法師們的出現(xiàn)是這場戰(zhàn)役的一個轉(zhuǎn)折。
不是說他們究竟造成了多大的破壞，甚至可以說，他們造成的心理影響，對士氣的打擊遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了他們在戰(zhàn)斗中的作用。他們每個人殺死的敵人并不比站在城墻上的一名優(yōu)秀的弓箭手多，而且，對于城墻上的草原勇士而言，他們并不是比對面手持刀劍的帝國軍人更可怕的敵人——
他們不是戰(zhàn)士，不夠勇敢，沒有堅定的意志，恐懼總掛在他們的臉上；他們的法術(shù)并不像傳說中的那樣神奇，需要長時間的施法，繁復(fù)的手勢，而且竟然還會因為他們的干擾，哪怕只是一聲怒吼而施放失??；更可笑的是他們的實戰(zhàn)經(jīng)驗，他們的法術(shù)，無論是火球還是冰箭還是其他的什么五彩斑斕的東西，速度慢的出奇，只要注意力集中就可以輕易躲過，而且他們不知道應(yīng)該將這種東西丟向人群密集的地方；最后一點，他們很脆弱，即便在帝國士兵的保護(hù)之下依然脆弱，他們不知道應(yīng)該找掩護(hù)，一支流矢就要了他們的命。
傾巢出動的四十多名瑞文戴爾的法師們瞬間就倒下了七個，剩下的那些開始畏縮起來。
他們從來就不是來戰(zhàn)斗的，他們以為自己的作用只是放放魔法而已，他們從未預(yù)料過自己會死。
士氣的天平再一次變動，世界上最差的盟友不是實力弱小的，而是怯懦的，因為怯懦這種情緒會像瘟疫一樣傳染，而且還會激起對方的勇氣。
剛剛借助著瑞文戴爾法師之力在城上開始了攻勢的帝國守軍很快又回到了守御的狀態(tài)，雖然他們未退一步，但是這種局勢還能維持多久很令菲比斯懷疑，城下的敵人爬上城墻在城頭聚集的勢頭他們已經(jīng)無法控制，而城上士兵和法師的士氣同樣不容樂觀。
可是當(dāng)他將目光投向城外的時候，卻發(fā)現(xiàn)是截然不同的一種狀況。
手持弓箭的騎兵們早已停止了放箭，而且，菲比斯甚至從他們的躑躅不前中看出了他們的畏懼。
他思考了一下，很快釋然了——
他們沒有見到城墻上發(fā)生的一切，而剛才曼蒂如神一樣的法師形象已經(jīng)深深印在了他們的心中。因此當(dāng)他們看到了城墻上又出現(xiàn)了一群法師的時候，他們心中不自覺的就升起了一種無法戰(zhàn)勝的感覺。他們覺得這次攻城戰(zhàn)的勝利已經(jīng)無望了，在心中已經(jīng)承認(rèn)了這次戰(zhàn)役的失敗。
城上的士兵們?nèi)绻懒怂麄兊南敕ㄒ欢〞豢啥簟谒麄兣c敵人死戰(zhàn)取得優(yōu)勢的時候，在他們在城頭上用自己的血肉與身軀阻擋著一波又一波守軍反撲的浪潮時，他們的大部隊卻已經(jīng)放棄了他們。
不得不承認(rèn)瑞文戴爾法師的出現(xiàn)對整個戰(zhàn)局的影響，但是，如果這次戰(zhàn)役他們失敗了，總結(jié)經(jīng)驗的他們大概不會再重蹈這次的覆轍了，因為他們其實離勝利是如此之近……
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薩沃坎此刻已經(jīng)無暇顧及這場戰(zhàn)役的走向或者任何與自己無關(guān)的事了，草原的角弓被他拉的猶如滿月，而他的神經(jīng)也像他渾身的每一塊肌肉一樣繃緊著。箭搭在弓弦上，箭頭指向天空，尾羽則緊緊夾在食指和中指之中。
