曲昭笑了笑，知道自家的皇上雖年輕，卻非一般人，她擱下篾簽，過來給趙懷雁揉肩膀。

    趙懷雁靠了一會兒，繼續(xù)將畫謄挪完。

    等畫好，她用量尺壓住，撐撐懶腰，去睡了。

    第二天一起來，她就差人將畫裱好，送到趙顯那里。

    趙顯看到畫，又見畫功出自自己女兒之手，別提有多高興了，他將畫掛在房間正面的墻上，日日欣賞。

    燕遲回國，半道上收到元興快馬加鞭送過來的信，打開看完，英俊的臉上毫無一絲表情變化，只嘴角勾起了無盡冷意。

    他微支著額頭，從挑起的華麗的馬車簾子往外看，官道兩側(cè)的樹疾速地往后退卻，陽光明媚，鳥雀在馬車經(jīng)過的時(shí)候騰的飛起，又緩緩撲簌著落下，多么美麗的風(fēng)景，多么美好的河山，江山一片好，只是身邊缺了一個(gè)知心人。

    燕遲將信捏在手中，用內(nèi)力震碎，拋出窗外。

    落他馬車一步的是楚國的馬車。

    楚帝與楚朝歡同坐。

    當(dāng)風(fēng)把那些紙沫從前方吹到后方，被楚朝歡一眼掃到之后，她往外探了一下頭，沖前面的青海喊了一聲。

    青海立馬吁住馬，驅(qū)到她的窗口，問道，“楚公主，怎么了？”

    楚朝歡指指外面的飛塵，“燕遲弄的？”

    青?；?，“是皇上?！?br/>
    楚朝歡問，“怎么了？心情不好？”

    青海眉頭動了動，搖頭，“不知道?！?br/>
    楚朝歡想了想，對楚帝道，“爹，我去跟燕遲說說話，他一個(gè)人可能比較悶?！?br/>
    楚帝看她一眼，又看一眼外面不遠(yuǎn)不近跟著的青海，毫不避著，笑著道，“你想去陪燕帝說話解悶，他卻不一定愿意，歡兒，有一句話爹得給你說，有些事情，不能剃頭擔(dān)子一頭熱，當(dāng)離則離，當(dāng)守則守，你若真擔(dān)心燕帝，不妨讓燕樂公主或是燕廣寧公主去看看，你就不要去趕這個(gè)沒趣了?！?br/>
    楚帝到底還是年長些，經(jīng)歷事情比楚朝歡多，楚朝歡不是看不出來燕遲對她的排斥，但愛情若能控制，那就不是愛情，若是心可以控制，那就沒有這么多無奈。

    楚朝歡聽得懂楚帝的意思，無非是讓她自己保持點(diǎn)矜持，可她已經(jīng)很矜持了呀，不然，這么多年，她哪可能只窩在楚國而不去燕國呢？

    憑她跟燕遲的交情，憑她跟燕樂和燕廣寧的交情，她就是住在燕國皇宮，也沒人能說個(gè)啥。

    但她沒有那樣做。

    就是因?yàn)樗€知道避嫌。

    那個(gè)時(shí)候避嫌，也是因?yàn)樗龑ρ噙t有一種莫名的信任，她知道他不會對別的女子動心，而一般女子，也妄想打動他的心。

    她不怕，所以她安守楚國。

    可如今，燕遲別被的女人搶去了，她再也不能安守了。

    楚朝歡不是不想聽楚帝的話，但愛情是自己的，她不主動，誰都幫不了自己，守株待兔也不是自己的風(fēng)格，她更不可能坐等心不在她身上的燕遲回頭看她一眼，她得主動，不然，這個(gè)男人就真的跟她無緣了。

    楚朝歡略顯凄苦地笑了笑，說道，“爹，你想說的我都懂，但有些事情，并不是用理智就能去解決的，感情的事，你讓我自己處理吧！”

