只見趙璴合上了那本書,仍舊沒有松手。

    他抬頭看向了方臨淵。

    醉后的人眼神的確有些鈍，一落在他臉上就移不開了，好端端一只老狐貍,竟隱約顯得像只眼巴巴的小犬。

    方臨淵不由得笑起來,忍不住問他：“你今天究竟喝了幾杯?。磕茏沓蛇@樣。”

    他也沒指望趙璴回應(yīng)他，徑自唉了一聲，自問自答道：“總不至于像今天那樣,碰碰杯子就醉了吧？那你就太厲害了點……”

    “誰喝醉了？”

    就在這時，他猛然聽見了趙璴的聲音。

    方臨淵嚇了一跳。

    只見趙璴的神色仍舊是淡漠的，除卻一雙直勾勾看著他的眼睛之外,仍是素日那般喪眉耷眼的冰冷模樣。

    不是說他醉后不會出聲嗎？

    方臨淵對絹素等人之言并不懷疑,只當(dāng)是趙璴醒了酒：“你醒了？這會兒如何,可有哪兒不舒服嗎？”

    便見趙璴搖了搖頭。

    可他頭剛搖了一下，就似是被自己晃暈了似的，身形一偏，繼而抬手按在太陽穴上，支撐住了自己。

    看這模樣,似乎還沒醒酒。

    方臨淵也很耐心，便等在一旁,打算待他緩過這股勁來再跟他說話。

    卻見趙璴一手按著額角,眉心皺起,像是想起了什么一般，另一手按在旁邊的幾案上,作勢就要起身。

    方臨淵趕緊伸手扶住他：“你干什么？”

    “吳順海膽大包天，必得罰過?！彼f。

    他的聲音里仿佛結(jié)了冰，陰冷中帶著含了殺意的狠勁兒，嚇得方臨淵趕緊按住他：“他干什么了,你就要罰他？”

    “他說我……”

    不過三個字，他便緩緩?fù)Ａ讼聛?，似是后知后覺地感覺到了手腕上的溫?zé)帷?br/>
    他側(cè)過眼去，看向了方臨淵按在他手腕上的那只手。

    趙璴又停住了。

    這是醉得天地東西都分不清了吧！

    像是飲了雄黃酒的蛇妖似的，素日里一副得道妖魔的狠厲模樣，這會兒倒現(xiàn)出原型來，連動物的本性都暴露無遺了。

    只見那漸漸浮現(xiàn)出蛇鱗的大妖垂著眼，朝著他手背的方向嘶嘶吐信，專注卻又似飄忽，不知在想什么。

    片刻，方臨淵聽見趙璴聲音很小，自言自語似的說道：“他好像也沒有說錯……”

    ——

    方臨淵到底沒聽到趙璴的后文。

    絹素很快去而復(fù)返，自端了幾盤菜肴點心來，又送來了廚房里煮的粥。

    房里一來第三個人，趙璴就又成了啞巴，雖神色自如地吃飯、飲粥，卻當(dāng)真一個字都未再說過。

    方臨淵著實意外。

    誰能想到呢？原來趙璴的這酒后之癥，還是見人下菜碟的啊。

    他未太在意，見趙璴飲食自如，便也沒再擔(dān)心什么。那邊，蘇娘子將衣料全送進了侯府庫房，遣人來詢問方臨淵，方臨淵看著趙璴一言不發(fā)的模樣，便讓人帶了話去，請?zhí)K娘子先回了。

    只是說話之間，趙璴又一個勁地盯著他看。

    用過膳后，眼見著天色漸黑，方臨淵便跟絹素打了聲招呼，告辭離開了。

    到第二日清早，想起趙璴醉酒的情狀，方臨淵去衛(wèi)戍司之前，還不忘繞到懷玉閣看了一眼。

    想來他應(yīng)該已經(jīng)酒醒了吧？

    時間不寬裕，他便沒進去，聽廊下的侍女說趙璴在廳里用早膳，便幾步踏上階去，跑到了廊下大敞著的窗前。

    趙璴就在窗里，側(cè)臉對著他，正垂眼飲粥。

    “嘿！”方臨淵在外頭跟他打了聲招呼。

    春色幾乎褪盡了，懷玉閣而今草木蓊郁，茂盛的枝葉在明亮的晨光下被照得青翠通透。唯獨方臨淵身后的那一樹茂盛的西府海棠，枝葉搖弋，紛紛落下軟紅的花瓣來，飄落在方臨淵的發(fā)間。

