第五天，項(xiàng)羽失去耐‘性’，決定強(qiáng)攻。
西楚悍兵分成八隊(duì)，分別由季心、項(xiàng)莊、鐘離昧、桓楚、周蘭、龍且、虞子期、巴‘玉’贊率領(lǐng)，分為八個(gè)方向向九江兵的大營(yíng)猛攻。出動(dòng)總兵力達(dá)到十六萬(wàn)之中。其勢(shì)頭自然是排山倒海淹沒(méi)一切的。攻擊從黃昏時(shí)分開(kāi)始，一直持續(xù)到第二天的清晨，九江兵在后退必死的威‘逼’下，和西楚軍做了殊死的搏斗。
無(wú)奈，寡不敵眾。
西楚軍連燒帶殺，把九江大營(yíng)搞的支離破碎化為灰燼，兩萬(wàn)士兵八成戰(zhàn)死，一成投降，剩下的各自逃竄。
項(xiàng)羽在煙霧繚繞和昏黃的陽(yáng)光照耀下策馬入營(yíng)，他手持鐵戟咬牙切齒到處尋找英布。英布像是人間蒸發(fā)了一樣，半點(diǎn)影子也尋不見(jiàn)。
季心、項(xiàng)莊等八路人馬，全都回來(lái)報(bào)告，表示沒(méi)有發(fā)現(xiàn)英布的影子。項(xiàng)羽詢問(wèn)九江兵俘虜，也沒(méi)有人知道英布的去向。氣的項(xiàng)羽須發(fā)皆張，鐵戟‘亂’舞。
“媽的，一定是跑了，給我追，追上了就地格殺。”
八路人馬一呼百應(yīng)，領(lǐng)命而去，向著所有英布可能逃跑的路徑追了過(guò)去。
英布不是此刻跑的，事實(shí)上，在戰(zhàn)斗打了一半的時(shí)候，他就和隨何逃之夭夭了。隨何閉著眼睛也能看出這場(chǎng)仗必?cái)o(wú)疑，九江兵頂不了多長(zhǎng)時(shí)間。
棄軍而逃這種事是非常缺德的，普通人想都不敢想，英布和隨何做起來(lái)卻是干凈利落，分毫不‘亂’。他們一邊高喊著：“弟兄們頂住，頂住?！钡目谔?hào)。一邊穿上楚軍的制服從后‘門’逃之夭夭了。
八路人馬追去的時(shí)候，兩人快馬加鞭已經(jīng)在兩百里外。往哪里去追呀。
項(xiàng)羽雖然沒(méi)能抓到英布，卻平定了九江，在英布的地盤上燒殺搶劫一番，第三天點(diǎn)兵返回彭城，只留下大司馬周殷駐守。為了籌措糧草順便休整，在彭城又停了兩天，十天之后，才向滎陽(yáng)進(jìn)發(fā)。這個(gè)時(shí)候，英布已經(jīng)在成皋見(jiàn)到秦二世了。
王竹正在行宮里和眾將研究奪取滎陽(yáng)，聽(tīng)說(shuō)隨何帶著英布來(lái)投降，心里樂(lè)滋滋，滿臉笑容。陳平見(jiàn)他笑逐顏開(kāi)，連忙說(shuō)道；“大王，您還是先不要見(jiàn)英布。就算是見(jiàn)，也不要表現(xiàn)出過(guò)分的高興?！?br/>
王竹不以為然地說(shuō)；“人家遠(yuǎn)道而來(lái)當(dāng)然要?dú)g迎，更何況英布還是天下名將，義帝冊(cè)封的九江王?！?br/>
王熬擺手道；“大王，難道您想和九江王平起平坐嗎？”王竹搖頭；“當(dāng)然不想。大秦早晚要恢復(fù)帝制?！?br/>
陳平道；“那就對(duì)了，既然大王不想和英布平起平坐，就必須要讓英布服服帖帖的拜倒在您的座下?！?br/>
李左車道；“英布者，楚國(guó)名將，為項(xiàng)羽屢立戰(zhàn)功，更加參予坑殺了數(shù)十萬(wàn)秦軍，大王要想收服他并不容易。即不能讓他害怕，也不能讓秦國(guó)人傷心，這分寸要拿捏得恰到好處才行。
王竹用戲謔的口氣說(shuō)；“總不能打發(fā)他回去吧?！蓖醢镜溃弧按笸蹩梢韵然貙媽m，我等當(dāng)退出，稍后找一二宮‘女’過(guò)來(lái)——大王隨意應(yīng)付他一下就行了?！?br/>
