?當(dāng)付白軍叛變的消息傳來時，王本福正和武昌的官員們商討對以身殉城的付白軍進(jìn)行公祭的事情，希望以此來振奮軍心。突聞此噩耗，會場內(nèi)頓時一片沉寂，官們愕然相視，雙目中流‘露’出不敢相信的神情。王本福先是目瞪口呆，隨后面‘色’鐵青地結(jié)束了會議，拂袖而去，這件事情對他來說無異于一記晴天霹靂。
回到書房后，王本福關(guān)上房‘門’對付白軍是破口大罵，他原本以為付白軍已經(jīng)戰(zhàn)死，萬萬沒有料到付白軍竟然會做出這種忘恩負(fù)義、恬不知恥的事情來。武昌守軍受到了郢州揚(yáng)威軍的影響，軍心不可避免地產(chǎn)生了浮動，士兵們‘私’下里對東路軍議論紛紛，情緒越來越煩躁。
雖然形勢危急，但由于武昌城易守難攻，王本福還是對守城充滿了信心，積極整軍備戰(zhàn)，準(zhǔn)備在武昌城下與李少天一決雌雄。他先是大力犒賞了三軍，提升部隊的士氣，接著便在武昌城內(nèi)大力征兵，每家每戶男丁逢三‘抽’一，逢五‘抽’二，得青壯男丁八萬，搞得武昌城內(nèi)是人心惶惶、風(fēng)聲鶴唳。
隨著李少天和王本福的排兵布陣，武昌城的上空戰(zhàn)云密布，空氣中充滿了濃烈的火‘藥’味道，緊張、壓抑的氛圍壓得城內(nèi)的百姓們透不過氣來。
東路軍的大營扎在了武昌城的西‘門’外，營帳‘交’錯數(shù)里，連綿不絕，氣勢雄渾，蕭殺肅穆。郢州揚(yáng)威軍的軍營就在李少天中軍大帳的左側(cè)，充分表達(dá)出了李少天對其的信任。令付白軍感動不已。
作為東路軍的副帥，付白軍也開始列席東路軍的軍事會議，和意氣風(fēng)發(fā)的趙光耀一左一右地坐在李少天的下首。共同商議攻城大事。如果說趙光耀在郢州之戰(zhàn)之前對李少天只是心有好感的話，那么憑借著郢州之戰(zhàn)一戰(zhàn)成名，兩日便趕到武昌迫使毫無準(zhǔn)備的王本福龜縮于城內(nèi)，進(jìn)而贏得“旋風(fēng)將軍”美譽(yù)的他對李少天是萬分的欽佩，恭敬有加，心態(tài)上發(fā)生了翻天覆地的變化。
經(jīng)過一段時間的相處，付清川等揚(yáng)威軍的將領(lǐng)對東路軍。尤其是軍容嚴(yán)整、朝氣蓬勃的天殺軍充滿了好奇，下意識地與其接觸，感受良多。
雖然武昌城的陸路被圍。但水路依然通暢，其西依長江，西城就是武昌碼頭，駐扎著五千水軍。武昌城與外界的聯(lián)系現(xiàn)在全靠水路。東路軍對此是一籌莫展。誰讓襄荊沒有像樣的水軍，無法對其實(shí)施水面封鎖。
在給王本仙的信件中，王本福對守城信心十足：雖然東路軍圍困了武昌，但武昌城城高墻深，城內(nèi)物資充沛，再加之城外又有得天獨(dú)厚的護(hù)城河，他完全有能力在武昌城內(nèi)堅守兩年。
末了，王本福在信中信誓旦旦地表示。待西線奏凱之時，便是其反攻東路軍之日。
王本福的信件給焦躁不安的王本仙吃了一記定心丸。心中感慨還是自家的兄弟靠得住，郢州城的陷落使得他這些天來是茶飯不思，輾轉(zhuǎn)難眠，尤其是對付白軍的叛變，那更是出離的憤怒。即使將付白軍剝皮‘抽’筋、挫骨揚(yáng)灰也不能消王本仙的心頭之恨，付白軍的叛變對荊南軍觸動巨大，造成了無法挽回的惡劣影響。
