芬尼派，你只需了解，異教不是異端教派，你們可以為自己的教理彼此間爭(zhēng)吵不休，但必然不能忘了上帝的教誨：我們需時(shí)刻謹(jǐn)記自己的使命———仁慈、公正、虔誠(chéng)，末日后受到天國(guó)的歡迎一睹上帝的榮光……”

    很難想象一個(gè)嬌柔的身體能夠發(fā)出讓廣場(chǎng)上所有人都能聽(tīng)到的聲音，于是那些原本持有懷疑態(tài)度的朝圣者，皆相信了傳言：蘇拉修女是一位偉大的魔法師，她手握真理。

    不僅僅是在奧古斯城，也絕不僅僅是紫藤花帝國(guó)，而是整個(gè)紫羅蘭大陸都是男尊女卑，圣職人員更是如此，女性若宣誓入職，則終生不能離職并且基本沒(méi)有晉升的可能。

    那么，原本卑微的修女憑什么站在那個(gè)連主教們都需要小心翼翼踏足的位置呢？好事者們不免猜想，難道是源于這個(gè)城市的主人樂(lè)于看到這樣的場(chǎng)景？

    這樣的猜想并非無(wú)稽之談，信徒們往往對(duì)那些主教的演講嗤之以鼻，是因?yàn)橹鹘虃兊闹?jǐn)慎和刻板，譬如“黑暗并非邪惡，光明并非正義”這樣的言論就極有可能招惹禍端，經(jīng)過(guò)對(duì)手的加工運(yùn)作，很容易背上異端的罪名，對(duì)于歷經(jīng)幾十年時(shí)光逐步攀爬到主教位置上的大人物而言，這樣的錯(cuò)誤是絕對(duì)要避免的?？墒橇硪环矫妫麄冇植幌Ｍ吹揭粋€(gè)空蕩蕩的大十字架廣場(chǎng)，所以才有了修女站在圣奧古斯雕像下方演講的荒誕行徑。

    然而事實(shí)證明，這種行徑非但不荒誕，反而合理至極，因?yàn)槿藗兛傁矚g新鮮刺激卻不會(huì)傷害自身的事物。

    “老師，我們是不是應(yīng)該和異端裁判所打個(gè)招呼？”凱撒身后響起了一道不和諧的聲音，言語(yǔ)中似乎帶著對(duì)演講者的不屑和鄙夷。

    一位傲慢的貴族小姐，這是凱撒的初步判斷，而一位敢隨口提及異端裁判所并且好像和異端裁判所某位的大人物很熟絡(luò)的貴族小姐，家世肯定不俗，可是從此刻凱撒依微笑的表情來(lái)看，似乎不怎么恭維這位貴族小姐的腦子。

    一道蒼老而富有磁性的聲音輕聲道：“伯爵大人一定不希望因?yàn)樾〗悴粷M意小丑的表演而得罪隱藏在小丑身后的投資者?！?br/>
    傲慢的小姐絲毫不克制自己的聲音：“她是受奧古斯城某個(gè)主教的指使？該死的投機(jī)者還真是無(wú)孔不入??！既然這樣，蒂芙尼也懶得花費(fèi)精力去和一個(gè)小小的修女過(guò)不去了。”

    雖然高傲，但很明顯，她的理性比她的高傲要突出幾分。

    周遭的信徒頗有些憤憤不平，可這位貴族小姐身后身穿黑亮鎖子甲的持槍騎士不費(fèi)吹灰之力就戰(zhàn)勝了他們開(kāi)口的**，作為一名普通的信徒，他們可以喋喋不休向教父詢問(wèn)教義、可以肆無(wú)忌憚指出商人的不仁，甚至在暗地里腹誹上帝，但絕不會(huì)冒昧挑釁貴族們的權(quán)威，因?yàn)橘F族代表的不僅僅是特權(quán)，更是強(qiáng)大武力的象征。