此刻的他，看不到，聽不到，也感受不到身周的一切，他全神貫注的凝視著蒼茫的天幕——那里似乎是虛無，但是似乎有隱藏著什么危險而難以預(yù)料的東西。
在草原人的語言中“魔法”和“幻覺”來自同一個詞源，因此當(dāng)他看到無數(shù)的箭矢穿過空中曼蒂的身體而她卻仍然能夠從容不迫的用魔法讓他身旁的英勇戰(zhàn)士們一一落馬時，他立刻想到了“幻象”這個詞。
他沒有看，但他知道自己身旁的戰(zhàn)士正一個個倒下，他也知道這個笑的傾倒眾生的女魔法師的最終目標(biāo)一定是他。然而他的眼神依舊堅定，這種堅定來源于他對自己的自信——他，草原人的王薩沃坎，注定要帶領(lǐng)草原人開創(chuàng)一個新時代的人，是不會在這里，因為這種方式，死于一個女人的手里的！
他不知道的是，他這種堅定的意志恰好貼近了魔法的本源，從而達(dá)到了他意料之外的效果。
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與此同時，冷汗已經(jīng)濕透了曼蒂的后背。
從一開始，她就知道底下這個即便是在黑夜之中，混在千軍萬馬里也依舊耀眼的男人就是這支軍隊的首領(lǐng)，而如果自己能殺了他，就代表著戰(zhàn)爭的結(jié)束。
這種念頭無數(shù)次在她的心中涌起，她也希望自己能像殺死其他那些人那樣，用簡單的一個眼神或者一個手勢，心念一動，然后他就已經(jīng)倒斃于馬下……
可是她不能！
她不看去看這個人，甚至想都不敢去想，她努力控制住自己的眼神不讓它和他有任何交集。因為她感到對方似乎有一種超凡的能力，能捕捉到一種叫做“殺氣”的東西，從而判斷出自己藏匿的方位。曾經(jīng)有那么幾刻，她看到了他眼中的懷疑，她突然感到自己似乎失去了所有偽裝暴露在世人的目光之下，而下一刻就是萬箭穿心……
失去自己的偽裝，或者被萬箭穿心，也許前者更令她恐懼些。
而就在她想這些的時候，她發(fā)現(xiàn)她的施法越來越困難了，所扇起的殺戮之風(fēng)也平息了下去。死里逃生的士兵們不知道發(fā)生了什么，而導(dǎo)致了這一切的薩沃坎隱約猜到了些緣故，但沒有人會比曼蒂本人更清楚究竟發(fā)生這一切的原因。維格菲的話在她腦海中翻涌，那些曾經(jīng)她不理解的語句在她腦中漸漸變得清晰，一個令她如墮冰窟的想法終于浮了起來——
魔法的本源是精神力，精神力是集中精神才能釋放出的力量。維格菲說她不是一個魔法師，她曾經(jīng)嗤之以鼻，而此刻，薩沃坎這種強烈的意志凝成的有如實質(zhì)的目光幾乎穿透了她，讓她終于如此近距離的直面死亡。她猛然理解到了維格菲隱藏在他的話語中沒有說出的意思：她不是一個魔法師，是因為她的意志達(dá)不到一個真正魔法師的水準(zhǔn)——
她太脆弱了，她從來都不相信自己。
“不！”曼蒂在心中對自己大喊，“我很強，我是瑞文戴爾之主，是這世界上獨一無二的魔法天才！”
一陣若有若無的魔法波動在空間中閃現(xiàn)了霎那，然后曼蒂的幻象消失了，而她的真身就出現(xiàn)在附近的不遠(yuǎn)處。
無數(shù)的箭尖已經(jīng)對準(zhǔn)了她的身體。
