洛琳是個聰明的姑娘。她不光善于學(xué)習(xí)，同時也擅長于思考。大概是因為杜桑德的“教育方針”比較獨特，洛琳自己對于異常情況也有了很高的敏銳度。
她很聰明，只是不擅于將自己的判斷轉(zhuǎn)變?yōu)樾袆佣选?br/>
而現(xiàn)在的情況，實在是容不得洛琳繼續(xù)遲疑了——她必須盡快作出反應(yīng)。
自從來到奧林之后，她的父母壓根就沒有出去探望過什么人。兩人反而集體出動，開始在奧林購買起了房產(chǎn)和店鋪。
除了房產(chǎn)和店鋪以外,他們還給洛琳報名了一個月后即將開始的帝國大學(xué)入學(xué)考試——她要去考的學(xué)科是經(jīng)濟學(xué)。
帝國大學(xué)的經(jīng)濟學(xué)沒有函授課程，所有的課程都需要在奧林才能讀完。而看父母的架勢，這很明顯不是打算短時間內(nèi)看完病人就轉(zhuǎn)身走的準(zhǔn)備。
探望病人，再怎么樣也不至于買下一棟房子，并且還開始對房子進(jìn)行裝修吧？
自從來到奧林之后，洛琳就被父母以“你剛來奧林，對于這里的環(huán)境還不熟悉”為由禁足在了旅館里。而這家專門為貴族和富商們提供住宿服務(wù)的旅館確實級別很高——它周圍甚至沒有什么普通的商店。
沒有商店，洛琳就沒有了出門的主要理由。在奧林住了三天,洛琳第一次確定自己的父母絕對不是為了“探病”而已。
她決定開始行動。
在杜桑德的“教育”下,洛琳養(yǎng)成了準(zhǔn)備好“應(yīng)急袋”的習(xí)慣。她拿起自己裝了三百金鎊的應(yīng)急袋，確定袋子里由紐薩爾紋章管理處開出的行動證明、左輪手槍和備彈都安全后，偷偷摸出了自己的房間。
對洛琳來說，她的目的地只有一個——無論父母到底是出于什么原因決定讓自己離開紐薩爾，她都得回去。不光是因為她對那片土地有感情，更重要的是，杜桑德還在紐薩爾。
如果自己的家鄉(xiāng)面臨著必須要逃到奧林才能避免的災(zāi)難，那至少、至少要讓杜桑德也逃出來才行。
懷揣著這樣的念頭，洛琳帶著一封信出了門。她打定主意，如果因為各種原因自己無法乘上回到紐薩爾的穿梭艦，那就憑著杜桑德給自己開出的這份證明，把信件交給奧林的紋章管理處。他們肯定有辦法及時把信送到杜桑德手里。
不論在帝國的哪個城市，夜晚的街頭可都不是適合女性獨行的環(huán)境。在離開旅館之后，洛琳在尋找蒸汽馬車的短短十五分鐘內(nèi)，被路上的“紳士”們詢問了四次價格，其中還有一位醉醺醺的“紳士”試圖直接把她拽進(jìn)一旁的小巷子里。
一把上了膛的左輪手槍讓這位“紳士”重新清醒了過來,而洛琳則在對方清醒之后,朝著這個該死的家伙雙腿之間狠狠踹了一腳，隨后跑出了黑巷子。
雖然杜桑德教給洛琳的“女子防身術(shù)”里，用盡全力踢擊對方胯下這一招應(yīng)該是開場就用，但現(xiàn)在搞反了順序之后似乎也能派的上用場，那就糊里糊涂的搞下去吧。
好不容易上了一輛蒸汽馬車，洛琳掏出一張半個金鎊的鈔票遞了過去，“帶我去星際降落場?！?br/>
