申時(shí)八刻，大門終于緩緩打開(kāi)了。小太郎沒(méi)能擠到隊(duì)伍最前面，只能站在后面的一處矮墻上，羨慕地看著鄉(xiāng)親們涌出門去。人群開(kāi)始你推我搡，緩緩地向著東門那里蠕動(dòng)著。小太郎左手牽著妻子，右手拉著自己的小兒子，看著跟在身后的侄子和弟弟，心里說(shuō)不出的悲涼。他們身上各自背著幾個(gè)小包袱，是他們家所剩無(wú)幾的家當(dāng)了。
越靠近東門，也越為擁擠。東門內(nèi)部緊貼著城墻的兩側(cè)街道上，站滿了岡部家維持秩序的足輕，他們一個(gè)個(gè)披掛整齊，手拿兵器，虎視眈眈地看著面前通過(guò)的百姓。小太郎覺(jué)得，一旦他們這些百姓和足輕們爆發(fā)沖突，肯定會(huì)被立刻鎮(zhèn)壓。小太郎拼了命地?cái)D進(jìn)人群，一點(diǎn)一點(diǎn)朝著門洞里挪去。現(xiàn)在正是夏天最熱的那段日子，即使是傍晚，天氣依然悶熱。一大堆人在密不透風(fēng)的人堆里擠來(lái)擠去，很快就一身臭汗了。炎熱的天氣讓擁擠的百姓們更加煩躁，時(shí)不時(shí)有推搡和口角在人群里爆發(fā)。
小太郎一家好不容易擠出了城門，立刻被眼前的景象給嚇了一跳。剛才在城里，雖然也擁擠地一塌糊涂，卻沒(méi)有這里壯觀。引馬城東邊的城下町一直到常磐備的陣地前，密密麻麻是百姓。人頭攢動(dòng)中，小太郎根本看不清道路，只能隱約看到遠(yuǎn)處飄搖的那面楓鳥(niǎo)旗。小太郎只能完憑著感覺(jué)，和以前來(lái)過(guò)東邊城下町的模糊記憶，帶領(lǐng)著家人們沿著主干道移動(dòng)。然而，大多數(shù)時(shí)候，他們都是被人潮擁擠著前進(jìn)，就像在洶涌大海中的一葉扁舟，在大潮面前無(wú)力抵抗。
天逐漸黑了下來(lái)，恐懼和不安籠罩在整個(gè)人群里。幾十個(gè)有先見(jiàn)之明的村民拿出了準(zhǔn)備好的火把，點(diǎn)燃照明。但是這點(diǎn)火光顯然是不足以照亮整個(gè)區(qū)域的，小太郎把周圍的親人緊緊地護(hù)在身邊，生怕大家在黑夜里走散。在這個(gè)年代，真的要是在人群里走散了，可能就一輩子都無(wú)法再找到彼此了。黑暗也讓人群更加慌亂，不時(shí)有人失足摔倒，人群就會(huì)立刻亂成一團(tuán)，傳來(lái)一陣陣尖叫。有的人成功被身邊的親友救了起來(lái)，有的人就此成為腳下亡魂——小太郎剛才就踩過(guò)了一具已經(jīng)被人踩死的尸體。
不久，遠(yuǎn)處的常磐備和城里的岡部元信似乎都認(rèn)識(shí)到了這個(gè)問(wèn)題。引馬城城頭陸陸續(xù)續(xù)點(diǎn)起了十幾個(gè)大火堆，而常磐備的陣地里也點(diǎn)起了近百支火把和五個(gè)大火堆，幫助百姓們照明。
小太郎借著光線勉強(qiáng)分辨了一下自己的位置——大概處于城下町的中間，也就是他們已經(jīng)將近走了一半的路程。城門口那里的人群似乎稍微稀疏了一點(diǎn)，應(yīng)該所有百姓都已經(jīng)出城了。他又踮起腳尖，扭頭向著東邊看去——大量的百姓正努力翻過(guò)壕溝，從常磐備的防線間的空隙走到后面的安置點(diǎn)，大量的人堆積在哪里。
“是不是應(yīng)該繞個(gè)路呢？從正面排隊(duì)，豈不是要排到后半夜去？”正當(dāng)小太郎私下里琢磨的時(shí)候，他的身后，突然傳來(lái)了尖叫聲。
