芮城之變牽動(dòng)著各方敏感的神經(jīng)。晉侯剛剛登岸，早已守候多日的鄭國(guó)密探迅速回去報(bào)告。所以第二天天亮之時(shí)，掘突已經(jīng)得到消息。他立馬輕裝急進(jìn)，帶著弦軻先行往回趕。此時(shí)的晉侯則退回城東五里之外，靠著一些簡(jiǎn)單的工事駐扎起來(lái)。昨夜偷偷開(kāi)門(mén)的荊生，也已帶著申侯和姬宜臼前來(lái)匯合。

    申侯雖有掘突的承諾和暗示，卻不知道這些背后的謀劃。所以他得知晉侯突襲擒得姬余臣后，可謂大喜過(guò)望。他肉麻地吹捧道：“晉侯真乃神人也！您奇兵天降，剿滅亂臣賊子，此功可以比肩昔日周公平‘三監(jiān)之亂’那。”

    “豈敢，豈敢。寡人只是按照事先布下的奇謀行事罷了，怎敢和祖先比功。”晉侯謙虛道，“真正厲害的還是鄭伯。他現(xiàn)在在哪兒了？”

    荊生回復(fù)道：“在鄭城，應(yīng)該已經(jīng)往回趕了。不出意外的話，明天一早準(zhǔn)到?！?br/>
    “鄭城？”晉侯顯然還沒(méi)來(lái)得及摸清來(lái)龍去脈，有點(diǎn)緊張地問(wèn)道“難道圣六師沒(méi)退？”

    “退了退了，已經(jīng)退回到三四天路程之外的鎬京?！?br/>
    “那就好，那就好?！睍x侯長(zhǎng)舒一口氣，開(kāi)心地笑道，“寡人就知道鄭伯智謀過(guò)人，他謀劃的事情沒(méi)有辦不成的。”

    “那當(dāng)然。寡人這個(gè)女婿，先王這個(gè)連襟，那可是不世出的奇人。”申侯趕緊也拉著姬宜臼來(lái)蹭熱度。

    晉侯一愣，想不到還發(fā)生了這樣的事，反應(yīng)過(guò)來(lái)后趕緊道喜：“原來(lái)您老終于得償所愿了，真是好事多磨阿?！?br/>
    荊生看兩方互相寒暄，越扯越遠(yuǎn)，趕緊提醒道：“諸位，情勢(shì)緊張，咱們是不是先商量商量下一步該怎么走吧？”

    晉侯一拍腦門(mén)：“是呀是呀，這才是大事兒。如今當(dāng)務(wù)之急是得穩(wěn)住芮伯，人家手中有兵那。寡人算是把他得罪透了，自然沒(méi)臉上門(mén)。這事兒還得勞煩你們出馬?！?br/>
    “沒(méi)問(wèn)題?！鄙旰钆闹馗f(shuō)道，“寡人這張老臉，芮伯總得賣(mài)些面子。咱們站在正統(tǒng)大義這邊，他會(huì)知道分寸的?！?br/>
    “那就拜托了。等鄭伯到了，下一步就好辦了。”

    于是，申侯便大搖大擺地去見(jiàn)芮伯了。已經(jīng)把姬余臣捏在手上的他，自以為再也不用投鼠忌器了，頗有些恢復(fù)當(dāng)年國(guó)丈的霸道氣勢(shì)。

    “芮伯，別來(lái)無(wú)恙阿？”

    “哼！明知故問(wèn)！你等在我芮城如入無(wú)人之境，還好意思舔著臉問(wèn)寡人是否無(wú)恙？簡(jiǎn)直厚顏無(wú)恥！”

    “呵呵，寡人只是禮貌而已。您這樣對(duì)老國(guó)丈說(shuō)話，怕是有些不禮吧？”

    “老國(guó)丈？”芮伯從申侯的語(yǔ)氣中嗅出了變化，“你們把攜城天子怎么了？”

    “什么攜城天子？亂臣賊子而已！”