而在那之前，薩沃坎似乎預(yù)料到了他的出現(xiàn)一般，已經(jīng)松開了拉弓的手指。
在旁人的眼中，離弦的箭快得像黑夜中的一道閃電，在他們眨眼的瞬間就會錯過；而對于曼蒂和薩沃坎而言，這一瞬就如同一生一樣漫長。
曼蒂的眼神堅定的望著薩沃坎，沒有閃躲，沒有動搖，因為她知道，兩個人的性命正掌握在她一念之間。
這么說毫不夸張，真的……
只是一念而已。
在這一瞬間，在精神力的世界，已經(jīng)沒有了紛亂的戰(zhàn)場，也沒有了那些絢麗的魔法火焰，只是單純兩人意志的對決。
曼蒂死死的盯住薩沃坎，這是她最后的機會——
為了成為一個真正的魔法師，她別無選擇。
為了她一直以來為之努力的那個虛無縹緲的目標(biāo)，她也無法回頭。
她不能失敗！
但是薩沃坎從來都不認(rèn)為自己會輸，他只是在默默的等待著，等待著箭頭穿過她心臟的那一刻。
于是，高下立判。
曼蒂眨了一下眼睛，在死神吻上她的霎那，消失在空氣之中，就想從來都沒有出現(xiàn)過一般。
薩沃坎覺得額頭一涼，似乎有液體流下，慌忙伸手去摸，隨即發(fā)現(xiàn)那只不過是錯覺——
他毫發(fā)無傷。
只不過，剛才的那斯涼意，確確實實是風(fēng)吹過了他滿頭的冷汗。
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菲比斯看到了曼蒂的消失，又聽到了遠(yuǎn)處草原人的歡呼。
他的臉色終于陰沉了下去：
“難道，一個晚上都撐不住嗎？”他無力的想到，尤其是看到城上的守軍開始節(jié)節(jié)敗退的時候。
他看到了城上帶傷死戰(zhàn)的士兵，也看到了那些滿是鮮血的尸體，“死戰(zhàn)”的命令卡在喉嚨里再也喊不出來了。因為，他實在無法要求這支臨時拼湊起來的部隊做的更多，那些貴族私軍和平民的表現(xiàn)早就超出了他的預(yù)期。
菲比斯知道：曼蒂當(dāng)然不會死，但是她也沒有出現(xiàn)在他身邊，于是他明白了，不知是因為什么原因，但是……
她不會再來了。
而同樣，其實他也沒法要求她做得更多，她已經(jīng)幾乎扭轉(zhuǎn)了整個局面。
實際上，他甚至還感受到了城外草原士兵歡呼聲中的疲憊，他知道他們也已經(jīng)無心戀戰(zhàn)了，真正在進(jìn)攻的，不過是城下的那個瘋子一樣的指揮官率領(lǐng)的最后這幾千人的部隊而已，他也無法期望這些人也莫名的突然奇跡般的失去戰(zhàn)意。
真正的事實是，這場戰(zhàn)爭中的一切都已經(jīng)按照菲比斯所料想的最好的情況發(fā)展了，甚至在部分環(huán)節(jié)還超出了他的預(yù)想，但是他們依舊打不贏。
他攥緊手中的劍柄，狠狠地咬緊牙關(guān)，猶豫著：
“難道真的要輸了嗎？”
“如果殺了敵人的指揮官如何？”薩馬埃爾聽到了菲比斯的自言自語。
“我不知道……”菲比斯搖搖頭，“也許吧……”
局勢已經(jīng)不是他可以逆轉(zhuǎn)的了。
“那么會不會對局勢有所幫助？”薩馬埃爾又問。
“當(dāng)然，只不過我們的弓箭手拿他沒什么辦法?！?br/>
話音剛落，他發(fā)現(xiàn)薩馬埃爾已經(jīng)不在他身旁了——
他拔出了彎刀與短劍，幾大步跑到了城墻的邊緣，然后跳了下去。
……