“又有人摔倒了么？”小太郎有些悲憫地嘟囔了一聲，沒(méi)有回頭去看，而是繼續(xù)向前張望。然而，這一次的尖叫聲卻似乎與眾不同。以往，一般只在有人摔倒的地方，會(huì)傳來(lái)連續(xù)不斷的尖叫。然而這一次，不到半盞茶的時(shí)間，整個(gè)后邊的人群似乎就都開(kāi)始尖叫了。隨之而來(lái)的，還有來(lái)自后邊的人不斷地向前擁擠。
小太郎眉頭一皺，察覺(jué)到事情似乎有些奇怪。他匆忙回過(guò)頭去，也立刻和周圍的幾十個(gè)扭頭的人一樣，傻傻地愣在原地。
只見(jiàn)引馬城城頭，一片星星點(diǎn)點(diǎn)的火光。
別的人或許不知道，但是跟著飯尾家一起出征過(guò)的小太郎，可不會(huì)不明白那些星星點(diǎn)點(diǎn)的火光是什么——那是火箭，箭頭點(diǎn)燃了的箭矢！和火光照耀下，彎弓搭箭的足輕！
下一刻，松弦聲和利箭劃破空氣的聲音就先后傳來(lái)。小太郎幾乎屏本能地把妻子和孩子的脖子挽住，使勁地往身后一拉，將兩人拉倒在地。
眼前一黑的妻子和孩子，還沒(méi)弄清楚發(fā)生了什么，人群中一下子就傳來(lái)了大片慘叫聲。城頭的弓箭手肯定上百了，對(duì)著這樣密集的，毫無(wú)防備的人群射箭，幾乎沒(méi)有落空的。一下子就有近百百姓被滾燙鋒利的箭頭撕裂了皮膚，沒(méi)入軀體，不少人一下子就咽氣了，更多的則是慘叫著摸著自己中箭的地方，有些難以置信地看著鮮血涓涓地淌出。然而，小太郎明白，這些百姓并沒(méi)有立刻撅斷箭桿的意識(shí)。在人潮中，不斷擁擠而來(lái)的人擠壓扭曲著插在身上的箭桿，箭頭在肌肉中攪動(dòng)著，帶來(lái)的劇痛幾乎讓他們昏死過(guò)去。他們瘋狂地嚎叫著，掙扎著，整個(gè)人群亂成了一鍋粥。
就在小太郎為這些中間的人趕到悲憫時(shí)，眼前的景象卻一下子讓他幾乎昏厥過(guò)去。就在他身旁幾公分的地方，他躺在地上的兒子的身體邊上，倒著他的三弟——額頭被一根棕黑色的羽箭直直地命中，鮮血和腦漿濺了出來(lái)，眼看是不得活了。他剛才屏本能去保護(hù)了自己的孩子和妻子，卻忘了他的三弟。
還沒(méi)等他痛哭出聲，人潮一下子再次涌動(dòng)起來(lái)。反應(yīng)過(guò)來(lái)岡部家正在對(duì)著他們射擊的人群徹底慌了，大家仿佛有死神在背后追趕一般，拼了命地向東邊逃去。他們不管不顧地拉倒撥開(kāi)身前的每一個(gè)人，只為了能夠比這些人離安的常磐備的陣地更緊一步?？藓柯?，慘叫聲，叫罵聲交雜再一起，每個(gè)人都已經(jīng)失去了思考的能力，只是拼命地逃跑！人群的恐慌飛速地蔓延，從最后方的人，已經(jīng)蔓延到了小太郎所在的中間位置。這里的人還有不少甚至不清楚發(fā)生了什么，就被洶涌而來(lái)的人潮給頂了個(gè)人仰馬翻。岡部家弓箭手的射擊并沒(méi)有停止，羽箭不斷地落入人群中，奪取無(wú)辜的百姓的性命。
小太郎看著蜂擁而來(lái)的人群，一下子就意識(shí)到了躺在地上被踩踏的危險(xiǎn)。他下意識(shí)地一扭腰，快速?gòu)牡厣吓懒似饋?lái)，就伸手要去拉他的妻子和兒子。然而，妻子剛剛拉起來(lái)，兒子卻腳下一滑，又摔在了地上。
人流沒(méi)有給小太郎再一次努力的機(jī)會(huì)，他親眼看到四五個(gè)農(nóng)民嚎哭著奔跑而來(lái)，把他正努力起身的兒子一腳踩了下去，緊接著的，是望不到邊的人群。人群的哭嚎聲甚至掩蓋住了兒子的慘叫聲，他瘋了一樣地想逆著人群沖過(guò)去，卻是那樣地力不從心。他立刻被人群反卷著向東邊而去，兒子也淹沒(méi)在了人海里。
