十三年后，盛國(guó)，大明府府城。
一駕素樸的青篷馬車行駛在喧鬧的街市上，馬車?yán)镒晃幻嫔ⅫS的婦人和一個(gè)十三四歲的小姑娘。
小姑娘穿著藕荷色撒花立領(lǐng)襖裙，披著雪青色絨面緞斗篷，明眸皓齒，俏臉白皙如半透明的美玉一般。
她就是林落蕊，當(dāng)年和養(yǎng)母方雪吟一起被養(yǎng)父林文昌送回靖陽(yáng)府鄉(xiāng)下老宅，做為方氏親生女兒養(yǎng)大的林家長(zhǎng)房嫡女。
所有知情的人都以為她被隱瞞的很好，她卻打小就知道，她只是方氏收養(yǎng)的養(yǎng)女，是一個(gè)冒牌的嫡女。
車外車水馬龍，街道兩側(cè)叫賣聲此起彼伏，買家與賣家討價(jià)還價(jià)的聲音，店鋪伙計(jì)熱情地往自家店里拉客的聲音……各種聲響混雜在一起。人間煙火，熱鬧得很。
母女兩個(gè)卻都沒(méi)興趣往外瞅一眼，面上眸中都含著一絲憂慮。
“蕊兒，府城林家的情況，你打探得怎么樣了？”
方氏輕撫落蕊的秀發(fā)，輕聲問(wèn)道。氣息微弱，稍有些喘息不勻。
“娘，您莫擔(dān)心，一路上青橘和青蘋(píng)把情況都摸得差不多了。連林府院墻上有幾個(gè)狗洞，經(jīng)常去林家廚房偷吃的那只大花貓是黃底黑花的還是黑底黃花的都探問(wèn)得清清楚楚。”
落蕊收起心中的不安，笑著回道，眉眼彎彎燦若星辰。
“你那兩個(gè)小丫鬟倒是聰明伶俐，” 方氏笑著，又有些愧疚，“娘身體弱，很多事都照管不過(guò)來(lái)，這些年辛苦你了?！?br/>
“娘，您只管將養(yǎng)好身子，這些事蕊兒來(lái)就行了。您放心，就算前面有人給我們布下刀山火海，蕊兒都會(huì)帶您趟過(guò)去。”
林落蕊眼眸堅(jiān)定，這一世她只有一個(gè)執(zhí)念，就是要讓母親方氏過(guò)得幸福，不要像她前世的媽媽一樣半生凄苦至今生死不知。
“義母，落蕊妹妹，前面便到了。”車外響起柳靜云的聲音。
柳靜云，林文昌收養(yǎng)的義子，十八、九歲，溫厚純良，卻也精明能干，是林文昌極為器重的膀臂，此次便是他奉林文昌之命去鄉(xiāng)下老宅接她們母女回府。
林家大門前，林文昌帶著眾姨娘和庶子女連同家里的下人們?cè)缭绲氐仍陂T口迎接。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見(jiàn)馬車來(lái)到，一位身穿秋香綠色衣裙的婦人和一位著桃紅衣裙的婦人趕忙小跑迎上前來(lái)，盈盈下拜，嘴里喊著：“恭迎太太和二姑娘回府。”
聲音如鶯歌燕語(yǔ)，格外動(dòng)聽(tīng)；笑容堆得滿臉，像盛放的鮮花一般。
后面還有一位婦人，低垂著眼眸，走得端方穩(wěn)重，似是沒(méi)有跟上前面兩位的步伐，站得稍稍靠后一些，對(duì)著馬車恭敬地一拜：“奴婢莊蕓兒拜見(jiàn)主母，恭迎主母和二姑娘回府?！?br/>
原來(lái)這位是莊姨娘啊，林落蕊抬眸看了一眼，態(tài)度不算熱忱，甚至有些淡淡的疏離。那前面兩位就是孫姨娘和蓮姨娘了，那臉上燦爛的笑，那聲音的溫柔婉轉(zhuǎn)，無(wú)一不在向她和母親傳達(dá)著刻意的親近與友善。
林落蕊跳下馬車，又扶方氏下車，回身給幾位姨娘行了半禮，笑瞇瞇地道：“幾位姨娘快快請(qǐng)起。不要在大門前逗留了。我母親剛到，還是先回府歇息為好?！?br/>