    芮伯一驚，難道晉侯已經(jīng)把姬余臣給廢了？

    申侯見(jiàn)芮伯沒(méi)了氣勢(shì)，便趁熱打鐵：“如今天子之爭(zhēng)已了，正統(tǒng)之位已明，您可要站好隊(duì)阿！寡人這是給您送立功的機(jī)會(huì)來(lái)了?！?br/>
    芮伯陷入了思想斗爭(zhēng)。他不甘心像個(gè)玩偶一樣被牽著鼻子走，但又怕萬(wàn)一大勢(shì)已定不配合是自討苦吃，于是虛晃一槍道：“寡人向來(lái)偏向申城天子，這您也知道，但是……”

    就在此時(shí)，侍從打斷芮伯的話，急匆匆來(lái)報(bào)：“君上，衛(wèi)侯到訪。”

    “什么？”芮伯一愣，“那就請(qǐng)他稍后?！?br/>
    “來(lái)不及了，他聽(tīng)說(shuō)申侯在里面，立即硬闖了進(jìn)來(lái)……”

    果然，衛(wèi)侯人未登堂聲先到：“芮伯阿芮伯，申侯蠱惑人心，您可不能亂了方寸！”

    道不相同，分外眼紅。申侯像翻身的農(nóng)奴一般，再也不愿看周召臉色行事。他當(dāng)即懟了過(guò)去：“衛(wèi)侯休要擾亂視聽(tīng)，大家都該順天命、走大道，不要在正統(tǒng)的大是大非上執(zhí)迷不悟，否則定會(huì)遭到列祖列宗的責(zé)罰?！?br/>
    “寡人沒(méi)興趣跟你討論哪個(gè)天子是正統(tǒng)?！毙l(wèi)侯對(duì)申侯的小人得志是嗤之以鼻，“寡人就問(wèn)芮伯一句，您還要不要芮國(guó)的臉面？”

    芮伯沒(méi)想到衛(wèi)侯如此凌厲，一時(shí)給唬住了。

    “晉侯先是不請(qǐng)自來(lái)，咆哮和會(huì)后又不辭而別，如今不但無(wú)故侵略，竟還破城而入，甚至肆意抓人！這一切的一切，可都是在芮國(guó)的地盤(pán)上發(fā)生的。寡人若是芮國(guó)之君，受此奇恥大辱，不如削國(guó)自裁算了！”

    申侯從未見(jiàn)衛(wèi)侯這般“慷慨陳詞”過(guò)，心中頓覺(jué)不妙。老狐貍這樣完全不顧情面和禮儀，擺明了是玩激將法阿！

    果然，芮國(guó)的大臣開(kāi)始騷動(dòng)，從竊竊私語(yǔ)到義憤填膺不過(guò)幾秒鐘的事情。帶頭的幾個(gè)大臣甚至開(kāi)始叫囂，要奪回姬余臣，羞辱晉侯一雪前恥。

    申侯慌了，趕緊放下架子勸和，可是已經(jīng)沒(méi)人聽(tīng)他說(shuō)話了。面對(duì)眼下近乎失控的局面，芮伯無(wú)論是迫于輿情，還是真心受不了羞辱，都得和晉侯正面對(duì)抗了。

    “眾臣聽(tīng)令！”芮伯面色凝重，在沸反盈天的朝堂上大吼一聲，“司馬持符，全軍集結(jié)，與敵正面對(duì)陣！內(nèi)宰持節(jié)，嚴(yán)告晉侯，速退兵放人！”

    一時(shí)間，芮國(guó)的朝堂上群情激昂。衛(wèi)侯佝僂的身子定立堂中，嘴角浮現(xiàn)一絲得意的冷笑。申侯已不知不覺(jué)退到堂邊，惶惶如喪家之犬般找了個(gè)機(jī)會(huì)趕快抽身。