    不同于信徒們的消極情緒，凱撒莞爾不已，他突然回想起曾在亞歷山大公爵府的圖書(shū)館中偶然碰見(jiàn)的小丫頭，她叫蒂芙尼，當(dāng)時(shí)的他才十二歲，“遇到”那個(gè)小丫頭時(shí)，他手里正抱著挑選出來(lái)的兩套共九本書(shū)，厚厚的一疊書(shū)抱在懷里遮擋了他大半視線，不巧的是行走間似乎踢到了什么東西，然后理所當(dāng)然的摔倒在地，等他睜開(kāi)眼時(shí)，發(fā)現(xiàn)咫尺之間出現(xiàn)了一張小臉，他動(dòng)了動(dòng)嘴唇，剛想表達(dá)歉意，卻只覺(jué)得嘴唇好像觸到什么東西，一片柔軟，甚至有些甜，而對(duì)方的眼神中卻突兀變得迷茫且滿是不可思議。

    自小在貴族家庭中生活的他，即使再年輕，也知道自己的嘴唇碰到了什么，他慌忙起身，只想快速逃離圖書(shū)館，甚至連對(duì)方是男孩女孩都不想去追究。

    “站??！”一道清脆的聲音響起。

    他內(nèi)心一驚，果然站住了，或許那時(shí)他唯一慶幸的是對(duì)方是個(gè)女孩。

    “？你知道這套書(shū)第三冊(cè)中逃兵布魯克是怎么死的嗎？”女孩帶著威脅的口吻問(wèn)道。

    “剝?nèi)ナ帜_指甲，一天斬一指，二十天后再火燒一臂冰凍一臂，然后施以絞刑卻不至其死亡，而等他三年之后死亡之時(shí)體重已不足三十磅。”他有條不紊道，似乎書(shū)中的內(nèi)容能讓他暫時(shí)忘卻目前的尷尬局面，且絲毫不覺(jué)得那些酷刑會(huì)和自己有關(guān)。

    “那你知道亞歷山大最光榮的稱謂是哪一個(gè)？”女孩咄咄逼人道。

    “北部守門(mén)人？”他轉(zhuǎn)過(guò)身，粗略看向女孩，衣著有點(diǎn)狼狽，似乎是在草地上翻滾了不止一個(gè)來(lái)回，但這不足以掩蓋她的貴族身份。

    女孩瞪了一眼，似乎是在警告他，他的視線已經(jīng)對(duì)她造成了侵犯，同時(shí)又是對(duì)他所給出的答案的否定。

    “帝國(guó)法官？”他再次猜測(cè)道，一點(diǎn)也沒(méi)有察覺(jué)自己完全被一個(gè)小丫頭牽著鼻子走。

    “貴族劊子手。真希望你有機(jī)會(huì)翻閱一下，不過(guò)希望渺茫。冒失鬼，現(xiàn)在可以告訴可愛(ài)的美麗的蒂芙尼小姐，你來(lái)自哪個(gè)家族？呵，恐怕哪個(gè)家族都不會(huì)喜歡你這個(gè)瘸子繼承人，你應(yīng)該是私生子吧？想必你也不怎么聰明，否則一本有看第二次的必要？”她舉止優(yōu)雅，臉上已經(jīng)調(diào)節(jié)出了貴族式的微笑，但言辭恰恰與之相反，刻薄而惡毒。

    “我來(lái)自伊斯特。”當(dāng)時(shí)的他哪知道“貴族劊子手”意味著什么，只不過(guò)相對(duì)而言，對(duì)方的不友善言辭更容易被他忽視，所以臉上并沒(méi)有不悅之色。

