河面被攪得破碎不堪。
無(wú)數(shù)盞蓮花燈被浪頭打濕，燭火無(wú)聲地熄滅，很快隨著暗流沉入水底。
岸邊的人越來(lái)越多。
河里到處找人的好手也越來(lái)越多。
但找了大半個(gè)時(shí)辰，他們也沒(méi)找到姚欽的蹤影。
有人說(shuō)“該不會(huì)被沖到下游去了吧？”
畫舫上的人忙說(shuō)道“我們快去下游找找，沒(méi)準(zhǔn)大公子只是嗆了幾口水，已經(jīng)上岸了呢。”
眾人留下幾個(gè)漢子，將船上的一眾歌伎奴仆趕走。
剩下的人都往下游去了。
畫舫上。
先前聚在船上飲酒作樂(lè)的紈绔子弟和歌伎早已作鳥(niǎo)獸散。
內(nèi)室里，一個(gè)小廝打扮的男子掀開(kāi)一口大箱子。
姚欽猛地長(zhǎng)吸一口氣，蜷在箱子里驚恐地睜大雙眼。
剛才，他看上了一個(gè)新來(lái)的樂(lè)伎。
他趁著醉酒，見(jiàn)色起意，將那樂(lè)伎的琵琶砸了，把人拖進(jìn)了內(nèi)室。
與他交好的那幾個(gè)紈绔子弟心知肚明。
他們命人繼續(xù)大聲演奏樂(lè)曲，各自擁了美人尋歡作樂(lè)，只管離那間房間遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。
誰(shuí)知姚欽醉得厲害，被那女子一推，頭磕到了桌角昏死過(guò)去。
等他醒來(lái)時(shí)，發(fā)現(xiàn)自己被裝在一口大箱子里，手腳都被捆住了，嘴里也塞了東西。
任憑他怎么拍打，一絲聲音也傳不出去。
就在他感到幾近窒息的時(shí)候，箱子終于被人打開(kāi)了。
他看到了姚鈺的臉。
姚鈺穿著下人的衣服，對(duì)他溫和一笑道“大哥，你醒了。”
他取出姚欽嘴里的那團(tuán)破布。
姚欽大罵道“這是怎么回事？誰(shuí)把我塞箱子里的，剛才那個(gè)小賤人呢？”
他連珠炮似的問(wèn)了一連串的問(wèn)題。
姚鈺卻不打算回答他。
“我問(wèn)你，爹花了多少銀子，給你買的是什么職位？”
姚欽愣了一下，勃然大怒道“姚鈺！你還不快點(diǎn)放我出去？廢什么話呢！”
“呵?！?br/>
姚鈺短促地冷笑一聲，“啪”地一下關(guān)上了箱子。
蓋子落下的剎那，他聽(tīng)到姚欽的慘叫聲。
隔了片刻，他重新打開(kāi)箱子。
姚欽的臉色慘白，雙眼瞪得像雞蛋一樣，活像一具被扼死的尸體。
他重新見(jiàn)到姚鈺的臉，幾乎是哭著說(shuō)“一萬(wàn)五千兩！爹給我花了一萬(wàn)五千兩！”
姚鈺的心直直地往下沉。
他爹哪怕當(dāng)上幾十年的郡守，朝廷給的俸祿加起來(lái)也遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠零頭。
這些年，他爹受了不少賄賂，但姚家生活不算奢侈，唯有姚欽大手大腳地花錢。
姚鈺曾經(jīng)算過(guò)一筆賬，就算只有柳家為柳如松送來(lái)的銀子，也完能撐起姚欽紙醉金迷的生活。
那剩下的賄銀，姚郡守會(huì)拿去做什么？
現(xiàn)在，他明白了。
姚欽哀求道“就、就一個(gè)閑職，聽(tīng)著好聽(tīng)。好弟弟，你要去你便去吧。”
姚鈺道“找誰(shuí)買的？”
姚欽張了張嘴，實(shí)在答不上來(lái)。
他爹只說(shuō)給他捐了個(gè)官當(dāng)，花了一萬(wàn)五千兩白銀，讓他到任后老實(shí)待著，別浪費(fèi)這筆銀子。
至于姚郡守找誰(shuí)打通的關(guān)節(jié)，姚欽然不知。
姚鈺點(diǎn)了點(diǎn)頭道“這樣啊，看來(lái)我只能親自去問(wèn)爹爹了?！?br/>
