新章兩日后,展見星算準日子，又拿自己寫的狀子去了縣衙,卻被攔在了外面,衙門口的書辦告訴她,原來她寫的格式不對，要么自己拿回去重寫,要么由書辦代寫。
當然,書辦不會白白效勞。
展見星還過藥錢以后,傾家只剩了百十個銅錢,又現(xiàn)去買了紙筆,實在再出不起這筆多余花費，只得問明白了格式，自己回去又寫。
她下午時再度跑去,誰知衙門口那收狀紙的書辦已經(jīng)不在了,問了門子才知道,天太冷，書辦大爺說手抖寫不了字,已經(jīng)回后衙休息去了,要想告狀,下個日子再來吧。
展見星心里焦急，卻也沒辦法，只好回去,好容易又挨了兩日,再去。
書辦雖然嬌貴,倒也不是一點活不干，這一次，展見星的狀子終于遞上去了。
但不是馬上就能見到縣令，要告狀的人多了，遞狀子不過是第一步，遞完了排隊等通知，什么時候排到了，才能去過堂。
展見星揣著希望，回家與徐氏傻等起來，這一等就等了五六日，寒冬之際，家徒四壁，日子如何難熬不必細說，多虧了鄰居們心善，各個伸手幫扶一把才將就了下來。
度日如年間，眼瞧著熬到了十一月上，展見星等不住了，決定去縣衙看看。徐氏不放心，想自己去，但一來她婦道人家，見官不便，二來她也不識字，沒拗得過展見星，只得在家坐立不安地守望著。
在門口收狀紙的仍是那個書辦，展見星上前行禮探問，那書辦瞪著眼想了片刻，忽然一拍案面：“原來是你！小子，你那狀子不盡不實，胡編亂造，可是害得我吃了縣尊好大一個瓜落！”
展見星愣了：“——小民字字實情，何來虛言？”
書辦大聲道：“搬走你家財物的乃是你的叔伯，并非陌生匪人，你如何填的盜匪狀格？”
展見星辯解道：“小民狀紙上寫明了的，并無遮掩，他們侵門踏戶，強占小民家業(yè)，豈不就與強盜無異？”
展見星的狀紙上確實寫得明白，但這書辦因天氣寒冷，當差極是敷衍，按理他有審核之職，不合規(guī)定的狀子當時就該駁回，但他第二回時卻根本沒有細看，胡亂收了，呈交到李蔚之那里，李蔚之發(fā)現(xiàn)不對，把他叫去罵了一頓。
書辦因此心氣不順，也不耐煩與展見星這么個毛頭小子多費口舌，直接道：“少說那些有的沒的，衙門口是你巧言令色的地方嗎？總之，你這狀子不該告到縣衙來，該去尋鄉(xiāng)里的里老評理。什么雞毛蒜皮的小事都跑來縣衙告一狀，你以為縣尊老大人那么閑？好了，去，去，別站這礙事了！”
將近半個月白耗在這里，展見星氣得不行，勉強忍著道：“既是不準告，差爺當時不說，事后也該告知一聲，小民白白等了這么久——”
律例其實規(guī)定得不錯，準告不準告，官府都該盡到基本的告知之責，但俗話說得好，閻王好見，小鬼難纏，再好的規(guī)章，下面人執(zhí)行起來都能走出七八種樣來。書辦就完全不以為意：“現(xiàn)在你不是知道了？等幾天就委屈了，告訴你，你告這刁狀，沒把你抓起來打一頓板子就不錯了！”
展見星臉都氣白了，捏著拳頭：“好，縣衙不管事，我找管事的地方去！”
她轉(zhuǎn)身就走，書辦在她身后嘲笑：“毛頭小子，脾氣倒不小，你只管去，有本事，進京告御狀去！”
展見星腳步頓住，霍然轉(zhuǎn)頭：“你以為我不敢？！”
書辦哈哈大笑：“你敢，你去呀！”
站在書辦周圍幾個瞧熱鬧的差役跟著笑成一團，展見星：“你——！”
“你過來?！?br/>
身后有人扯了她一把，展見星回頭一看，卻見是個穿公服的眼熟差人，她想了一下，認出是之前代王案時見過的龔皂隸。
龔皂隸把她拽到八字墻那邊，開口問她：“你家的事，我聽小陳說過了。你現(xiàn)今還想去哪兒？是不是府衙？”
見展見星點頭，他嘆了口氣：“別費這勁了，你去府衙是越級上告，府尊大老爺更不會接你的狀子?！?br/>
展見星愣了片刻，這道理她懂，只是一時氣糊涂了。她抿了抿唇：“多謝龔叔提醒，那我還找李縣尊說理去。我家就是強盜入室劫掠的案由，他憑什么不接。”
龔皂隸忙阻止了她：“罷了，看在小陳掌柜的面上，我與你說句實話。你家這案子，衙門接不接在兩可之間，縣尊要是愿意管，伸伸手也就接了，要不管，打發(fā)你找里老去，那也沒什么錯?！彼曇舻拖氯?，“為著你家先前那事，縣尊覺得失了顏面，所以如今是不會管你的——”
展見星眼前一黑。
怪不得！
她家就在城里，明明不接也不使人告知，硬拖了她五六日，說不定都是有意的！
李蔚之自家懦弱，在代王府威勢前露了怯相，他不反求諸己，卻遷怒到她頭上來了，這是什么昏官！
龔皂隸見她直挺挺站著，眼神失焦，一句話說不出來，也有些可憐她，指點了她一句：“小哥兒，你還是往你們里老那使使勁吧，破些銀錢喂他，你們家那些東西，能要回來多少算多少罷?！?br/>