    楚帝看她一眼，不言了。

    楚朝歡喊莞玲，讓她喊車夫停車。

    等車停下來，楚朝歡提了裙擺，在莞玲的攙扶下下了馬車。

    楚帝沉默著，等楚朝歡下了馬，他吩咐車夫換道，朝著彭濟(jì)廣州的方向去了，他要經(jīng)由彭濟(jì)廣州回國，不經(jīng)燕國了。

    楚朝歡下了馬車后，前面的青海就看到了，他連忙透過窗戶向里面的燕遲說了一聲，燕遲讓前進(jìn)的隊(duì)伍停下，他探頭出去，看向緩步走過來的楚朝歡，蹙眉問道，“怎么下了馬車？”

    又看到楚帝的馬車往別的方向趕去，他問道，“跟你爹吵架了？”

    楚朝歡故作生氣地癟了癟嘴，“吵架了，我一氣之下就不回去了，你要不要收留我？”

    燕遲挑眉，“好好的吵什么架？”

    楚朝歡哼道，“他非要說在你登基那天已經(jīng)確認(rèn)了我們的婚事，這趟回去，他就得向你講這件事情了，可我知道，你想先娶趙懷雁為后，在沒有封后之前是不可能先納妃的，但他不聽，我就跟他吵了起來，最后就這樣下了馬車?！?br/>
    她委屈巴巴地道，“我無家可歸了?！?br/>
    燕遲輕笑，“哪有你說的那么嚴(yán)重，無家可歸這個(gè)詞可不能亂說。”

    他想了想，又道，“那你跟燕樂和燕廣寧坐一輛馬車吧，先去燕國，回頭我給你爹寫封信，讓他派人來接你?！?br/>
    楚朝歡看著他嘴角的笑容，心想，沒有心情不好呢！

    如愿以償留了下來，她也挺高興，她提起裙擺，沖他頑皮地行了一禮，“謝謝燕帝收留之恩?！?br/>
    燕遲搖頭，收回視線不再看她。

    楚朝歡在莞玲的輕扶下登上了燕樂和燕廣寧的馬車，一上去，燕樂就大呼小叫了，“噯，朝歡姐姐！”

    燕廣寧沒有燕樂那般淘氣，她沉穩(wěn)地坐在那里，沖楚朝歡笑著喊了一聲朝歡姐姐。

    楚朝歡與燕遲同歲，比燕樂和燕廣寧都大，平時(shí)也是姐妹相稱的。

    楚朝歡很融洽地與她們坐在一起，一路聊著各種話。

    如此，楚朝歡跟隨著燕遲的隊(duì)伍進(jìn)入了燕國皇都。

    燕遲登基后，太子府沒有撤，但也再無人住，平時(shí)除了打掃的宮女和太監(jiān)外，府里到處都靜悄悄的。

    管家甘陽做了燕遲帝王殿里的管事，跟隨著燕遲的武客和文僚們也各自得了差事，分配到了不同領(lǐng)域。

    如今齊國被平，燕國版土擴(kuò)大，國家地志重新劃分，從原來的九十三個(gè)州增加到了一百五十七個(gè)州，多出來的州鎮(zhèn)，要么是用原齊國歸附過來的大臣，要么是從燕國調(diào)撥，這些官員的數(shù)量不少，燕遲在太子府養(yǎng)的這些文僚和武客們?nèi)加蒙狭恕?br/>
    太子府空置，楚朝歡來了后要住，燕遲眉頭一擰，想也沒想的拒絕了。

    楚朝歡問原因，燕遲說不合適，如今的燕國太子府只是舊宅，怎么能用來招待一國公主，燕遲讓楚朝歡住行館，楚朝歡不愿意，燕遲就不管她了，讓她自己選住處，太子府不能選，他的宮殿也不能選，剩下的地方，她隨便。

