幾人往前走，沒(méi)幾步就看到一群人擁在一處，爭(zhēng)先恐后，甚是熱鬧。趙乾從眾人腿間擠過(guò)去，只看到人群中間是個(gè)賣(mài)魚(yú)的，盆子里各種顏色大魚(yú)活蹦亂跳。賣(mài)魚(yú)老翁喊道：“大家別擠，挨個(gè)來(lái)，這都是剛從瑤池打上來(lái)的，物美價(jià)廉。”
孫立袖子被人一扯，他轉(zhuǎn)頭一看，是小玲瓏，她指指人群，孫立順著小玲瓏手指方向一看，一個(gè)偷兒正解下一個(gè)老婆婆的錢(qián)袋。
孫立剛要大喊抓賊，趙乾正好擠出來(lái)說(shuō)道：“是個(gè)賣(mài)魚(yú)的攤點(diǎn)，那老頭兒大言不慚，沒(méi)什么可看的?！?br/>
再看那個(gè)偷兒，已經(jīng)不知道鉆到哪里去了。
老婆婆挑好魚(yú)，眼看著魚(yú)販拿桿秤邊稱(chēng)邊嚷道：“看清楚了啊，三斤七兩高高的，算你三斤半，下回再來(lái)?！濒~(yú)販?zhǔn)炀毜爻槌黾?xì)細(xì)的柳枝，穿過(guò)魚(yú)嘴魚(yú)鰓，挽成個(gè)方便提攜的柳條圈遞過(guò)來(lái)。
老婆婆一手接過(guò)魚(yú)，邊滿(mǎn)意地打量邊用另一只手去摸錢(qián)袋，這才發(fā)現(xiàn)錢(qián)被偷了。
孫立心想，這老婆婆肯定要著急啦，這該死的小偷。誰(shuí)知老婆婆只是搖搖頭笑一笑，不慌不忙從袖子里摸出一枚銅錢(qián)，又是哈氣又是摩挲，嘴里念念有詞。不一會(huì)兒就聽(tīng)到空中一陣兒童嬉戲追逐的聲音，接著就飛來(lái)一排銅錢(qián)，像是長(zhǎng)眼睛一般，一個(gè)個(gè)都穩(wěn)穩(wěn)落在老婆婆手中。
孫立和趙乾面面相覷，只聽(tīng)小玲瓏道：“傳說(shuō)有種青蚨錢(qián)，用母蟲(chóng)血涂錢(qián)八十一文，再把子蟲(chóng)的血涂錢(qián)八十一文，每次買(mǎi)東西的時(shí)候，先用子錢(qián)，母錢(qián)在手里，子錢(qián)就會(huì)飛回來(lái)?！?br/>
趙乾道：“乖乖，怪不得老婆婆丟了錢(qián)一點(diǎn)都不慌。”
“去去去，別擋著我?！币粋€(gè)蹲在魚(yú)攤兒前的人伸手推開(kāi)趙乾。
趙乾上下打量這個(gè)人，但見(jiàn)他年齡約莫30上下，穿戴甚是齊整講究，手里拿著個(gè)竹籃，此刻正目不轉(zhuǎn)睛地盯著大木盆的魚(yú)。
趙乾道：“你看什么呢？”
竹籃男仍舊盯著木盆里的魚(yú)，以為是趙乾旁邊的孫立在問(wèn)他，邊答道：“你要買(mǎi)魚(yú)嗎？要買(mǎi)魚(yú)的話(huà)我不告訴你?！?br/>
趙乾心想我倒要看看你葫蘆里賣(mài)的什么藥，道：“我們不賣(mài)。”
竹籃男道：“須知道，活魚(yú)與死魚(yú)并不一個(gè)價(jià)錢(qián)，但活魚(yú)提到家也死了，跟直接買(mǎi)新死的魚(yú)沒(méi)什么大區(qū)別。你看那條紅尾巴的鯉魚(yú)，肚皮已經(jīng)翻過(guò)來(lái)七回了，再過(guò)一會(huì)兒保準(zhǔn)完蛋，它一斷氣兒我立馬出手買(mǎi)下來(lái)……能省一大半的錢(qián)，嘿嘿嘿?！?br/>
