臘月初一。

    陰，多云。

    這天胡八太爺收到一封飛鴿傳書(shū)，信上只有寥寥幾句：

    丁小刀

    年齡：二十二

    籍貫：不詳

    武功：不詳

    嗜好：賭、酒、女人

    第一次出現(xiàn)：一月前，長(zhǎng)安，怡春院

    胡八太爺把信搓成一團(tuán)，然后三指輕輕一搓，那字條竟已碎成紙屑。

    “把盯哨的兩組人馬叫回來(lái)，按計(jì)劃去準(zhǔn)備?！边@是胡八太爺發(fā)出來(lái)的命令。一個(gè)好賭嗜酒的紈绔子弟還不值得胡八太爺浪費(fèi)太多的人力。

    丁小刀又喝酒了，不過(guò)這次不是在一品居，而是在春花樓。

    丁小刀在春花樓已喝了兩天花酒，他聽(tīng)雜貨鋪的老秦說(shuō)春花樓新來(lái)了一個(gè)花魁叫楚楚，長(zhǎng)的那叫一個(gè)漂亮。這街上有一半的男人都回家偷偷揣著銀票去找楚楚姑娘了。

    于是，丁小刀也揣著銀票去春花樓了。那些偷偷揣著銀票去春花樓的男人都恨死了丁小刀，因?yàn)樗麄兊你y票沒(méi)有丁小刀的大，也沒(méi)有丁小刀的多。

    丁小刀出手就是一萬(wàn)兩，再拿一萬(wàn)兩包場(chǎng)。所有春花樓的姑娘都圍著他敬酒，連老鴇陳嬤嬤都把壓箱底的好酒拿出來(lái)給他喝了。

    楚楚姑娘真的是個(gè)大美人，看起來(lái)真的是楚楚可憐。

    但第二天丁小刀醒來(lái)看到睡在身邊的楚楚姑娘時(shí)，竟吐了，連隔夜酒都吐了出來(lái)。他連鞋都沒(méi)穿就跳窗逃走了。

    很久以后春花樓的姑娘們都還說(shuō)從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么無(wú)情的男人。

    春花樓是不能去了，丁小刀暗暗后悔兩萬(wàn)兩銀票花得不值，幸好這些銀票是在長(zhǎng)安的聚福賭坊贏回來(lái)的。

    想到賭他不禁又手癢起來(lái)，耳朵里似乎已響起擲骰子的聲音。他還記得老杜和他喝酒的時(shí)候說(shuō)過(guò)，手癢的時(shí)候，他偶爾也會(huì)去金鉤賭坊。

    金鉤賭坊離春花樓還有好幾條街。

    丁小刀隨便買了一雙靴子往腳上一套，悠哉游哉的往金鉤賭坊走去。

    他像個(gè)貪玩的孩子，看到什么新奇的玩意兒都要停下來(lái)問(wèn)一問(wèn)，一條街沒(méi)走完，他手里已多了好幾樣?xùn)|西，有風(fēng)車，有紙馬，有燈籠，還有一個(gè)裝蛐蛐的罐子和一個(gè)裝了兩只畫(huà)眉的鳥(niǎo)籠。到第二個(gè)街口，他竟打開(kāi)籠子把兩只畫(huà)眉放了，然后把所有的東西都送給一個(gè)小女孩。

    除了他手里的小木刀。

    好像天下所有的玩具，都不及他這把小木刀好玩。

    金鉤賭坊果然氣派，金邊黑底紅字的招牌在落日余輝下分外耀眼。

    金鉤賭坊不在街上，在城郊，周圍雖有許多住宅，竟似無(wú)人居住。

    金小刀卻不著急進(jìn)去，他此刻竟坐在離金鉤賭坊不遠(yuǎn)的一株老槐樹(shù)下，把剛買的靴子脫下來(lái)抖了抖塵土，又慢慢穿上，“都說(shuō)舊的不去新的不來(lái)，但這新的合不合腳卻只有腳才知道，這世間的事，是不是大都如此呢?！彼ь^看著這老槐樹(shù)笑道。

    這株老槐怕已有兩百年了，樹(shù)桿足夠三四人合抱，枝繁葉茂，生機(jī)盎然。但樹(shù)又不是人，怎么能回答他呢。

    丁小刀仍就盯著那密密麻麻的樹(shù)冠笑道：“閣下從春花樓一直跟我到此，還不肯下來(lái)歇歇么？”

    “你不下來(lái)，我只好爬上去了？”說(shuō)完竟真的開(kāi)始脫靴子，他竟真的打算爬上去。小時(shí)候爬過(guò)樹(shù)的人都知道，爬這種下邊樹(shù)桿沒(méi)有枝椏的樹(shù)，一定要光著腳才好爬。

