林和誠這個年紀，確實該是念書的時候。

    像胡澈和之前的林炎這樣，準備十五六就去考童生試的才是少數(shù)。能夠在二十多歲的時候，身上有個秀才的功名，已經(jīng)算是很不錯的成績了。

    而作為秀才，已經(jīng)可以享受相當一部分的優(yōu)待；譬如說見官不跪，一定數(shù)量的田地不用繳稅，還有免除徭役等等。

    哪怕是只是過了童生試，作為生員，學(xué)子們也能享有一定的優(yōu)待，譬如說根據(jù)成績不同，享受一定數(shù)量的貼補。這部分數(shù)量，大商雖然有明文規(guī)定，但具體的還是要看各地縣學(xué)和縣衙的支持程度。

    就拿胡澈的同窗董師來說，他出身貧寒，所在縣治也算不上富裕；但是架不住當?shù)亻L官重視文化教育啊。哪怕縣學(xué)里統(tǒng)共沒幾個學(xué)子，對他們的支持力度也絕對不小。學(xué)子們從縣學(xué)中拿到的貼補，足以支持他們?nèi)⒓釉涸嚒?br/>
    所以，才十八歲的林和誠讀書上學(xué)是正經(jīng)，無奈他不碰書本的時間比林淡還要久，聽余道長講課完全是兩眼一抹黑。

    林和誠也是要臉的人，林淡和胡澈雖然只比他小三歲，但卻差了一輩。和他們一起上課，他已經(jīng)夠沒面子的了；若是趕不上進度，被老爹安排和那幾個七八歲大的一起上課，那才叫丟臉。

    林和誠一擼袖子，拼了！

    林祖父當年是探花出身；林大伯考得比林祖父還要好，直接就是狀元；林二伯算是成績最差的，也是個同進士出身；林三伯是二榜進士。人家一門兩進士都要被說一聲祖上燒高香，林家這種雖然出身名門，可到底也是一個小家庭，一窩三個半進士是怎么回事？所以以前林祖父想著小兒子隨便玩玩就好，反正上面有著父兄蔭蔽，這輩子總不會讓他吃苦，可誰想得到世事難料呢？

    林淡說的話，他并沒有全信；但未雨綢繆，什么時候都不是錯的。既然林家如今這樣，都能被人直接兜底給鏟了，那他也用不著客氣。一個爹娘生的，老大能考狀元，老幺難道連個秀才都考不上？林祖父不信。

    看小兒子跟不上進度，林祖父直接就把人提溜到跟前，自己給講學(xué)；一遍講不明白講兩邊，兩遍講不明白講三遍，三遍講不明白直接抄！

    “抄一百遍！”

    林和誠被這個無理取鬧的世界給弄懵了，偏偏他老娘還在邊上說道：“等明天回了京城，娘直接遣媒人過去給你說媒，你最好在那之前弄出點人樣來，到時候在親家那里也好說話。”

    他怎么就沒個人樣了？兄弟幾個里面，他人最高最壯最?。?br/>
    林和誠被弄的一點脾氣都沒有。他也不是真的就沒心沒肺。爹娘這么大歲數(shù)了，還為了他的課業(yè)操心，他心里面是真過不去。他也不是不知道爹娘這些年來把他往紈绔的路子上推，可是他很有自知之明。他要真是個讀書種子，難道他爹娘還真的能攔著他？他好歹也是個嫡子，庶出的二哥三哥都能奮發(fā)向上，他要真有心學(xué)好，那得到的重視最起碼不會低于上面兩位哥哥。

    再怎么樣，也不能比不過兒子吧？當?shù)牡媒o兒子做好榜樣！

    大人都這樣了，原本幾個小的以為到莊上能玩耍幾天的，全都捧著書本在田間地頭看書背書，被自家爹娘揪著認蔬菜認各種城里見不著的東西。

    林二伯：“這是菠菜?！?br/>
    身后一群蘿卜頭，一個個地瞪眼抿嘴。六歲大的林六郎奶聲奶氣地對他爹說道：“不對啊，爹爹，這是狗尾巴草?！?br/>
    林二伯仔細辨認了一下，肯定道：“胡說，這是菠菜！種狗尾巴草干什么？”

    林六郎眨巴眼睛：“大哥說種給兔兔吃噠。”

    林二郎也分辨不出什么是菜什么是草，他就認識菜躺盤子里的樣子，見爹和弟弟爭執(zhí)不下，干脆叫了個田間忙碌的農(nóng)戶過來，問道：“敢問這位大伯，這個到底是什么？”

    農(nóng)戶只一看就道：“這是狗尾巴草啊。大郎說種了喂兔子，還說煎水撒在菜上能防蟲?！?br/>
    林二伯有些書呆，聽見農(nóng)戶這么說，立刻就追問道：“這還能防蟲？”

    農(nóng)戶不好意思地笑了笑：“小人還沒試過，不過大郎說能，那應(yīng)該就能吧？”

    “那平日里，你們怎么除蟲的？”

    講到專長，農(nóng)戶立刻忘了敬畏，滔滔不絕地開始說起不同的蔬菜、不同的時間，各自要采用什么樣的方法，才能達到最好的效果等等。

    林二伯并一群小蘿卜頭聽得直點頭：“種地的學(xué)問也不小啊?！鞭D(zhuǎn)頭對一群小孩兒教育道，“你們認真聽著，別弄得連菠菜和狗尾巴草都分不出來！”

    林六郎仰頭呆呆地看著爹，不是爹分不出來嗎？

    林二伯一看小兒子仰頭看他，嘴角往上一翹：“六郎累了？是不是要爹抱抱？”他立刻把軟乎乎的小兒子抱起來，嚴厲道，“那么大一個人了，以后不能讓爹抱了知道不？”