在王本仙接到信件的當(dāng)天夜里，皎潔的月‘色’下，一艘‘插’著水龍幫旗子的貨船緩緩駛進(jìn)了戒備森嚴(yán)的武昌碼頭，在江面上巡邏的武昌水軍和貨船的船老大嬉笑著閑聊了幾句后就予以了放行。
武昌是水龍幫黑龍?zhí)锰弥鼽S漢福的地盤，黃漢福與武昌的軍政官員稱兄道弟，關(guān)系極佳，武昌碼頭的航運(yùn)全部被黑龍?zhí)冒殉?。襄荊軍南征后，郢州的水龍幫幫眾便陸續(xù)撤來了武昌，使得水龍幫的幫眾達(dá)到了三千余人，是武昌城內(nèi)一股不可忽視的力量。
到達(dá)碼頭后，幾名穿著黑龍幫服飾的男子走出了船艙，急匆匆上了停在一旁的兩輛馬車，消失在了夜幕之中。
黃漢福的宅院位于南城，兩輛馬車在府‘門’前停了下來，被早已等候在‘門’外的黃府管家黃四恭敬地迎了進(jìn)去。此時此刻，黃漢福正在家中設(shè)宴款待武昌鎮(zhèn)兵將領(lǐng)羅光。
羅光是官居正五品的定遠(yuǎn)將軍，手握四千鎮(zhèn)兵，與黃漢福志趣相投，兩人平日里兄弟相稱，‘私’‘交’甚好。吸取了郢州戰(zhàn)敗的教訓(xùn)，王本福加強(qiáng)了城防，東、南和北三城各派了一名定遠(yuǎn)將軍帶兵前去鎮(zhèn)守，以防備東路軍的偷襲。
“羅老弟，連付老將軍都降了，這武昌城究竟能不能守住？”
屋里就黃漢福和羅光兩人，黃漢福高大魁梧、膚‘色’黝黑，閑聊了一陣后，他一邊給羅光倒酒，一邊擔(dān)憂地問。
“放心，武昌城固若金湯，兵‘精’糧足，除非襄荊軍能長翅膀飛進(jìn)來，否則絕對進(jìn)不了城?！?br/>
羅光身材粗壯，一臉的絡(luò)腮胡子，他拍了拍黃漢福的肩膀，笑著安慰他。
“‘精’兵！就那些剛拿起武器沒幾天的家伙們也能稱為‘精’兵？我看這也就哄哄城內(nèi)的百姓，一旦開打，頂?shù)蒙嫌脠龅囊簿椭挥心且蝗f揚(yáng)威軍?！?br/>
黃漢福微微一笑，將酒壺放在了桌上，對王本福新近征召的八萬鎮(zhèn)兵是嗤之以鼻。加上原先的那四萬鎮(zhèn)兵，雖然武昌鎮(zhèn)兵的人數(shù)達(dá)到了驚人的十二萬，從規(guī)模上看的確‘挺’嚇人，可實(shí)際上能正面作戰(zhàn)的只有原有的兩萬人，在襄荊和荊南開戰(zhàn)后新招募的兩批十萬人最多只能守城。尤其是新近采取強(qiáng)制手段征募的這八萬新丁，士氣低落，毫無斗志，短時間內(nèi)無法形成有效的戰(zhàn)斗力，大戰(zhàn)一起，極易引發(fā)嘩變。
即使是那原有的兩萬鎮(zhèn)兵也由于日常缺乏訓(xùn)練和軍紀(jì)松散，以致戰(zhàn)斗力低下，打打順風(fēng)仗還可以，一旦形勢不利，即可能迅速潰敗。
王本福現(xiàn)在所倚仗的是武昌的高大的城墻和寬闊的護(hù)城河，以及東路軍無法封鎖的水運(yùn)。另外，兵法有云，十則圍之，五則攻之，倍則分之，要想攻打諾大的一個武昌城，在王本?？磥恚瑬|路軍的兵力還是太少了。
如果東路軍膽敢發(fā)動強(qiáng)攻的話，王本福并不介意武昌城下尸橫遍野、血流成河，而且這也正是他所希望的。