    楚朝歡就選擇去跟燕廣寧住了。

    燕遲沒說什么。

    楚朝歡在燕國的皇宮里住下后，周別枝就聽到了消息，回家說起這件事，不敢多予置評，但她是燕國老臣，如何不知道燕遲與楚朝歡之間的交情？

    比起趙懷雁，那真是深的太多。

    周別枝在燕行州去了趙國后就打算辭掉太醫(yī)院院正一職了，她也想去趙國，陪侍燕行州。

    這么些年，她待燕行州為帝王，更似長兄。

    燕行州老了，身體也大不如前，她若不在身邊伺候，保不齊會出個(gè)什么事兒！

    而且趙國的水土跟燕國又不一樣，趙顯又與燕行州有宿仇，別想著趙顯能照顧燕行州，那是不可能的！

    周別枝憂慮，在燕行州和燕遲去趙國慶趙懷雁登基為帝的時(shí)候就提出來要與燕行州一起了，燕行州沒讓，說他跟燕遲都走了，這偌大的皇宮就沒有坐鎮(zhèn)的人了，雖然九杼內(nèi)權(quán)閣的各大將軍們都在，右相段東黎也在，樓魂令令主樓危也在，但他還是不放心，就讓周別枝留下，幫他看著帝宮。

    周別枝就只好留了下來。

    她也知道，齊國剛滅，想來燕國尋仇的人很多，趁著燕行州和燕遲去趙國的這個(gè)時(shí)間里，來鬧事的人肯定不少。

    而燕遲與燕行州這一路去趙國，定然也會遇到很多殺手。

    但周別枝不擔(dān)心那些殺手能把燕遲和燕行州怎么著，她對這一對父子的能力還是很信得過的。

    如今，燕行州安然地留在了趙國，燕遲也安然地回了國，她就琢磨著什么時(shí)候提一提辭官的事。

    正巧遇上楚朝歡的事情，她內(nèi)心不愉，當(dāng)著周小嬋和晉平的面發(fā)了一通牢騷，然后就提及了。

    周小嬋和晉平聽到她要辭官，二人都愣住了。

    周小嬋抬頭說，“娘，你是因?yàn)檠噙t哥哥默認(rèn)楚公主住進(jìn)了皇宮里頭，為懷雁姐姐打抱不平才要辭官的還是原本就有這想法了？”

    周別枝嘆氣道，“娘老了嘛，也沒為誰打抱不平，皇上的事情，皇上心中有數(shù)，我是管不了的，娘是覺得你已經(jīng)長大了，身體也恢復(fù)如初，能接娘的班了，所以娘才打算卸下包袱，去游游山，玩玩水。”

    晉平看她一眼，低聲道，“不管去哪，我都陪你一起，你不能把我一個(gè)人撇下，自己逍遙了?！?br/>
    周別枝淡淡一笑，這一刻的容顏雖然蒼老，卻有少女懷春一般的明艷。

    晉平看的一癡，立馬扎下頭去，默默地扒著飯。

    周小嬋低笑，看到了娘與晉平叔叔之間的感情，她只當(dāng)沒看到，只是揪緊了小眉心，撅嘴說道，“女兒的醫(yī)術(shù)還得娘提點(diǎn)一陣子呢！”

    周別枝笑道，“你很有天賦，不該受娘的限制，娘不在，你才能更有突破，學(xué)醫(yī)跟學(xué)武一樣，師傅領(lǐng)進(jìn)門，修行在自身，你有絕悟，有造化，你會遠(yuǎn)甚于娘，娘該教的都教你了，往后的路，靠你自己走。”

    周小嬋見周別枝去意已決，悶悶不樂地哦了一聲，吃完飯，她丟下碗筷就帶著映蘭和凝月去了朱玄光的府邸。

    朱玄光隨燕遲去伐齊，雖然因?yàn)榫呕兽D(zhuǎn)世之一的義霄的橫空出手而沒能建立軍功，可能與義霄對戰(zhàn)又全身而退，這也讓出兵伐齊的所有燕國士兵們暗嘆，他們對朱玄光的能力也是佩服的。

    九杼內(nèi)權(quán)閣之一的將領(lǐng)赫宣死了，如今又是用人之際，燕遲就把朱玄光提了上來，如今，朱玄光是九杼內(nèi)格閣內(nèi)的將領(lǐng)之一，被賜了宅子，匾名朱將軍府。

