?火。

    足以將半邊蒼穹點(diǎn)亮的大火。

    濃煙滾滾，本該遍地哭嚎的山莊只有烈火焚燒時(shí)傳來(lái)的噼啪聲。

    大鉞氏的鐵騎在別云山莊外走了幾圈，見(jiàn)大火越燒越烈，心知那姓楚的漢人分明是要把所有的糧食都燒光殆盡，不讓他們得到分毫，不得已調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，往另一邊疾行。

    直到天色暗下，一場(chǎng)傾盆大雨突然從天河之上奔涌而下，這場(chǎng)大火這才慢慢熄滅。整一個(gè)山莊，所有的良田，本該稻谷豐收，瓜果滿(mǎn)園，卻因這一場(chǎng)燒了三天三夜的大火，只剩焦土。

    殘?jiān)珨啾凇?br/>
    焦黑的尸體倒在山莊口，已經(jīng)看不出生前是否曾遭到利器砍殺，就連面目都難以分辨。

    跟隨慶王義子陸庭追擊大鉞氏鐵騎的數(shù)千名騎兵，從進(jìn)入山莊的那一刻起，就放緩了各自的呼吸。

    馬蹄輕輕，生怕踩下的哪一寸廢墟下，掩埋著這座山莊里曾經(jīng)鮮活的一條命。

    深秋的冷風(fēng)卷著山莊里大火過(guò)后的焦味，大雨砸在冰冷的盔甲上，讓人心一點(diǎn)一點(diǎn)沉了下去。

    有隨軍的斥候先一步進(jìn)山莊打探情景，回來(lái)時(shí)臉色有些古怪，嗓間壓抑著什么。

    “將軍，山莊里除了幾具焦黑的尸身外，不見(jiàn)其他百姓的蹤影！”

    在騎兵們驚愕尚不及反應(yīng)的時(shí)候，領(lǐng)兵走在最前頭的武將摘下頭盔，蹙起了眉頭。

    冷雨中，傳來(lái)那武將低沉的聲音。

    “去主宅?！?br/>
    別云山莊里有處主宅，住的是揚(yáng)州楚家早年分出家去的庶子，因行三，人稱(chēng)楚三郎。

    一行騎兵才到主宅前，就瞧見(jiàn)了被大火燒得焦黑一片的大門(mén)。這山莊過(guò)去有多高墻聳立，如今就有多狼狽。

    將大門(mén)踹開(kāi)，一路走一路詢(xún)問(wèn)是否有人，直到入了內(nèi)院，除了滿(mǎn)地灰燼，竟都瞧不見(jiàn)一個(gè)人影。

    “將軍，這山莊的主人家可能已經(jīng)走了……”

    “將軍！這里有聲音！”

    匆匆走到聲音傳來(lái)的地方，意外的竟是一處地窖。

    撬開(kāi)被堵死的地窖門(mén)，一個(gè)才十余歲的還梳著童子髻的小孩，哭著從里頭撲了出來(lái)。

    冷硬的盔甲磕紅了小童的腦門(mén)。他抓著人，仰頭哭喊。

    “快起救救郎君！快去救救郎君！”

    “你家郎君在哪？”

    “就在后面的糧倉(cāng)那兒！郎君說(shuō)不能叫大鉞氏的兵馬搶走我們大延的糧食，他說(shuō)他要把糧倉(cāng)燒了！”

    山莊后的糧倉(cāng)，早已被燒得一干二凈，半點(diǎn)糧食也看不到。

    而在糧倉(cāng)之中，安然端坐著一具焦黑的尸身。

    小童噗通跪地，哭喊郎君。

    武將的視線(xiàn)停留在那張分辨不出長(zhǎng)相的臉上，擰起的眉頭無(wú)聲地落下。

    有進(jìn)山莊前，先行派走追擊大鉞氏鐵騎去向的斥候歸隊(duì)，稟告道：“揚(yáng)州米商楚大富及其長(zhǎng)子，已向大鉞氏開(kāi)倉(cāng)奉糧。”

    話(huà)音落下，以己之力，為別云山莊眾人奪得生機(jī)，困守糧倉(cāng)，*而死的楚家庶子楚衡的尸身，轟然倒地。

    *****

    楚衡喝了點(diǎn)安神的藥，泡在云山湯中睡去。

    山中夜色迷人，白鹿安然地跪在溫泉旁，腦袋就擱在池邊圓石上，時(shí)不時(shí)啃一口披散在嘴邊的頭發(fā)，吧嗒吧嗒舔上大把口水。

    直到有腳步聲接近，白鹿這才睜開(kāi)眼，昂起脖子，四蹄站立。

    “哇，你又舔的三郎頭發(fā)上全是口水！”

    五味掄起拳頭，氣鼓鼓地?fù)]了揮。白鹿絲毫不怕他，呦呦地叫了起身，低頭拿鹿角輕輕把人一推，就見(jiàn)五味一屁股坐在了地上。

    白術(shù)從邊上過(guò)來(lái)，拉起五味，跪在溫泉旁，仔細(xì)幫楚衡擦干頭發(fā)上的口水。見(jiàn)他睡夢(mèng)中擰著眉頭，神情凝重，有些擔(dān)心地低聲喚道：“三郎，三郎。”