    林六郎把頭往爹肩膀上一埋。他才沒想著讓爹抱呢！

    兩天時間過得很快，林淡生了兩天悶氣，到底沒遷怒到自己爹頭上，看爹要回京城，心里面還是舍不得，抓著林和誠的手也不說話，就是不撒手。

    胡澈在邊上看得牙酸，實在沒忍住，把林淡的爪子扯回來自己握著：“別耽誤七叔回京，今天的功課還沒做完呢?！?br/>
    讀書是正經(jīng)，林和誠見狀也只能萬分不舍地和兒子道別，小聲道：“小爹去把你娘娶進門，蛋蛋努力讀書。”

    “好。”什么都不能敵過把娘娶進門那么重要，林淡立刻就灑脫了，一揮手，“小爹再見。”

    好不容易目送大部隊走完，胡澈才把林淡往身上一背：“走吧，余道長該等久了?！?br/>
    這一回講課，林淡倒是能聽懂了。不是他突然變聰明了，而是余道長直接照著他的進度開始講了。

    余道長被譽為名士，在學(xué)問方面就算比不上林祖父林大伯，比起林老二林老三也是足以相提并論的，若是再加上雜學(xué)什么的，足以把他們甩開一大截。

    一段時間下來，他要是看不上林淡跟不上進度，那他就是個眼瞎；不過每次看林淡認真聽講，及到第二堂課的時候，竟然能上次課的內(nèi)容一字不差地全都復(fù)述出來；雖然沒有舉一反三的聰慧，到底也能算是博聞強記，偶爾提出的觀念，有時讓余道長也有些驚艷。但要是再繼續(xù)保持這個進度下去，未免揠苗助長，反正林家人請他首先還是讓林淡考過童生試再說，其他的還得另說。

    而且林淡身上并沒有那種讀書人的清高，反倒對農(nóng)事對醫(yī)藥各種方面都很感興趣：“道長去過屏州，能跟咱們講講屏州的風物嗎？”

    學(xué)習(xí)進度趕上了，林淡也有心思談?wù)撈鹌渌?。其實童生試的考試?nèi)容并沒有多少，在小莊上也沒有什么能夠讓他分心的事情，再加上他的記憶力好，經(jīng)過這段時間之后，理解能力似乎也小有提升，對于明年考過童生試，甚至拿一個不錯的成績，他還算有信心。

    胡澈那邊的進度比林淡要快?？偣簿蛢蓚€學(xué)生，哪怕分班授課，余道長也沒什么壓力。

    “三郎家就是屏州的吧？”余道長開了口問。

    胡澈恭敬道：“是，不過學(xué)生在屏州時還十分年幼，對屏州并無印象。家父家母也離家十數(shù)載，不知如今屏州如何了?！?br/>
    “這兩年大商風調(diào)雨順，老道去年才剛從屏州回來，屏州物產(chǎn)豐富，百姓能算得上安居樂業(yè)……”余道長起了個頭，然后就當?shù)氐囊娐?，時不時聯(lián)系各行各業(yè)開始講了起來。道士的日子大多清貧，哪怕有些余錢，也多是用來修葺道觀，給百姓買藥治病。像余道長這樣的，還經(jīng)常會自己采藥……好吧，他采來的藥，多半都用來煉丹了。然后一顆丹，能賣出好多錢……

    既然話題突然拐到煉丹上，林淡也就打蛇隨棍上地問道：“道長自己吃過丹藥嗎？”

    余道長一時間懵住了，頓了頓才說道：“老道身強體健，倒是無需服用丹藥?！闭f真話，他從來沒吃過丹藥，尤其是他自己煉的。別人不知道也就算了，他自己煉制的還能不知道往里面放了多少“神鬼莫測”的東西？當然，大部分是他敢肯定沒什么壞處的，但是究竟能有多少好處，他也說不上來。至于剩下的一小部分他不敢肯定的……突然略心虛。

    他短時間的停頓，足夠給林淡和胡澈答案。

    林淡知道丹藥的壞處，胡澈可不知道。這么一來，他心里面就有些疑問，難道這丹藥竟然還有壞處不成？

    當天課程結(jié)束后，余道長就遣了道童去清風觀。

    林淡聽到阿祥匯報，點了點頭：“知道了。對了，兔草收得怎么樣了？我說的幾種草都種上了嗎？”

    “兔草很好收。小人直接聯(lián)系了周邊幾個村子，讓村長代為收購，談妥了五天去拉一次。幾種草都種上了，已經(jīng)發(fā)芽了?！痹谒磥?，所謂的兔草全都是野草。野草哪里還需要種的？只要不去拔，頃刻間就能竄生出許許多多。莊上本來就溫度高，一年四季草都能長。

    “嗯，你讓人注意著點，讓村長代收是方便，可別讓村長欺壓那些村民。三五文錢的，在咱們看來沒什么，對村民來講說不定就是一頓飯?！鄙陷呑拥臅r候，他也這么做過，但有時候好心辦壞事。他本想著能讓村民多賺幾個錢貼補家用，但是在一個村子里卻發(fā)生了，村長強行讓村民割兔草上繳的事情，不僅不給村民一個銅板，還打著他的名義。

    他那會兒雖然家道中落，但在普通村民眼中，也是高高在上的富戶，足以欺壓普通百姓。

    林祥沒想到這點，趕緊正色應(yīng)道：“是，小人會讓人盯著?！弊尨彘L代收兔草，代發(fā)錢，他都是給村長一些好處的；但是……大郎說的事情不無可能。他還是思慮不周！