    趙璴抬頭，看見的就是這樣一番景象。

    年輕的將軍身著筆挺的曳撒勁裝，一手握著連鞘的刀，朝著花窗窗欞上一趴，笑得明媚而張揚。

    而他身后茂盛層疊的綠葉與簌簌飄飛的海棠，都成了模糊的、仿若幻想與夢境中才會出現(xiàn)的背景。

    趙璴的牙箸微微一頓，口中分明空空如也，卻輕輕吞咽了一下。

    他記不大清昨日酒后的事，亦真亦幻的，除了自己步步小心絕未留下半點后患之外，便只剩下了方臨淵。

    方臨淵在沖著他笑，說的什么他記不清了，只記得恍惚之間，一夜都是方臨淵的樣子。

    而那時的他，緊咬著齒關(guān)，腦中反反復(fù)復(fù)地都是在告訴自己，什么都不要與他說。

    與他說什么呢？

    他自己也不知道，只知道藏在胸口的那顆心跳得厲害，猛烈地沖撞著，似乎要撞出他的身體來，一頭扎在方臨淵身上。

    他險些沒有忍住。

    便是當(dāng)日寒冬臘月里時候，他第一次醉酒后遇見趙瑾，都是忍住了的。

    寒風(fēng)凜冽，池水冰冷，他被趙瑾推進池塘之中，按在泥濘中的手攥地死緊，攥得手心里溢出的血都滲進了泥里。

    他盯著池中枯敗的蓮葉，死死壓抑住了殺死趙瑾的沖動。

    即便那時，池水那么冷，池底的泥漿厚重又粘稠，像是地獄中能將人裹入無間的惡鬼。

    只要他站起身來，只要他伸出手去，只要將趙瑾的頭按進去，他就會像他眼前枯槁的蓮藕殘枝一般，再不會發(fā)出半點聲息。

    可當(dāng)日他管住了自己瘋狂掙扎著想要殺人的手，昨日，卻不由自主地開了口。

    幸而，他心口翻涌著的話，全都掩進了對吳興海的指責(zé)中。

    并非因為他強大的自制與本能，而是在他對上方臨淵雙眼的剎那，他害怕了。

    他怕自己唐突，驚飛那只停在他無盡的、黑暗而污濁的荒原之上的、唯一一只鳥雀。

    趙璴一時沉在了方臨淵笑盈盈的眼里，直到方臨淵開口，才猛地回過神來。

    “都還好嗎？”方臨淵意有所指地問道，垂在床沿上的那只手悠閑而愉悅地晃了晃。

    趙璴一頓，繼而點了點頭。

    不知怎的，方臨淵一這樣看他，他便只覺喉嚨發(fā)緊，說不出話來。

    似感到渴，又似酥麻，像是有輕巧的貓兒在爬，卻又像是有匿在暗處的狼蛛，幽綠的眼睛虎視眈眈。

    他又想起昨日吳興海說的話了。

    什么情愛……

    分明是世所不存在的幻象，卻從他污濁的心口中生出了嫩芽。

    這種感覺熱烈而陰暗，讓他感到惶恐、自卑，不敢讓對方發(fā)現(xiàn)分毫。

    片刻，他軀殼里壓抑著的驚濤駭浪，終于小心地、笨拙地露出了些許和風(fēng)細(xì)雨的端倪。

    “今日做了你喜歡的赤豆菱粉粥。”他看著方臨淵，說道。

    他只覺自己愚蠢，半天憋出一句話，也只是邀請對方用早膳。

    但方臨淵卻渾然不覺，一聽見有好粥，便伸了脖頸自花窗探進來，直朝他桌上看，一雙眼睛明亮又澄澈，像是日光初照時粼粼閃光的海面。

    “呀，還有糖酥酪，杏仁佛手？”方臨淵眼睛一亮?！澳丘Q飩是什么餡兒？”

    趙璴一早上神思不屬，食不知味，哪里知道餛飩是什么味道。

    他一頓，看向那碗餛飩。

    便見窗外的方臨淵已經(jīng)猛吸了兩下鼻子，說道：“嗯，蝦仁冬瓜的。”

    趙璴又看向他。

    一時間，他一雙眼睛像是被人引住了繩索的狗，沒目的似的跟著跑來跑去，殷勤又滑稽。

    便見方臨淵向他嘿嘿一笑，說道：“來不及吃了，眼看著就要耽誤點卯的時辰了。晚上吃什么？我看王公公剛才帶了活魚回去，是有奶汁魚片嗎？”

    “你想吃？”趙璴問他。

    便見方臨淵面上露出了兩分赧然，趴在窗上笑了一聲：“王公公那道菜做得天下一絕?！?br/>
    趙璴一雙眼里卻只剩下了他此時的笑模樣，聞言只隨著本能點頭，答道：“晚上就做?！?br/>
    只是他耳邊，只剩下吹過方臨淵周身之后，抵達他身側(cè)的那陣溫?zé)崛彳浀娘L(fēng)了。