    周小嬋來的時(shí)候朱玄光也剛吃完飯，正準(zhǔn)備去找曾衍，向他討教行軍帶兵之道。

    白日無事，朱玄光也會參與學(xué)習(xí)的課程。

    九杼內(nèi)權(quán)閣的將領(lǐng)以及士兵們在沒有仗打的時(shí)間里，每天都有課程，有文課，有武課，文課講授的是兵法，武課就是比賽，給士兵們講課的是九個(gè)將軍們，而給將軍們講課的，就是燕遲。

    最近燕遲忙，課程就一直耽擱，朱玄光為了能早點(diǎn)帶課，每天都在公務(wù)之余，找其他八個(gè)將領(lǐng)們學(xué)習(xí)。

    昨天已經(jīng)去過曾衍那里，也跟曾衍說了，今日晚飯過后他再去。

    但周小嬋一來，朱玄光就去不成了，他派人到曾衍的府邸告假，說今日有事，不去了，他將周小嬋迎進(jìn)府，看她悶悶不樂地趴在桌子上無精打采的樣子，他眉頭一挑，往映蘭和凝月望了去。

    映蘭努努嘴，做了個(gè)你自己問的手勢，轉(zhuǎn)身下去了。

    凝月也不跟朱玄光說，讓他想知道自己問。

    朱玄光無語，看兩個(gè)丫環(huán)下去了，他只好自己開口問。

    可問了，周小嬋不回答，依舊是悶悶不樂的，掏了帕子，折著各種圖形。

    朱玄光一手搶過她的帕子，冷著臉道，“到底什么事？”

    周小嬋看他一眼，委屈的不行。

    朱玄光告訴自己，別生氣，他摁摁眉心，把帕子重新丟給她，問道，“誰惹你了？”

    周小嬋拿回自己的帕子，小唇開啟，“我娘。”

    朱玄光微愣，不解地問，“周大人？”

    周小嬋點(diǎn)了一下頭。

    朱玄光頓時(shí)笑了，看她的眼神充滿了無奈，“怎么跟個(gè)傻子似的，哪有跟娘置氣的兒女，你娘怎么惹你了？”

    周小嬋道，“她說她要辭官。”

    朱玄光從進(jìn)入九杼內(nèi)權(quán)閣開始，與周別枝接觸的就多了，以往跟隨著趙懷雁去給周小嬋治病，也與周別枝打了很多交道，后來趙懷雁不去了，改成朱玄光去，朱玄光跟周別枝之間的相處就更多了，后來，趙懷雁將周小嬋的病治好，周小嬋不辭千里跑到齊國給他治病，回來后，朱玄光每天上門，看望周小嬋，時(shí)不時(shí)地，給她當(dāng)一下試驗(yàn)品，報(bào)答她的恩情，久而久之，他與周小嬋之間的感情突飛猛進(jìn)，跟周別枝之間的感情也突飛猛進(jìn)，就是跟周府的下人們，感情也突飛猛進(jìn)。

    以前映蘭和凝月看到他，多少還會念著他是客人，對他拘謹(jǐn)客套，如今，完全把他當(dāng)了自己人，愛怎么對待就怎么對待。

    周別枝也隱晦地跟朱玄光提過幾次卸甲歸田的心思，但那個(gè)時(shí)候，燕行州還沒從帝王座上退下來，她只是想想，并沒真的行動。

    如今，燕行州走了，周別枝大概也會走。

    朱玄光能明白周別枝，見周小嬋是因?yàn)檫@個(gè)而悶悶不樂，他溫聲開解道，“周大人確實(shí)年齡不小了，像她這個(gè)年紀(jì)的官員，基本上都退休了，我聽說老丞相在六十歲的時(shí)候就卸官回家養(yǎng)老，你娘已經(jīng)七十二，她往后還能活多少年不知道，或許很長，能長命百歲，或許很短，活不過八十，而不管是長命百歲還是八十歲，于她而言，都很短暫了，她前面大半生奔波勞累，剩下這后半生，她想快活，你做女兒的，應(yīng)該支持，愁眉苦展，悶悶不樂的是為何？”

    周小嬋嘆了嘆氣，眼睛落在手帕一角的繡花上面，久久的沒有動，好半晌后她才喃喃道，“我舍不得呀，我不愿意與我娘分開，她這一走，那就是天涯海角了，想再見一面，難如登天?！?br/>
    朱玄光垂眸看她，小姑娘在悲傷難過。

