秋日已近尾聲,夜間的風(fēng)很涼，透著這時(shí)節(jié)獨(dú)有的蕭瑟。
端王府，后花園，水榭傳出悠揚(yáng)琴聲。梁湛緩步走在園中,神色一直是若有所思。
付興桂趕過(guò)來(lái),幫梁湛披上一件斗篷。
梁湛一笑，“你最后一次見(jiàn)到德妃的情形，仔細(xì)道來(lái)。”
要到這時(shí)候，他才得空詢問(wèn)此事。
不可否認(rèn)，德妃的死很突然,多多少少有點(diǎn)兒讓他措手不及，引發(fā)的需要及時(shí)安排的事情太多。
付興桂把當(dāng)日情形娓娓道來(lái),末了自行檢點(diǎn)：“屬下當(dāng)日實(shí)在是沒(méi)想到德妃娘娘會(huì)決絕行事，早知如此，一定會(huì)說(shuō)話委婉一些?！?br/>
梁湛一笑置之。付興桂說(shuō)話不論直接還是委婉,德妃只要明白了他的意思,反應(yīng)都只能是那一種。
先前他以為,德妃不管怎樣,到最終都會(huì)顧及到他和安平的前程。
如今看來(lái),他真的是看錯(cuò)了母親。
母親臨終前的所思所想,怕是只有懲罰他不孝這一件事。
“在你看來(lái)，德妃真的是自盡么？”梁湛問(wèn)道。
付興桂斟酌片刻，搖了搖頭，“依屬下看,此事定有蹊蹺，德妃娘娘絕對(duì)不是尋短見(jiàn)的性情?！?br/>
“既然如此，”梁湛吩咐道，“過(guò)段日子，暗中查證這一件事，記住，一定要不著痕跡，不能讓宮里的人、三位王爺察覺(jué)?！?br/>
“屬下明白?！?br/>
“還有，”梁湛正色凝視著付興桂，“當(dāng)日你進(jìn)宮去見(jiàn)德妃娘娘，有沒(méi)有人知情？”
“沒(méi)有?！备杜d桂對(duì)此態(tài)度篤定，“奉命去宮里那次，一如以往，府里只有屬下一人知情，路上也沒(méi)見(jiàn)到任何人。至于看到屬下的人，只是德妃娘娘宮里那些人，他們已經(jīng)交由錦衣衛(wèi)處置掉。”
梁湛微一頷首，卻是笑容苦澀，“這件事也蹊蹺得很。”不大像是皇帝做得出的事，可他偏就這么做了。
沉了片刻，他又問(wèn)道：“宮里那些人，是不是連一個(gè)可用的都沒(méi)有？”
付興桂神色一黯，“的確，這許久了，不論何處的人，都無(wú)從著手?！?br/>
“那就算了，到此為止?！绷赫康故遣⒉皇?，“也許是有人先一步收買(mǎi)了那些有頭有臉的宮人，也許是有的人早就對(duì)我起了忌憚之心?！?br/>
先一步收買(mǎi)宮人的人，不外乎是他的對(duì)手；對(duì)他起忌憚之心的人，不外乎坐在龍椅上的那一個(gè)。
不管實(shí)情是怎樣，他都不能試圖在宮里安插眼線了，那樣等同于主動(dòng)將把柄送給別人。
“是。”付興桂雖然這樣應(yīng)聲，卻透著些許不甘心。
“用不著了?！绷赫烤徛暯忉尩?，“宮里，我如今需要在意的，只是圣心，別的人，都是無(wú)關(guān)緊要。安平再不可能幫我做任何事。”到今日還看不透這一點(diǎn)，他就白活了。
付興桂一聽(tīng)，的確是這個(gè)道理，便恭聲稱是，轉(zhuǎn)而問(wèn)起另外一件事：“程閣老那邊——”
梁澈語(yǔ)氣平和：“暫時(shí)什么都不需做。”
付興桂驚訝，“什么都不需做？那您……”專程去程府不就有些多余了么？——這是他不敢說(shuō)出口的話。
“我去見(jiàn)程閣老那次，只是探探虛實(shí)，看看他的態(tài)度?！绷赫繙芈暤溃八莻€(gè)人，我還是有些了解的。如果不是有恃無(wú)恐，自最初就會(huì)與我商量著來(lái)；如果是早已有所準(zhǔn)備，或者根本不在乎京城廖家和周府的安危，動(dòng)那兩家根本沒(méi)必要——不過(guò)是收受賄賂，罪不至死，又與周益安、周夫人無(wú)關(guān)——程閣老要保的人，只是那母子二人?！?br/>