王竹擔(dān)心的擠了擠眼睛；“那小子要是一生氣跑了怎么辦？”王熬道；“英布這人優(yōu)柔寡斷反應(yīng)沒(méi)這么快，咱們這叫‘先兵后禮’。
王竹心領(lǐng)神會(huì)，‘陰’笑著點(diǎn)頭：“人非圣賢，孰能無(wú)過(guò)，縱然是孔子孟子莊子墨子，也有非議之處。更何況英布是個(gè)深藏絕技的人。雖然坑殺了幾十萬(wàn)秦軍但那也不過(guò)是各為其主，過(guò)去的事情就讓他過(guò)去吧?！?br/>
其實(shí)王竹知道英布是個(gè)兇殘成‘性’反動(dòng)透頂?shù)膭Ｗ邮?，不過(guò)，在這樣的時(shí)代中，只有這樣的人能成為英雄。比起人云亦云，趨炎附勢(shì)，只拿工資不干活的家伙來(lái)，王竹還是喜歡英布這樣的硬貨、狠角‘色’。
隨何和英布一路風(fēng)塵，翻山越澗，穿梭荊棘，吃盡苦頭。在成皋休息了兩個(gè)時(shí)辰就來(lái)拜見(jiàn)王竹，沒(méi)想到竟然吃了個(gè)閉‘門’羹。
英布跟著隨何來(lái)到大廳，可是，不見(jiàn)秦王的身影，正當(dāng)他們不解之時(shí)，張喜大大咧咧，翻著白眼，晃著膀子，出來(lái)傳令。
“你，你，你們兩個(gè)，過(guò)來(lái)?！闭f(shuō)完，連看都不看英布一眼，狂的沒(méi)邊了。
隨何恭恭敬敬的走過(guò)去，拱手；“這位公公，九江王英布求見(jiàn)秦王?！睆埾膊徽J(rèn)得隨何，咳嗽了一聲，拉著長(zhǎng)音說(shuō)；“你，就是英布?！彪S何連忙擺手；“這位才是九江王。”張喜冷冷一笑；“這天下‘亂’的，這王那王的還真是不少，大王現(xiàn)在很忙，要是都來(lái)拜見(jiàn)，還不累出病來(lái)?！?br/>
隨何一下子腦‘門’冒汗了；“公公，這位九江王，他，他和別人不一樣，他是大王非常器重的人，還請(qǐng)公公給通報(bào)一聲?！?br/>
英布在一旁都要?dú)庹朔危芍~鈴眼惡狠狠地瞅著張喜。張喜心里一陣打鼓，好重的殺氣。不過(guò)為了完成秦王的囑托他還要裝下去。
“這事兒本公公怎么沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)，什么八江王，九江王的，不過(guò)就是一介武夫而已?！闭f(shuō)完轉(zhuǎn)頭走了。
英布心中殺機(jī)暴起，忍不住向前邁出去一步。隨何腦‘門’的汗珠摔在地上了，趕忙攔著；“大王，自古道，閻王好見(jiàn)小鬼難求，此等勢(shì)利小人，沒(méi)卵子的東西，你何必跟他計(jì)較，還是暫且忍耐，等到見(jiàn)了秦王在做計(jì)較?！庇⒉家幌胍彩?，自古以來(lái)，這太監(jiān)能有什么好東西，不過(guò)就是狐假虎威而已，素質(zhì)很低。秦王就不一樣了，他一定會(huì)以禮相待的。
想到這英布也就平靜了下來(lái)。心想：秦王知道我來(lái)了，一定會(huì)用最高的禮儀來(lái)迎接我的。
片刻，張喜又從屋子里走出來(lái)，仍然不冷不熱‘陰’陽(yáng)怪氣地說(shuō)；“行了，大王說(shuō)讓你們進(jìn)去呢。”英布有些失望，嬴胡亥應(yīng)該親自出來(lái)迎接我。
隨何和英布跟著張喜走進(jìn)內(nèi)室一看，傻眼了。只見(jiàn)秦王半躺半坐在‘床’上，雙眼似睜非睜，兩個(gè)宮‘女’跪在榻上為他按摩。