    朱玄光伸手摸了摸她的小腦袋，給予無聲的安慰。

    周小嬋兀自悲傷了一會兒后說道，“我沒阻止她，我只是有點(diǎn)難過，就跑你這里來說說，跟你說了，我就好受多了?！?br/>
    她站起身，要走。

    朱玄光喊住她，“你的醫(yī)術(shù)這么好，可以進(jìn)太醫(yī)院的，太醫(yī)院是你娘的第二個(gè)家，你若是去了，能時(shí)時(shí)感受到你娘就在身邊，那里的一藥一盒，大概都被她摸過吧？”

    周小嬋忽地轉(zhuǎn)身，眸光炯炯地望著他。

    朱玄光摸摸鼻子，“我只是建議，你不想去的話就不去?！?br/>
    周小嬋一下子沖過來，往他懷里一撲，抱著他的腰，激動無比，“謝謝，我都忘記這事了！”

    她又呼拉一轉(zhuǎn)身，剛走出三五步，想到什么，她又扭過頭。

    朱玄光正從她抱自己的尷尬里回過神，就聽她說，“我娘說今日楚公主住進(jìn)了宮里，你應(yīng)該也聽說了，燕遲……”本來要喊燕遲哥哥的，想了想，還是改口，“皇上已經(jīng)答應(yīng)了經(jīng)納楚公主為妃，那懷雁姐姐怎么辦？”

    提到趙懷雁，朱玄光內(nèi)心里還是泛起了不少的漣漪，他輕瞥開眸光，淡聲說，“皇上要娶趙國公主為后，不封后，應(yīng)該不會納妃，這個(gè)你不用多慮。”

    周小嬋點(diǎn)了一下頭，“哦?！?br/>
    這下子，她放心地走了，回去后就寫了一封信，讓人送進(jìn)了皇宮，交到燕遲手上。

    燕遲拿到那封信，看完，宣人將周小嬋帶進(jìn)宮。

    進(jìn)了宮，燕遲問周小嬋，“你想進(jìn)太醫(yī)院？”

    周小嬋說，“嗯。”

    燕遲笑道，“你娘是太醫(yī)院的院正，引薦你進(jìn)太醫(yī)院很方便，你可以直接跟你娘說，干嘛找上朕？”

    周小嬋撇了撇嘴，“我娘從沒提過，我也不想麻煩她，她想辭官了?！?br/>
    燕遲一怔，“周姑姑要辭官？”

    周小嬋說，“是呀。”

    燕遲道，“朕并沒有聽說。”

    周小嬋道，“明日上朝她應(yīng)該會提，她想跟晉平叔叔去游山玩水，但我知道，她是想去趙國，照顧太上皇，我是她的女兒，哪能不了解她，明日她當(dāng)著滿朝文武這么說，你也沒理由拒絕。”

    燕遲抿著薄唇沉吟著。

    周小嬋看他一眼，“你也別拒絕她，放她離開，我進(jìn)太醫(yī)院?！?br/>
    燕遲將狼毫往筆臺一放，往后微仰著身子，抬眼看她，“如果周姑姑不引薦，那你進(jìn)太醫(yī)院的話，得考核?！?br/>
    周小嬋道，“我不怕考核?！?br/>
    燕遲點(diǎn)點(diǎn)頭，“那明日，朕下旨到周府，你接到了圣旨就進(jìn)宮，朕會讓太醫(yī)院那邊安排考核之事?！?br/>
    周小嬋說了一聲好，就不再打擾他，行禮離開。

    走到門口，她又慢騰騰地折足，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望著御書房龍椅里的男人，問道，“懷雁姐姐還好嗎？”

    燕遲笑了笑，說，“她挺好的?！?br/>
    周小嬋唔一聲，“懷雁姐姐登基為帝了，燕遲哥哥要娶她，很難娶了吧？”