“只是那兩個(gè)人么？”付興桂知道程閣老、周夫人當(dāng)年遺憾錯(cuò)失彼此的事，這會(huì)兒對(duì)此有些懷疑。
身為當(dāng)朝首輔的人物，任何人都不敢說(shuō)程閣老是面慈心軟之人，正相反，那人的心性或許比皇帝還要冷酷、決絕。多少開(kāi)罪人的事情，都是由首輔出面促成，幫皇帝擋下了言官的詬病甚至謾罵；皇帝關(guān)乎生死殺伐、軍國(guó)大事的舉措，大多數(shù)是與程閣老一同做出決定，甚至于是聽(tīng)取程閣老的意見(jiàn)。
這樣的一個(gè)人，會(huì)放不下兒女情長(zhǎng)？付興桂很懷疑這一點(diǎn)。
除了一個(gè)意中人，程閣老已經(jīng)擁有了一切。
“那種文人，已經(jīng)快成精了?！绷赫啃Φ?，“他掀起風(fēng)浪之前，便確信能夠善后。要打擊他，在朝堂是不大可能?！蓖Ｒ煌＃愿赖?，“命人長(zhǎng)期盯著周家的人?！?br/>
他可以確信，程閣老會(huì)讓周家防賊一樣防著他。
但是，俗話說(shuō)得好，有千年做賊的，沒(méi)有千年防賊的，日子久了，手下總能找到機(jī)會(huì)。
有朝一日，周夫人被他左右的時(shí)候，便是程閣老對(duì)他言聽(tīng)計(jì)從的時(shí)候。
付興桂一笑，“人手已經(jīng)安排下去了。”心里還是在糾結(jié)程閣老這個(gè)人，“這件事不知要何時(shí)才能有結(jié)果，對(duì)付程閣老，沒(méi)有別的法子么？”
“自然有?！绷赫可裆迫唬皩こＨ硕颊J(rèn)為，朝堂之上，文官武將勢(shì)如水火，其實(shí)不然。最恨文人、文官的，正是文人、文官。有些文人嫉賢妒能起來(lái)，手段堪稱喪心病狂。那種恨意，很莫名其妙，卻是最深，最具殺傷力。我們看不到程閣老的弱點(diǎn)，文人卻看得到。”
付興桂面上一喜，“這樣說(shuō)來(lái)，王爺找到適合的人了？”
梁湛牽了牽唇，“算是吧?！闭f(shuō)完這一句，輕輕嘆息，“只是，我也要與程閣老一樣，耐心地等。與他不同，德妃實(shí)在是給我出了一個(gè)難題。”
這是付興桂沒(méi)法子搭話的。
趨近水榭，梁湛望著那名坐在琴臺(tái)前撫琴的女子，認(rèn)真端詳許久，滿意地一笑，“這件事，你辦的實(shí)在是妥當(dāng)。這女子，正合我心意?！?br/>
“是么？”付興桂先是因?yàn)榈昧苏J(rèn)可而愉悅，繼而賠著笑道，“屬下卻是沒(méi)看出她合您心意?！?br/>
梁湛輕笑出聲，“難不成你以為，我是為自己物色的？”
“不是么？”付興桂有些慚愧，“屬下真是糊涂。”
梁湛笑了笑。
付興桂提醒道：“屬下依照王爺?shù)姆愿溃参锷怂拿?，其他三名，也都在王府?！?br/>
“都已看過(guò)，都很不錯(cuò)?！绷赫垦凵裢嫖叮暗齻円仓皇强雌饋?lái)不錯(cuò)，不知能不能派上大用場(chǎng)?！彼孟掳忘c(diǎn)了點(diǎn)撫琴的妙齡女子，“我去跟她說(shuō)說(shuō)話。”
付興桂聞音知雅，稱是告退。
康王府。
書(shū)房里，梁澈窩在軟榻上，聆聽(tīng)從別處傳來(lái)的琴聲。
代安坐在書(shū)案前，凝神閱讀手里的一卷書(shū)。
代安住進(jìn)來(lái)之后，便恢復(fù)了女子裝扮。
梁澈對(duì)府里的人說(shuō)她是自己的好友，不肯委屈她。既然是好友，經(jīng)常坐在一起談笑，甚至徹夜聚在一起，都是很正常的——橫豎府里的人都知道他是什么德行。
代安對(duì)這些并不在意，起先只擔(dān)心梁澈讓她扮成丫鬟、管事，那才真是要命。雖然說(shuō)起來(lái)出身低微，但她是沈笑山帶大的，從沒(méi)做過(guò)伺候人的事。