    “‘巨龍’伊斯特？哼，我是亞歷山大家族第三順位繼承人，雖然女性不怎么可能成為家主，但爺爺說(shuō)，我將來(lái)肯定能掌管家族中的很大一部分‘資產(chǎn)’?！迸⒌谋砬殚W爍不定，似乎想不通和亞歷山大同樣偉大的伊斯特家族為何會(huì)帶著一個(gè)瘸子繼承人造訪，家丑不可外揚(yáng)的道理都不懂？至于后面一句，完全是給自己打氣，畢竟極少有資料會(huì)睜著眼睛說(shuō)瞎話，最簡(jiǎn)單的例證就是伊斯特家族位列紫羅蘭大陸十大神圣家族中的第三位，而據(jù)她父親說(shuō)，未來(lái)兩百年亞歷山大無(wú)望躋身十大神圣家族。

    既然比不過(guò)對(duì)方的家世，那就比繼承權(quán)，沒(méi)有排名靠前的繼承權(quán)家世再好又有什么用？

    出于一名貴族小姐的矜持，蒂芙尼始終不曾提及親嘴事件，但他做客亞歷山大公爵府的那幾個(gè)星期，得知他具體身份的蒂芙尼，陰謀詭計(jì)層出不窮，可無(wú)論怎么樣都不能讓看上去呆傻而靦腆的他吃癟，或許她唯一穩(wěn)占上風(fēng)的是她可以正常行走，而他是一個(gè)瘸子。

    一轉(zhuǎn)眼，十年過(guò)去了，也不知她找回自信沒(méi)有。

    不知不覺(jué)間，雕像下蘇拉修女的演講已經(jīng)結(jié)束，廣場(chǎng)上的信徒也慢慢散去，當(dāng)凱撒起身環(huán)顧四周，哪里還有只能想象出一個(gè)大概模樣的蒂芙尼，再者，帝國(guó)這么大，名為蒂芙尼的貴族小姐可不止一兩個(gè)，應(yīng)該不是那個(gè)小丫頭。

    凱撒自嘲一笑，沿著奧古斯城最為光榮的杜魯門(mén)大街走到德利芬商業(yè)區(qū)，來(lái)到了克努比亞大道。

    杜魯門(mén)大街教堂林立，以索菲亞教堂為中心環(huán)繞四周，更有一座古老的修道院，朝圣者們往往會(huì)逐一拜訪各個(gè)教堂，只有極少數(shù)朝圣者才能在機(jī)緣巧合下走進(jìn)那所由圣奧古斯締造的古老修道院，且不能留宿。

    而德利芬商業(yè)區(qū)無(wú)疑是奧古斯城最為繁華富庶的地方，拍賣場(chǎng)、競(jìng)技場(chǎng)、冶煉廳等眾多瘋狂斂財(cái)?shù)膱?chǎng)所聚集在此區(qū)，暴利的珠寶玉石店鋪在這里收入反而只能算湊合，所以?shī)W古斯城的財(cái)政收入一直位列帝國(guó)前茅。不同于在杜魯門(mén)大街上看到的信徒和教士，在這里遍地都是黃金，但很顯然，黃金都喜歡跳進(jìn)商人的口袋里，所以這里是商人們的天堂。

    如果說(shuō)杜魯門(mén)大街虔誠(chéng)的味道十足，德利芬商業(yè)區(qū)銅臭味四溢，那么克努比亞大道就是優(yōu)雅而威嚴(yán)了———因?yàn)檫@里是貴族們的居住地，包括一座帝王行宮。馬丁郡省排名靠前的家族大多在這里添置了府邸，哪怕不常住，也不愿意被小貴族們胡亂猜想———某某侯爵老爺居然無(wú)法在克努比亞大道購(gòu)置一套像樣的房子，難道他的金幣全揮霍在妓院了？對(duì)于貴族而言，類似的輿論是一種極其可怕的東西，很多時(shí)候都關(guān)乎到家族的聲譽(yù)，于是乎，爭(zhēng)相攀比之下，克努比亞大道當(dāng)真是寸土十金。

