虢州東北三十里的靈寶縣郊外，一輛四輪馬車已經(jīng)開始上路「試車」了。內(nèi)務(wù)府去年在薊縣開了第一家制車作坊，是為北都車坊。

    今年本打算在河南、洛陽二縣擇址開辦第二家的，但邵樹德禁伐洛陽周邊森林，于是向西挪到了虢州靈寶，因?yàn)檫@里的森林資源較為豐富。

    不過邵樹德特意囑咐，伐木之余，盡可能向陜虢二州百姓收購木料。因?yàn)檫@是他們獲得現(xiàn)金收入的機(jī)會，必須予以政策傾斜。

    這一日，內(nèi)務(wù)府監(jiān)趙植來此巡視，儲仲業(yè)、折從依二人陪同。

    趙植是在野利經(jīng)臣去世后接任府監(jiān)的，儲仲業(yè)則進(jìn)位少監(jiān)，接替了他的位置。

    折從依今年還不滿三十，乃折嗣倫之子，折從學(xué)、折從阮之兄。小時候也在邵樹德府中學(xué)習(xí)過，因?yàn)轶w弱，他沒有當(dāng)武人，經(jīng)學(xué)畢業(yè)后，便在關(guān)西當(dāng)官，今年年初調(diào)入內(nèi)務(wù)府，擔(dān)任府丞。

    「《淮南子》云「是故人君者，上因天時，下盡地財，中用人力······丘陵阪險不生五谷者，以樹竹木＇。」趙植坐在最前面，迎著風(fēng)，車速飚到極致，發(fā)型略有些亂，但還是搖頭晃腦道：「陜虢這地方，以時種樹，春伐枯槁，或?yàn)樾秸簦蜃鬈嚥?，民得其利焉?！?br/>
    折從依聞言道：「圣人下令把車坊建在靈寶，多收百姓犢材，是真的愛護(hù)他們?！构艁硎斩悾Z食外，一般還要絹、錢，都有定數(shù)。

    不要說絹就是錢，收稅的人不會跟你扯閑篇，他按規(guī)定從你這收走二百錢、三百錢，那就要數(shù)到這么多枚銅錢，不是你拿一匹絹或幾斗糧食就可以充數(shù)的。

    或許農(nóng)民的家財是足夠支付稅收的，但財富的組成卻很有問題，一般是糧食居多，絹帛其次，銅錢最少。

    你要應(yīng)付稅收，那就要提前準(zhǔn)備，變賣一部分財產(chǎn)，換取銅錢。這個過程很容易吃虧，也是一個不小的負(fù)擔(dān)。故封建王朝一般都盡量減少現(xiàn)金賦稅的比例，盡可能多地收取實(shí)物。但不管怎樣，現(xiàn)金賦稅還是有的，農(nóng)民們必須儲備一定數(shù)量的銅錢。

    但在商品經(jīng)濟(jì)不發(fā)達(dá)的情況下，他們偏偏很難獲取銅錢。豪強(qiáng)地主倒是有足夠的銅錢，這個時候往往就是他們發(fā)揮的機(jī)會了，操作好的話，大賺一筆不是問題。

    靈寶車坊向農(nóng)戶收購木材，對農(nóng)民們而言無疑是好消息。這年頭的農(nóng)戶，誰家不種十棵八棵棗榆??？如果沒有的話，上了年頭的桑樹也可以作為車材賣錢。

    陜虢二州，山多地少，家家戶戶都種了一大堆樹，與靈寶車坊正好互補(bǔ)，既解決了他們的原材料問題，也讓農(nóng)戶獲得了現(xiàn)金收入，兩全其美。

    「陜虢畢竟是東京西大門，太難看肯定是不行的?！冠w植笑了笑，道：「這車是真不錯，一等國道也是真的好。」

    「其實(shí)，一等國道修起來后，商旅多了，農(nóng)戶家里的果子、桑麻、竹木、雞豚狗彘之畜，也更好賣一些。」折從依說道：「他們多賣一頭狗，換回錢了，就少被盤剝一分，日子也就好過一些?！?br/>
    趙植點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：「艱難以后，商業(yè)大興，本朝尤重商事，看來這條路子是走對了?！?br/>
    也不知道什么原因，藩鎮(zhèn)割據(jù)后，商業(yè)居然反常識地繁榮了起來。歷史上晚唐商業(yè)的繁榮程度，絕不是盛唐時可以比的，讓人怎么都想不通為什么。

    或許是因?yàn)椴柙谶@時候漸漸成為了大眾飲料。

    或許是傳統(tǒng)的租庸調(diào)稅制被兩稅法取代，不再有人強(qiáng)迫老百姓只能種糧、織布。

    或許是朝廷再也管不到各個藩鎮(zhèn)，南方茶場動輒雇傭三四萬人，這在安史之亂前是難以想象的?；蛟S是各路軍閥急需錢。

    等等。

    不管原因如何，商業(yè)是真的繁榮了。黃巢、秦宗權(quán)之亂一度打斷了商業(yè)