一曲終了，梁澈愜意地吁出一口氣，“這琴師不錯(cuò)。誰(shuí)推薦給你的？”琴師來(lái)自民間，三十歲左右的女子，代安喚人請(qǐng)來(lái)的。
“我哪有那么大的面子?！贝参⑽⒁恍Γ爸皇乔『弥郎蛳壬芟矚g聽(tīng)她彈琴，便慕名去拜訪過(guò)幾次?！?br/>
“原來(lái)如此?！绷撼横屓唬斑@樣說(shuō)來(lái)，沈先生也是風(fēng)雅之人?！?br/>
代安閑閑地道：“他表面上是商賈，骨子里卻住著雅士、才子?！?br/>
“……”梁澈揚(yáng)了揚(yáng)眉，心里有些別扭，“你怎么能當(dāng)著我的面兒這般贊譽(yù)另一個(gè)男子呢？”
代安失笑，“他手里的管事，都知曉這一點(diǎn)，又非秘辛。”
這解釋倒是說(shuō)得通，畢竟，她與她堂兄時(shí)常相見(jiàn)，兄妹兩個(gè)少不得說(shuō)起沈笑山。轉(zhuǎn)念一想，他莞爾一笑，“這就說(shuō)得通了。先前我還奇怪，沈先生怎么會(huì)與唐侯爺成為至交——說(shuō)句不好聽(tīng)的，他們都是性情有些古怪的人。對(duì)了，我記得很清楚，唐侯爺年少時(shí)琴藝絕佳，不，應(yīng)該說(shuō)是琴棋書(shū)畫(huà)、才學(xué)、武藝絕佳，眼下身為武官，他怕是沒(méi)了那些雅興。當(dāng)真是可惜。”
代安對(duì)此倒是不以為意，“唐侯爺那樣的人，還有什么曲子能打動(dòng)他？”
“嗯？怎么說(shuō)？”
“這世間最真實(shí)的事情，是一個(gè)人由活人變成死人那一刻光景。他看過(guò)無(wú)數(shù)次，不論是敵人還是麾下將士?！贝卜畔聲?shū)，手肘撐著桌案，素手托腮，對(duì)梁澈盈盈一笑，“那是最血腥、最殘酷的事，慘烈的戰(zhàn)事，根本就是人間煉獄，是你想象不到的情形。你可曾想象過(guò)，地獄是怎樣的？——人間慘劇，本就比地獄更可怕。經(jīng)歷過(guò)這些的人，世俗一切，都很難打動(dòng)他?！?br/>
梁澈深深吸進(jìn)一口氣，“你實(shí)在是——煞風(fēng)景?！鼻耙豢趟€在滿心享受著聽(tīng)完絕佳琴音的愜意，這一刻，心里已經(jīng)在回旋著涼颼颼的冷風(fēng)。
“你瞧，尋常人都跟你一樣?！贝惨灿X(jué)得有些掃興，“這也是很多人嫉妒一戰(zhàn)成名的名將的原由——根本不知道他們是怎樣得來(lái)的功名?！?br/>
“你說(shuō)這個(gè)，我雖然不愛(ài)聽(tīng)，但是真的打心底認(rèn)可?！绷撼旱?，“真正有保國(guó)安民之心的熱血男兒，到底是少。我對(duì)他們雖然不是全然理解，但是向來(lái)尊敬有加?！蓖Ｒ煌?，無(wú)奈地笑了笑，“出生入死四個(gè)字，尋常人說(shuō)來(lái)容易，又有幾人能夠親身經(jīng)歷？那么多的人，很多時(shí)候是有一日過(guò)一日?！?br/>
代安一笑，“能明白就不錯(cuò)。”
“說(shuō)起來(lái)，你怎么能對(duì)這些侃侃而談？”梁澈深深地凝望著她。
“我記事之初，家鄉(xiāng)就逢戰(zhàn)亂，十多歲的時(shí)候，有幸在不遠(yuǎn)處觀望兩軍對(duì)陣的情形?！贝踩鐚?shí)道，“所以，我最清楚，百姓有多感激將士取勝帶給他們的安穩(wěn)，將士們又有多可敬。我最厭惡的一種人，就是詬病甚至謀害名將的賊子?！?br/>
“苦命又嘴利的孩子?！绷撼簩?duì)她伸出手，“過(guò)來(lái)，讓我抱抱你?！?br/>
代安失笑，依言走過(guò)去，依偎在他懷里，揉了揉眼睛，“看了半晌的書(shū)，也著實(shí)累了?！?br/>
