十二
絲毫不知道自己被人惦念的鐘離朔，在自己的西院臥房里打了個(gè)噴嚏。她摸了摸自己的鼻子，借著明亮的燭火打量著這柄被她放在掌心的匕首，仔細(xì)地端詳。燈下的匕首寒光凜凜，已開封的刀刃透著嗜血的鋒芒。
鐘離朔看著手柄上裝飾的紅寶石，精致的花紋，仔仔細(xì)細(xì)地看了好一會(huì)，才將匕首塞進(jìn)了樸實(shí)無華的鹿皮刀鞘里。寒光一閃，斂進(jìn)了刀鞘。鐘離朔滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，抱著匕首只穿著中衣鉆進(jìn)了溫暖地被窩里。她將匕首放在胸口上，仰頭看著被燈光照亮的帳頂，喜不自禁。
這是她去歲剛醒過來之時(shí)，度過十六歲生日的那個(gè)秋日里，鎮(zhèn)北侯特地為她尋來的匕首。這是一把名刃，名叫戢武，有誅萬邪，護(hù)長(zhǎng)生之意。這是鐘離朔身上最為寶貴的一件禮物，也是她最喜歡的一件寶貝，因此她想將自己最珍惜的東西贈(zèng)給皇后。
魚龍閣短暫地一面之后，樂開懷的鐘離朔并沒有忘記她最后說的那幾句話。甚至可以說，她十分慶幸自己說了那些話，現(xiàn)在才可以光明正大地給皇后送禮。
她抱緊了懷里的匕首，腦海里將自己明天要過的事情又過了一遍。她已認(rèn)出了皇后今日穿在身上的櫻草服是南門那邊的，如果金袍衛(wèi)有統(tǒng)領(lǐng)知道陛下今日微服出巡的事，或者說她只要能找到今日見過的幾位金袍衛(wèi)大人，興許就能讓皇后收到禮物呢？
這么樂觀地想著，卻忍不住希冀皇后能將自己的話聽了進(jìn)去。皇后能記得明天有人要給她謝禮，著人留意南門的事情就好了?？社婋x朔又想，這種大多數(shù)人隨口說說的話，皇后會(huì)不會(huì)當(dāng)真？她在位的時(shí)候，皇后已經(jīng)日理萬機(jī)了，現(xiàn)在皇后已登基為帝，乃是天下最尊貴的人，還會(huì)不會(huì)將她的話放在心上。
可是皇后和她說話了，還是那么溫柔，那么令人沉溺。
向來樂觀積極的鐘離朔沉浸在再一次見到皇后的歡喜里，沒有去想自己那張臉會(huì)帶給人怎樣的沖擊?；蛟S在她的眼里，那張和樂正潁相似的臉，并不會(huì)引出什么事情。又或者是在她的世界里，她永遠(yuǎn)都是那個(gè)仰望著皇后的人，就連皇后會(huì)想起她這樣的事情，也是不能奢望的。
迎新春的喧囂還沒有散去，將屋外的天空渲染得十分明亮，鎮(zhèn)北侯府的每一處也點(diǎn)起了明亮的燈火，相守夜歡嘩。鐘離朔的臥房燃著燈火，守著歲末的最后一夜。忐忑不安的少年，懷揣著對(duì)未來的憧憬，滿心期待著正月初一的到來。
在聲聲爆竹中，新年的晨光灑滿了源州城的大街小巷。一夜未睡卻精神奕奕的鐘離朔在家中隨著父母親祭祖，用了早飯之后，便將自己的小紅馬牽了出來。不曾想，卻在家門口遇到了鎮(zhèn)北侯。
“溯，你這是要去哪里？” 預(yù)備在家中等著親友來訪的鎮(zhèn)北侯看到牽著小紅馬，背了一包袱東西的幼子，有些詫異地問了一句。
“到南門找個(gè)朋友?！辩婋x朔牽著自己的小紅馬，一臉興奮。她臉上的開心是如此明顯，以至于鎮(zhèn)北侯都有些小喜悅。
“是學(xué)館里的同學(xué)？預(yù)備在哪里見面，怎么之前沒有和爹娘說說？讓阿生還有幾個(gè)護(hù)衛(wèi)跟著你去。爹也不是不給你出門，你怎么之前不說呢？”要知道，樂正溯在此之前幾乎和什么人都沒有交集的，乍然聽到幼子終于有了同伴，鎮(zhèn)北侯著實(shí)開心。