    燕遲抿嘴，瞪了她一眼。

    這小姑娘雜就不能說點(diǎn)好聽的話呢？

    什么叫難娶？

    在他燕遲的眼里，還有難做之事？

    再難娶也要娶。

    燕遲沒好氣地道，“早晚她不再是你的懷雁姐姐，而是嫂子，是燕國的王后。”

    周小嬋笑道，“嗯！我相信燕遲哥哥的！”

    燕遲高興了，揮手讓她走。

    第二天周別枝一上朝就提了辭官一事，她這話一出口，整個(gè)金鑾殿都轟動了，大臣們都面面相覷，段東黎往龍座上的燕遲看了一眼，見男人龍袍加身，端端正正地坐在龍椅里，俊臉上毫無神情，連眼神都沒變一下。

    段東黎心頭緩緩一松。

    皇上沒怒。

    燕遲當(dāng)然不會怒，他知道周別枝跟燕行州之間的革命情誼濃厚，燕行州去了趙國，周別枝也會跟過去，他早就知道會有這么一天。

    燕遲抬了一下手，底下的群臣們立刻不敢議論了。

    燕遲沒問任何多余的話，只說了一個(gè)準(zhǔn)字，君臣們又開始面面相覷，周別枝說了謝皇上隆恩，就退守到列隊(duì)里。

    早朝繼續(xù)。

    等結(jié)束，燕遲回了御書房，周別枝跟了過去，她要向燕遲下跪，告別這一段君臣之路。

    燕遲親自扶起她，把她按在椅子里，“周姑姑隨侍我父皇多年，忠心不二，如今老了，還念想著我父皇的身體，千里趕到他身邊去，是燕遲要感謝周姑姑，得向你跪禮才是，哪能讓周姑姑跪拜?！?br/>
    周別枝看著他，眼中閃著淚花。

    這個(gè)少年帝王，是她從小看到大的，他從那么一丁點(diǎn)的小樹苗變成了如今的參天大樹，根深葉茂，難以撼動，令八國忌憚，讓燕國走上更加強(qiáng)悍之路，他是燕行州的兒子，他不會讓整個(gè)燕國的百姓和大臣們失望，周別枝知道，燕國帝陵中的每一個(gè)先皇們開韁辟地的愿望，會在他手中實(shí)現(xiàn)。

    她想輔佐他，她想見證歷史的一刻。

    可她老了，她已無力再陪他走這一趟君臣之路。

    她很遺憾，可還是很欣慰。

    看著這個(gè)在外殺伐冷血，戰(zhàn)場上冷漠狠戾，卻在對待國民，對待國臣的時(shí)候，謙卑有禮，溫雅賢德的皇上，她為燕國驕傲。

    周別枝眼中閃著淚花，卻又閃著更為燦然的笑意，她站起身，拍了拍燕遲的胳膊，“太上皇那邊，皇上盡管放心，但我女兒，還得勞皇上費(fèi)心了。”

    燕遲道，“周姑姑放心。”

    周別枝點(diǎn)點(diǎn)頭，不再說什么，轉(zhuǎn)頭就走了。

    等她離開，燕遲寫了一封圣旨，傳到了周府。

    周別枝、周小嬋、晉平三個(gè)人還有周府的下人們一齊跪著接旨。

    等宣旨公公離開，周府主仆都站起來。

    周別枝看著周小嬋，又看一眼她手中的圣旨，問道，“你找皇上要的圣旨？”

    周小嬋低聲說，“嗯！我要繼承娘的衣缽。”

    周別枝微嘆，心想，繼承娘的衣缽，不一定要進(jìn)宮當(dāng)太醫(yī)，天下行醫(yī)萬千，受難于疾病者萬萬，你可去的地方很多，可你卻偏選擇進(jìn)宮當(dāng)太醫(yī)，也好，她沒有機(jī)會輔佐偉大的帝王，見證九國統(tǒng)一的奇跡時(shí)刻，那就交給女兒吧。

    周別枝鼓勵地道，“既然選擇了，那就要做好?！?br/>
    周小嬋點(diǎn)頭，“娘放心吧，女兒決不會給娘丟臉的！”

    周別枝伸手揉了揉她的臉，把她抱到了懷里，輕輕說，“娘走了，你保重?！?