梁澈扯過(guò)毯子，裹住她，“是不是因?yàn)閮簳r(shí)的記憶，才讓你逐步變成了這般灑脫不羈的性情？”
“或許是吧。說(shuō)灑脫不羈有些抬舉我了，我這算是不著調(diào)、離經(jīng)叛道。”代安從來(lái)都很有自知之明，“況且，也是因?yàn)樽约旱那猩斫?jīng)歷，真的認(rèn)為男婚女嫁生兒育女沒(méi)什么意思?！?br/>
“那你仔細(xì)跟我說(shuō)說(shuō)?！绷撼号c她很少這樣在交談間加深了解。
“身在閨中的很多女子，在她們的想象中，嫁人是終點(diǎn)——只想嫁，而不會(huì)意識(shí)到嫁人只是另一個(gè)開(kāi)端，宛若新生?！贝舱Z(yǔ)聲徐徐，透著蕭索之意，“這倒不是說(shuō)這樣不對(duì)，人在閨中，本就該單純、簡(jiǎn)單一些，人們也希望她們是這樣，甚至希望大多人都這樣吧？你看那些戲折子、戲臺(tái)上唱的戲，只要關(guān)乎有情人，在結(jié)為連理之后，戲也就到了尾聲。”
梁澈一想，“還真是大多如此。尾聲是生離死別的，究竟太少?！?br/>
代安一笑，“可有些女子跟我一樣，從小就意識(shí)到了男女成親之后的情形。我對(duì)父母相處的情形，記得不多，但是知道他們感情深厚，凡事有商有量。那么好又怎樣呢？戰(zhàn)亂一起，他們與對(duì)方永別，與我生死陌路。這種情形，對(duì)于整個(gè)大夏，是少數(shù)，但對(duì)于經(jīng)歷過(guò)戰(zhàn)亂的人們來(lái)說(shuō)，是很常見(jiàn)的事。那有多痛苦，你們想象不到?！?br/>
梁澈緊緊地抱了抱她。
“我那時(shí)太小，尋不到父母，特別特別害怕，站在街角大哭。一半日光景，就心焦得周身發(fā)熱——連餓了兩日的難受都忘了。”代安輕輕嘆息一聲，“后來(lái)好幾年，我一直都不愿意接受這個(gè)結(jié)果，經(jīng)常會(huì)在入睡前告訴自己，要乖乖睡覺(jué)，說(shuō)不定明日醒來(lái)，爹娘就一起歡歡喜喜地出現(xiàn)在面前，來(lái)接我回家。”
梁澈撫著她的背，像在安撫小動(dòng)物似的，滿心疼惜。
“再后來(lái)，我終于接受了這件事。”代安自嘲地笑了笑，“又有了新的祈望。有一陣，我每日都是早早睡下，不要任何人陪著，房里從不點(diǎn)燈——我盼著爹娘的魂魄顯靈，看看我，讓我再看看他們。”
梁澈輕聲道：“你再說(shuō)下去，我就要難受得掉眼淚了?！?br/>
代安仍是笑，“我其實(shí)只是不甘心——離散之前，都不曾正正經(jīng)經(jīng)地道別，沒(méi)告訴他們：你們不在了，我會(huì)特別想念你們，我也像你們一樣，牽掛著你們?！彼犻_(kāi)眼睛，凝視著梁澈，“早晚要失散，要分別。既然如此，何必相守，何必生兒育女？正常的情形，是兒女為父母養(yǎng)老送終——在那之前，不曾全力盡孝怎么辦？父母不給盡孝的時(shí)間又怎么辦？想想就疼。那么疼，不妨避免。”
梁澈沉默許久，終是完全理解了她，但是，打心底不想認(rèn)同，“這些念頭一旦生出，你怎么想怎么有道理，但若遇到合適的人，這些也都是可以反駁的。不然的話，滿天下都是你這樣的人，男婚女嫁就不會(huì)成為最普遍的事。”
“不說(shuō)這些?！贝驳?，“怎么說(shuō)你也辯不過(guò)我?！?br/>
梁澈笑了，“算是吧?！彼皖^吻了吻她的額頭，“聽(tīng)你說(shuō)了傷心事，都沒(méi)心情問(wèn)你別的一些事了?！?br/>
“我料想著你也有不少疑問(wèn)?！贝残Φ?，“疑問(wèn)的答案只有一個(gè)，我是個(gè)騙子，有意無(wú)意的，我騙了你不少事?！彼锹斆魅?，怎么會(huì)想不通一些事情：沒(méi)個(gè)有才學(xué)的人教導(dǎo)，她不能對(duì)很多事生出自己的見(jiàn)解；沒(méi)有經(jīng)歷過(guò)是非，她不能做到對(duì)現(xiàn)狀毫無(wú)惶恐。