“小姐，您可能得等到明天了?！瘪{駛馬車的車夫先生是個誠實的人——當(dāng)然，也有可能是他看到了上車時洛琳往自己包里塞左輪手槍的動作?？傊浅Ｕ\實的解釋道，“今天晚上從奧林星際降落場出發(fā)的所有船次都結(jié)束了。如果您要離開奧林，那只能等明天早上再說。”
“帶我去星際降落場?！甭辶諏@位車夫的解釋絲毫不為所動，她堅持道，“把我送過去，其他的事情和你沒關(guān)系?！?br/>
蒸汽馬的鼻孔里噴出的蒸汽，在路邊的煤氣燈照射下，白色的蒸汽被染上了搖動的黃色。
過了大約兩刻鐘，蒸汽馬車緩緩?fù)Ｔ诼愤?，馬車夫跳到車下，向洛琳摘下帽子說道，“小姐，降落場到了?！?br/>
洛琳跳下車，向著遠(yuǎn)處開始眺望——外面一個人都沒有，星際降落場周圍除了高聳的磚墻，以及完全鎖死的入口以外，什么都沒有。
洛琳看著這個景色，隱約覺得自己的舉動可能有些不合適。她想坐上馬車回到城區(qū)里去找紋章管理處，但轉(zhuǎn)過身才發(fā)現(xiàn)，那位馬車夫居然已經(jīng)駕車跑了。
十六歲的少女，孤身一人待在星際降落場外。雖然包里有手槍，但洛琳仍然會感到有些恐慌。但這樣的恐慌主要來自于“杜桑德可能沒辦法及時得到我的通知”，而不是“我一個人被困在了這個鬼地方?！?br/>
她還是在擔(dān)心自己的未婚夫。
奧林的天氣比紐薩爾暖和的多，但這樣的天氣對于洛琳來說仍然有些冷。
穿著裙裝的洛琳走到了星際降落場的入口處。她靠著門口的柱子坐了下來，準(zhǔn)備在這里等到星際降落場重新開放為止。
時間慢慢過去，夜色和霧氣也越來越深沉。她開始有些擔(dān)心自己在旅館里留下的信寫的會不會不夠清楚，萬一父母以為自己是被人脅迫了怎么辦？
但愿在看到信之后，兩人不會馬上開始吵架——在奧林這種人生地不熟的地方，他們應(yīng)該想盡一切辦法團(tuán)結(jié)起來才行。
腦子里胡思亂想的洛琳一點想睡的想法都沒有?？赡苁且驗榈孛嫣鋲Ρ谔玻灿锌赡苁且驗樾氖绿?，因為太過擔(dān)心杜桑德。
紐薩爾究竟會發(fā)生什么，才能讓父母覺得男爵一家無法庇護(hù)自己的家族，而且還得逃到奧林來才能安全？
洛琳坐在地上，雙手撐著頭努力的在思考著。
夜色漸漸深了，奧林天空中的唯一一個月亮正在逐漸升高。洛琳扭頭看著月亮，覺得有些同情它。
紐薩爾的月亮還有個伴，你怎么也像我似得，在奧林孤零零的掛在天上呢？
“噠噠噠噠”，金屬馬蹄敲擊在地面上的聲音由遠(yuǎn)及近，洛琳猛地站了起來。如果來的人是能夠進(jìn)入起降場的旅客，她也許可以一起跟進(jìn)去，通過出示通行證讓自己登上前往紐薩爾的穿梭艦。如果對方也進(jìn)不去，那至少自己可以搭車回到奧林。
一輛黑色的馬車沖破籠罩在地面上的霧氣，出現(xiàn)在了洛琳面前。從車上跌跌撞撞下來一個金色頭發(fā)的男人。
洛琳瞪大了眼睛。
“侯爵大人?！彼隽艘话芽瓷先ハ袷呛茸砹说暮罹簦缓箅y以置信的問道，“您怎么到奧林來了？”
“哦……天哪?！崩ㄒ睾顫M腦袋的頭發(fā)都亂七八糟的，他先是看了一眼洛琳的臉，在確認(rèn)自己沒有看錯后，他連忙跳起身來，將洛琳死死擋在自己身后，朝著馬車大喊道，“這是我的人，不要開槍，不要開槍??！”