    的發(fā)展，但在被朝廷聯(lián)合藩鎮(zhèn)之力剿滅后，商業(yè)又漸漸恢復(fù)了，顯示了旺盛的生命力。

    夏朝繼承了晚唐繁榮的商業(yè)，并小心呵護(hù)其發(fā)展，直至今天。

    有些趨勢，不要去打斷，可能會影響國運(yùn)的。嚴(yán)格規(guī)定農(nóng)民是農(nóng)民，匠戶是匠戶，商人是商人，軍戶是軍戶，士人是士人，大興身份政治，管理起來是方便了，但絕對是社會的倒退。

    半個多時辰后，四輪馬車停了下來。

    趙植、折從依已經(jīng)可以遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到虢州理所弘農(nóng)縣的城墻了。一等國道到此為止，西邊還在修建，也不知道西征的時候能不能通到潼關(guān)。

    ******

    「有黃河還不行，非得修國道?！购朕r(nóng)縣西郊，民夫們在秋收后就被征發(fā)了起來，繼續(xù)修建兩京大驛道。

    其實(shí)也不僅僅是民夫了，俘虜?shù)臄?shù)量也極為龐大。來源還十分復(fù)雜，很多人說的話聽不懂，看著也不似良民。

    「黃二，你有沒有和他們搭訕，問問哪里來的？」休息間隙，靈寶縣夫子錢大開口問道。錢大、黃二是同鄉(xiāng)，準(zhǔn)確地說是一個村的。

    黃二箭術(shù)不錯，一桿長槍也使得有模有樣，刺殺時深得「穩(wěn)準(zhǔn)狠」三味，因此被征為鄉(xiāng)兵，負(fù)責(zé)維護(hù)秩序。

    錢大就不行了。每次集中訓(xùn)練時，總是怪話連篇，惦記家里的活，各種不情不愿，武藝練得不咋地，故只能當(dāng)夫子賣苦力了。

    所以，千萬別認(rèn)為「學(xué)習(xí)好」沒用啊。

    在喜歡白嫖民力的王朝初期，夫子的苦處超越你想象。與之相比，鄉(xiāng)兵就要輕松多了，吃飽飯是沒問題的，偶爾也能見到點(diǎn)酒肉，尤其是國朝并不缺這玩意。

    臨走之時，說不定還能拿個一匹布帛回家，待遇天差地別。「指揮說是荊南送來的。」黃二說道。

    「荊南不是王土嗎？當(dāng)初趙匡凝獻(xiàn)地，露布飛捷的騎士還路過咱們鄉(xiāng)了呢。」錢大問道。

    「王師攻湖南，屢戰(zhàn)屢勝，俘獲甚多。聽指揮說，俘虜先送到荊南看押，甄別審問之后再北送?！裹S二說道。

    說完，他又有些羨慕。

    土團(tuán)鄉(xiāng)夫是不太愿意打仗，因?yàn)橘p賜極少干的還是很危險的活，比如攻城，不值得。但有時候，他們也會幻想自己出征后一飛沖天，大富大貴，徹底脫離原來的階層。

    黃二曾經(jīng)聽河南府新安縣的夫子提過，他們那有個叫周大郎的，如今已是營州州軍副將，成為官人了，讓人好生羨慕。

    王師征湖南，調(diào)動了直隸、河南、湖北三道的土團(tuán)鄉(xiāng)夫，這些人里面會不會有人脫穎而出呢？黃二認(rèn)為會有，還很多，但他爹聽后直接踹了他一腳，讓他別做夢，說你去了最大的可能是攻城而死，或者一場疫病后曝尸荒野。

    唉，老頭子就是缺乏熱血意氣。

    「湖南馬殷快完蛋了吧？」錢大又問道。

    若湖南被討平，他被征發(fā)上陣的可能性就更小了，小命算是保住了。

    「這我哪知道？不過—」黃二拿槍桿敲了敲一個俘虜，問道：「你在哪里被俘的？」他是標(biāo)準(zhǔn)的關(guān)中口音，俘虜聽不太明白，反復(fù)說了好幾遍后，終于懂了。

    「瀏陽?！狗斢袣鉄o力地說道。

    黃二、錢大面面相覷，他倆壓根不知道瀏陽在哪。

    「夏—王師從江西出兵，都是晉人，殺得我們好慘。整整三千人，還在行軍呢，直接被沖垮了。老子從接戰(zhàn)到被俘，都沒弄清楚敵人在哪里，稀里糊涂就敗了?！狗斢盅a(bǔ)充了句。