“要是有心情，就跟我說(shuō)說(shuō)撒了哪些不得已的謊言?！绷撼耗﹃拇?，“沒(méi)心情就算了，日后再說(shuō)?！?br/>
“知道那么清楚很重要？”代安撫著他的面頰，“說(shuō)過(guò)的謊言，我可以一一道來(lái)，可并不意味著對(duì)你沒(méi)有隱瞞?！?br/>
“那就盡量讓我知道一些該知道的事情?！绷撼喝崧暤溃斑@樣的話，何時(shí)我向父皇提出要娶你，不至于一問(wèn)三不知?！?br/>
代安訝然，“別這么嚇我行不行？動(dòng)輒搬出皇上來(lái)，我可消受不起?！?br/>
梁澈懊惱地蹙眉，“你又潑我冷水。”
“真想成親的話，也得是皇上給你賜婚，你求娶周清音在先，再來(lái)一次自己做主的話……你是真過(guò)夠好日子了不成？”
“……”梁澈認(rèn)真地思忖片刻，“容我想想?！闭嬉约簩€(gè)合心意的妻子，也并不難。這種事，唐修衡可是擺過(guò)他一道，日后他要迎娶正妃的話，讓唐家?guī)兔ο胂敕ㄗ?，并不為過(guò)。
他能想什么？代安有些頭疼了，閉上眼睛裝睡。
梁澈揉了揉她的臉，“睡吧，今日就想抱著你睡。”
代安又是意外又是好笑，“這么好心？”
“嗯?！绷撼赫Z(yǔ)氣溫柔，“小可憐兒一個(gè)，今日不舍得折騰你?！?br/>
“……”代安啼笑皆非，心里卻是清楚，日后再不能認(rèn)為他是情人兼友人——說(shuō)話得掌握著分寸。
男人就是這點(diǎn)不好，得不到就一心想要，不能如愿就不會(huì)甘心。
這世間的男子，都像程閣老一樣該多好。
程閣老緩步走在狀元樓頂層的廊間。
如今，這個(gè)酒樓已經(jīng)是他的產(chǎn)業(yè)，外人不知情而已。
這里是他與她結(jié)緣的地方。
那一日，女子展露的風(fēng)華，他此生都不會(huì)忘記。
每每心緒煩躁、低落，便來(lái)此處?kù)o坐一半日，想一想她，心就能靜下來(lái)。
今日并不是他獨(dú)自前來(lái)，是周夫人相約。
這是有要事知會(huì)他，需得面談。不為此，她絕不肯見(jiàn)他。
他輕輕推開(kāi)雅間的門(mén)，緩步而入。
明亮的燈光影里，一身素凈衣衫的周夫人坐在窗下的四方桌前，桌上有一局棋。
他微微一笑，走過(guò)去落座。
周夫人笑容溫和，先將手邊的一張名單遞給他，“你就當(dāng)我多事——這是我覺(jué)得日后可能會(huì)威脅甚至害你的人?！?br/>
程閣老拿起名單，卻并沒(méi)看，而是折疊起來(lái)，眼神悠遠(yuǎn)地看著她，“你怎么會(huì)想到這些？”
周夫人唇畔的笑意似有若無(wú)，“只是離你遠(yuǎn)，又不是相隔萬(wàn)里。程閣老平日里的大事小情，我不想聽(tīng)說(shuō)都難?！?br/>
在他們年輕的年代，他是文人學(xué)子的驕傲，是歷代文人之中的翹楚；在他踏入官場(chǎng)之后，一言一行都是人們斟酌亦或效法的楷模。正如如今的唐修衡在將士心中的地位。
程閣老把名單放在手邊，用折扇壓住，“我先不看，你與我說(shuō)說(shuō)吧？”
周夫人揚(yáng)眉。
程閣老一笑，取出一枚棋子，“說(shuō)說(shuō)話而已?？偸莿傄?jiàn)面就別過(guò)，又是何苦來(lái)?！?br/>
周夫人斂目看著棋子，抿了抿唇。
“不說(shuō)的話，這名單我不能收?！彼f(shuō)。
她怕見(jiàn)到他。
他知道，自己又何嘗不是。
要費(fèi)盡心力地克制，才能讓自己的態(tài)度如常，言行不出錯(cuò)——用各自現(xiàn)在的身份，去應(yīng)承對(duì)方。
