?銀河歷一一二八年一月二十七日

    由埃德加上校率領(lǐng)的第八艦隊(duì)抵達(dá)卡農(nóng)軍事要塞，當(dāng)一身筆挺軍裝的埃德加上校出現(xiàn)在要塞指揮官特里面前時(shí)，雙方進(jìn)行了簡(jiǎn)短的寒暄。讓埃德加上校十分吃驚的是，面前這位年僅四十八歲的要塞指揮官，眉頭深鎖，似乎正被某個(gè)難題困擾著。特里在宇宙艦隊(duì)服役時(shí)，曾經(jīng)是埃德加的上司，埃德加很少見(jiàn)到特里這種樣子，即便是被殖民星球的叛軍包圍，面前這個(gè)男人仍舊可以鎮(zhèn)定自若的展開(kāi)反擊。能讓特里為難成這個(gè)樣子，只能說(shuō)明，特里遇到的根本就不是一般的難題。很可能涉及到更深層次的東西。

    “啊，抱歉?！?br/>
    指揮官特里對(duì)于自己無(wú)法集中精神感到愧疚?？墒墙螘r(shí)間從羅伊斯天體傳回的消息越來(lái)越讓他擔(dān)心，以至于第六艦隊(duì)的到來(lái)也無(wú)法讓他展眉。

    “埃德加，”特里雙手支在辦公桌上，示意埃德加坐下，“如果，我是說(shuō)如果，某個(gè)可怕的野獸隱藏起他的獠牙和利爪，滿面笑容的向你展示他的友好與慈愛(ài)，你會(huì)相信嗎？”

    “不?！睅缀鯖](méi)有猶豫的，埃德加說(shuō)出了自己的答案，“我不會(huì)相信。野獸即便收起了獠牙與利爪，也不會(huì)與溫和的家養(yǎng)犬一樣讓人信賴。”

    “是啊?！碧乩稂c(diǎn)點(diǎn)頭，嘆了口氣，“我也不相信，或者該說(shuō)，凡是受過(guò)馬爾斯教育的人都不會(huì)相信，但是，如果真的有人愚蠢到去相信這樣的野獸，打開(kāi)家門(mén)，把野獸請(qǐng)了進(jìn)來(lái)，甚至不顧?quán)従拥目棺h與擔(dān)憂，與野獸把手言歡，你說(shuō)這件事該如何處理？”

    “鄰居？”

    “是的，鄰居?！?br/>
    特里指揮官雙手拍在桌子上，有機(jī)合金的辦公桌面，散發(fā)出冷冽的光芒。

    “埃德加，不，埃德加上校，請(qǐng)你回答我，如果是你，你會(huì)怎么做？”

    “很簡(jiǎn)單，大人。”

    埃德加勾起一邊的嘴角，端正的面孔閃過(guò)一抹肆意的殘忍，“把那頭野獸和那個(gè)蠢蛋一起解決掉！”

    “如果那頭野獸強(qiáng)大到無(wú)法撼動(dòng)呢？”

    特里指揮官并沒(méi)有提及把野獸請(qǐng)進(jìn)家門(mén)的人，埃德加挑起了眉毛。

    “那么，可憐的鄰居就只有在惶惶中祈禱野獸會(huì)遲些發(fā)狂，不過(guò)，也不用太過(guò)擔(dān)心，即使野獸露出本性，首先倒霉的，也會(huì)是那個(gè)把野獸迎進(jìn)家門(mén)的蠢蛋?！?br/>
    這段話很像是一個(gè)惡劣的玩笑，只不過(guò)，此時(shí)的特里指揮官與埃德加上校都十分清楚自己面對(duì)的是一個(gè)十分嚴(yán)肅的問(wèn)題。后世的史學(xué)家，曾經(jīng)埃德加上校的這段話做了十分嚴(yán)密的考證，一部分人認(rèn)為，當(dāng)時(shí)的埃德加上校顯然提出了一個(gè)十分消極的建議，作為一個(gè)正直的馬爾斯軍人，他不該說(shuō)出這種不負(fù)責(zé)任的話，而對(duì)埃德加生平有所了解的人，對(duì)這段話卻有另一番解釋：每個(gè)人都必須為自己的行為負(fù)責(zé)，無(wú)論對(duì)錯(cuò)。既然那頭會(huì)噬人的野獸是那個(gè)倒霉鬼自己引進(jìn)家門(mén)的，那么，他就必須自己承擔(dān)后果，在某種意義上，也為他的鄰居爭(zhēng)取了一定的時(shí)間，哪怕只是幾分鐘。