“哈哈，黃兄何必如此悲觀，武昌城的地利得天獨(dú)厚，襄荊軍在這里必然會碰個頭破血流?！?br/>
并沒有否認(rèn)黃漢福的說法，羅光哈哈一笑，悠閑地夾起一筷子菜放進(jìn)口中，他對武昌城的防御充滿了信心。
“我可是聽說郢州城的城墻可是被九天玄雷給轟塌的，如果這次武昌城也遭受雷擊，那后果可就不堪設(shè)想了?！?br/>
黃漢福先是點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨即眉頭微微一皺，神情嚴(yán)肅地瞅著羅光。
“實(shí)在不行的話我也降了，聽說付白軍現(xiàn)在是襄荊東路軍的副帥，地位顯赫，不僅升官了，而且手頭的部隊也擴(kuò)充了不少，現(xiàn)在可是風(fēng)光得意。”
郢州城城墻坍塌一事已經(jīng)鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，不管版本如何不同，但坍塌的城墻確實(shí)是不爭的事實(shí)。羅光咽下了口中的菜，俯過身去，低聲笑道，“只是不知道過去了會給個什么官來當(dāng)?！?br/>
“老弟現(xiàn)在是正五品的定遠(yuǎn)將軍，如果立下大功，我看足以升任正四品的忠武將軍?！?br/>
黃漢福雙目‘精’光一閃，笑著端起了手中的酒杯，給羅光敬酒。
“咱是降將，又不是什么名將，不降職就不錯了，哪里還想升職？再說了，立下何種大功才能連升四級？”
羅光和黃漢福碰了一下酒杯，苦笑著搖了搖頭，將酒杯送往了嘴邊。
大唐武官二品以下，每品又分上下兩階。羅光現(xiàn)在是定遠(yuǎn)將軍，官階為正五品上，而忠武將軍的官階為正四品上，中間相隔著從四品下、從四品上和正四品下三個官階。
“獻(xiàn)城！”
黃漢福并沒有喝酒，他目光炯炯地盯著羅光，一字一句地從口中迸出兩個字。
光當(dāng)一聲，正喝酒的羅光身子一顫，手中的酒杯掉在了地上，摔得粉碎，‘胸’前的衣服上也灑了不少酒液，他抬起頭，愕然望著一臉嚴(yán)肅的黃漢福。
“黃兄，這種玩笑可開不得，傳出去的話可是要?dú)㈩^的?！?br/>
良久，羅光回過神來，緊張地黃漢福擺了擺手，神情慌‘亂’，顯然沒有任何的心理準(zhǔn)備。
“羅老弟，所謂成功細(xì)中取，富貴險中求?，F(xiàn)在可正有一個千載難逢的機(jī)會擺在你的面前，如果你打開南‘門’放襄荊軍進(jìn)來，那么這將是不世奇功，忠武將軍必定不在話下?！?br/>
放下了手中的酒杯，黃漢福緊緊盯著有些‘亂’了方寸的羅光，壓低了音量，低聲勸誡著。
“黃兄，你是襄荊那邊的人？”
羅光先是一愣，遲疑了一下后，小心翼翼地輕聲問道。
“不瞞老弟，東路軍的統(tǒng)帥李少天正是老哥未來的姑爺。這武昌城內(nèi)，除了老哥明面上的三千手下外，另外還有兩千人隱藏于市井之中。這五千人可是水龍幫的‘精’銳，時機(jī)一到便和外面里應(yīng)外合，奪了這武昌城?！?br/>
黃漢福微微一笑，臉上‘露’出了得意的神‘色’，向羅光透漏了一個驚天的大秘密。(未完待續(xù)，)