周夫人抬眼，對(duì)他一笑，“繼續(xù)這一局，還是重開(kāi)一局？”
程閣老觀望棋局片刻，笑，“繼續(xù)。”
“那好?！敝芊蛉颂质疽?，“閣老先請(qǐng)?！?br/>
她如今的厲害之處，便是能用淡然的態(tài)度面對(duì)任何人，包括他。
程閣老斟酌之后，落下一子。
周夫人一面思忖，一面緩聲道：“先帝在位期間，是文官節(jié)制武官，弊端頗多。并不是所有的文人都是心懷天下，更多的人的心思用來(lái)打壓武官或是與文官自相殘殺。
“今上從政至今，很明顯，很反感這一點(diǎn)。你明白，亦認(rèn)可，入閣拜相這些年，都在一步步改變這情形。
“許多人前些年視你如神明，如今卻恨你恨得咬牙切齒，正是因?yàn)檫@一點(diǎn)——你不讓他們橫加打壓武將、不讓他們合伙詬病皇帝、不能對(duì)任何人由著性子指手畫(huà)腳群起攻之，他們受不了?！?br/>
“這一點(diǎn)，的確是。”程閣老微微一笑，“因?yàn)榧埳险劚蚴菣M加議論軍國(guó)大事挨板子、丟官罷職的人越多，我越招人恨。”
“關(guān)系遠(yuǎn)的人，對(duì)你應(yīng)該是無(wú)計(jì)可施?！敝芊蛉说溃爸两娜?，也就是你的門(mén)生，卻能看到你的弱點(diǎn)，更甚者，可能有些人自一開(kāi)始就是刻意得到你的認(rèn)可，等到適當(dāng)?shù)臅r(shí)候給你迎頭痛擊。”
程閣老面色一整。
“有些文官，最有耐心，讓他們等待多少年，只要能夠達(dá)到目的，他們都在所不惜?！敝芊蛉寺湎乱蛔?，語(yǔ)氣變得淡漠，“這些年，我對(duì)你的一些事、來(lái)往的一些人，很留意。不是如此，我也就不能給你提醒。眼下你不肯對(duì)端王低頭，加上之前那些是非，他一定會(huì)尋找你的軟肋，讓你俯首帖耳或是把你除掉。到了這關(guān)頭，你出事，意味的便是益安的前程不保。所以，我想略盡綿薄之力。只是婦人之見(jiàn)，可有總比沒(méi)有要好一些?！?br/>
她是刻意讓自己顯得態(tài)度淡漠，刻意把周益安拿出來(lái)說(shuō)事。
目的只有一個(gè)：告訴他，她不是關(guān)心他的安危才做這些工夫。
口不對(duì)心的人，程閣老見(jiàn)得多了，從來(lái)一笑置之。唯有眼前這一個(gè)，讓他心頭刺痛。
他輕咳一聲，為的是確保自己說(shuō)話時(shí)語(yǔ)聲如常：“只有名單，沒(méi)有解釋？或者，是想親口告知？”
周夫人從袖中取出一個(gè)信封，“有。擔(dān)心你家事纏身，來(lái)去匆匆?！?br/>
程閣老接到手中，望著信封上清逸秀雅的“程閣老親啟”五個(gè)字，眉峰緊緊一蹙，指間越來(lái)越用力。
周夫人無(wú)法忽略，轉(zhuǎn)頭望向別處，眉心亦是緊緊一蹙，繼而端茶啜了一口，深吸了一口氣，平靜地道：“請(qǐng)你親自前來(lái)，還有一件事——錦繡的誥命夫人頭銜，要到何時(shí)才有旨意下來(lái)？”
尋常人不是薇瓏，不可能成親當(dāng)日就接到冊(cè)封誥命的旨意。尋常門(mén)第要照章程來(lái)：請(qǐng)封的折子送到內(nèi)閣，轉(zhuǎn)交皇帝過(guò)目，皇帝再交給禮部去按部就班地落實(shí)。
短則三五個(gè)月，長(zhǎng)了就沒(méi)譜了——皇帝一直看女子婆家不順眼的話，禮部會(huì)一拖再拖，沒(méi)個(gè)準(zhǔn)成。
她之所以提及這件事，是要告訴他：我已經(jīng)是有兒媳婦的人了，等錦繡接到世子夫人冊(cè)封旨意的時(shí)候，身份就要變成周府太夫人。
程閣老聞言唇角上揚(yáng)，把信件收起來(lái)，逸出悅耳的笑聲，“此事不急。況且，就算你成為周家人嘴里的老祖宗，在我這兒，也沒(méi)什么不同?！?br/>