    特里指揮官聽(tīng)完埃德加上校的話，臉色變得更加凝重。沉思過(guò)后，特里想，或許他可以將羅伊斯天體的情況更加詳細(xì)的告訴眼前這個(gè)男人。真的很遺憾，最值得信任的克里特已經(jīng)被他派回母星面見(jiàn)戴維元帥了，如果克里特在這里，或許這兩個(gè)人真的能為眼前這個(gè)可怕的難題找出一個(gè)解決辦法，哪怕不是十分完美。

    “埃德加上校，你必須和我保證，接下來(lái)聽(tīng)到的話，將對(duì)任何人保密！”

    “是！”

    埃德加收起輕松的表情，站直身體，雙腿筆直，腳跟并攏，锃亮的軍靴鞋跟擦撞，發(fā)出一聲輕響。同時(shí)眼中閃過(guò)一抹無(wú)奈。

    可愛(ài)的商平寶貝，你可憐的埃德加叔叔就要被迫聽(tīng)到一個(gè)天大的秘密了……

    正在整理軍事概論課后筆記的商平突然打了個(gè)噴嚏，揉揉鼻子，奇怪了，誰(shuí)在念他？

    約翰從床鋪探出頭，手里是一本單人戰(zhàn)斗機(jī)操作實(shí)戰(zhàn)戰(zhàn)例，“商平，你該多鍛煉身體。整天坐在桌子前邊研究那些枯燥乏味的學(xué)術(shù)與歷史，并不適合一個(gè)血?dú)夥絼?，以登上宇宙?zhàn)艦為目標(biāo)的馬爾斯男孩！”

    “哦？”商平側(cè)頭看向約翰，“多謝你的高見(jiàn)，不過(guò)，約翰，你的軍事概論課后作業(yè)做完了嗎？教授不是已經(jīng)警告過(guò)你了，連續(xù)三次不完成作業(yè)，學(xué)期末很可能會(huì)面臨一個(gè)學(xué)分都得不到的危險(xiǎn)。當(dāng)然，如果你的目標(biāo)是在畢業(yè)后馬上登上黑鷹巡航艦，去體驗(yàn)無(wú)人星球的拓荒生活，你可以當(dāng)我沒(méi)說(shuō)。順便說(shuō)一聲，最近的激光鏟子似乎出了換代產(chǎn)品了，使用起來(lái)比以前更加順手且方便。而且正在打折，為兩年后考慮，你可以提前買(mǎi)一把?！?br/>
    “……商平，你是個(gè)魔鬼！我詛咒你畢業(yè)后被分配去抓捕宇宙海盜！”

    “我的志向是后勤補(bǔ)給預(yù)備官，即使被分去抓捕宇宙海盜，也沒(méi)什么關(guān)系?！?br/>
    約翰被商平一頓搶白，啞口無(wú)言。他后悔去挑釁商平了，這家伙的毒舌，是連周挺都甘拜下風(fēng)的。

    “我錯(cuò)了，真的?！奔s翰躺回床上，把書(shū)本蓋在臉上，悶聲悶氣的說(shuō)道：“我犯了人生中最大的錯(cuò)誤，不該妄想和書(shū)呆子一樣的優(yōu)等生斗嘴！我真的錯(cuò)了！”

    書(shū)呆子？

    商平敲敲桌子，正在心中衡量是該先完成課后筆記整理，還是先把約翰罵個(gè)狗血淋頭。

    “商平，約翰，你們都在？”

    室內(nèi)電話突然亮了起來(lái)，約瑟夫的電子擬像出現(xiàn)在屏幕中。

    “約瑟夫？你不是去做戰(zhàn)術(shù)概論論文資料搜集了嗎？”

    “是啊，我現(xiàn)在在圖書(shū)館，先別說(shuō)這個(gè)，商平，你立刻打開(kāi)電視，轉(zhuǎn)到星際頻道！”

    恩？

    約瑟夫的聲音的帶著一絲興奮，“現(xiàn)在正在介紹賽斯共和國(guó)總統(tǒng)選舉候選人的情況?！?br/>
    “我對(duì)賽斯共和國(guó)的政治不感興趣，什么時(shí)候馬爾斯的首席執(zhí)政官被趕下臺(tái)，或許我會(huì)關(guān)注一點(diǎn)。”

    “不是政治！是那個(gè)有軍部支持的候選人，商平，你一定會(huì)對(duì)他感興趣的！我還是第一次見(jiàn)到這么英俊，這么風(fēng)度翩翩的男人！我會(huì)愛(ài)上他的！黑發(fā)黑眼，商平，真希望十年后的你也能變成那樣?！?br/>
    沒(méi)有理會(huì)約瑟夫，商平只當(dāng)這是約瑟夫偶爾的花癡行徑。約翰卻十分感興趣，跳下床，拿起了遙控器，直播似乎已經(jīng)接近了尾聲，畫(huà)面中，一個(gè)穿著深色西裝的男人站在發(fā)言臺(tái)上，面前擺著數(shù)只話筒，雖然臺(tái)下?lián)頂D著眾多的賽斯國(guó)民，聲音嘈雜，男人的話依舊清晰的傳遍了會(huì)場(chǎng)的每個(gè)角落，即便是坐在電視機(jī)前，只要看到那雙黑色的眼睛，也會(huì)產(chǎn)生身臨其境的感覺(jué)，覺(jué)得那個(gè)優(yōu)雅如同大提琴般的嗓音仿佛就在耳邊。