趙乾道：“你蹲在這里多久了？”
竹籃男道：“不久不久，差不多才兩個(gè)時(shí)辰?！?br/>
趙乾道：“我看你不像很貧窮啊，不至于如此算計(jì)。”
竹籃男道：“能省則省，家風(fēng)如此?！?br/>
孫立道：“要不我們買(mǎi)兩尾魚(yú)帶上？老板說(shuō)這是瑤池里撈上來(lái)的?！?br/>
趙乾道：“先不說(shuō)這老板的話(huà)是真是假。單就這么遙遠(yuǎn)的路途，估計(jì)半路魚(yú)就臭了，除非我們帶上當(dāng)菜。除非空空道人喜歡吃‘臭鮭魚(yú)’……”
“如此說(shuō)來(lái)，應(yīng)該買(mǎi)個(gè)活得時(shí)間長(zhǎng)的東西。”孫立自語(yǔ)道。
“那沒(méi)有比烏龜活得時(shí)間長(zhǎng)的東西了?！壁w乾答道。
“賣(mài)烏龜嘍，烏龜。”魚(yú)販旁邊有個(gè)人叫賣(mài)，買(mǎi)魚(yú)的太多，把他擋住了。
孫立等人湊上去一看，地上還真放著一只烏龜，不同的是這烏龜殼橫著凹下去一道，烏龜?shù)念^和爪縮著，整個(gè)看上去像個(gè)馬鞍。
趙乾道：“這烏龜怎么長(zhǎng)成這樣了？奇怪。”
賣(mài)龜者道：“鴨子都能說(shuō)話(huà)，烏龜長(zhǎng)成這樣有什么好奇怪。”
趙乾用嘴巴拱一拱龜殼道：“這個(gè)烏龜還活著嗎？”忽然烏龜?shù)念^伸出來(lái)作勢(shì)要咬趙乾，嚇得他張開(kāi)翅膀往后連退了幾步，一屁股坐在地上。
孫立道：“這烏龜怎么長(zhǎng)成這樣??？”
賣(mài)龜者說(shuō)道：“此事說(shuō)來(lái)話(huà)長(zhǎng)，那年我上山砍柴，在溪邊抓到一只曬太陽(yáng)的烏龜，我肩上擔(dān)著木柴，腰上掛滿(mǎn)了山貨，騰不出手來(lái)，就把烏龜擠在兩棵伴生的樹(shù)間，想著下回來(lái)取。下山的路上我看到兩個(gè)老頭兒在下棋唱歌，于是站著聽(tīng)了一會(huì)兒。”
“后來(lái)我肚子餓了，咕嚕咕嚕叫，其中一個(gè)老頭兒給了我兩個(gè)核桃，我吃過(guò)便不覺(jué)得餓了。一局終了，老頭兒?jiǎn)栁沂歉麄冏?，還是回家。我說(shuō)要回家，去拿斧子，卻發(fā)現(xiàn)斧柄朽爛了?；氐郊椅也胖牢业挠H戚朋友都去世很多年了。”
“再后來(lái)我上山，在兩棵合抱的大樹(shù)間發(fā)現(xiàn)了這個(gè)烏龜，才想起來(lái)這是我之前放在那里的，樹(shù)長(zhǎng)龜也長(zhǎng)，樹(shù)干把它的龜殼擠壓成這個(gè)樣子了?！?br/>
聽(tīng)完樵夫的話(huà)，孫立趙乾小玲瓏一時(shí)竟不知說(shuō)什么是好。
趙乾對(duì)孫立小聲道：“這話(huà)不可全信，有些商人摸準(zhǔn)了人們獵奇的心態(tài)，專(zhuān)門(mén)做手腳，我就見(jiàn)過(guò)在烏龜殼上刻字假模假式的?！?br/>