“這種事情您說一聲就行?！笔鏍柎氖殖忠话仰睆棙尦霈F(xiàn)在了馬車后方的陰影中，他把霰彈槍夾在腋下，對著洛琳行了個脫帽禮，“晚上好，小姐。”
“侯爵先生，您……您這是怎么了？”洛琳肚子里有太多疑問想要得到解答。這些問題全都凝聚在了一起之后，她卻不知道自己應(yīng)該從何問題，于是最后，她只能先撿著面前的先問，“您為什么會在奧林？”
“這是個陷阱，這是個該死的天大的陷阱！”然而，洛琳并沒有得到自己想要的答案，反倒是侯爵先生突然像是瘋了似的大聲喊道，“我們對帝國無限的忠誠，結(jié)果卻換來這么個結(jié)果？我不能接受，這不可能！”
“請原諒，女士。”舒爾茨走到侯爵面前，從自己的懷里摸出一個小酒壺。他用自己的一只手有些粗暴的直接掐開了拉法耶特侯嘴，然后向他的嘴里灌入了不少液體。
舒爾茨完成了工作后，對洛琳說道，“侯爵先生只是有些震驚罷了——我剛知道這個事情的時候，可比侯爵先生震驚多了?！?br/>
“咳咳，咳咳咳咳！”拉法耶特把腰彎成了蝦米，使勁咳嗽了半天之后，他像是被人抽了筋似的軟倒在了地上。
“這是阿片酊，能讓他稍微放松一點?！笔鏍柎膶o張的洛琳解釋了一下自己手里的酒瓶里裝的究竟是什么后，他對洛琳說道，“那么……您為什么會在這個時候出現(xiàn)在奧林降落場呢？”
“我得盡快回到紐薩爾去?！甭辶瞻炎约河龅降氖虑榇蟾畔蜻@位侯爵的隨從說了一遍，“我的未婚夫還在紐薩爾，我必須要去警告他！”
“您就是洛琳？”舒爾茨的表情有了些變化，“杜桑德勛爵就是您的未婚夫？”
“是的。”洛琳皺了皺眉頭，“您有辦法讓我登上回紐薩爾的穿梭艦么？”
舒爾茨正準(zhǔn)備說話，他的褲腿突然被軟倒在地上的拉法耶特侯爵拽住了。
“不能讓她回去?！北M管在藥物的作用下，拉法耶特侯說話有些不夠清楚，但他卻仍然堅持著說道，“杜桑德是個好孩子，他有一顆……一顆良善的心，他不應(yīng)該被這么對待！”
洛琳感覺心里一緊。
“是的，侯爵先生?！笔鏍柎膰@了口氣，“我會把事情經(jīng)過詳細(xì)的告訴洛琳小姐的——到底要不要回到紐薩爾，這全部交給她來決定?！?br/>
說完了這些話后，舒爾茨朝著洛琳再次脫帽行禮，“祝您安康，未來的皇后殿下?！?br/>
·
·
·
聽霧氣打濕了洛琳的頭發(fā)，順帶著也打濕了她的裙擺。站在霧中，聽著舒爾茨介紹完了“情況”之后，洛琳的表情一變再變。
沖擊到她認(rèn)知的內(nèi)容實在是太多了，從“同盟是帝國為了維持統(tǒng)一和高效運轉(zhuǎn)而制造出的敵人”開始，到“同盟已經(jīng)失控，帝國決心在短時間內(nèi)解決掉他們，然后把杜尚和紐薩爾樹立為新的敵人”為止，洛琳甚至不知道自己應(yīng)該做出什么樣的表情已對。
“按照薩爾瓦多計劃已經(jīng)開始實施了?！笔鏍柎目粗辶?，有些同情的說道，“好在您讓出自動車制造廠股份的舉動起到了一些作用，霍爾大公決定把最后的啟動時間延后一個月?！?br/>
