護(hù)教軍大營(yíng)，八剌黑與諸位軍將聽(tīng)著塔陽(yáng)谷晚上的攻城戰(zhàn)，面顯難色。左營(yíng)百戶長(zhǎng)兀奴兒是遼軍被呼羅珊整編時(shí)，從民兵轉(zhuǎn)入塔陽(yáng)谷麾下的，因而對(duì)塔陽(yáng)谷少了幾分顧忌。就露出幾分苦笑，有些抱怨道：“將軍，我軍連日來(lái)晝夜襲擾，大家伙跑著都能睡著了！”。
將軍是底層軍將對(duì)高級(jí)軍將的稱呼，一般是指千夫長(zhǎng)以上的級(jí)別。但是護(hù)教軍從成立以來(lái)，就沒(méi)對(duì)‘將軍’的稱呼下過(guò)確卻的定義。所以一般底層軍將討好上官時(shí)，也會(huì)用‘將軍’敬稱。
塔陽(yáng)谷是遼軍的大將，投靠呼羅珊前牧守一方。李承績(jī)沒(méi)虧待他，攝封他為萬(wàn)夫長(zhǎng)。使得所有投靠呼羅珊的軍將中，他是地位最高的。就是帖木兒滅里，也是在波斯打了大勝仗以后，才榮獲萬(wàn)夫長(zhǎng)之職的。
所以‘將軍’之稱，塔陽(yáng)谷是擔(dān)待得起的。
當(dāng)下經(jīng)過(guò)連續(xù)幾天的襲擾，呼羅珊三萬(wàn)將士幾乎每人都至少襲擾了五次。不說(shuō)敵軍疲憊不堪，就是他們自己，也都有些受不了了。兀奴兒體恤底下的兄弟，不免實(shí)話實(shí)說(shuō)了。
當(dāng)然，他也是有所依仗的！
遼軍被整編時(shí)，他就是被摻進(jìn)來(lái)的沙子。盡管在這之前，他只是西喀喇汗國(guó)的一名飛賊。但因呼羅珊攻打?qū)に垢蓵r(shí)，立下了大功。后來(lái)從軍，殺了不少部落賊人。所以軍銜在短短的時(shí)間內(nèi)，就從白身晉升到百戶長(zhǎng)。
不過(guò)這也是他的天花板了。
根據(jù)呼羅珊的規(guī)定，軍將晉升需要一定的年限。比如百戶長(zhǎng)以內(nèi)，晉升時(shí)間最長(zhǎng)不能超過(guò)三年。最短的話，也不能少于一年。而且晉升到百戶長(zhǎng)的級(jí)別，就必須去中級(jí)軍官培訓(xùn)班進(jìn)行為期三個(gè)月的進(jìn)修。到了千戶長(zhǎng)，萬(wàn)戶長(zhǎng)的級(jí)別，也要進(jìn)行對(duì)應(yīng)的高級(jí)、特級(jí)進(jìn)修培訓(xùn)。
如果沒(méi)有達(dá)成這一要求，那后期的晉升是無(wú)法完成的。
眼下正逢戰(zhàn)時(shí)，相應(yīng)的培訓(xùn)計(jì)劃自然擱淺。兀奴兒也只能等到戰(zhàn)事告一段落后，才能參加培訓(xùn)。到那時(shí)，他的最短晉升年限，也或許差不多達(dá)到了。
八剌黑看不慣他的傲氣，出聲道：“軍將士都有攻城戰(zhàn)，怎就你的左營(yíng)疲憊至此？莫非民兵的身子要嬌貴一些？”。
他從軍以來(lái)，就一直追隨塔陽(yáng)谷。這么些年，塔陽(yáng)谷也對(duì)他多有提攜。兩人的關(guān)系，也如君如父。
因此兀奴兒對(duì)塔陽(yáng)谷不恭敬，他是怎么都不能以平常心待之的。
兀奴兒知道八剌黑是塔陽(yáng)谷心腹，不懼道：“民兵怎地？民兵也是戰(zhàn)場(chǎng)歷練過(guò)的。說(shuō)到嬌貴，不及那些老爺兵的萬(wàn)分之一。”。
遼兵在整編以前，軍隊(duì)里老弱不少。且從前遼軍驕縱慣了，剔除老弱后，違反軍紀(jì)者比比皆是。很多后來(lái)加入的兵馬，就暗地里蔑稱老遼軍是老爺兵。