    丁小刀話音剛落，只見(jiàn)一個(gè)黑影從樹(shù)冠里飛出來(lái)，一個(gè)乳燕投林，飛到半空竟還能施展八步趕蟬的絕頂輕功，幾個(gè)起落就已遠(yuǎn)在二十丈外，他見(jiàn)丁小刀沒(méi)有追去，突地一個(gè)旱地?fù)苁[，竄起兩丈來(lái)高，又一個(gè)鷂子翻身落在一處屋頂，回頭看了丁小刀一眼，再一閃就不見(jiàn)了。

    遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看到那個(gè)黑影臉上蒙著黑巾。丁小刀好像一點(diǎn)都不驚訝，喃喃笑道：“你露了這一手絕頂?shù)妮p功，還怕我不知道你是誰(shuí)嗎？司空摘月，難道這么快就又想請(qǐng)我喝酒了么！”

    丁小刀心想，這偷兒莫不是知道我的來(lái)歷，但他對(duì)我似乎又沒(méi)有敵意，到底是敵是友？丁小刀只覺(jué)得有點(diǎn)頭大，一個(gè)頭有兩個(gè)頭那么大。

    誰(shuí)惹上這司空摘月，都會(huì)頭大如斗。

    司空摘月在江湖上號(hào)稱天下第一神偷并非浪得虛名。一身輕功早已練得出神入化。丁小刀自認(rèn)輕功不一定會(huì)輸給司空摘月，但司空摘月突然先逃了二十來(lái)丈，丁小刀自知是萬(wàn)萬(wàn)追不上的。

    追不上就不追。先去賭兩把再說(shuō)。

    說(shuō)到賭，他心里想，有機(jī)會(huì)一定逼著司空摘月賭一把輕功，至于賭注嘛，嘿嘿，他臉上露出一個(gè)邪氣的笑容。

    金鉤賭坊的大門上已掛起兩盞燈籠，兩盞大紅燈籠。左邊燈籠上有個(gè)“金”字，右邊燈籠上有個(gè)“鉤”字。黑色的篆書(shū)，分外顯眼。此時(shí)門外已多了幾頂轎子，已陸陸續(xù)續(xù)有人來(lái)往。想必里面已經(jīng)很熱鬧了。

    似乎天下的賭坊都一個(gè)樣，烏煙瘴氣。時(shí)不時(shí)還夾雜著女人的尖叫漫罵聲，這個(gè)時(shí)候肯定是哪個(gè)男人輸光了，想著占點(diǎn)便宜。這些人累了一天，終于躲開(kāi)家里的黃臉婆，拿出他們攢了不知多久的私房錢出來(lái)尋開(kāi)心，他們賭得并不大，也許對(duì)于他們來(lái)說(shuō)輸和贏早已無(wú)所謂了。因?yàn)樗麄兊哪康?，就是?lái)消遣，消遣完第二天又繼續(xù)為生活去奔波，女人們雖然在嬌罵，但她們臉上卻始終是帶著笑的，穿梭在這些男人身邊，一晚上她們也能撈到不少的小費(fèi)，但這已勉強(qiáng)夠養(yǎng)家糊口，所以受點(diǎn)兒委屈又算得了什么。

    好像每個(gè)人都不敢停下來(lái)，好像每個(gè)人的身后都有一條鞭子在追趕。

    生活本生就是一條又粗又長(zhǎng)的鞭子！

    賭坊里從來(lái)不缺真正的賭徒。

    金鉤賭坊和別的賭坊一樣，有玩牌九的，有擲骰子的，甚至還有賭蛐蛐的。賭蛐蛐的這幫人中就有一個(gè)賭徒，一個(gè)真正的賭徒！

    這個(gè)賭徒竟赫然是司空摘月，他竟然換了一身新衣服。他生怕別人不知道他是個(gè)有錢人，一身藏紅色的員外服穿在他身上竟像個(gè)財(cái)神，只不過(guò)是一個(gè)瘦財(cái)神。

    丁小刀就站在他對(duì)面，他看都不看一眼，仿佛他根本從來(lái)就沒(méi)見(jiàn)過(guò)這個(gè)人一樣。兩眼瞪得像銅鈴，死死的盯著面前的一只箱子。

    連丁小刀都開(kāi)始覺(jué)得這只箱子越來(lái)越有趣了。

    一個(gè)長(zhǎng)長(zhǎng)的賭桌，賭桌上有一個(gè)長(zhǎng)長(zhǎng)的木箱，箱子的中間用一塊透明的紗布隔著，一邊放一只蛐蛐。原來(lái)他們竟不是賭蛐蛐打架，而是賭哪一只蛐蛐先叫，那只先叫出聲來(lái)的蛐蛐就算贏了。

    司空摘月正在做莊，這種賭法既新鮮又刺激，而且賭多少隨意，賭的人多，看的人也不少，看來(lái)他運(yùn)氣竟似不錯(cuò)，面前已堆了不少籌碼。

    只見(jiàn)他挽起衣袖，雙手叉腰，大聲叫道：“有下快下，買定離手啦……”