孫立道：“這種事情的是有的，但說(shuō)盆栽的花木就被那些花匠擰來(lái)擰去，故意做成蟠龍臥虬的姿態(tài)，初看引人驚嘆，再看便覺(jué)得形狀古怪可惡?！?br/>
孫立道：“這個(gè)先不談了了，要不我們問(wèn)問(wèn)多少錢(qián)，買(mǎi)下來(lái)吧，雖然烏龜不是什么貴重的東西，但千里送鵝毛——禮輕人意重?！?br/>
還沒(méi)等趙乾小玲瓏回答，就聽(tīng)得旁邊又有人喊道：“賣(mài)鵝嘍，金鵝?！?br/>
孫立等人轉(zhuǎn)身一看，可不是兩只渾身金色的大鵝，引頸長(zhǎng)鳴，聲達(dá)九霄。
孫立向賣(mài)鵝人問(wèn)道：“這兩個(gè)鵝倒是少見(jiàn)，請(qǐng)問(wèn)是什么品種？”
賣(mài)鵝人答道：“我這兩個(gè)鵝的來(lái)歷說(shuō)起來(lái)那就長(zhǎng)了，傳說(shuō)盤(pán)古開(kāi)天辟地之時(shí)……”
忽然有水淋過(guò)來(lái)，甩到大鵝的身上，水落處大鵝金色的羽毛瞬間掉色，露出原本的白色。
“誰(shuí)?。空l(shuí)在亂灑水？沒(méi)長(zhǎng)眼睛嗎，還是故意消遣我？”賣(mài)鵝人邊用身體護(hù)住鵝，邊怒氣沖沖地四下張望。
只見(jiàn)旁邊一個(gè)駝背的老人正將竹筐立在腳邊，手里拿著幾個(gè)小布袋甩來(lái)甩去：“這賣(mài)桃的真是奸詐，施那么多水，一斤桃倒有小半斤都是水?！边呎f(shuō)邊擰，眉頭緊皺。
賣(mài)大鵝的站起來(lái)一把扯住駝背老人大叫道：“你把水弄到我鵝身上了，會(huì)引起感冒的，它們很不高興！你說(shuō)怎么辦吧?！笨吹竭@邊有人爭(zhēng)吵，周邊的人都圍了過(guò)來(lái)，馬上形成一個(gè)密不透風(fēng)的圓圈，生怕熱鬧長(zhǎng)腿跑了一般。
駝背老人連連道歉，上前用布袋在鵝身上擦拭起來(lái)，嘴里不住地說(shuō)：“對(duì)不住啊小哥，我沒(méi)看見(jiàn)，我給你擦擦?！边@一擦不要緊，把鵝更是抹得黃一塊、白一道。
賣(mài)鵝人一把推開(kāi)駝背老人，抱起兩只鵝鉆出人群，邊走邊罵道：“晦氣晦氣，不知道從哪里來(lái)的棺材瓤子……”
人群一看沒(méi)熱鬧可看，不免個(gè)個(gè)面露沮喪之色，一下子作鳥(niǎo)獸散。老人低頭在地上找了半天，他那幾個(gè)桃被人踢走踩壞了不少。老人怏怏地道：“哎呀，這下半斤也不足了?！?br/>
孫立道：“老人家不要難過(guò)，再重新買(mǎi)幾個(gè)吧?！?br/>
老人頭也不抬答道：“這種桃可是蓬萊島的特產(chǎn)，我家螻蛄最?lèi)?ài)吃的，這可不容易買(mǎi)的到。”
趙乾道：“原來(lái)是買(mǎi)來(lái)喂螻蛄的，那還有什么好挑的，什么白菜幫子青菜葉子不都行嗎?！?br/>
老人道：“那可不是一只普通的螻蛄，而是我的救命恩人，怎么能怠慢?！?br/>
趙乾道：“豬馬牛羊蛇虎狗報(bào)恩的故事我從小都沒(méi)少聽(tīng)，螻蛄也會(huì)報(bào)恩真是頭一回聽(tīng)說(shuō)。你別看我們年輕拿話(huà)糊弄我們啊?！?br/>
