??皇帝聽(tīng)罷,輕咳一聲，沉吟良久。
蕭成乾率先發(fā)聲,義正詞嚴(yán)道：“春闈乃關(guān)乎社稷江山的大事，豈能讓一些屑小之輩借此牟利？此事必須查清楚，絕對(duì)不能讓幕后之人逃脫！四位出題官與誰(shuí)有過(guò)接觸,只要一一查過(guò)去，必然可以將泄題之人揪出！”
蕭成珺突然慢悠悠開(kāi)口：“三哥的意思，幕后之人必定是在段、祁、何、譚四位大人之一了？”
蕭成乾驀然變色，“我并非此意！”說(shuō)罷他便反應(yīng)過(guò)來(lái)自己的言行有些唐突了,反應(yīng)實(shí)在是有些大得異常。
他深吸一口氣,對(duì)著皇帝跪下,“兒臣絕無(wú)唐突四位大人的意思,實(shí)在是聽(tīng)到七弟說(shuō)竟然搜出上百份泄露的答案,這般范圍的泄題簡(jiǎn)直匪夷所思,古往今來(lái)聞所未聞,那日兒臣與四弟七弟一同監(jiān)督考生入場(chǎng)，卻未發(fā)現(xiàn)這般嚴(yán)重的夾帶行為,也是兒臣們的失察，因此兒臣一時(shí)情急，便有些失禮，請(qǐng)父皇責(zé)罰?！?br/>
蕭成乾的腦子轉(zhuǎn)得夠快，這三言?xún)烧Z(yǔ)便直接將旁邊的兩位兄弟一起拖下水。蕭成珺看了他一眼,一聲不吭地同樣在他旁邊跪下。
皇帝在御案之后沉默不語(yǔ),整個(gè)大殿一片寂靜,讓人幾近窒息。
蕭成鈺卻在想著之前稟報(bào)過(guò)關(guān)于有人冒充譚春立給她送食盒的事情，不知皇帝派人查得如何了。
暮色逐漸降臨，大殿之內(nèi)的所有琉璃盞都被點(diǎn)上，殿內(nèi)燈火通明。
不知過(guò)了多久，殿門(mén)外傳來(lái)一陣腳步聲，徑直走到皇帝身邊道：“閔大統(tǒng)領(lǐng)將病死的內(nèi)侍住所徹查后找到一張紙條，特來(lái)回稟陛下。”
蕭成鈺挑了挑眉，竟是陳全。
陳全躬身將紙條遞給皇帝之后，稍稍直起身子往下面看了一眼，正好對(duì)上成鈺的眼睛，微微停頓后，又將視線垂了下去。
只是那一眼中包含的含義，卻足以讓成鈺心底有些發(fā)寒，這張紙條應(yīng)該是與她有關(guān)。
皇帝盯著字條看了一會(huì)兒，面色淡淡，沒(méi)什么表示，看罷便將紙條夾在手邊一封奏折之中。
成鈺盯著眼前的地面，膝蓋已經(jīng)跪得麻木到?jīng)]有絲毫知覺(jué)，皇帝終于開(kāi)口道：“都起來(lái)吧?！?br/>
三個(gè)內(nèi)侍很有眼色地上前去扶三位殿下，蕭成鈺和蕭成珺都沒(méi)拒絕這好意，蕭成乾卻面色陰冷，見(jiàn)人過(guò)來(lái)本想一把推開(kāi)，手臂揮到一半又停了下來(lái)，就著太監(jiān)伸過(guò)來(lái)的手站了起來(lái)，這動(dòng)作卻沒(méi)逃過(guò)離他最近的成鈺的眼睛。
“此次讓你們?nèi)藚f(xié)理考官辦好這場(chǎng)大典，你們卻給朕交了這么個(gè)差，老三說(shuō)得對(duì)，確實(shí)是前所未有，翻遍史書(shū)也從未見(jiàn)過(guò)一次有這么多人作弊，你們竟然能讓人從你們眼皮子底下帶進(jìn)去這么多東西，失職之罪確實(shí)逃不掉，但追查泄題之人你們同樣也不容推脫！”