    已經(jīng)顧不上分辨方臨淵想吃的是天上的游龍，還是他趙璴的血骨。

    只曉得點頭。

    便見方臨淵當(dāng)即笑起，說道：“那我晚上再來！”

    說完，他隔著窗朝趙璴揮了揮手，算是道別，便將手上拎著的佩刀一提，轉(zhuǎn)身走了。

    趙璴終于得以收一收目光，找回兩分自己魂魄與肉身的控制權(quán)。

    他本該覺得放松，畢竟他生來最厭惡的便是失控帶來的飄忽感。

    但是——他竟覺得有些冷，許是窗前吹來的風(fēng)涼了下來。

    又或許不是風(fēng)涼，只是驟然之間少了什么。

    下一刻，衣袍簌簌聲又輕輕響起。

    趙璴抬頭，便見方臨淵又回到了窗前，有些羞赧地?fù)狭藫项^。

    “——那個糖酥酪，能給我拿一個嗎？”

    又一陣柔軟的熱風(fēng)吹進了窗來。

    ——

    方臨淵心滿意足地叼著趙璴遞出的糖酥酪去了衙門。

    奶汁魚片他如愿吃到了，不過那之后幾日，他都忙得沒機會再回府用飯。

    確如林子濯所言，沒過兩日，朝中就開始拿人了。

    錦衣衛(wèi)與大理寺的審理很快就有了結(jié)果。東廠從馮翰學(xué)等人口中摳出了太多的信息，不過短短幾日，便有不少官員受到了牽扯，被帶入詔獄之中。

    大宣于官員貪墨之事的律法向來嚴(yán)苛，受審的官員若要判罰，那些人一半以上都是要抄家流放的。

    而其中，也不乏有罪至斬首滅族者。

    五月十五這夜，有一個官員趕在被捉拿的詔書下達之前得到了風(fēng)聲，攜家眷子女潛逃了。

    他自城西而逃，不知是走水路還是陸路，逃走一個來時辰后錦衣衛(wèi)才得了消息。

    >

    林子濯當(dāng)即給方臨淵發(fā)去了急信。

    他手下的錦衣衛(wèi)已兵分幾路，分別自出城的幾條道路追擊而去。但他手下一時人手不夠，恐那戶官員會走水路逃跑，便拜托方臨淵率十六衛(wèi)人馬，去乘船去運河上追緝潛逃的官員。

    方臨淵得到消息，分毫沒作猶豫，當(dāng)即領(lǐng)了前來通報的錦衣衛(wèi)并一隊十六衛(wèi)精銳，自城西碼頭上了官船。

    船舶林子濯已經(jīng)替他備好了，錦衣衛(wèi)的船只，入水之后行速極快，皆是用作追敵緝兇的好船。

    方臨淵當(dāng)即領(lǐng)人上了船，將十六衛(wèi)與隨行的錦衣衛(wèi)分列在四艘船上，便隨即命令開船。

    這夜極其晴朗，又是十五，夜空中高懸了一輪圓月，在運河上映出了碎金一般的倒影。

    方臨淵雖鎮(zhèn)守邊關(guān)多年，但于水路調(diào)遣之上也有涉獵，僅是追緝一輛在逃民船，于他而言不算困難。

    四條官船在他的調(diào)遣之下入了水。他翻開林子濯遞來的線報，按照上頭所述的可疑船只布開陣來，有條不紊地入了運河當(dāng)中。

    按照他的陣列，船上各布五人放哨巡視，所過之處，運河上絲毫的風(fēng)聲都會入他們眼中，當(dāng)即便可作出反應(yīng)。

    而方臨淵則上了正中那只視野范圍最廣的船上。

    寬可數(shù)十丈的的運河波濤寬闊。如今已是深夜，水面兩側(cè)皆靜靜停泊著商船。

    唯獨有幾艘燈火通明的畫舫，在河面上宛若夜空中稀疏亮起的星子一般，遠(yuǎn)遠(yuǎn)便可聽見靡靡的歌聲。

    待船行起，兩岸的燈火漸漸遠(yuǎn)了。方臨淵立在船頭上，與各艘航船之上瞭望的錦衣衛(wèi)一起，靜靜掃視著寬廣的河面。

    按照林子濯遞來的線報，他們輕裝簡行，只逃走了七八個人，想必用的是極不惹眼的小船?，F(xiàn)下趁著夜色，他們絕不會點燈，這樣寬廣的江面之上，需極其留神，才能找到他們的蹤跡。