老人道：“這事兒說(shuō)來(lái)話(huà)長(zhǎng)，二十年前我還在做太守，受別人牽連下獄，被判處一月后斬首。那天我吃飯時(shí)發(fā)現(xiàn)，有一只干瘦的螻蛄在桌上轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去，我閑得無(wú)聊，隨口對(duì)它說(shuō)‘如果你能幫我脫困，我就奉養(yǎng)你到死’，然后我就把自己的飯分一點(diǎn)給它吃。第二天吃飯時(shí)它又來(lái)了，不同的是長(zhǎng)大了一圈。如此過(guò)了一個(gè)月，它已經(jīng)長(zhǎng)得像頭豬一樣大。行刑的前一天晚上，它把牢房的墻撞出了一個(gè)洞，讓我逃了出來(lái)。后來(lái)遇到天下大赦，我便以布衣之身活到現(xiàn)在。”
“哦，原來(lái)如此?！睂O立嘆道，他看到老人將桃子一個(gè)個(gè)套進(jìn)布袋里說(shuō)道“老人家真是夠仔細(xì)的，每個(gè)桃子還穿一個(gè)布袋。”
老人往周?chē)纯?，壓低聲音說(shuō)：“你們有所不知，前不久先帝駕崩，所有臣民百天之內(nèi)不準(zhǔn)作樂(lè)，四十九天內(nèi)不準(zhǔn)屠宰，一個(gè)月內(nèi)禁止嫁娶。不準(zhǔn)出現(xiàn)紅色的東西，這不，想賣(mài)帶紅色就得給它們帶上這藍(lán)布套，這桃販子就把布套浸透水，以此增加重量?！?br/>
孫立一聽(tīng)，馬上跪下，哭道：“陛下駕崩，萬(wàn)民之痛，嗚嗚嗚……”
趙乾道：“孫兄，讀書(shū)讀傻了你，你在這哭皇帝能聽(tīng)到嗎？你這赤子忠心沒(méi)人知道啊?！?br/>
孫立道：“哦，我這是發(fā)自?xún)?nèi)心的悲痛，何須別人知道？”
趙乾道：“那你為何為了一個(gè)素未謀面，且遙不可及的人難過(guò)？要知道這個(gè)世界每時(shí)每刻都在有人去世啊?！?br/>
孫立本想說(shuō)書(shū)上教導(dǎo)自己要“尊君愛(ài)親”，但一想趙乾的話(huà)，覺(jué)得自己所謂的“發(fā)自?xún)?nèi)心”似乎也不大牢靠。這么一想，眼淚就掛在眼角，半天掉不下來(lái)。
趙乾對(duì)老人道：“老人家，你不要難過(guò)，我送你十斤。”
老人道：“這蓬萊桃有錢(qián)也買(mǎi)不著?！?br/>
“那是為何？”趙乾不解。
“那桃林面積不大，被人把持壟斷著，光摘桃兒，不栽樹(shù)。蟲(chóng)來(lái)吃鳥(niǎo)來(lái)啄，風(fēng)吹霜打好桃子越來(lái)也少。這集市上桃就越來(lái)越貴，其實(shí)品質(zhì)大不如前?！?nbsp;老人邊說(shuō)邊轉(zhuǎn)身離去。
“孫兄，我想到一個(gè)賺錢(qián)的好辦法?！壁w乾道，“等我們回去，就去販桃，把別的地方的桃子拉到蓬萊轉(zhuǎn)一圈，再以蓬萊桃的名義分銷(xiāo)別處，銷(xiāo)量一定不愁。”趙乾道。
孫立道：“這個(gè)辦法終究是騙人的生意，不大好。”