皇帝咳了一聲，繼續(xù)道：“朕已經(jīng)讓段清衍進(jìn)宮，如今就在垂拱殿里候著，春闈之事朕會(huì)交給其他人去辦，你們只用將人給我揪出來(lái)，朕要看看到底是誰(shuí)，竟然長(zhǎng)了兩個(gè)膽子！”說(shuō)到最后，皇帝的語(yǔ)氣已是陰冷逼人。
“老三年長(zhǎng)，此次朕便命你擔(dān)任此案監(jiān)審，你們二人協(xié)助，可有異議？”
自然是不敢有異議的，皇帝吩咐罷，再次將蕭成鈺單獨(dú)留下，這次已經(jīng)不僅僅是引來(lái)蕭成乾側(cè)目了，蕭成珺也忍不住將視線在她身上落了一會(huì)兒，才轉(zhuǎn)身離開(kāi)。
等四周重新寂靜下來(lái)，皇帝從御案之上拿起那本被他夾了字條的奏折，直接摔到成鈺面前，冷聲道：“看看吧，你要怎么解釋?zhuān)俊?br/>
成鈺看著那份奏折，伸手撿起，入目便是熟悉的字跡，若讓不知情的外人來(lái)看，上面只是沒(méi)頭沒(méi)腦地寫(xiě)著幾個(gè)字：四月初三申時(shí)末，順安門(mén)。
但這寥寥數(shù)字，卻讓蕭成鈺如置冰窟，這上面的字跡與她將柳體寫(xiě)得跑偏到?jīng)]影兒的字跡一般無(wú)二，而四月初三申時(shí)末，她正與搜出這張字條的屋子的主人一起在順安門(mén)內(nèi)。
皇帝凝眸看著她的臉色，問(wèn)：“對(duì)此你有何話可說(shuō)？”
成鈺長(zhǎng)出一口氣，抬眸望去，與皇帝對(duì)視：“栽贓之人手段了得，幾欲通天，這字跡確實(shí)是兒臣的，但這紙條卻不是兒臣所寫(xiě)，否則兒臣何必要主動(dòng)提起此人與兒臣見(jiàn)過(guò)面，豈不是此地?zé)o銀三百兩？若父皇要將此作為判斷兒臣罪名的證據(jù)，兒臣也無(wú)話可說(shuō)?！?br/>
皇帝盯著她看了一會(huì)兒，收回目光，淡淡道：“若朕疑你，便不會(huì)將此物給你看了，可既然有這個(gè)證據(jù)在，朕便不會(huì)偏倚你，即便朕信你，三司卻不會(huì)信，天下士子百姓也需要朕給他們一個(gè)交代！到時(shí)，你待如何？”
到此時(shí)，成鈺終于明白此事的前因后果，送食盒確實(shí)如朱易所猜測(cè)那般只是障眼法，真正的殺招卻是這張字條，后面大約還會(huì)牽扯出一系列內(nèi)監(jiān)偷帶試題出宮，還要有證據(jù)證明是她指使。
若她今日晚了一步，沒(méi)有進(jìn)宮向皇帝陳述事情疑點(diǎn)，那么這張字條出現(xiàn)在皇帝面前之時(shí)，她便是有十張嘴來(lái)解釋也晚了。
可同時(shí)她卻也有些更糊涂了，若有人策劃此事是為奪嫡，眼下即便鄭氏不復(fù)存在，蕭成乾卻仍舊是得儲(chǔ)位的最大熱門(mén)，她一向藏鋒避芒，那人為何偏偏要針對(duì)她？
腦中一瞬間轉(zhuǎn)過(guò)許多念頭，皇帝卻仍舊在等著她的答案。
她攥了攥手心，權(quán)衡利弊后，沉聲道：“此事既然有人栽贓到兒臣頭上，兒臣自然義不容辭要找出幕后黑手，給天下士子一個(gè)交代?！?br/>