她們早把里長得罪透了，根本沒法去尋；何況銀錢，家里又哪里還有什么銀錢，鄰居們接濟一時，不能接濟一輩子，她和母親的日子已經(jīng)窘迫到吃了這頓，下頓不知在何方了——
一陣寒風襲來，展見星站立不穩(wěn)，被吹得往八字墻邊趔趄了一下，她茫然的目光順勢在墻上掃過。
設(shè)立在衙門兩邊呈八字狀的墻壁就相當于布告墻，官府有什么需要下達于民的律令告示，都會在此張貼。
一眼望去最新的一張上寫著——
“……召年十二至十八者，品學兼優(yōu)之少年充為代王府王孫伴讀？”
展見星仰著頭，對著這張布告發(fā)怔住了。
龔皂隸轉(zhuǎn)頭看了一眼，順嘴道：“這是羅府尊讓人來張貼的，府衙那邊也有?；噬险媸鞘ッ饔秩蚀龋犝f下旨大大訓斥了代王府一頓，連代王爺?shù)耐蹙魝鞒卸伎圩×?。知道代王府中有些小王孫因為圈禁耽誤了習學，竟成了白丁，又從京里派了位有好大學問的翰林老爺來，專門教導小王孫們讀書。”
展見星回過神來，向他拱手拜道：“多謝龔叔教我。不耽誤龔叔當差了，我這便往府衙去。”
龔皂隸有點急：“哎，你這小子，敢情我半天話都白說了？”
展見星蒼白著臉色，靜靜地道：“龔叔誤會了，我不告狀。”
“我去應征。”
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大同府縣同廓，縣衙府衙相去不遠，不多久，展見星已經(jīng)來到了府衙前。
這一片官署前比縣衙要清靜得多，因大同是邊關(guān)重鎮(zhèn)，防衛(wèi)比別處都嚴密些，府衙門前還派有軍士守衛(wèi)。
展見星才往八字墻前站了站，一個身形高大的軍士就喝道：“兀那小孩兒，這不是你玩耍的地方，莫在這里攪擾！”
展見星匆忙間一掃，看到了墻上確實貼著一張和縣衙差不多的告示，她往軍士那邊走過去，行禮道：“軍爺，小民不是來玩耍的，敢問軍爺，府尊征召伴讀的告示還作數(shù)嗎？”
軍士打量她兩眼，臉色緩和下來：“你是要應征的？那進去罷。”
展見星不由意外了一下，沒想到府衙的門倒比縣衙好進多了。
她不及多想，忙走了進去。
將到儀門時，又被此處的門子攔了下來。展見星把來意又說了一遍，門子也出乎意料地好說話，籠著手站起來：“跟我來吧?！?br/>
展見星心中疑惑，不知是不是風太大，她有些看花眼，怎么覺得她說完話后，門子的眼神一下子亮了亮，好像對她的到來多么喜聞樂見似的——
不確定的事，展見星暫也不想了，她自己是抱了孤注一擲的心態(tài)來的，默不吭聲地跟在門子身后，一路走進了后堂。
“大老爺，有人來應征那個伴讀了！”才到門邊，門子就揚聲叫了起來，聲音喜氣洋洋的。
展見星這回確定自己沒有辨錯了，門子這句通傳里分明溢滿了終于逮到個“冤大頭”的喜悅！
“這倒是?！碧帐喜挥X點了頭，“我真的也沒想怎么樣，早起我給大爺穿衣裳，大爺嫌我手腳笨，叫了春英來，我心里有氣，借題發(fā)揮罵了春英一句，我還以為大爺要怪我呢，沒想到他轉(zhuǎn)臉叫人把春英攆了，我看春英那丫頭嚇懵了，連句整話都不會說了?！?br/>
紅云笑道：“奶奶，您點醒了大爺，讓大爺靈光一閃想到了可以反其道而行之，養(yǎng)出這個誠心守孝的名聲來，大爺又怎么會怪您呢?！?br/>
陶氏更放松了些：“不過，大爺?shù)角懊嫒ナ遣皇怯惺裁床豁?？我怎么瞧著他剛才臉色又不好了，可是這事沒安排好？”
“奶奶，那同咱們關(guān)系不大，總歸春英是攆走了，您再也不用擔心她在外書房有個哥哥，一旦上來，里應外合，比別人都難對付了?！?br/>
陶氏便又笑了：“也是。只是那個張冀，要能一并出去就更干凈了，他們這些閹人沒自己的指望，對親戚看得都格外重些，要不甘心再生出什么事來，倒麻煩。”
紅云道：“他們就是恨，也恨不著奶奶，可不是奶奶讓春英到前庭現(xiàn)眼去的?！?br/>
陶氏聽了，深覺有理，就安心地和丫頭理起剩下的衣裳來。
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且說前面，張冀送皮氅送得正是時候。
倒不是朱成鈞坐在學堂里坐冷了，而是他來的時候，正好趕上楚翰林在進行考校。
先生上課之前，要先摸摸學生的底，兩個伴讀那天問過了，但他們不過是陪襯，楚翰林只大略問了兩句，問兩位王孫卻問得細致。
朱成鈳先回答，楚翰林按照他自己報的讀書進度來問他，十個問題里，他大概只能答出來一半，但朱成鈳面上并無羞慚之色，他的人生進程中不需要任何考試，能隨便學學就不錯了，何況，他清楚知道自有人給他墊底。
下一個就輪到墊底的朱成鈞，楚翰林知道他失學，但總還抱有那么一絲希望——總不至于真的什么都不知道吧？
楚翰林就費了點心思，盡量找最淺顯的問題問他，朱成鈞的回應只有一個——搖頭。