    克努比亞大道四號(hào)，這是一個(gè)顯眼的位置，相信帝國(guó)紋章廳和教廷圣職部都會(huì)有詳細(xì)記載，這就是格萊恩侯爵府，二十年間走出兩位帝國(guó)執(zhí)政官兩位教廷執(zhí)政官的榮耀家族，前者是城市的最高行政長(zhǎng)官，后者則是教廷特殊機(jī)構(gòu)異端裁判所中的小巨頭，但最為顯赫的還是家主喬治侯爵的兄長(zhǎng)菲比亞督主教，數(shù)個(gè)城市信仰的掌舵者。

    守衛(wèi)騎士看到君士坦丁少爺?shù)呐笥讶敫?，禮儀方面并沒(méi)有打一丁點(diǎn)折扣，標(biāo)準(zhǔn)的騎士禮，無(wú)可挑剔的笑容，只是內(nèi)心難免有些瞧不起這個(gè)無(wú)所事事的家伙。差不多快兩個(gè)月了吧？這個(gè)瘸子幾乎每天都是臨近中午出門(mén)，大概五個(gè)小時(shí)后回府，出門(mén)沒(méi)有侍童和扈從也就罷了，連一輛像樣的馬車都沒(méi)有，打扮行頭也完全不像貴族，所以他們認(rèn)定這個(gè)瘸子是個(gè)低賤的平民，該死！君士坦丁少爺雖然有些荒謬，但怎么會(huì)荒謬到如此地步？就算有龍陽(yáng)之癖也該挑個(gè)稍微體面一點(diǎn)的吧？

    凱撒無(wú)暇關(guān)心他們內(nèi)心的不友善猜想，但也知道，如果不是君士坦丁那個(gè)斯文敗類的威懾，侯爵府恐怕沒(méi)幾個(gè)人會(huì)昧著良心朝他擠出笑臉。

    繞過(guò)一大圈莊嚴(yán)而肅穆的哥特式建筑，凱撒來(lái)到了侯爵府的公共圖書(shū)館，說(shuō)是公共圖書(shū)館其實(shí)是為了區(qū)別于另一座只允許格萊恩嫡系成員出入的私人圖書(shū)館，而絕不是任何人都能進(jìn)入的場(chǎng)所。

    “你好凱撒。”

    圖書(shū)館管理員雪珊是一位活潑的少女，以往看到凱撒來(lái)到圖書(shū)館，都會(huì)熱情洋溢的詢問(wèn)一下日?，嵤拢约安粎捚錈┑恼f(shuō)她的伊麗莎白又學(xué)會(huì)了什么有趣的動(dòng)作或者又咬爛誰(shuí)的褲子了，今天卻只朝他懶洋洋的打了聲招呼。

    伊麗莎白是一條羅特格牧羊犬，善于狩獵所以深受貴族們的喜愛(ài)，羅特格牧羊犬幼時(shí)嬌小可愛(ài)且成長(zhǎng)期漫長(zhǎng)，容易讓門(mén)外漢誤會(huì)為袖珍犬，其實(shí)它們是出色的巨型狩獵犬，邁入成熟期后可與獅虎相爭(zhēng)而不落下風(fēng)，體型也可達(dá)到獅子的一半。

    此時(shí)的伊麗莎白只有凱撒的一個(gè)巴掌高，距離成熟期還有一段相當(dāng)漫長(zhǎng)的距離，它趴在雪珊的腳跟前，搖頭晃尾愜意自如，雪白一片看上去可愛(ài)至極，確實(shí)有袖珍犬的風(fēng)范。