    錢大、黃二忍俊不禁。

    這仗打得是夠糊涂的，多半行軍途中被埋伏了?！负喜恍“?？打得怎么樣了？」黃二又問道。

    「你問我，我問誰？不過

    估計(jì)快了?！狗斊獠恍。^續(xù)說道：「幾個月前，我等跟著許德勛東入江西，說要御敵于國門之外。結(jié)果打著打著，不斷退卻，離長沙越來越近，人也死了大半。」

    「馬殷好歹也是一方雄主，怎么這么不經(jīng)打？」錢大奇道。俘虜看了他一眼，原來是個夫子，不想搭理他。

    黃二摸出了一塊干酪，扔給俘虜。

    俘虜會意，臉上也多了幾分笑容，抓起來就往嘴里塞，一邊嚼，一邊說道：「這東西好。頂餓，仔細(xì)品品，還有股子似有似無的甜味，好吃。」

    「餓的時候什么都好吃。」黃二說道。錢大卻嘆了口氣。

    奶這種東西，居然也有人當(dāng)寶，外間的世道這么殘酷了嗎？陜虢二州還是養(yǎng)了不少牲畜的。

    很多緩坡、山地也被開辟成了果園，大個的、賣相好的果子自然拿到市場上去賣了，但小個的、口感不好的或磕碰壞了的，一般拿來釀酒。釀酒剩下的殘?jiān)粨诫s在飼料中催奶，故牛羊奶的產(chǎn)量很大—這個歐洲奶農(nóng)在幾百年后無意中發(fā)現(xiàn)的秘密，早就自涼州流傳，在農(nóng)學(xué)生的傳播下，慢慢風(fēng)行整個關(guān)西，繼而滲透到了關(guān)東。

    制作干酪，只是本地人在牛奶消耗不掉的情況下的無奈之舉，味道其實(shí)很一般，居然有人愛吃？難道是以奶為主要食物的草原牧人后裔？

    「現(xiàn)在可以說了吧？」黃二看著他狼吞虎咽的樣子，問道。

    「說，都說。」俘虜點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：「你們沒去過湖南，自不清楚當(dāng)?shù)氐那闆r。你道馬殷為何一定要與王師在洞庭湖一帶爭奪？實(shí)在是過了此湖，王師便進(jìn)入潭州境內(nèi)，直逼長沙，能不拼命？澧、朗、岳三州，爭奪很久了。如今朗州雷氏兄弟兵敗，王師也在岳州站穩(wěn)腳跟，洞庭湖左近數(shù)戰(zhàn)是什么結(jié)果，我也不甚清楚，但王師好似派了鐵林軍和—還有一支什么我忘了，戰(zhàn)力應(yīng)不差了，總之聽聞結(jié)果很不妙。湖南沒有地利，守不住的?！?br/>
    鐵林、控鶴二軍數(shù)月前便南下了，由符存審統(tǒng)率，其人擔(dān)任行營都指揮副使。再加上廣捷、橫野等軍的配合，如今確實(shí)已攻到潭州理所長沙附近。

    而在南方，在馬希振、呂師周二人的配合下，經(jīng)過數(shù)月的清掃，靜江軍全境光復(fù)。隨后各路兵馬北上克連州、道州，形勢十分不錯。

    關(guān)鍵時刻，楚軍兩萬余人自永州疾進(jìn)，一戰(zhàn)大破南方各路聯(lián)軍，俘斬萬余人。

    寧遠(yuǎn)軍節(jié)度使邵得勝負(fù)傷而遁，嶺南西道節(jié)度使葉廣略被陣斬，王審知等人連潰百余里，方才穩(wěn)住陣腳。

    不過楚軍也沒心思追殺，急匆匆回援北方去了。

    邵得勝、王審知等人被監(jiān)軍催促，在靜海軍節(jié)度使儲慎儀親率衙軍三千、蠻俚兵萬人增援后，鼓起勇氣北上，再度攻占連、道二州，朝永州方向開進(jìn)。

    到了十月底，魏王邵勉仁又率勝捷軍一部蜀兵五千、牂牁蠻兩萬開至辰州，從西側(cè)威脅湖南。五管、江西、黔中、湖北四個方向圍攻，馬殷能挺過今年就不錯了。

    這位俘虜職位不高，也就是個軍中小校罷了，知道的東西有限。但他從已知的情況分析，也知道形勢很不利。再打下去沒有絲毫意義，還不如投降。

    「鐵林軍都去了？那沒問題了?！瑰X大先是一驚，復(fù)又喜道：「那可是大夏最能打的部隊(duì)了?！?br/>
    黃二看了他一眼，張指揮可不是這么說的啊。他曾是天德軍隊(duì)副，說禁軍諸部中，數(shù)天德軍最能打。俘虜笑了笑沒興趣再說話了。吃了一塊干酪，總算壓住了腹中的翻騰。

    他又抬頭看了看一直延伸到天邊的路基，心中憂愁。這修路的活計(jì)，也不知道幾時能干完。或許永遠(yuǎn)都干不完？

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