    方臨淵立在船頭靜默不言，沒一會兒，跟隨而來的李承安湊到了一旁，探頭探腦地往前看去。

    “這江上黑漆漆的一片，您在這里能看到什么？”他問道。

    方臨淵的目光分毫沒有分給他，只靜靜注視著江面：“船影?！?br/>
    李承安順著他的視線看去。

    但這樣遼闊的江面，是白日里百舸千帆并列而過的大河。

    此時他們行到了河流中間，兩邊的燈火都快要看不到了。唯獨翻涌的水面，連波濤都是黑沉的，哪里看得見船舶的影子？

    李承安看向方臨淵：“我怎么看不到？”

    ……問的什么呆話。

    方臨淵頭都沒回，一腳踹了過去。

    “所以在找。”他面無表情。

    “哎呦！”李承安讓他踹了個趔趄，險些跌下水去。

    “將軍，您還來真的！”他身形一晃，連忙扶住了前頭的桅桿，回頭對方臨淵急道?！拔也粫闳舭盐阴吆永锶チ?，淹死我怎么辦？”

    方臨淵不為所動。

    “吵死了?！彼f。“再嚷嚷，我就再補一腳，保證你能下水。”

    李承安訥訥地不說話了。

    他腦子機靈，就是素日里話比誰都多，總吵得方臨淵頭痛。江面上濤聲本來就大，方臨淵需靜心凝神，便顧不上搭理他。

    不過幸好，他向來會看眼色。

    方臨淵話音落后，他便連忙閉上了嘴，跟在方臨淵身邊學(xué)他的樣子，也四下里伸頭去看。

    周遭便只剩下官船破開波濤的聲音，以及不遠(yuǎn)處畫舫之上傳來的絲竹之聲。

    就在這時，一道極其細(xì)微的殘影撞進了方臨淵眼中。

    似乎是個小船的影子，方臨淵看不分明。

    但在那一瞬間，他看見那道原本向前而去的黑影，正在掉頭，朝著運河西側(cè)的方向靠攏而去。

    方臨淵瞳孔一縮，扯起船上的銅哨短促地吹了一聲。

    只一道黑影尚不算可疑，但那黑影的方向，分明是發(fā)現(xiàn)了他們，向旁側(cè)停泊的船只靠攏，試圖躲藏進去的。

    這樣的夜里，江面上船都沒有幾條，如此而行，十有八九就是逃犯！

    船上的船工們皆是效命于錦衣衛(wèi)的，與尋常船夫截然不同，一聽得方臨淵的哨聲，便當(dāng)即加快了行速。

    “西側(cè)江面，甲與乙隊注意！”方臨淵揚聲命令道。

    甲隊與乙隊正是西側(cè)的兩艘船只。運河的水流南北而行，橫貫行進的船只速度會慢下不少，他們追緝而去，很快便可以趕在那艘船藏到河岸之前找到他們。

    果然，幾息之后，最西側(cè)的甲船上傳來了一道短促的銅哨聲。

    那是發(fā)現(xiàn)目標(biāo)的意思。

    方臨淵也看見了。

    那艘船只比他預(yù)計的更大，一艘單層的烏篷船，這會兒正慌張地朝著運河西側(cè)靠岸。

    見著他們追來，那船又笨拙地掉過頭去，轉(zhuǎn)而加快速度又向前方逃竄。

    這樣不見棺材不掉淚的逃法，定然是犯了誅九族的罪行。

    只是這樣匆匆尋來的民船，是比不得錦衣衛(wèi)訓(xùn)練有素的船只的。

    方臨淵掃視了一圈江面，便見除不遠(yuǎn)處的一艘畫舫之外，再無其他船只了。

    他當(dāng)即吹哨，命令船只全速追進。

    錦衣衛(wèi)的官船當(dāng)即破浪而前，船槳擊浪的聲音在運河之上瞬間高昂起來。

    方臨淵緊盯著那艘船。

    十六衛(wèi)們與那艘船的距離飛快地拉進了，逐漸以環(huán)抱之勢，從東西兩側(cè)追擊而上。

    卻在這時，一道微弱的呼救聲從畫舫上傳來。

    方臨淵微一擰眉，側(cè)目看去，便見是一個衣著艷麗的女子，猛地推開門扉，跌跌撞撞地從畫舫之中跑了出來。

    她飛快地踏上前方的船舷，扯起披帛朝著官船的方向奮力揮舞。

    她似是找準(zhǔn)了機會，看到周圍有船駛來才沖出來的，以至于船中眾人一時沒有及時反應(yīng)，直到她沖出之后才猛回過神，跟著向外跑來。

    那女子高聲呼救著。

    但是最前側(cè)的官船只聽從方臨淵的命令，一息之間，已然與那艘畫舫擦肩而過了。

    畫舫中的人眼看著便已追了出來，口中高聲罵著，還有人手持繩索，一副圍剿獵物的姿態(tài)。

    那女子只回頭看了一眼。

    接著，她下定決心一般，縱身翻過船舷，飛身跳下了河去。

    滔滔河水，頃刻之間便將她淹沒了去，漆黑的河面之上，只隱約可見那條鮮艷的披帛。

    旁邊的李承安驚呼一聲：“死人了！”