等他回過(guò)神來(lái)時(shí)，身旁的妻子也早已被人流沖散，不知所蹤。只有他二弟的兒子，死死地抓著他的手臂，痛哭流涕，卻一直沒(méi)有放手，跟著他一起被人潮擁擠著向前跑去。隱約中，小太郎看到了引馬城下，一排排打著火把的岡部家的軍隊(duì)，正向著人群沖來(lái)！
木吉也是引馬城內(nèi)的一個(gè)普通農(nóng)民，也是小太郎的好鄰居。之前，小太郎一家實(shí)在活不下去時(shí)，他還勻出了家里同樣所剩無(wú)幾的口糧去接濟(jì)他們。今天出城時(shí)，他算是擠到了比較前面的位置，現(xiàn)在已經(jīng)快到了常磐備的陣地面前。常磐備陣地上的大火堆和火把發(fā)出的火光已經(jīng)近在眼前，他也越來(lái)越安心。然而，他心里卻始終掛念著大半天都沒(méi)能找到人影的小太郎——希望他會(huì)沒(méi)事的吧。
然而，就在剛才，不斷的尖叫聲突然從遠(yuǎn)處的后方傳來(lái)。然后，尖叫聲越來(lái)越大，越來(lái)越近，也越來(lái)越密集。人群，也隨著尖叫聲不斷向前涌去，木吉一家就被這人流險(xiǎn)些沖散。木吉還沒(méi)有搞清楚發(fā)生了什么，就看到十幾個(gè)小伙子不管不顧地向著撥開(kāi)人群前邊逃竄而來(lái)！
“后面咋了！”另外一個(gè)老鄉(xiāng)開(kāi)口喊道。
然而，那十幾個(gè)小伙子頭也不回地繼續(xù)玩命向前擠去，哭嚎著喊道：“岡部家殺人了??！快跑啊！岡部家殺人了??！”
整個(gè)人群瞬間炸開(kāi)了鍋，“岡部家殺人了”的消息一下子就在人群中傳開(kāi)，混亂如瘟疫般蔓延。這撕心裂肺的哀嚎聲配上不斷涌來(lái)的人群，更是增加了這話的威力。所有百姓都陷入了前所未有的混亂，大家紛紛向著常磐備那邊的安地帶奪路而逃！
“岡部家殺人了啊！四面八方的武士老爺殺上來(lái)了！”
“后面血流滿地?。∫?jiàn)人就殺??！好幾千人都死了??！”
人群的混亂和黑暗讓大家看不清岡部家的足輕沖到了哪里，仿佛處處都是岡部家的足輕，仿佛每一處黑暗中涌出的人都是岡部家的足輕！
哀嚎聲不斷從后面?zhèn)鱽?lái)，木吉聽(tīng)得心驚膽戰(zhàn)。他左手拉著妻子，右手抱著孩子，妻子左手則牽著家里的小姑娘。一家人擠在人流里艱難前行，都把目光投向木吉——家里的頂梁柱。然而，他的嘴巴也在不斷地打著哆嗦，只是不停地重復(fù)著兩個(gè)字“快跑！快跑！”
木吉不知不覺(jué)間，已經(jīng)跟著慘叫著的人群沖到了壕溝邊上，急了眼了的他眼看小孩子可能過(guò)不起壕溝，居然狠狠地把推了前面的幾個(gè)人一把，那幾個(gè)人一下子落到了壕溝里。他拼了命地拉扯著小孩子和妻子從這些人的身上踩了過(guò)去。老實(shí)本分了一輩子的他，根本想不到自己居然做了這樣的事情。
越過(guò)壕溝，就是常磐備的陣線。預(yù)留的幾個(gè)豁口和空隙處已經(jīng)擠滿了人。還沒(méi)等木吉因?yàn)槌晒邕^(guò)壕溝而松一口氣，“岡部家殺人了！”這催命鬼一般的嚎叫就追隨而來(lái)！待在常磐備防線面前的包括木吉的百姓們眼看豁口實(shí)在堵得厲害，居然開(kāi)始試圖擠入常磐備的鐵甲足輕陣中來(lái)沖過(guò)防線。常磐備的足輕們?yōu)榱藫踝∵@些百姓，維持陣型，被迫把長(zhǎng)槍橫在身前，化身成一道人肉柵欄，苦苦阻擋。
而洶涌不斷的人流竟然已經(jīng)把壕溝填平，慌亂失控的人群不斷沖來(lái)！