“……”周夫人也笑了，“你想多了，只是不想委屈了錦繡。見(jiàn)到你了，順道問(wèn)問(wèn)而已?！?br/>
程閣老從棋子罐里取出一枚棋子，興致索然地落下，眼眸一直凝視著她，“很多年不曾下棋，其實(shí)早已摸不著門(mén)道。如今我這棋藝，只會(huì)惹人嗤笑。”
“已經(jīng)無(wú)心的、應(yīng)該忘記的，放下也很好。”周夫人自嘲一笑，“我是日子太清閑，只有這些能夠打發(fā)時(shí)間?！?br/>
他很多時(shí)候要盡量避免與她相關(guān)的事，才能避免自己一蹶不振，如常在官場(chǎng)上行走。
她不在乎，她愿意繼續(xù)沉浸在那些嗜好帶來(lái)的美好與痛苦并存的回憶之中。
年復(fù)一年，日復(fù)一日。
慣于傷害、遠(yuǎn)離人的人，最先折磨的都是自己。
程閣老仍是眼神柔和而執(zhí)著地看著她，“也總有放不下更不想放下的。錦繡小的時(shí)候，最喜詩(shī)詞。兩三歲大的時(shí)候，便很是聰慧，最高興的事，就是我教她背誦詩(shī)詞。”
周夫人垂眸，拈著棋子的手指一點(diǎn)一點(diǎn)加重力道。
他語(yǔ)聲柔和：“只是小女孩，卻最喜歡意境灑脫、豪放的詩(shī)詞。長(zhǎng)大一些之后，喜歡讀史書(shū)，很有自己的見(jiàn)地。這些與我一位故人一樣。由此，我這些年視她如愛(ài)徒，她喜歡學(xué)什么，我就教她什么，自己有心無(wú)力的時(shí)候，便請(qǐng)人代為教導(dǎo)?！?br/>
“……”周夫人清了清喉嚨，“那多好，是益安的福分，亦是我的福分?！?br/>
“嗯?！背涕w老笑了笑，“也是我的福分。沒(méi)有她，我與周夫人，還是天涯咫尺，各自為安。”
周夫人撐不住了，手里的棋子隨意落下，站起身來(lái)，“已經(jīng)耽擱閣老許久，多謝閣老賞臉。告辭?！?br/>
程閣老沒(méi)說(shuō)話。
周夫人轉(zhuǎn)身，緩步向門(mén)口走去。
“后悔么？”他語(yǔ)氣尋常，仿佛在詢問(wèn)的只是最尋常的小事，“恨過(guò)么？”
周夫人停下腳步，脊背挺直得有些僵硬。
程閣老繼續(xù)說(shuō)道：“不甘么？——我只是想知道，你是否有這些心緒?！?br/>
周夫人閉了閉眼，讓自己忽略掉無(wú)聲落下的淚。吸了吸氣，又輕咳一聲，語(yǔ)氣仍如平時(shí)一般平靜：“后悔，不甘。但是不恨——不恨你，也不恨自己?！?br/>
程閣老站起身來(lái)，并沒(méi)動(dòng)，只是望著她。即便是往前一步，都會(huì)嚇到她。他不能那么做。
“我知道，你想聽(tīng)我對(duì)過(guò)往說(shuō)點(diǎn)兒什么。我說(shuō)。未免瑣碎，你聽(tīng)著不要心煩才好?！?br/>
“不會(huì)?！彼f(shuō)，“你說(shuō)?！?br/>
“你曾做過(guò)你力所能及的一切?！钡酱丝蹋敢獍岩恍┡f事、舊日心緒如實(shí)相告，“我也不是無(wú)所作為，我做了自己能做的一切。有那么一段日子，我是可以為你和姐姐拼上性命的，真是那樣打算也那樣去做的?？墒恰翢o(wú)用處?！?br/>
程閣老的手背到身后，緊緊地握成拳。
“家族，這兩個(gè)字，是一些人的福，也是一些人的劫難。你我皆如此?！敝芊蛉撕瑴I而笑，“家族面前，我的生死不重要——不是誰(shuí)告訴我的，是我親身經(jīng)歷明白的。那時(shí)起我就知道，成眷侶的有情人真的是太幸運(yùn)，我沒(méi)那份福氣?！?br/>
程閣老閉了閉眼。
她繼續(xù)道：
“最后一次，你去找我，要帶我走那一日，我已經(jīng)明白了那些。
