祈男忙笑而擺手：“不敢勞動(dòng)姨娘，這怎么好意思？！”

    祈鸞也不強(qiáng)求，笑笑看向四周，輕輕便將話題繞開(kāi)，點(diǎn)頭贊道：“到底是臻妙院，外頭景色好不說(shuō)，看你屋里，就這兩只八寶格上，也盡是不俗之物?！?br/>
    祈男配合對(duì)方看了一眼，都是她看熟了的東西，她并不覺(jué)出什么好來(lái)。不過(guò)突然間想到，祈鸞屋里空落落雪洞一樣，并無(wú)他飾的格柜，祈男心里明白了。

    “咳咳，”，祈男清了清嗓子，婉言細(xì)語(yǔ)道：“我這里，除了大姐姐從宮里賞出來(lái)，就是姨娘自己的私物，不過(guò)借給我擺擺，都是記在冊(cè)子上的，雖看著好，我卻是小心伺候著的，一不留神打了，”說(shuō)到這里，祈男吐了下舌頭：“我是要自掏銀子賠出來(lái)的?！?br/>
    知道你想要，可我做不了主哎！

    祈鸞很羨慕地看著祈男，吐出一句令祈男心驚肉跳的話來(lái)：“我可聽(tīng)說(shuō)，九妹妹的私房銀子不少呢！”

    祈男驚恐地咽下口水，臉上不知是該笑還是該哭：“沒(méi)有，”她連連擺手：“哪有？每月份例小姐們都是一樣的，姐姐有多少，我也就是多少。衣服頭面太太每年也都是照舊例，不用我說(shuō)，姐姐也該清楚，并不比姐姐多到哪里。”

    祈鸞從袖子里掏出一枘輕巧的紙扇，呼啦一下扯開(kāi)來(lái)，臉便躲在了扇子后頭，只露出一雙眼睛，精光閃閃：“妹妹這話可就不對(duì)了！姐姐我也不是要什么，”

    祈男心里恨得咬住了牙，還不是要什么？不要什么你總提這些干什么？

    “我并不想要什么，不過(guò)替妹妹在心里打算著?！眲e的的錢(qián)，倒要她來(lái)打算？

    “妹妹你想，”祈鸞語(yǔ)重心長(zhǎng)：“我既知道，太太必也是一清二楚的。雖說(shuō)妹妹上頭的話有理，可到底姨娘近年受了大姐姐不少好處。大家都是看在眼里的。姨娘不給妹妹，難不成還給了外人？妹妹自己也獨(dú)得大姐姐喜愛(ài)，太太的東西大家是一樣的，可宮里的賞賜。那就有多有少了，妹妹你說(shuō)呢？”

    一雙眼睛只看中錢(qián)！祈男狠狠在心里念叨。

    可當(dāng)面她卻是一言不發(fā)，說(shuō)這些沒(méi)用，自己的世界觀在別人眼里也許比一泡屎還不如，更何況到現(xiàn)在，祈男也不敢保證，自己的三觀就完全一定正確了。

    祈鸞見(jiàn)祈男死活不接話，心里有些惱怒，本來(lái)她早起檢點(diǎn)嫁妝時(shí)，發(fā)覺(jué)一對(duì)銅制的香球有些粗糙。說(shuō)起來(lái)也怪不得，原是不知哪里的官眷送給太太的，太太自己也嫌那東西不好，做工不精，用料又差。

    “好東西能落到咱們手里？”三姨娘悠茗不免勸她：“有一對(duì)算不錯(cuò)了。到時(shí)候放在喜被里熏著，別人也看不出來(lái)。”

    “那可不行！”祈鸞咬牙搖頭：“外頭大戶人家，要用就是銀制的，哪有用銅？用不起別用，用個(gè)銅貨，白白叫人笑話不說(shuō)，愈發(fā)顯得咱們蘇家沒(méi)了氣勢(shì)似的！”

    悠茗不語(yǔ)。其實(shí)心里明白。這是庶女的心理太敏感罷了。從小便知道自己是微小的，偏生得個(gè)機(jī)會(huì)可以宏大一把，便樣樣要好，略差一點(diǎn)也不行了。