八剌黑是老遼軍的一員，聽(tīng)這話立即面色漲紅。
塔陽(yáng)谷身為主將，也不好看到底下人撕破臉，便不怒自威道：“吵什么吵？大敵當(dāng)前，還要窩里反嗎？”。
八剌黑和兀奴兒兩人只低下頭，都不說(shuō)話。
塔陽(yáng)谷接著語(yǔ)重心長(zhǎng)道：“連日襲擾，將士都累了，我是知曉的?！薄８酒鹕韥?lái)，指著懸掛的可失哈兒城城防圖道：“我向大家說(shuō)個(gè)明話！今晚的戰(zhàn)事，就是決戰(zhàn)！”。
在場(chǎng)的軍將，立即又驚又喜。兀奴兒有些不確信道：“將軍，這可是真的？”。
問(wèn)出這話后，兀奴兒頓覺(jué)大大的不該。
畢竟塔陽(yáng)谷是自己的頂頭上司！如此問(wèn)話，有藐視軍威之嫌。
“不不不······我是說(shuō)，將軍莫非已有破城的把握？”，看著塔陽(yáng)谷審視的眼神，兀奴兒心虛的改口道。
“今晚，苦盞軍團(tuán)一戰(zhàn)揚(yáng)名！”，塔陽(yáng)谷沒(méi)有給他確卻的回答，只語(yǔ)氣篤定的喊出聲道。
八剌黑等人都激動(dòng)不已，跟著發(fā)誓道：“苦盞軍團(tuán)一戰(zhàn)揚(yáng)名。”。
到了晚上，布滿星辰的天空撒下了大片的銀灰?？墒Ч撼莾?nèi)實(shí)行宵禁！除了一隊(duì)隊(duì)巡邏的民兵，看不到半個(gè)行人。家家戶戶都漆黑一片，似是睡著了。
但時(shí)而傳出的小兒啼哭聲，又打破了夜里的寂靜。
一隊(duì)民兵巡邏到‘艾莎布行’時(shí)，突然停住了腳步。
這是馬合木特拜家的商鋪！在回鶴語(yǔ)里，艾莎是‘真神的財(cái)富’的意思。借助于家族的權(quán)勢(shì)，‘艾莎商行’也確實(shí)貼近這個(gè)名頭。因?yàn)榭墒Ч柍堑牟计ヤN售份額，‘艾莎商行’占了七成以上。
貨源主要是呼羅珊的棉布。而且因棉花產(chǎn)量高的緣故，棉布的出貨量也逐年遞增。形成鮮明對(duì)比的是，價(jià)格逐年走低。也是呼羅珊的地域氣候干燥，雨量很少。而棉花又喜旱，適合沙質(zhì)的土壤。再加上沙漠地區(qū)高溫高熱，充分滿足棉花的生長(zhǎng)習(xí)性。
所以在呼羅珊的經(jīng)濟(jì)作物中，棉花的種植面積排名第一?！绦小勒碳覄?shì)，壟斷了棉布在可失哈爾城的售賣渠道。即便有別的商家能從呼羅珊購(gòu)入布匹，也不敢在城里賣布。
有試圖鋌而走險(xiǎn)的人，最后都不知所蹤。
“快動(dòng)手吧！艾莎商行賺那么多的黑心錢，早該遭受真神的懲罰了！”，一個(gè)民兵從商行的窗戶外溜進(jìn)去，出聲道。
其他人也都魚(yú)貫而入，只留下幾個(gè)人在外面看著。
因怕呼羅珊攻城，官軍幾乎都上城守著城墻了。所以城里的安，幾乎都由民兵負(fù)責(zé)。當(dāng)前又是夜深了，很多民兵偷懶歇一會(huì)兒。從而短時(shí)間內(nèi)，這邊也沒(méi)人來(lái)。
“哪里的賊人？”，商行留守的掌柜聽(tīng)到動(dòng)靜，邊下樓邊呵斥道。
“動(dòng)手！”，民兵點(diǎn)亮火折子，徑直扔向擺滿布匹的貨架。蹭的一聲，火勢(shì)就燃了起來(lái)。昏暗的商行內(nèi)部，也被照亮。掌柜的也從樓上滾下來(lái)，卻是喉嚨被一箭射穿。
“不好了！救火了！”，等火勢(shì)將整個(gè)商行都燒著的時(shí)候，附近的百姓已呼喊了起來(lái)。
沙木別克在城頭駐守，很明顯的看到城里的火光。而且像是早有密謀一樣，起火點(diǎn)不僅一處，而是東南西北，城都有波及。