“那一晚我都在想，要不要自盡，讓我的家族失去我這個(gè)可以隨意拿來(lái)利用的人。
“又想，我可以為了你自盡，向你證明，曾經(jīng)的一切，我都是出自真心。
“可是，之后呢？你不會(huì)過(guò)得更好，姐姐也會(huì)陷入絕境，會(huì)被逼迫著嫁入周家。我那時(shí)還有一絲希望——我生不如死，沒(méi)事，姐姐能如愿就好。
“就這樣，我嫁了。我真的以為，姐姐遇到的人與你一樣，他會(huì)娶她。
“起初的日子，姐姐特別不安，經(jīng)常去看我，我如果有一絲不如意，就等同于她的噩夢(mèng)。
“我告訴自己，把別的都忘掉，只過(guò)好眼前的日子。那些最好的人，最好的東西，我不配擁有。
“沒(méi)想到，清音出生后不久，姐姐病故——其實(shí)她是上吊自盡。我爹娘視為奇恥大辱。
“從那之后，我其實(shí)已經(jīng)是個(gè)死人。心死了。我做過(guò)的一切努力，沒(méi)有任何回報(bào)，不死又能怎樣？
“最終讓我活過(guò)來(lái)的，是一雙兒女。
“還有你?！?br/>
說(shuō)到這兒，周夫人抬手拭去臉上的淚，笑著回眸看他，“我怕看到你，但又愿意見(jiàn)到你，看你好生生地活著，已經(jīng)心安。
“我最怨恨的人，是家人，是姐姐的意中人；我不恨你，不恨，更沒(méi)有不甘。
“你注定不該在成婚之前與人生情。
“你我之間，是一局死棋。
“如今的程閣老，更是我配不起的人，我有一絲惦念都已是褻瀆。你兩袖清風(fēng)，隨時(shí)可以放下一切，別人做不到，我尤其做不到。
“生兒育女，不是讓他們受盡折磨，更不是讓他們因?yàn)樽约好尚摺芸上В以缇兔靼?，卻到如今才肯為這道理有所作為。
“我這一生，最后悔也最慶幸的事，是與你相遇結(jié)緣?！?br/>
她笑意更濃，眼里的悲涼也更重，“閣老，日后再相見(jiàn)，能如友人的話，也罷了；再有讓你我記起舊事的情形，還是能免則免吧。”
程閣老凝視著她，良久，緩緩點(diǎn)頭，“感激你對(duì)我說(shuō)出這些。你的心思，我自認(rèn)很明白。我要的，也只是你安好——偶爾相見(jiàn)，喝一杯茶，說(shuō)一說(shuō)話，便已足夠。在你再不愿相見(jiàn)的時(shí)候，便是我退回到原點(diǎn)遠(yuǎn)望你的時(shí)候?！?br/>
“同樣的，我也謝謝你?！敝芊蛉宿D(zhuǎn)頭看著前方，淚水再次到了眼底，語(yǔ)氣有了一絲哽咽，“若有可能，不要孤孤單單地度日，把日子過(guò)得多一些歡喜。這是我近日在佛前的祝禱?！?br/>
語(yǔ)畢，她舉步出門(mén)。
程閣老轉(zhuǎn)身推開(kāi)窗戶，望著樓下。
等待她下樓，望著戴著帷帽的她上了馬車(chē)，又目送她乘坐的馬車(chē)離開(kāi)視線。
沒(méi)有人知道他此刻的心緒。
沒(méi)有人知道他是否曾為這女子心碎、心疼得落淚。
那一段情緣帶給他的一切歡喜、痛楚，只有他知道。
唐府。
薇瓏與唐修衡沒(méi)正形地鬧了許久，末了依偎到他懷里，說(shuō)起自己今日的感觸，“不是太久的傷心，不是真的心結(jié)，娘不會(huì)那樣。說(shuō)到底，她就是看你性情變化太大，才特別自責(zé)、內(nèi)疚?！?br/>
“的確是。”
“可是，到底是什么讓你的性情轉(zhuǎn)變的？”薇瓏摟緊他身形，“你從不肯跟我說(shuō)，今日說(shuō)一說(shuō)，好么？”
“說(shuō)了又有什么用？”他不想提。
“沒(méi)用我也要聽(tīng)。行不行吧？”薇瓏耍賴，“今日不說(shuō)的話，往后每日見(jiàn)到你都會(huì)沒(méi)完沒(méi)了地問(wèn)。”
“……”唐修衡無(wú)奈地笑了笑，“行。真是拿你沒(méi)辦法?！?66閱讀網(wǎng)