    知道悠茗更比自己窮得厲害，祈鸞便將主意打到了祈男頭上。自己昨兒不是才幫她說(shuō)了一回好話？本想留下這項(xiàng)過(guò)后再用的，現(xiàn)在細(xì)思量。只怕這丫頭莽撞的很，將來(lái)倒是自己還要幫她不少，怕好處沒(méi)有么？

    現(xiàn)在就要去！

    這才是祈鸞一大早來(lái)這里的真實(shí)目的。

    “妹妹屋里倒香，熏得什么料？”祈鸞有意將話題往香上邊繞。

    祈男哪里猜得中她的心思？見(jiàn)對(duì)方換了話題，心里倒有些高興。

    “早上還沒(méi)熏呢？想是昨晚的安息香？”祈男回頭問(wèn)著金香：“看看里頭香爐里是什么香餅？取些來(lái)給二小姐?！?br/>
    香餅這東西。說(shuō)起來(lái)祈男也是不太喜歡的一種玩意?？傃梦葑永餆熝鹆堑?，又各種不合自己的愛(ài)好，祈男最喜歡的味道還是食物的香氣，別的她總覺(jué)得是對(duì)鼻子加重負(fù)擔(dān)。

    且在自己能做主的范圍內(nèi)，還了祈鸞昨兒那個(gè)人情，祈男深覺(jué)欣慰。

    可是祈鸞豈是那么容易滿足的？雖說(shuō)昨兒不過(guò)累她多說(shuō)幾句話，且也是太太順?biāo)浦鄄抛龀闪诉@個(gè)人情，可到了要債這個(gè)環(huán)節(jié)，這人情就被放大了許多倍了。

    不過(guò)目前，祈鸞還是一聲不吭的。

    待金香將香餅取來(lái)，祈鸞見(jiàn)是收在個(gè)小小的黃紙包里，不覺(jué)就蹙起眉頭來(lái)：“好好的東西，怎么能收進(jìn)紙包？香氣散完了，這餅也就沒(méi)用了。妹妹沒(méi)別的盛放之物了么？”

    說(shuō)著，眼光便向剛剛收拾好的里間床鋪上看去。

    前頭說(shuō)過(guò)，祈男的八步床是家里最好的，錦芳得勢(shì)時(shí)從太太口中硬搶過(guò)來(lái)的。這時(shí)祈男見(jiàn)對(duì)方直瞟自己的床，心里便有些打起小鼓來(lái)。

    “想是妹妹我床上凌亂了？”祈男立起身子來(lái)，邊笑邊向里間走去，欲將高高掛在銀鉤上的帷幔放下來(lái)，也好擋一擋那床華貴逼人的氣勢(shì)。

    說(shuō)來(lái)也怪，大姐姐是皇妃時(shí)，這床自己睡著也沒(méi)覺(jué)得什么，現(xiàn)如今大姐姐被貶，這床怎么看在眼里，就這么刺眼了呢？

    祈男邊在心里嘀咕，邊扶著金香向里間走去。

    不料有個(gè)人更比她步子更快。待走到里間門(mén)框時(shí)，祈鸞已經(jīng)超過(guò)祈男半個(gè)身子了。

    “這螺鈿攢造花草翎毛真好看，虧那匠人如何想來(lái)？”祈鸞口中嘖嘖有聲，幾步就超過(guò)祈男來(lái)到她的床前，扇子早已收回了袖子里，正與吹香一起，細(xì)細(xì)用手摸索著木隔扇上的雕花。

    這話不假，祈男聽(tīng)錦芳提過(guò)，這床是幾十個(gè)匠人，整花了一年時(shí)間才造出來(lái)的，八十兩銀子，確實(shí)花得一點(diǎn)不虧。

    祈男不明白祈鸞這話的意思，要床？不可能。祈男心里明鏡似的，這床如今除了太太，沒(méi)人敢動(dòng)得。

    自己也不過(guò)是睡一天是一天罷了。

    不待祈男多想，祈鸞的手又伸向了床上錦被，本是疊得整整齊齊一摞子，被祈鸞上上下下，翻了個(gè)遍。

    連金香都有些看出來(lái)對(duì)來(lái)，躲在祈男身后直皺眉頭，想了想，趁祈男扶著床站著，悄悄墊起腳尖，無(wú)聲無(wú)息地走了出去。

    將被子摸了個(gè)夠，這才發(fā)覺(jué)自己要找的東西不在里頭，祈鸞有些失望，不過(guò)，她是不會(huì)輕易就放棄的。

    “這天還涼呢，妹妹怎么全換了夾被？”祈鸞說(shuō)得煞有其事，全然忘記了自己才收起的紙扇還在袖子里呢！

    對(duì)方既說(shuō)得一本正經(jīng)，祈男自然也就回得一本正經(jīng)：“姐姐原來(lái)覺(jué)得不熱？我頭上倒有些出汗呢！”