英布怎么也沒(méi)想到會(huì)遭到如此的冷遇，他不相信自己的眼睛，細(xì)一看，果真是秦二世。英布一氣之下就想退出去，可又一想，人家畢竟以前做過(guò)皇帝，有點(diǎn)紈绔的作風(fēng)也很平常，我要是退出去了，就很小氣，一定會(huì)被人恥笑的。想到這里他就硬著頭皮忍下了‘揉’進(jìn)眼里的這?！吧匙印?。英布冷著臉，向前走一步行個(gè)禮。
“九江王英布見(jiàn)過(guò)秦王?！?br/>
王竹正享受軟‘玉’溫香，聽(tīng)著這話著實(shí)的別扭?？磥?lái)，王熬和陳平說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，英布是夠狂的，到了這個(gè)時(shí)候還想著擺出九江王的身份平起平坐呢，心里生出警惕，又有些鄙視，這就叫做不識(shí)時(shí)務(wù)。
王竹側(cè)了個(gè)身子，無(wú)‘精’打采的像大煙鬼一樣點(diǎn)了點(diǎn)頭，訓(xùn)斥那兩個(gè)宮‘女’說(shuō)；“你說(shuō)你們有什么用，整天錦衣‘玉’食的，這么點(diǎn)事情都做不好，還有臉跑到這里來(lái)?！?br/>
英布滿肚子火氣，沒(méi)有聽(tīng)清，大步流星的轉(zhuǎn)身就走。隨何緊隨其后，正想勸慰幾句，英布迎頭就是一頓臭罵：“隨何，你‘花’言巧語(yǔ)，‘逼’我降秦，我再怎么說(shuō)以前也是九江王，沒(méi)想到秦王竟然是個(gè)不知禮節(jié)的市儈小人，把我看的連奴仆都不如，我還有什么臉面去見(jiàn)家鄉(xiāng)父老，還有什么臉面活在這個(gè)世上。”
大廳正好有個(gè)兵器架子，上面‘插’著刀劍，英布順手‘抽’出寶劍，鏘的一聲撤出來(lái)，橫向脖頸，就要自刎。
隨何一把攥住黑臉漢子的臂膀，喊道；“大王，千萬(wàn)可別，秦王平時(shí)待人不是這樣的，特別是有本事的人，恭恭敬敬，非?？蜌?，方才我聞到他一身的酒氣，肯定是喝多了。他一喝多了就語(yǔ)無(wú)倫次，我看不如等他酒醒了再看看，如果還是對(duì)你無(wú)禮，我隨何和九江王一起自刎?！彪S何也怒了，秦王這不是坑人嗎？要真是這樣，自己就算是把英布給害了。
兩人正要走出行宮的時(shí)候，突然有個(gè)妙齡的宮‘女’從里面奔出來(lái)，恭敬地說(shuō)；“兩位大人請(qǐng)等一等?！?br/>
隨何轉(zhuǎn)身，不耐煩地說(shuō)；“還有什么事兒？”那宮‘女’嫣然一笑道；“大王說(shuō)為九江王準(zhǔn)備了下榻所在，請(qǐng)跟我來(lái)?！辈坏葍扇嘶卮鹨呀?jīng)轉(zhuǎn)身而去。隨何和英布相對(duì)皺眉，不解其中的奧妙。
三人在行宮中七轉(zhuǎn)八轉(zhuǎn)，一會(huì)兒被帶到一處房舍跟前，那宮‘女’道；“這就是秦王為英將軍準(zhǔn)備的?！庇⒉悸?tīng)她不稱自己為王，而是稱為將軍心中不禁有氣，正要發(fā)作，卻見(jiàn)眼前這座房舍很是高大輝煌，就隱忍了。
三人走進(jìn)屋子，只見(jiàn)里面一切器具，擺設(shè)，帷幔，沒(méi)有一件不富麗堂皇，‘門’兩旁的衛(wèi)兵畢恭畢敬，服飾華美，‘精’神煥發(fā)，如同伺候大王一樣。再往前走，出了大廳，進(jìn)了內(nèi)苑，兩排宮‘女’夾道而立，各個(gè)長(zhǎng)的豐盈標(biāo)致，婀娜多姿，身段勻稱。
英布心想，這是給我的？這可是大王的待遇呀。他正在疑‘惑’不解的當(dāng)口，忽然臥室內(nèi)傳來(lái)一陣陣穿堂大笑，王熬、陳平、李左車全都從里面含笑走出來(lái)。跟著方才那個(gè)狂妄不羈目中無(wú)人的秦王嬴胡亥也從‘門’口大步走進(jìn)來(lái)。