皇帝淡淡道：“到底是不是栽贓還是兩說(shuō)，除非你找到證據(jù)證明此事與你無(wú)干，否則一日不能查明真相，你便要多擔(dān)一日嫌疑，如今貢院中的舉子正在惶恐非常，今晚恐怕也是夜不能寢，你要洗清冤屈，士子們還要能得一顆定心丸，此事由不得你慢慢去查，朕要你一個(gè)確切的時(shí)間，你要多久？”
成鈺盯著皇帝漠然的面孔，牙根緊咬，腮幫生疼，半晌，她道：“三日，若三日之內(nèi)兒臣揪不出幕后之人，任憑父皇處置?！?br/>
皇帝一勾唇角，垂眸看她，“三日便三日，到時(shí)不必朕來(lái)處置你，自有三司來(lái)定你泄題的大罪！”
平王府內(nèi)。
“三日？”朱易聽(tīng)罷蕭成鈺所言，長(zhǎng)長(zhǎng)一聲哀嘆：“我的殿下啊——小的可不可以直接去買(mǎi)一口棺材？不對(duì)，是兩口，等到了地下之后，咱們兩個(gè)還可以做個(gè)伴兒！”
九金對(duì)朱易不了解，聽(tīng)不出這人是在瞎胡鬧，在旁邊認(rèn)真道：“朱公子也不必如此悲觀，若非公子提醒及時(shí)，我們必然已經(jīng)陷入被動(dòng)之中，如今既然多出三日時(shí)間，已經(jīng)是極大的緩沖，只是屬下不明白，既然陛下主動(dòng)讓殿下選擇，何不多說(shuō)兩日？”
段時(shí)因在旁邊接道：“若段某沒(méi)猜錯(cuò)殿下所想的話，三日已是極限，對(duì)方想要消滅證據(jù)做好善后，三日足矣，若三日仍舊無(wú)法查出真相，便不必再繼續(xù)查下去了?！闭f(shuō)罷，他看向一旁垂眸不語(yǔ)的成鈺，又動(dòng)了動(dòng)唇，想要說(shuō)什么，最終卻并未出口。
此時(shí)夜色已深，平王府后堂之中燈火通明。
四人將之前所有的線索全部條分縷絲一一列出，再添加猜測(cè)從中尋找關(guān)聯(lián)。
第一點(diǎn)，周進(jìn)與何茂才是同鄉(xiāng)，兩人之間屬于金錢(qián)買(mǎi)來(lái)的友誼，而數(shù)日之前兩人在陽(yáng)春酒樓鬧翻，隨后何茂才無(wú)意發(fā)現(xiàn)周進(jìn)買(mǎi)考題的證據(jù)，準(zhǔn)備寫(xiě)信揭發(fā)周進(jìn)，卻不知什么原因死在河里，而何茂才尸體被發(fā)現(xiàn)之后，江蘇會(huì)館失火，大膽猜測(cè)，會(huì)館之所以起火，是因?yàn)楸澈笾吮缓蚊胖荔@動(dòng)，在得知官府會(huì)查之后，想到會(huì)館中可能有周進(jìn)考題來(lái)源的重要證據(jù)，便直接一把火將可能存在的證據(jù)銷(xiāo)毀。
這條線中，包含整個(gè)案子中的關(guān)鍵——周進(jìn)的考題來(lái)源。而根據(jù)周進(jìn)的身份背景再次猜測(cè)，他很可能是試題泄露的源頭。
第二點(diǎn)，有人算計(jì)著她進(jìn)宮的時(shí)間派了一個(gè)太監(jiān)與她接觸，當(dāng)時(shí)送食盒只是障眼法，主要目的是讓別人明眼看到兩人有過(guò)對(duì)話，這一點(diǎn)之前朱易便已經(jīng)猜到。隨后殺人滅口偽裝成急病而死，再將紙條放到那個(gè)太監(jiān)的房間，隨后必然會(huì)有借口要搜查他的房間，到那時(shí)字條出現(xiàn)，平王殿下即便有兩張嘴也說(shuō)不清楚。