    被這樣一個(gè)催債的盯著，誰(shuí)不得出一身的汗哪！

    祈鸞慢慢沿床板踱到床頭位置，不時(shí)用手細(xì)摸床內(nèi)揀妝柜門(mén)上的雕花，口中自然有些贊美之語(yǔ)，祈男站了半天覺(jué)得有些累，于是也走近床里，上了二級(jí)臺(tái)階，緩緩?fù)岬搅舜采稀?br/>
    “妹妹可是累了？”祈鸞話是這樣說(shuō)，人卻一點(diǎn)兒沒(méi)有要走的意思。也是，東西還沒(méi)到手呢，怎么能白白就這樣走了？

    “還好！”祈男強(qiáng)撐著，心里其實(shí)厭煩極了。連她也看出來(lái)，祈鸞是有目的來(lái)的，只是不知道，對(duì)方到底想要什么？

    正好小丫頭進(jìn)來(lái)，說(shuō)茶水得了，是送到外間還是這里？

    祈男正要說(shuō)就放外頭，祈鸞便替她答了：“送進(jìn)來(lái)吧，沒(méi)見(jiàn)九小姐累了？出去不得?！?br/>
    祈男垂頭喪氣，不得不承認(rèn)這二小姐嘴頭工夫是自己一時(shí)半會(huì)趕不上的。

    一時(shí)銀匙雕漆茶鐘送了上來(lái)，上好的蜜餞金橙泡茶，今日外人來(lái)用茶，一概用果仁來(lái)泡，怕別人喝出水不對(duì)頭的意思。

    祈鸞也就呷了一口，正要說(shuō)什么，祈男怕她問(wèn)水的事，搶在頭里開(kāi)口了：“二姐姐，你不怪我這樣歪著相陪吧？”

    祈鸞笑了：“知道你是這樣，又是我特意上你的門(mén)來(lái)，怎么會(huì)講究這些？倒是妹妹你，可覺(jué)得身上好些？聽(tīng)說(shuō)不是陳太醫(yī)來(lái)看的？”

    祈男點(diǎn)頭：“陳太醫(yī)是看了三姨娘，另?yè)Q了個(gè)太醫(yī)來(lái)看的。人雖不大，醫(yī)術(shù)還好?！?br/>
    祈鸞嘆道：“我本心里想著，三姨娘已是五個(gè)月的胎了，早已是穩(wěn)而又穩(wěn)了，再者她又不是頭回生養(yǎng)，哪有那許多講究？妹妹身子要緊，小姐本就嬌弱，妹妹年輕，又是頭回挨罰。陳太醫(yī)是咱家老人，大小事也知道些，若叫他來(lái)看，一應(yīng)也就盡心些。不想偏生有人就是不依，提著名兒要陳太醫(yī)去看三姨娘，太太被纏得沒(méi)法，也只得依了。我便有心要替妹妹說(shuō)上幾句，也怕被人種下罵名，扣上一頂嫉妒的大帽子，也就無(wú)可奈何了?！?br/>
    都說(shuō)三姨娘這胎是個(gè)哥兒，因此各院誰(shuí)略有些不自在，祈纓便明里暗里說(shuō)是嫉妒，這已是園子里眾人皆知的老料了。

    祈男點(diǎn)頭也不是，不點(diǎn)頭也不是，祈鸞祈纓她誰(shuí)也不想偏向，都是不好惹心計(jì)重重的主兒。

    “喝茶喝茶，”祈男竭力將話題繞開(kāi)，“對(duì)了，姐姐要不要些果子過(guò)嘴？桂兒，開(kāi)了我床前揀妝，我記得里頭還有一盒檀香餅，取出來(lái)給二小姐過(guò)茶?！?