王竹一邊揮動(dòng)袖子邁大步一邊笑道；“九江王，對(duì)寡人的安排你還滿意嗎？”英布非常的感動(dòng)，看看王熬等人，又看看后面的王竹，忽然曲膝跪倒在地；“秦王千萬(wàn)不要在稱我為九江王了，以后，英布就是大王身邊的普通將官?！?br/>
王竹快走幾步把英布扶了起來(lái)，拍著他的手背笑道；“這話說(shuō)的太過(guò)了，九江王不遠(yuǎn)千里前來(lái)投效，本王只能躥升你的官職，怎么會(huì)降下來(lái)呢。這樣吧，從今天開(kāi)始，寡人改封你為淮南王，除了九江郡之外，把淮南、碭郡也一并封賜給你，你意下如何？”
英布和項(xiàng)羽鬧翻了，歸根到底，說(shuō)白了就是對(duì)于領(lǐng)地不太滿意。三郡之地，他簡(jiǎn)直是喜出望外了，‘激’動(dòng)地差點(diǎn)哭出來(lái)。這次投機(jī)看來(lái)是下對(duì)了注了。
王竹一連聲的喊；“怎么回事兒，到了你的家里也不知道款待客人，還不吩咐下人上酒上菜?！?br/>
席間，英布問(wèn)起王竹將如何擊敗西楚霸王統(tǒng)一全國(guó)。王竹含含糊糊地說(shuō)；“寡人從來(lái)也沒(méi)有想過(guò)要統(tǒng)一全國(guó)，寡人只是想盡快的把項(xiàng)羽這個(gè)霸道的家伙干掉，還天下諸侯一個(gè)和平安定的環(huán)境。如果日后滅了西楚，寡人還會(huì)把它分封給諸位大將?！?br/>
英布本來(lái)還擔(dān)心秦二世有重新施行郡縣制的野心，聽(tīng)了這話心里就放下了一半?？墒撬€是比較擔(dān)心，仍然問(wèn)：“計(jì)將安出？”
王竹咳嗽了一聲。
王熬舉起獸角杯，沖著英布示意，而后放下來(lái)說(shuō)；“大王的意思，是讓淮南王您回到九江王，集合自己的舊部，襲擾西楚，等到齊兵過(guò)境，我們從韓國(guó)、齊國(guó)、滎陽(yáng)三面合圍，把項(xiàng)羽堵在彭城和大江之間，讓他進(jìn)不能進(jìn)，退不能退，任他有通天之能，舉鼎之力，也是必死無(wú)疑。”
英布將手中的杯子放在案幾上，不無(wú)憂慮的說(shuō)；“好計(jì)，只是，我的兵將已經(jīng)打散了，就算是我回到九江一代去也不見(jiàn)得就能起到作用?！?br/>
王熬道；“這樣——大王——”
王竹扼首，示意他說(shuō)下去。
“臣的意思是，可以給淮南王幾萬(wàn)兵馬，讓他攻略淮南之地?！?br/>
王竹道；“只是，秦國(guó)的將士對(duì)淮南王有所誤解，怕你指揮不動(dòng)。”英布不疑有他，急忙道；“只要大王信得過(guò)英布，英布可以保證三個(gè)月之內(nèi)盡得淮南之地?；茨弦粠У某娙锹德涤共?，不堪一擊也！至于，秦軍不聽(tīng)我的調(diào)遣，大王可以派大將跟我一同前往淮南?！?br/>
王竹道；“寡人派夏侯嬰跟你一同前往?！?br/>
王竹這話說(shuō)的太快了，幾乎是脫口而出。因?yàn)槭窃缇拖牒玫脑O(shè)計(jì)好的，所以，他才會(huì)脫口而出。英布的臉‘色’登時(shí)就是一變。
王熬立即道；“夏侯嬰這人沒(méi)有才干，大王還是另外派個(gè)人么吧?！蓖踔褚残盐蛄耍B忙說(shuō)；“他用不著有才干，反正讓他去也是個(gè)次將，真正的統(tǒng)帥是淮南王，派有才干的去根本沒(méi)必要嗎？”
英布這人一向是兀傲自視，他沒(méi)怎么聽(tīng)說(shuō)過(guò)夏侯嬰，聽(tīng)了王竹和王熬的一唱一和，心中的疑慮頓時(shí)又煙消云散了。