    楚衡睜眼。

    圓月高掛天穹，星光在夜幕上散開(kāi)，溫泉的水汽撲在身側(cè)，隱去了眼角不經(jīng)意的水漬。

    他難得夢(mèng)到了書(shū)里的內(nèi)容。

    一掃而過(guò)的大部分時(shí)候，他只記得故事的大致內(nèi)容，但像今晚這樣，如同電影放映一般在腦海中過(guò)了一遍的原著內(nèi)容，實(shí)在叫他就是睜開(kāi)眼醒來(lái)，也記憶深刻。

    歸其原因，大概和認(rèn)識(shí)了陸庭，這個(gè)原著中的男主有關(guān)。

    “白術(shù)，你說(shuō)，人活著，是為了什么？”

    散亂的黑發(fā)有一部分浸透了水，絲絲縷縷的貼在肩頭。白術(shù)垂眸，反復(fù)擦著圓石上的長(zhǎng)發(fā)：“三郎可是遇上了什么煩心事？”

    楚衡不語(yǔ)。

    白術(shù)續(xù)道：“自三郎從揚(yáng)州歸來(lái)后，便一直待在山莊里，若是覺(jué)得悶了，不妨出去走走。聽(tīng)聞?chuàng)P州附近有一城，名叫崇明，產(chǎn)紅花。三郎上回還說(shuō)紅花活血，不妨去崇明走走，采買(mǎi)些紅花回來(lái)，也好入藥?！?br/>
    出去走走啊……

    楚衡仰頭，看著皎潔的圓月，想起方才那場(chǎng)夢(mèng)。

    其實(shí)比起出去走走，他更想去個(gè)能不受戰(zhàn)亂侵襲，能夠讓他安安靜靜到老的地方生活。可他一個(gè)人走容易，整個(gè)別云山莊想走卻困難。

    原著中，楚三郎有無(wú)數(shù)的機(jī)會(huì)，可以一個(gè)人拋下別云山莊，趕在大鉞氏鐵騎踏入山莊前逃走。

    可他最終選擇留下，卻也是為了讓山莊里的其他人，找到生的機(jī)會(huì)。

    那場(chǎng)大火，焚燒的不僅僅是別云山莊，更是能夠供整個(gè)大鉞氏鐵騎吃上好些時(shí)日的糧草。在糧草殆盡的情況下，想來(lái)追擊他們的男主能夠給那支燒殺搶掠無(wú)所不為的鐵騎，迎頭重?fù)簟?br/>
    以己一命，換他人性命，這大概就是楚三郎的善。

    所以楚衡也沒(méi)道理，為了避開(kāi)及冠那年的*，拋下這些已經(jīng)習(xí)慣了在山莊里生活的佃戶(hù)。大概，就算他賣(mài)掉了整個(gè)山莊，這些人也不會(huì)跟著動(dòng)一步。

    那么，唯一能做的，應(yīng)該就是抱緊主角大腿不動(dòng)搖，打好關(guān)系，從對(duì)方手指縫里撈點(diǎn)好處，在戰(zhàn)火燒到允城前，盡力避免讓別云山莊再化焦土。

    至于大鉞氏為何會(huì)這么輕易地長(zhǎng)驅(qū)直入進(jìn)入大延，又具體是在什么時(shí)候出現(xiàn)的，楚衡懊惱地敲了敲額頭，這一段他還真不記得了。

    “所以說(shuō)到底，在及冠前，最好還是老老實(shí)實(shí)待在山莊里啊……”

    楚衡沒(méi)頭沒(méi)腦的一聲感嘆，聽(tīng)得白術(shù)五味兄弟倆一頭霧水。白鹿湊近，張口又咬住他的頭發(fā)，末了舌頭一卷，往他臉上濕噠噠的舔了一口。

    “三郎，傍晚時(shí)，揚(yáng)州那邊來(lái)了人。說(shuō)是大郎又添了丁口，三郎雖不必回去祝賀，但為人兄弟的，總要給些表示。陳管事做主，送了一枚長(zhǎng)命鎖。來(lái)的人有些不大滿(mǎn)意，滿(mǎn)口仁義道德，言語(yǔ)中奚落三郎你是養(yǎng)不熟的白眼狼，占了這么好的家業(yè)，卻連像樣的賀禮都送不出……”

    “然后呢？”

    五味說(shuō)的義憤填膺，楚衡的聲音卻淡淡的。他對(duì)楚家沒(méi)那么多的感情，但分家不分宗，但凡楚家那有什么事，必然還是會(huì)找上別云山莊。分家只是不用天天見(jiàn)著他，壓根不影響楚家自認(rèn)為對(duì)庶子的控制。

    這都是套路哇，套路！

    五味激動(dòng)的手舞足蹈：“后來(lái)，那人還想欺負(fù)陳管事，被陸郎君撞見(jiàn)，一把抓住胳膊就是咔嚓一聲給拉脫臼了，然后那人就咧著嘴哭得哇啦哇啦地滾走了?！八鲃?shì)去抓白鹿的角比劃，又被白鹿輕輕一撞，給撞倒在地。

    楚衡嫌棄他的渣演技，抓過(guò)汗巾蓋在五味的小腦袋上：“行了，別比劃了，畫(huà)虎不成反類(lèi)犬，你還是老老實(shí)實(shí)跟著我讀書(shū)認(rèn)字吧。別想學(xué)那腿腳功夫了?！?br/>
    五味嘿嘿一笑，跑到邊上殷勤地給楚衡捏肩膀：“三郎三郎，你說(shuō)，陸郎君怎么能這么厲害呢？”

    他當(dāng)然厲害。

    楚衡笑。

    作為一本的男主角，沒(méi)有主角光環(huán)怎么行。