姚欽神色驚恐地看著他，酒醒了大半，緩緩道“二弟，你先放大哥出來(lái)?！?br/>
“不放?！?br/>
姚鈺噗嗤一笑，面帶鄙夷，似乎在嘲諷他的愚蠢。
屋里走進(jìn)好幾個(gè)小廝打扮的壯漢。
姚欽一見(jiàn)有人，趕緊高呼道“快！姚鈺瘋了！你們快把本公子救出來(lái)！”
他盯著姚鈺，用余光掃向旁人，大聲道“你們把這個(gè)瘋子捉了！本公子重重有賞！”
但那幾個(gè)人只是默默站在姚鈺身后。
姚鈺微微一笑，面容溫和，一身布衣難掩翩翩公子的風(fēng)采。
他笑道“大哥，你還是那么蠢?！?br/>
今晚，那個(gè)樂(lè)伎趁姚欽昏迷時(shí)，剝了他的外袍穿著，扮作男子模樣，又將他捆好塞進(jìn)箱子。
眾人飲酒作樂(lè)時(shí)，樂(lè)伎推開(kāi)窗子，跳入河中。
黑燈瞎火的，姚欽的心腹只見(jiàn)自家主子的衣服一晃而過(guò)。
有人高喊一聲“大公子落水了”，其他人只見(jiàn)水面支離破碎，自然不會(huì)有疑。
那個(gè)樂(lè)伎是姚鈺特意找來(lái)的，不僅容貌清麗，還出身漁家，深諳水性。
樂(lè)伎落水后假意掙扎片刻，便從船底游走，悄悄游到另一艘早已準(zhǔn)備好的船邊。
那些小廝關(guān)心則亂，紛紛下水找公子。
但人一多，姚欽不見(jiàn)蹤影，他們便先亂作一鍋粥。
姚鈺安排好的下人帶著姚欽的心腹去了下游。
留在畫舫上清場(chǎng)的，都是姚鈺事先買通的心腹小廝。
但是這些，姚鈺都懶得跟姚欽說(shuō)。
他這個(gè)嫡兄糊涂了一輩子，到死也讓他做個(gè)糊涂鬼好了。
姚鈺退后幾步，頷首道“動(dòng)手吧?！?br/>
一名壯漢端來(lái)一大盆河水，其他人將姚欽從箱子里拖了出來(lái)。
姚欽放聲大叫道“你們要做什么！我可是郡守公子！”
“那么巧，”姚鈺溫和一笑道，“我也是。”
幾個(gè)壯漢開(kāi)始灌姚欽喝酒。
姚欽被迫喝了好幾壇酒，醉醺醺地看著姚鈺，口齒不清地說(shuō)“怎么回事？”
他這個(gè)弟弟離家大半年了。
今晚怎么會(huì)把一切都設(shè)計(jì)妥當(dāng)？
他、他哪來(lái)的人手，哪來(lái)的時(shí)間？
姚鈺微笑道“大哥，我知道你每年中秋都要游河，知道你喜歡什么樣的女子，知道你的一切?！?br/>
錢，江聰江嵩兩兄弟都給了他不少。
只要有錢，他就能迅速收買到得力的人手。
姚鈺的心情變得愉悅起來(lái)。
他盯著姚欽扭曲的面孔，微笑道“你以為我提前幾日回來(lái)，只是為了在廟里裝孝子么？”
姚欽醉得半死，像一灘爛泥一樣倒在地板上。
有人問(wèn)道“公子，現(xiàn)在就把他扔河里么？”
姚欽想要掙扎，但他手腳都?jí)|了棉花被綢緞綁著，怎么掙扎都不會(huì)留下印痕。
“不。”姚鈺道，“溺死了再扔?！?br/>
他不想給姚欽任何逃生的可能。
姚鈺面帶悲憫地站起身，“我大哥是醉酒失足落水溺亡的，鼻孔里肺里都是河里的泥沙?！?br/>
他滿意地?cái)嚵藬嚹桥铚啙岬暮铀?br/>
姚欽難以置信地盯著他的臉。
姚鈺整了整衣袍，從容地微笑道“今夜我在家照顧爹，后來(lái)爹乏了，讓我回房讀書(shū)?！?br/>
“大哥徹夜飲酒作樂(lè)，”他的笑容格外殘忍，“明天早上姚府的人會(huì)在下游發(fā)現(xiàn)大哥的尸體。”
姚欽嘔吐起來(lái)。
姚鈺突然感到有些難過(guò)，心里又失落又愉快，輕聲道“送我大哥上路吧?！?br/>
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