    申侯一回大營(yíng)就哭訴，搞得晉侯不由緊張起來(lái)。芮軍雖是小國(guó)之兵，但好歹是正規(guī)軍隊(duì)。晉軍雖來(lái)自強(qiáng)國(guó)，卻是奇謀突襲而來(lái)。那洪水漂流可比不得正常船運(yùn)，不但運(yùn)輸?shù)娜藬?shù)有限，連戰(zhàn)車(chē)戰(zhàn)馬、糧草輜重都參差不齊。真要打起來(lái)，晉軍還真的挺懸。

    晉侯沒(méi)有辦法，只好下令挖溝筑籬加強(qiáng)防御。申侯忍不住問(wèn)道：“他們要姬余臣，您交是不交？”

    “當(dāng)然先扛著，至少得拖到鄭伯過(guò)來(lái)吧？”

    “依寡人看，殺了算了。讓他們要鬼去?！币恢弊屚夤龃匀说募б司式K于跳了出來(lái)，而且一開(kāi)口就露出了了殺氣。

    申侯先是一愣，很快便反應(yīng)過(guò)來(lái)，趕緊眼巴巴地幫忙慫恿?xí)x侯道：“對(duì)，該殺，殺了他們就師出無(wú)名了?！?br/>
    晉侯想了想，居然點(diǎn)了點(diǎn)頭，讓一旁的荊生頗感意外。他趕緊提醒道：“這不妥吧？晉侯您是諸侯，不宜殺王室的人吧？”

    “王室的又怎樣？”晉侯忽然嚴(yán)厲起來(lái)，“寡人最看不慣的就是這些欺負(fù)侄子的惡叔伯，篡位就該殺！”

    荊生聽(tīng)了，這才想起晉侯幼時(shí)被叔叔奪位的經(jīng)歷，瞬間明白了他主殺的原因。申侯這種人精，自然也發(fā)現(xiàn)了這個(gè)奧秘，立即開(kāi)始添油加醋：“晉侯所言甚是，王室出此敗類(lèi)，罪加一等。若不嚴(yán)懲，天下不知又會(huì)有多少諸侯效尤?！?br/>
    “這么大的事兒，至少等鄭伯回來(lái)商量一下吧？”荊生沒(méi)辦法，只好搬出主子擋一擋。晉侯對(duì)鄭伯還是比較敬重的，聽(tīng)了這話，準(zhǔn)備發(fā)號(hào)施令的右手又緩緩放了下來(lái)。

    突然，傳令兵急報(bào)，說(shuō)芮軍已經(jīng)在東門(mén)集結(jié)完畢，正和芮使氣勢(shì)洶洶地殺將過(guò)來(lái)，最多一個(gè)時(shí)辰就到。申侯急了，大叫道：“當(dāng)斷則斷那，否則就來(lái)不及了！”

    晉侯的表情陰沉到了極點(diǎn)，抿得幾乎變了形的嘴中勉強(qiáng)擠出了幾個(gè)字：“那就殺吧?！鄙旰畹昧?，欣喜若狂，趕緊攛掇晉司馬道：“聽(tīng)見(jiàn)了沒(méi)有？還不快去！”

    可憐那攜城天子姬余臣，出發(fā)時(shí)還心存幻想，和會(huì)途中幾經(jīng)沉浮，最終卻落了個(gè)橫死他鄉(xiāng)的下場(chǎng)。俗話說(shuō)“沒(méi)有金剛鉆攬不了瓷器活”，姬余臣無(wú)論是個(gè)人能力還是背后的靠山集團(tuán)，都比不了姬宜臼。正是由于自不量力，才導(dǎo)致他的芮城之行成了死亡之旅。

    很快，芮軍便壓到了陣前，使者直接登門(mén)興師問(wèn)罪。

    此時(shí)的晉軍帳中座次已經(jīng)大變。姬宜臼以周天子的名義居中而坐，申侯、晉侯分列左右。芮使見(jiàn)狀，大聲斥責(zé)道：“汝等這般，是要私定天子正統(tǒng)嗎？準(zhǔn)備置攜城天子于何地？”

    晉侯也不廢話，將姬余臣的人頭拋了出來(lái)，咕嚕嚕刷了一路的血跡，直接滾到芮使腳下。