不過(guò)幸好朱易反應(yīng)及時(shí)，提前破了這個(gè)局，讓皇帝相信她，并以此爭(zhēng)取三天時(shí)間。
這條線中，對(duì)成鈺出宮的時(shí)間算得那么準(zhǔn)確，正好讓一個(gè)太監(jiān)能攔住她，此人必定是宮里人，他殺太監(jiān)滅口和江蘇會(huì)館放火的目的相同，都是為了銷(xiāo)毀證據(jù)做善后。
那么模仿她字跡的人當(dāng)真是了不得，即便是九金短時(shí)間內(nèi)想要將別人的字跡模仿九成也需要比著相同的字來(lái)寫(xiě)，而這個(gè)人實(shí)在厲害，當(dāng)時(shí)她拿到那張紙條的時(shí)候，一瞬間幾乎都要確信這字確實(shí)是出自她之手。
第三點(diǎn)，顧孟平帶北城兵馬司去貢院抓人。他哪兒來(lái)的膽子敢在沒(méi)有圣旨的情況下就去砸門(mén)，顧孟平又不是個(gè)二愣子，他會(huì)不知道他那樣做的后果嗎？
說(shuō)到這里，蕭成鈺擰眉考慮了片刻道：“之前在大殿內(nèi)時(shí)蕭成乾的態(tài)度有些奇怪，我給皇上稟報(bào)過(guò)顧孟平在沒(méi)有圣旨的情況下擅自去貢院抓人后，他的反應(yīng)實(shí)在是有點(diǎn)太大了。我大膽猜測(cè)一下，顧孟平是蕭成乾的人，他應(yīng)該是收到了什么能夠讓他確信蕭成乾會(huì)去請(qǐng)來(lái)圣旨與他合力進(jìn)貢院抓人立功的消息，從前面的推測(cè)來(lái)看，信的可能性大一些，既然我的筆跡可以被模仿，那么模仿蕭成乾的筆跡來(lái)調(diào)動(dòng)他藏著的暗棋，豈不是易如反掌？”
圍在一起的四人沉默一會(huì)兒，九金感嘆道：“若當(dāng)真如殿下所言，這背后之人的手段，說(shuō)能通天也毫不過(guò)分了。如今以我們的推測(cè)看來(lái)，此事應(yīng)該包含三方勢(shì)力，當(dāng)做替罪羊的我們，迷惑視線被當(dāng)了槍使的睿王，還有幕后之人?！?br/>
段時(shí)因食指指尖輕點(diǎn)桌面，微微搖頭道：“我覺(jué)得還有一方。”
朱易點(diǎn)頭道：“段公子所言我也想到了，放火燒會(huì)館、殺太監(jiān)滅口以及偽造筆跡之人應(yīng)該便是真正的泄題之人，只是何茂才之死卻有些蹊蹺。周進(jìn)既然得到試題必然謹(jǐn)慎小心，他們兩人才剛剛鬧翻，何茂才甚至已經(jīng)搬出江蘇會(huì)館，他又是如何近了周進(jìn)的身將他買(mǎi)題之事了解得那么清楚。不要忘了，何茂才也是舉子，他來(lái)京城主要是為了大考，若作弊之事爆出，本屆考試便廢了，他當(dāng)真會(huì)為了一個(gè)女子這么意氣用事去揭發(fā)周進(jìn)？而不是直接拿了考題做為己用？”
所以說(shuō)，整個(gè)事件從開(kāi)始到現(xiàn)在，明里暗里應(yīng)該是牽涉了四撥人。