“您所爭取到的這一個月的時間，對杜尚男爵和杜桑德勛爵而言至關(guān)重要?！笔鏍柎狞c燃了一顆香煙說道，“當(dāng)然，您可以回到紐薩爾，然后成為太子妃。等未來的紐薩爾皇帝陛下變成杜桑德后，您就能順理成章的成為皇后——這不是開玩笑，而是一個確確實實必然會發(fā)生的事情。”
一陣白煙飄過，舒爾茨繼續(xù)說道，“但……我個人建議您不要著急回到紐薩爾。在一個月之后開始的薩爾瓦多計劃的執(zhí)行過程中，必然會出現(xiàn)大量的附帶傷亡。雖然杜尚肯定不會死，但杜桑德的安全難以得到保障。您的安全就更不好說了——在那種情況下，整個紐薩爾恐怕會有接近一半的城市遭到毀滅性打擊。”
“紐薩爾將會面臨一場徹頭徹尾的，毫無憐憫和仁慈的大清洗。而在那個環(huán)境下，您除了躲在地道里祈禱以外，恐怕什么用場都排不上?！笔鏍柎钠缌俗焐系南銦?，稍微猶豫了一下后說道，“但留在奧林，您卻能夠為杜尚和杜桑德提供一條寶貴的通道。這個人選本來應(yīng)該是伯恩，但是他太警覺了……我沒有把握能夠說服他?！?br/>
“薩爾瓦多計劃執(zhí)行后，星海聯(lián)邦將會對紐薩爾進(jìn)行援助和重建。但無論是星海聯(lián)邦，還是紐薩爾方面，都不可能在奧林擁有什么安全且方便的人手。但是您的情況不一樣——至少在霍恩大公的庇護(hù)下，您和您的父母在奧林的安全是有保障的?！笔鏍柎膶β辶锗嵵氐溃凹热皇呛罹粝壬南Ｍ?，那么您來做決定吧——您是打算就這么回去，還是留在奧林，成為杜桑德潛藏在地下的力量呢？”
洛琳沉默了一秒鐘。
“侯爵先生，祝您旅途愉快。”她拎著自己被霧氣打濕的裙子，向拉法耶特侯行了一禮，“恐怕我不能跟您一起回到紐薩爾了?！彪S后，洛琳轉(zhuǎn)過身對舒爾茨說道，“請您回程的時候捎我一段，在皇冠酒店放我下來就可以了。”
“侯爵先生也不會去紐薩爾，他會去星海聯(lián)邦，然后作為一個富有的商人度過一生?！笔鏍柎拇鸬?，“那么請您在這里等我一會，把侯爵先生送上船之后，我就會回來的。”
“感謝您，先生?！甭辶拯c了點頭，“請問……我應(yīng)該怎么稱呼您？”
“我的名字比較多變，我自己都快不記得原本的名字是什么了?！笔鏍柎男α似饋?，他想了想說道，“您就叫我‘外交官’吧?！?br/>
·
·
·
回到皇冠酒店的路上，舒爾茨向洛琳傳授了不少“發(fā)展下線，獲取情報，分析情報并且傳遞消息”的技巧和方法。同時，他還向洛琳保證，帝國大學(xué)的經(jīng)濟學(xué)系一定會招收她作為學(xué)生。
“我們之后會再見面的——到時候我可以向您再傳授一些情報工作中的小技巧……”舒爾茨正在眉飛色舞的說著話，保下了拉法耶特侯爵的性命之后，他整個人都輕松了不少。
但還沒等他向洛琳揭露自己帝國大學(xué)經(jīng)濟學(xué)系講師的身份，濃霧籠罩的天空忽然劃過了一道火光。
火光以快的速度向地面墜下，在它突破云層后，這塊巨大的“殘骸”忽然開始悄無聲息的解體，隨后成百上千塊的碎片開始閃爍著出現(xiàn)在天空的每一個角落。
過了大約兩分鐘，一聲巨大且沉悶的爆炸聲才傳到了兩人耳中。
“不……不不不，不?。。。 笔鏍柎目粗炜盏臍埡?，發(fā)出了一陣帶著濃濃的、毫不掩蓋悲傷之意的怒吼。