    方臨淵亦是一驚。

    他回頭看了一眼，那艘民船已經(jīng)被前方的兩艘官船逼到了不遠(yuǎn)處，前去的十六衛(wèi)已然套好了繩索準(zhǔn)備圍捕。

    而那鮮艷的披帛，離方臨淵只有三丈之遠(yuǎn)。

    夜色下的江水滔滔而過。

    方臨淵咬了咬牙，飛快地確認(rèn)了前方的圍捕不會出現(xiàn)意外之后，回頭命令李承安道。

    “帶人去將船上人捉住，漏了一個，我拿你是問！”

    李承安尚未來得及應(yīng)答，便見方臨淵已然一把摘下佩劍，縱身一躍，入了濤濤江水之中。

    ——

    運河里的水冰冷極了。

    夜色下的江水黑暗，方臨淵即便睜眼，也只能借著船上的燈火，看見不遠(yuǎn)處那道模糊的影子。

    江水滾滾而流，他未有絲毫停頓，徑直向前游去。

    實是他做不到見死不救。

    他當(dāng)年在邊關(guān)時淘氣，父親命他讀書，他便偷偷溜去河里摸魚。邊關(guān)的大河水流湍急，又裹挾著滾滾泥沙，極其渾濁，他每次被捉回來后，必會教他父親一通收拾。

    不過，他自幼在那里玩，倒是練了一身極好的水性。

    水中那片鮮艷的身影掙扎著向下沉去，而方臨淵則一尾游魚一般，極快地接近了她。

    在她沉沒的那一瞬間，方臨淵一把扯住了那條鮮艷的披帛。

    幸而那女子求生意志極強，緊緊拽著那條披帛沒有松手，被方臨淵向上一拉，便拽住了胳膊。

    方臨淵單手提著那女子的手臂，領(lǐng)著她向江面游去。

    臨到江面前時，他先將那女子一把推上水面，讓她先喘上了氣。

    嗆咳聲隨即傳來。

    江面很暗，只有零星燈火。方臨淵隨即探出水面，顧不上看那被自己救起的人一眼，便抬起頭來，朝著前方看去。

    錦衣衛(wèi)與十六衛(wèi)的船舶已經(jīng)成功地將那艘船圍攏在了中間。

    有些麻煩。

    錦衣衛(wèi)的船只此時離他們太遠(yuǎn)，方臨淵手中還提著一個人，一時間游不了多快，只能調(diào)整著氣息勉強讓兩人浮在江面上。

    那邊的捉拿還未了結(jié)，江水滾滾，方臨淵又拉著個人，只怕堅持不了太久。

    他飛快地環(huán)視一圈，便見那畫舫倒是在不遠(yuǎn)處，卻極膽怯的正在飛快地駛離。

    方臨淵咬了咬牙，調(diào)穩(wěn)了氣息，揚聲道：“錦衣衛(wèi)欽差在此辦案，爾等何人，速回此處！”

    那畫舫上的人當(dāng)即大驚，但只停頓片刻，便逃得更快了。

    方臨淵咬緊了牙關(guān)。

    這些家伙！待他一會兒游上了岸去，掘地三尺也要將他們緝拿歸案！

    如此看來，便只能想辦法游回去了。

    方臨淵單手帶著那女子轉(zhuǎn)過身去，正要衡量一番東西兩岸的距離時，明亮的燈光從他身后映照而來。

    他回過頭去，便見是一艘三層高的商船，高大寬闊且極其精巧，此時正以極快的速度向他們行來。

    而在不遠(yuǎn)處，幾道黑影宛若夜空下的魚鷹，飛快地翻上了那艘逃離畫舫。

    畫舫上的人當(dāng)即被制服在原處。

    這是什么人？

    方臨淵再回過頭去，這一回，他看清了那艘商船。

    商船正前方，纂刻著一個清晰的“楚”字圖騰，在搖曳的燈火之下，格外清晰。

    是楚氏商號的船只。請牢記：，網(wǎng)址手機版，