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下弦月隱在了烏云之后。
薩沃坎帶著他的部隊退走了，放棄了今夜的進(jìn)攻，承認(rèn)了自己的失敗，然后在歐亞克家族家附近搭起了帳篷，準(zhǔn)備明天卷土重來。
那個人的出現(xiàn)讓他找到了一個撤退的理由，因為他說過他不想與他為敵。
而事實上，已經(jīng)被嚇壞了的士兵們也不想，在前線的人還在絕望的與一個他們殺不死的人作戰(zhàn)時，后面的部隊已經(jīng)有人開始后退了。這是一個更接近于神的人，而且這個人也保衛(wèi)著帝都。這個晚上他們已經(jīng)見到了太多不可思議的事，讓他們不得不收起了對帝都輕蔑的心，開始了原本就該心存的敬畏。
營帳建好了之后，仿佛有一片黑色的烏云罩在每個草原人的頭頂，這樣輸去戰(zhàn)役讓他們在不甘心的同時又無計可施。他們在這種情緒和恐懼的雙重折磨之下，躺在冰冷的地面上，難以入睡。
帝都的北城門被拉開了一條縫，一個黑色的人影默默的走了進(jìn)來。
城內(nèi)的氣氛壓抑得令人寒毛直豎，圍著城門的人自覺地給渾身浴血的他讓出了一條路。每個人看著他的眼神都充滿著恐懼和異樣，但好在，還有一點點的慶幸和感激。
面對著這一切，薩馬埃爾顯得有些漠然，盡管從來沒有這么多的活人見到了他的能力，并且還依然活著。
但是他不得不對菲比斯怪異的神情有所表示。
“沒錯，我不會死，也不會受傷?！彼銖姷膶Ψ票人剐α艘幌?，
“你早讓我出場，這場仗早就結(jié)束了?！?br/>
菲比斯連個笑容都懶得給他了，只是走上前，拍拍他的肩，然后茫然的看著自己滿手的鮮血，兩眼翻白暈了過去。
薩馬埃爾搖了搖頭，叫人將他們被滿目的鮮血與尸體折磨了整晚疲憊不堪的指揮官抬了下去，然后又對另一個人說：
“有水嗎，我想去把身上的這些洗掉。”
那人如逢大赦一般跑開了。
在城墻上，血戰(zhàn)了一夜的士兵們很快歪七扭八的睡著了，他們知道，明天還有更艱苦的戰(zhàn)斗在等著他們。對于城門外的侵略者而言，今天的攻擊不過是熱身；而對于他們中的有些人來說，卻是他們一生中的最后一次戰(zhàn)斗了。
那些在勝利之后就軟倒在地長眠不起的人是不幸的，也是幸運的，因為他們再也不必為身后這座城市的安危擔(dān)憂了，他們也永遠(yuǎn)也看不到它陷落的那一天。
每個人都已經(jīng)相信了這座城市即將來到它的末日，也許不是今天，但是很快……
剛剛喧囂的戰(zhàn)場片刻之后就沉睡了下來，留下了大量被遺棄的箭矢，大大小小的石塊，八輛或被燒毀，被炸碎，被截斷或被翻到的攻城塔，還有在城下堆積成山死狀各異的尸體。
而在所有的尸體之中，有一具的死狀最慘不忍睹，渾身的傷痕和血跡令人完全看不出這人曾經(jīng)的面貌，就連象征軍官身份的衣服都被鮮血浸透而無從辨認(rèn)。
只是，他的地位和在這場戰(zhàn)斗中的意義卻在城墻上一覽無余——
在他的身體周圍堆滿了草原人的尸體，一人疊一人，幾乎成了一座尸體構(gòu)成的環(huán)形山。而鮮血，大量的鮮血，則以他的尸體為中心向四周星型發(fā)散。
……
禿鷹飛過荒涼的戰(zhàn)場。
從空中俯瞰，這就像一個中間被砸扁的餡餅。
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