天色已是入夜，在外面往屋里看去，見黑通通的，劉和命家奴尋了燧石和松燭，借助微弱的夜光，劉和拾起燧石，啪啪地打出火，點(diǎn)著薪燭，驅(qū)散了室內(nèi)的黑暗，就著一竄一竄的燭火，他問父親劉虞：“難不成天子要廢長立幼？這可是會禍起蕭墻的！”
“然也！不過阻力頗大。何后是怎么起家？”劉虞微笑著看著兒子，明顯一副考校的模樣。
“何后？”劉和皺了下眉頭：“何皇后是王甫、張讓除掉宋皇后一手推上去的。父親是說張讓必定會勸說陛下。”
“吾兒長大了?！眲⒂蔹c(diǎn)了點(diǎn)頭：“當(dāng)初王甫除掉宋皇后是因?yàn)樗遣澈Ｍ鮿Φ囊鲇H。劉悝表面上是因?yàn)橥醺λ髻V不成，因而處之；實(shí)際上是先帝去世，在宗室挑選繼承人之際，劉悝曾經(jīng)結(jié)交王甫，暗示其扶他上位，可是最后王甫聯(lián)合竇家選擇了當(dāng)今陛下即位?！?br/>
“就是說王甫怕舊事敗露，先下手為強(qiáng)，殺個干凈?！眲⒑腕@訝道，心想宮廷斗爭也太復(fù)雜了吧。
“所以現(xiàn)在...王甫、曹節(jié)已經(jīng)過世，張讓還活著。”劉虞思索著。
“就是說何皇后是張讓和王甫一手推舉上去的，這里牽扯到他的利益。更要緊的是，宋皇后的巫蠱一案是張讓連同何皇后、王甫聯(lián)手炮制的，要是真把何皇后下了冷宮，萬一勾出舊事，張讓的腦袋也得搬家?！眲⒑托盐蛄?。
“所以如果要廢長立幼，必先廢了何后?？墒腔始以跤袑覐U國母的道理呀！”劉虞摸了摸胡子。
就在劉虞父子議論之際，大內(nèi)皇宮的皇帝劉宏氣得都肺炸了，他抱著小兒子劉協(xié)：“兒啊！你好命苦。那個賤婢！狗屠婦！安敢欺朕！”
寢宮門口的張讓咽了口唾沫，這個節(jié)骨眼兒本是不該上前的，但何皇后這里牽扯到他的利益，萬一勾出舊事，自己的腦袋也得搬家。事到如今不保也得保了！想至此，他深吸一口氣趨步進(jìn)殿，來至皇帝面前跪倒道：“萬歲息怒。”
劉宏一扭頭：“你來得正好！去把皇后給我傳來！”
“奴才……奴才懇請萬歲開恩?！?br/>
“你知道我要廢了她，是不是？”劉宏冷笑道，“嘿嘿嘿……開什么恩？她為什么不開恩？王美人何罪？還有，當(dāng)初宋后巫蠱一案究竟是怎么回事？”
怕什么來什么，皇上心里一切都明白，張讓心頭一陣狂跳。他還想再替皇后說些好話，但嘴卻被道理堵得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的。
“你敢抗詔？”劉宏凝視著他，“快去！”
“奴才……奴才實(shí)在是……”張讓不知道該怎么說好了。
劉宏不與他置氣，抬頭喝道：“趙忠！他不去你去！傳我的口諭，先廢何后為采女，下暴室拘禁起來！”
這一驚之下，張讓已拿定主意，抱住劉宏的腿道：“皇上您不能這樣呀！”
“大膽！”劉宏一腳蹬開他的膀子，“這樣的賤人，留她干什么！”張讓摔了一個跟頭，緊爬兩步又緊緊摟住他的腿，繼續(xù)諫道：“皇上三思！皇家怎有屢廢國母的道理呀！”
此語一出，劉宏心頭微微顫動了一下：是啊！宋后一族已經(jīng)身死門滅了，如今又要廢殺何后，天底下哪有一個皇帝連續(xù)誅殺兩個皇后的，又是巫蠱魘震，又是毒害嬪妃，這一大堆的宮廷丑聞傳揚(yáng)出去，皇家的臉面還要不要了？后代史官將如何下筆書寫自己呢？可要是不廢掉她，王美人難道白死了……劉宏有些為難，感覺腦袋都要炸開了，他掙脫張讓，后退兩步跌坐在龍床上。