林文昌幾步走上前來(lái)，拉住方氏的手，說(shuō)道：“落蕊說(shuō)得對(duì)，太太一路舟車勞頓，正該好好歇息才是。大家先進(jìn)聽(tīng)雨閣，等太太安坐再受你們的禮?！?br/>
一眾人走進(jìn)聽(tīng)雨閣，林文昌和方氏在正廳上首位坐了。
落蕊給父親請(qǐng)過(guò)安后，幾個(gè)庶子女依次上前給方氏見(jiàn)禮。
林落蕊默然坐在方氏身邊，悄悄打量她的庶兄弟姐妹們。她是林家嫡次女，上有一位庶兄，一位庶姐，下有三個(gè)庶妹，一個(gè)庶弟。
別人她沒(méi)有多看，只多看了大姐林月萱幾眼。
林月萱是莊姨娘所出，眉眼溫柔和氣，氣質(zhì)柔美端莊。
只是柔和的眼眸很少看向落蕊，偶爾一次視線相遇，眼神清冷，眸中似含著一股怨氣。這樣的冷淡與她溫和柔美的氣質(zhì)極不相符，讓一貫堅(jiān)持與人為善，眼眸自帶三分笑的林落蕊感覺(jué)頗不舒服。
一家人寒暄過(guò)后，已到晚膳時(shí)分。這些年在林府當(dāng)家的孫姨娘笑道：“太太和二姑娘一路車馬勞頓，今天先安置休息，有事明日再敘吧?！?br/>
孫姨娘爽快地笑，細(xì)長(zhǎng)的眉眼拉得更長(zhǎng)，眉尾上挑，平添了幾分善意。
“二姑娘安置在梅園，那兒本是大姑娘的住處，聽(tīng)說(shuō)你喜歡梅花，她便讓了出來(lái)。太太住海棠院，海棠院最是寬敞，離老爺?shù)脑鹤幼罱?。我已著人收拾好了，太太的行李也抬進(jìn)去了，太太現(xiàn)在便過(guò)去吧。”
孫姨娘語(yǔ)調(diào)溫和熱情，笑得很是真誠(chéng)，只是話里話外一副林家當(dāng)家女主人的調(diào)調(diào)，讓林落蕊很是膈應(yīng)，就像蒼蠅吞進(jìn)嘴里，想吐又吐不出來(lái)那般的惡心。
滿屋的下人面面相覷，看看笑意盈盈的主君，再看看面無(wú)表情的主母，又看看熱情似火的孫姨娘，誰(shuí)都沒(méi)敢吭聲。
林落蕊冷冷地看著孫姨娘，溫和的眼眸中再不見(jiàn)半點(diǎn)笑意。幸虧提前打探清楚了府里的情況，不然今天就要悶生生吃個(gè)大虧了。
孫姨娘這賤人真是好手段，一來(lái)就給她娘倆布了局，挖了坑。打聽(tīng)清楚她喜愛(ài)梅花，以她的名義把林月萱從梅園趕走，借此讓林月萱對(duì)她心生怨恨，姐妹還沒(méi)相見(jiàn)便起了矛盾。想來(lái)，這就是林月萱對(duì)她冷眼相對(duì)的緣由了。
海棠院是很大，離林文昌的聽(tīng)雨閣也最近，可是朝向不好，一年里有大半年時(shí)間屋里見(jiàn)不到光，已經(jīng)空置多年了。
如今孫姨娘安排母親住進(jìn)去，當(dāng)眾下她的面子，若林文昌不給母親撐場(chǎng)面，任由孫姨娘這么作踐她，那母親在眾人眼里便是個(gè)不得寵的主母，自此大家只知管家娘子孫姨娘，誰(shuí)還會(huì)把母親放在眼里？
林落蕊端坐不動(dòng)，沖方氏使了個(gè)眼色。方氏心知有異，也穩(wěn)穩(wěn)地坐在椅子上，不動(dòng)也不說(shuō)話，只拿眼瞅著孫姨娘。
林落蕊明亮的眸子看向林文昌，仿佛意料之外卻又在意料之中，林文昌只笑嘻嘻地冷眼旁觀，同樣默不作聲。