    既然伊麗莎白無(wú)恙，那雪珊為什么不開(kāi)心？

    凱撒看著雪珊精致的臉龐，似乎想要從中找出點(diǎn)蛛絲馬跡，但效果微乎其微。

    因?yàn)槿惩人运B(yǎng)成了側(cè)著身子的習(xí)慣，連帶腦袋也習(xí)慣向左偏，在一位古板的貴族眼中這肯定不是什么禮貌的動(dòng)作，因?yàn)檫@往往意味著審視，但雪珊似乎對(duì)凱撒的“審視”不以為然，也不等凱撒詢問(wèn)原因或是蹩腳的安慰，她便嘟著嘴說(shuō)道：“君士坦丁少爺帶著一個(gè)女人在圖書(shū)館等你?！?br/>
    凱撒苦笑，奧古斯城至少于一半女性會(huì)討厭臭名昭著的君士坦丁，雪珊也不意外，如果說(shuō)隔壁羅斯公爵府中的勞倫少爺是奧古斯城青年一代中的翹楚，是貴族名媛們爭(zhēng)相贊美的太陽(yáng)，那么君士坦丁就是最合適不過(guò)的反面教材，有哪位貴族少爺會(huì)死皮賴臉在妓院賒賬？又有哪位貴族少爺上街連十歲的貴族小姐都要繞著走？

    君士坦丁在這里露面已經(jīng)足夠讓雪珊唉聲嘆氣好幾次了，竟然還帶著女人進(jìn)圖書(shū)館了？凱撒用腳趾頭想都知道，圖書(shū)館里現(xiàn)在肯定在進(jìn)行一場(chǎng)男女之間的史詩(shī)級(jí)大戰(zhàn)，對(duì)于繁衍后代的場(chǎng)所君士坦丁那個(gè)敗類可從不挑剔，天知道會(huì)有多少藏書(shū)遭殃！

    凱撒對(duì)書(shū)本的重視程度可一點(diǎn)也不亞于雪珊對(duì)伊麗莎白的感情，他立即告辭，瘸著腿走進(jìn)圖書(shū)館。

    “要不要把伊麗莎白借給你？”凱撒剛走出幾步，雪珊連忙眨著眼問(wèn)道，看上去有些猶豫。

    “你確定？”內(nèi)心狐疑的凱撒不禁轉(zhuǎn)過(guò)身反問(wèn)道。因?yàn)樵诰刻苟∶媲埃瑡尚〉囊聋惿缀翢o(wú)戰(zhàn)斗力可言，只是雪珊所問(wèn)的問(wèn)題表露出來(lái)的重點(diǎn)信息并非這一點(diǎn)，就連君士坦丁都不知道他的身份，雪珊憑什么斷定他敢放狗咬堂堂格萊恩家族的少爺？她的猶豫可不是不敢確定兩人的親密程度，而是擔(dān)心口碑極壞的君士坦丁會(huì)對(duì)伊麗莎白做出天怒人怨的事情，譬如甩個(gè)火系魔法燒掉伊麗莎白的漂亮絨毛。

    難道自己高估了君士坦丁那個(gè)白癡的演技？

    凱撒的反問(wèn)打消了雪珊勇敢的念頭，精致的臉龐露出些許尷尬，道：“還是不要了。”

    真是個(gè)聰明的女孩??！如果凱撒沒(méi)有猜錯(cuò)，她的好奇已經(jīng)止步于此了，或者她已經(jīng)得到了她想要答案。

    凱撒微笑道：“我和他，如同我和你，我們都與上帝同在?！?br/>
    意料之中的彷徨無(wú)措出現(xiàn)在雪珊臉上，她再怎么聰明都只是侯爵府一個(gè)上不了臺(tái)面的下人，刺探主子的**本就是大逆不道的事情，哪怕僅僅是出于好奇，很顯然，自己的小伎倆被識(shí)破了，怎么辦？她鼓起勇氣看向自己從未認(rèn)真打量的凱撒，旋即拍了拍飽滿胸口，還好凱撒還是和以往一樣謙遜溫和，再次如紳士般彎腰告辭并且走進(jìn)了圖書(shū)館，而不是像某些大人一樣笑著笑著就會(huì)把利劍刺進(jìn)仆人的胸膛。

    如果他不是瘸子就好了。雪珊暗暗想到，與此同時(shí)，她的雙手輕輕撥弄著伊麗莎白的兩只耳朵。