張讓見他有所動容，卻又不敢隨便再說什么，只把頭磕得山響；最可憐的是趙忠，已然得了皇上廢后的命令，這會兒見此光景，去也不是留也不是，左腳和右腳都打起架來了。
“太后娘娘到……”隨著一聲呼喊，董太后面沉似水踱了進(jìn)來。
“母后！”劉宏煩悶間見母親姍姍而至，頓時間沒了剛才那等怒氣，仿佛一個剛剛失去心愛玩具的孩子泣不成聲：“王美人她死了……”
董太后早從諸宦官口中得知事情原委，不過她沒提皇后的事，只是從劉宏懷里輕輕接過襁褓，拍著啼哭的嬰孩道：“人死不能復(fù)生，你也不要太過難受，哪有大男人痛哭女子的道理？何況你是皇上，要節(jié)哀克制！這孩子養(yǎng)在別處你我母子都不放心，我看還是由哀家親自撫養(yǎng)他吧?！闭f著她捏了捏孩子的小手，微微嘆息了一聲。
“朕要廢了皇后，母后覺得如何？”
董太后一皺眉：畢竟皇后一廢再廢不是什么好事。自她以藩妃身份入宮以來，宮廷的丑聞層出不窮，再鬧出這么一件大事，皇家真是威嚴(yán)掃地了。現(xiàn)在這個苦命的小皇孫已經(jīng)抱在了自己懷里，她日后的生活有孫子陪伴也不再枯燥，別的什么事也懶得操心了，因而嘆息道：“唉……皇上啊，廢后的事情您自己拿主意，不論您怎么處置，哀家都贊同。”
“這……”劉宏聽母親這樣說，躊躇不知所措了。
張讓聽董太后不愿干涉，懸著的心總算是落下了一大半，趕緊趁熱打鐵說：“奴才以為皇后縱有千般不是，念在大皇子您也要再思再想呀！王美人已死，小皇子已然沒了娘，難道您還要大皇子也沒了娘嗎？這小孩子離娘的滋味……”他說到這兒戛然而止，只連連磕頭道，“請陛下開恩吧！”
這話太厲害了！皇帝劉宏本身就幼年喪父，意外地被迎入宮成了皇上。那年他才十二歲，不得不離開相依為命的生母跑到皇宮對竇太后喊娘，直到親政才把董太后接進(jìn)宮中，小孩沒娘的苦楚他本人是最清楚的。想到兩個皇兒將來也要受一樣的苦，他立時心軟了。
劉宏不想再討論這件事了，只擺了擺手：“由著皇后吧，朕不殺她了……朕誰都不殺了……”隨后恍惚游離到王美人的尸體前，默默守著他的愛人。
董太后也松了口氣：“皇上您再看看她吧，哀家先將皇孫協(xié)帶回宮。”
她剛出內(nèi)殿說話間，只見平日協(xié)助皇上處理政務(wù)的宦官呂強(qiáng)抱著兩卷竹簡喜氣洋洋跑來。一看就知道，他準(zhǔn)是一直在省中忙碌，根本不清楚這里發(fā)生了什么。
“奴才給太后娘娘請安！”呂強(qiáng)響響亮亮給太后施禮。
“起來吧?！?br/>
呂強(qiáng)緩緩爬起，側(cè)身問：“太后，皇上在殿中嗎？奴才有事稟奏。”
“不必啦！”董后做主道，“王美人因產(chǎn)后中風(fēng)亡故，皇上正在悲痛之中。有什么事你奏與哀家，我告訴皇上吧?！?br/>
“諾。稟太后娘娘，今有一份捷報，刺史朱儁僅以五千雜兵鄉(xiāng)勇大破數(shù)萬叛軍，交州叛亂已被他平定?！?br/>
“好一個朱儁，哀家轉(zhuǎn)告皇上，一定重賞?！?br/>
“還有，”呂強(qiáng)又稟道，“幽州邊郡受到鮮卑劫掠，幽州刺史空缺，司徒袁逢保奏東海劉虞劉伯安出任，主持幽州大局?！?br/>
“劉伯安我在河間之時早有耳聞，宗室賢者，名冠州郡，通曉五經(jīng)。確實(shí)是不錯人選，準(zhǔn)了吧。幽州事急，讓他即刻準(zhǔn)備赴任?！闭f完她抱著皇孫，撇下一臉懵懂的呂強(qiáng)一步三搖回自己的永樂宮去了。