    約翰不由自主的盯緊了電視屏幕，商平本以為會(huì)聽(tīng)到約翰發(fā)表一番不過(guò)如此之類的見(jiàn)解，畢竟在約翰眼中，只有單人戰(zhàn)斗機(jī)與激光炮才是最令他著迷的，等了一會(huì)，仍不見(jiàn)約翰高論，轉(zhuǎn)過(guò)頭，視線掃過(guò)明顯呆住了的約翰，落在屏幕上，畫(huà)面上的男人正在做最后陳詞，細(xì)長(zhǎng)白皙的手指撐在發(fā)言臺(tái)的邊上，黑發(fā)黑眼，卻并不顯得沉悶，只讓人覺(jué)得沉穩(wěn)、雅致，這個(gè)男人像是最上等的美酒，不必揭開(kāi)蓋子，便可以聞到酒瓶中的醇香。

    商平倒坐在椅子上，胳膊交疊搭在椅背邊緣，下巴支到胳膊上，他承認(rèn)，這個(gè)男人是很俊美，和他比起來(lái)，前世從電視上看到的某些號(hào)稱親民或者是帶有貴族氣質(zhì)的國(guó)家元首，完全不值一提，不過(guò)，那和他有什么關(guān)系？

    他只是個(gè)普通人，而且是馬爾斯軍事政體的普通人，如果未來(lái)幾十年里，馬爾斯同賽斯共和國(guó)不發(fā)生規(guī)模較大的戰(zhàn)爭(zhēng)的話，他同電視里的這個(gè)黑發(fā)男人根本不會(huì)產(chǎn)生十分之一馬爾斯幣的關(guān)系。

    至于約翰……

    “喂，回神了！”

    商平拿起遙控器把電視關(guān)掉，推了推仍在發(fā)呆的約翰，“又不是沒(méi)見(jiàn)過(guò)美人，奧斯汀•索斯也比那個(gè)男人漂亮。”

    “那不一樣?！奔s翰的語(yǔ)氣有些奇怪，眼睛仍舊沒(méi)有從屏幕上移開(kāi)，哪怕那上面已經(jīng)恢復(fù)了一片黑暗，“那不一樣，商平?！?br/>
    單手捂著胸口，約翰不知道這種感覺(jué)意味著什么，他只知道，他想要再次見(jiàn)到電視中的那個(gè)男人，那個(gè)叫劉郗的男人！

    “我決定了！”

    約翰突然大叫一聲，嚇得商平險(xiǎn)些從椅子上栽到地上。

    “你發(fā)什么瘋？”

    商平抱怨了一句，約翰卻似乎根本沒(méi)聽(tīng)到。

    “我一定要成為麥道夫軍事學(xué)院優(yōu)秀畢業(yè)學(xué)員，登上馬爾斯宇宙艦隊(duì)的戰(zhàn)艦！我要成為最優(yōu)秀的士兵，同他見(jiàn)面！”

    商平撐著臉頰，無(wú)聊的敲著椅背，等約翰發(fā)表完這番慷慨激昂的演說(shuō)之后，慢悠悠的開(kāi)口說(shuō)道：“親愛(ài)的約翰，雖然我很欽佩你這種遠(yuǎn)大的志向，但我不得不提醒你，這種情況只有在馬爾斯同賽斯正式交戰(zhàn)的時(shí)候才會(huì)產(chǎn)生，否則，一個(gè)賽斯共和國(guó)的政治家，會(huì)和馬爾斯的普通士兵產(chǎn)生交集嗎？哦，對(duì)了，如果你成為上校級(jí)別以上，或許會(huì)在國(guó)家元首會(huì)晤時(shí)，或者是星際例會(huì)時(shí)見(jiàn)到他。不過(guò)，以埃德加叔叔作為參考的話，你還得努力上二十四年。所以，為了你至少二十四年才能實(shí)現(xiàn)的愿望，加油吧?！?br/>
    慢條斯理說(shuō)完這番風(fēng)涼話，商平轉(zhuǎn)身繼續(xù)做他的軍事概論筆記整理，獨(dú)留約翰被打擊得僵在原地。

    二十四年？

    二十四年……