“不用的爹，我沒事?！辩婋x朔燦然一笑，利落地翻身上馬，朝著馬下的鎮(zhèn)北侯說道：“我午時(shí)之前一定回來陪母親吃午飯，您讓她別擔(dān)心。爹，我出門了。”她說罷，輕拍小紅馬，背著她的小包裹沖出了瓊花巷。
完全被幼子那副高興勁給忽悠掉的鎮(zhèn)北侯，就這么看著她從自己眼皮子底下溜走了。好一會(huì)反應(yīng)過來，趕緊催了幾個(gè)護(hù)衛(wèi)跟上去，這才放了心。
正想著孩子大了都需要自由點(diǎn)，又念著幼子常年臥病在床，好不容易能走動(dòng)了便不舍得拘著她，讓她近日活潑了點(diǎn)。開心之余又忍不住心酸，總歸，這孩子是好了。
雖然早就做好了幼子會(huì)早夭的準(zhǔn)備，但是突然一眨眼養(yǎng)到了這么大，鎮(zhèn)北侯心中的感激又添多了幾分。正將年少不懂事的樂正溯安排妥當(dāng)，往回走的鎮(zhèn)北侯遇到了欲要出門的樂正潁。
“怎地，你今日也和朋友約好了？”原以為大年初一能一家守在一起的鎮(zhèn)北侯望著穿戴鮮亮的長(zhǎng)女，笑著問了一句。
“早前與蘇統(tǒng)領(lǐng)約好了，今日到杏花樓和一些朋友沽酒。爹你今日見老友，我就不打擾了?！睒氛凉}被老爹的老友念叨了好幾年，現(xiàn)狀就跟女皇煩那群催婚的大臣一樣，能躲就躲。
從不逼迫兒女的鎮(zhèn)北侯了然地看了她一樣，說道：“行行行，你休假去吧，我和你娘可要和你蘇伯伯好好敘舊?！?br/>
樂正潁笑笑，又問了一句：“您方才說也，可是阿溯也出門了?！?br/>
“嗯，是那孩子。方才牽著她的小紅馬，背了一堆東西，估摸著是好吃的，也見朋友去了?！辨?zhèn)北侯笑瞇瞇的，滿臉都是寵溺，“小孩子的新鮮勁，怕是有了同伴什么都想給對(duì)方呢?！边@句話，鎮(zhèn)北侯說的倒是一點(diǎn)都沒錯(cuò)了。
“你要去杏花樓？那也在南門那邊，若是看到阿溯，就看著她點(diǎn)?！辨?zhèn)北侯想了想，不是很放心，又念叨了一句。
“兒記住了。”樂正潁應(yīng)承了下來，跟著自家妹妹的腳步，也跟著出了門。
前往杏花樓的路上，一向愛琢磨的樂正潁不禁在想，自家小妹妹要見的同伴會(huì)是誰？不會(huì)真是同班的那群孩子吧。
阿溯不怎么與人接觸，純真可愛，和那群小孩子能做朋友想想也不奇怪，況且還帶了一堆吃的。順著這個(gè)思路，樂正潁將南門住了哪些大人，孩子都有誰一個(gè)個(gè)的過了一遍。
鎮(zhèn)北侯說鐘離朔帶了一堆吃的，其實(shí)也沒錯(cuò)。她將皇后最喜歡的幾樣點(diǎn)心當(dāng)做年禮一股腦地塞進(jìn)了包袱的禮盒里，和她的匕首一起送了過去。
她的滿腔心意都在里面，只等女皇接受，只是能不能收到呢，可能就要靠天意了。
自楚朝景文帝始，皇室連續(xù)出現(xiàn)了十幾位女帝。歷經(jīng)百年，民間風(fēng)氣開放，女子與男子一般入朝為官，入軍為將已是稀疏平常的事情。楚朝出過不少圣明的女帝，例如中興盛世的中元帝等，更別提楚末的刺帝和昭帝都是女子了。
這樣的楚國，在云州的熏陶下，日漸形成了男男，女女婚嫁的情形，直至今日已稀疏平常。到了慶朝，早就沒有了男女之間巨大差距的概念。故而此刻，當(dāng)鐘離朔背著滿當(dāng)當(dāng)?shù)男《Y盒，來到金袍衛(wèi)南門的司署廳時(shí)，接待她的門下人一臉驚詫地問：“這位小公子，你要找的是哪位大人？”
這里遍地都是金袍衛(wèi)的女大人，你不說名字誰知道你找那位大人呢？
可是鐘離朔要找的人其實(shí)不在這里，她該怎么說那位大人其實(shí)是微服出巡的今上呢？想到這里，一臉乖巧的小公子抱緊自己的禮盒，為難地咬住了下唇。